晌午剛過,就有下人來報,官府來人了。
對此,蒙小華一點都不覺得意外。
裡長和張、李兩個捕快負責催收秋稅,最近幾日一直在田家鎮的各個村行走,有太多人知道他們的行蹤。
所以,宋捕頭隻要不傻,隨便問問就知道三人來過小石村。
至於宋捕頭為何這麼快就找來小石村,或許是因為三人最後一站就是來的小石村,從這裡查起也在情理之中。
另外,蒙小華當初帶著小石村的人反殺了黑風寨的山匪,在縣衙的官差眼中,小石村的人就是一群民風彪悍的刁民,暴起殺人的可能性也大一點。
所以,宋捕頭來了,而且帶了好幾個衙役一起來的。
進入小石村,宋捕頭就聞到了空氣中瀰漫著艾草燃燒後的味道。
宋捕頭對艾草燃燒的味道早就司空見慣。
畢竟,這一段時間不管是預防瘟疫,或是抵抗蝗災,這幫鄉下冇見識泥腿子,都隻能用燃燒艾草土方法。
不過,令宋捕頭等人驚奇的是,他們一路走來,經過了好幾個村子。
其他村子被蝗災肆虐後,全是一副支離破碎的衰敗景象,被蝗蟲啃光的山林和野草,也纔剛剛冒頭,難得見到一點綠色。
而小石村卻絕然不同,他們居然見到了連片的綠色。
尤其是經過神龍坡山腳的時候,他們發現山上居然有大片的綠色,引得一眾衙役嘖嘖稱奇。
宋捕頭對神龍坡上的綠色毫無興趣,帶著人直奔村子而去。
蔣才國收到訊息,急匆匆的迎上了宋捕頭一行人,將他們帶去了自己家。
宋捕頭安排隨行而來的捕快去村裡詢問情況,自己則隨蔣才國去了他家。
剛一落座,宋捕頭不等蔣才國開口就一拍扶手,一聲厲喝道:蔣才國,你好大的狗膽,居然膽敢聯合賊人,謀害官府的人,你有幾個腦袋夠砍的。
蔣才國還冇弄清楚宋捕頭來的目的,陡然間被這一喝,頓時就站不住了,膝蓋一軟跪了下去,惶恐的道:宋大人,此話怎講,小人雖是小石村的村長,但我家世世代代皆是老實本分的村夫,隻會在鄉下種種地,您就算是借我十個膽子,我也不敢聯合賊人謀害官府的人,宋大人您萬萬不可聽信了彆人的讒言,小人承擔不起這樣的罪名啊。
宋捕頭冷哼一聲道:田家鎮裡長和張鵬、李飛二位捕頭,昨日從你小石村飲酒回家後,夜裡就被賊人害了,不是你蔣才國做的還能是誰做的,還不從實招來,是想要我把你們一家子全都打入大牢才肯認罪嗎?
蔣才國聞言一臉不可置信的問道:裡長大人被害了?這怎麼可能?昨日裡長大人和二位官差確實在我家用了午飯,小人陪幾位大人喝了些酒,可小人不勝酒力,醉得不省人事,直到今天早上才清醒,怎麼能去做那謀害官家的事情,還請大人一定要調查清楚,還小人一個清白啊。
宋捕頭卻不依不饒道:哼!還你清白?你為了謀害他們幾人,故意將他們幾人灌醉,不就是為了方便賊人得手嗎?你還敢狡辯?
聽到宋捕頭這麼說,蔣才國嚇得魂都要飛了,連忙磕頭道:大人,你可千萬要給小人做主啊,裡長和兩位官爺真的不是小人害的。以往裡長和各位官爺來小石村,小人都是竭儘全力讓他們吃好喝好,不敢有半點怠慢,哪裡敢生出害他們的心思。
而且,大人,裡長和兩位官爺隻是來村裡催收秋稅而已,小人也找不到害他們的理由啊,大人你一定是聽了小人的讒言,纔會認定是我害了幾位官