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海事突破
八月初一，大朝。
奉天殿內氣氛肅穆。文武百官分列兩班，朱由檢坐在禦座上，看著手中三份奏報——分彆來自遼東、蒙古、福建。錦州之戰雖勝，但建州未滅；喀爾喀部雖願結盟，卻索價甚高；荷蘭艦隊已增至二十艘，遊弋閩浙外海。
“眾卿，”朱由檢開口，“錦州一戰，我軍雖勝，然建州元氣未傷。今有探報，皇太極遣使蒙古各部，意圖聯蒙攻明。喀爾喀部雖願結盟，但要求歲賜銀十萬兩、茶五萬斤、布十萬匹。荷蘭人則陳兵海上，欲迫我開放貿易。三麵皆敵，如何應對？”
殿中一片寂靜。這確實是棘手局麵——國庫雖因新政、海貿稍裕，但若同時應付三線，恐難支撐。
兵部尚書王在晉率先出列：“皇上，臣以為當分主次。建州為心腹之患，當全力應對；蒙古可羈縻安撫；荷蘭遠來，可暫避其鋒。”
“王尚書此言差矣。”徐光啟出列反駁，“蒙古若與建州聯合，遼東將兩麵受敵；荷蘭若控海路，則東南財賦斷絕。三者皆不可輕忽。”
“那徐大人有何高見？”王在晉問。
徐光啟躬身：“皇上，臣以為當‘聯蒙製金，以海養陸’。喀爾喀部要歲賜，可給，但非白給——要求其出兵牽製科爾沁部，斷建州右臂。荷蘭要貿易，可談，但不能屈服——以水師護海貿，以海貿養水師，形成良性迴圈。”
朱由檢點頭：“徐先生之言，正合朕意。具體如何操作？”
“臣有三策。”徐光啟顯然早有準備，“程》、《水師擴編方案》。”
“臣等遵旨！”
退朝後，朱由檢留下徐光啟、王在晉、李長庚三人，來到文華殿密議。
“皇上，”徐光啟低聲道，“荷蘭之事，恐非談判可解。湯若望從俘虜處得知，荷蘭東印度公司已決定，若大明不開放全部口岸，將武裝進攻廈門、福州。”
“他們敢！”王在晉怒道。
“他們真敢。”徐光啟苦笑，“荷蘭雖小國，但海上稱霸。其戰船堅、火炮利，水手悍。鄭芝龍雖勇，但戰船多為福船、廣船，體型大而笨重；火炮多為舊式，射程、精度皆不如人。”
朱由檢沉思。他知道這是實情——十七世紀的荷蘭確實是海上馬車伕，東印度公司擁有上萬艘商船、數百艘戰艦，控製著全球貿易。
“湯若望、鄧玉函研究的荷蘭戰船，進展如何？”
“已有收穫。”徐光啟呈上一疊圖紙，“這是仿荷蘭‘蓋倫船’的設計圖。船體較長，帆裝合理，航速較快。炮甲板可載火炮三十門，多為新式長管炮。”
朱由檢仔細看圖。這種蓋倫船確實是這個時代的先進艦型，英國、荷蘭都靠它稱霸海洋。
“能造嗎？”
“能，但需時間。”徐光啟道，“福州船廠已開始試造海事突破
巴圖臉色微變：“那皇上的意思是……”
“不是不給，是要換個給法。”朱由檢道，“歲賜銀五萬兩、茶三萬斤、布五萬匹，朕準了。但喀爾喀部需做三件事：；設驛站可促進貿易；禁與建州貿易……建州能給的，大明能給更多。
“若大明能再加鹽五千引……”他試探道。
“可。”朱由檢爽快，“但鹽由朝廷專營，價格需議定。”
“成交！”巴圖起身行禮，“臣這就修書大汗，簽約盟好！”
送走蒙古使者，朱由檢立即召見宣大總督楊嗣昌：“蒙古盟約若成，宣大防線壓力可減。但需防科爾沁部狗急跳牆。你部要加強戒備，尤其張家口、大同。”
“臣明白。”楊嗣昌道，“但宣大兵力不足，若科爾沁真來犯，恐難支撐。”
“從薊鎮調兵一萬給你。”朱由檢道，“再撥銀二十萬兩，加固邊牆，多備火器。記住，不必求勝，隻求穩守。拖到冬季，蒙古人自退。”
“臣遵旨！”
八月初十，福州急報。
荷蘭艦隊突然進攻廈門，二十艘戰船炮擊廈門港。鄭芝龍率水師迎戰，激戰半日，擊沉荷艦兩艘，傷五艘，但自損戰船八艘，傷亡千餘。荷蘭艦隊退至金門外海，並未遠去。
“他們這是試探。”朱由檢在軍事會議上判斷，“試探我水師戰力，試探我朝廷決心。”
“鄭芝龍請求增援。”王在晉道，“福州、泉州可調戰船三十艘，但多為舊船，恐難敵荷蘭新艦。”
“不派船。”朱由檢搖頭，“傳旨鄭芝龍：第一，避其鋒芒，以岸炮守港口，不與其海戰。第二，派快船襲擾其補給線，斷其糧水。第三，聯絡南洋華人，探聽荷蘭動向，尋其弱點。”
他頓了頓：“再告訴鄭芝龍，朕已命福州船廠日夜趕工，新式戰船年底可成。讓他再撐四個月。”
“若荷蘭人強攻呢？”
“那就讓他們攻。”朱由檢冷笑，“廈門、福州城防堅固，岸炮林立。荷蘭人船再利，上了岸就是羔羊。何況……朕還有一招。”
眾人疑惑。朱由檢展開一張海圖，指向台灣：“荷蘭主力在閩浙，台灣空虛。命鄭芝龍派精銳五千，乘船繞道，直取熱蘭遮城。荷蘭人老家被掏，必回師救援。”
“圍魏救趙！”徐光啟讚道，“妙計！”
“但需保密。”朱由檢道，“此計隻限在座諸位知曉。行動計劃由錦衣衛密送鄭芝龍，不得經任何官府。”
“臣等明白！”
八月十五，中秋。
朱由檢在宮中設宴，款待蒙古使者、朝鮮使臣、琉球使節，以及首次來朝的暹羅商人。宴席上，各國使節獻上貢禮，朱由檢一一回賜，展現天朝氣度。
宴至中途，徐光啟匆匆而來，在朱由檢耳邊低語。朱由檢神色不變，起身舉杯：“諸位，朕有要事，暫離片刻。眾卿儘興。”
來到偏殿，徐光啟急報：“皇上，湯若望從遼東送回開花彈試製成功的訊息！新式引信可確保落地爆炸，已試射百枚，無一早炸。”
“好！”朱由檢振奮，“立即量產，優先裝備遼東、宣大。”
“還有，”徐光啟壓低聲音，“薄玨設計的輕車營戰車已造出樣車，載小炮一門、火銃四支，僅需兩馬牽引，日行百裡。周遇吉在薊鎮試練，效果極佳。”
“雙喜臨門。”朱由檢難得露出笑容，“命工部全力生產，先造輕車百輛，組建第一支輕車營。將領嘛……就讓周遇吉兼管。”
“臣遵旨。”
回到宴席，朱由檢心情大好。他舉杯向蒙古使者巴圖：“台吉，盟約已擬好，請過目。若無疑義，明日即可用印。”
巴圖接過盟約草案，仔細閱讀後，點頭：“大明皇帝誠意十足，我部亦當全力履約。臣代大汗，敬皇上一杯！”
兩國盟約，就此定下。
八月二十，海上傳來捷報。
鄭芝龍按計劃，派義子鄭森率五千精兵，乘船三十艘，繞道東海，直撲台灣。荷蘭在台守軍僅千人，猝不及防，熱蘭遮城被圍。訊息傳至閩浙，荷蘭艦隊果然回師救援。
廈門之圍自解。
更妙的是，鄭森在台灣聯絡當地漢人、土著，組建義軍，聲勢大振。荷蘭人困守孤城，補給斷絕，已派使者求和。
“告訴鄭森，”朱由檢下旨，“準和，但條件三條：第一，荷蘭退出台灣，所有炮台、船廠交大明；第二，賠償大明戰船損失白銀五十萬兩；第三，準荷蘭在廣州設商館，但須守規矩、納重稅。”
“若荷蘭人不從呢？”王承恩問。
“不從就困死他們。”朱由檢淡淡道，“台灣是我大明領土，豈容外夷盤踞？困到他們餓死，或者投降。”
八月廿五，福州船廠奏報：第一艘仿荷蘭蓋倫船已下水，命名為“破浪號”。船身長三十丈，載炮三十六門，航速、穩定性皆遠超舊式福船。
朱由檢親筆題寫船名，命鄭芝龍為“破浪號”首任艦長。同時下旨：兩年內，建造同級戰船二十艘，組建“大明東海艦隊”。
是夜，朱由檢站在宮牆上，望著南方星空。
海上的危機暫時化解，蒙古的盟約已經簽訂，新式武器陸續量產……一切都朝著好的方向發展。
但他知道，真正的考驗還在後麵。
皇太極不會坐視大明強大，荷蘭人不會甘心失敗，內部既得利益者不會放棄抵抗。
改革之路，從來不是坦途。
但既然選擇了這條路，他就會堅定走下去。
星光下，這位少年天子的身影，在紫禁城的琉璃瓦上投下長長的影子。
那影子，堅定如鐵。
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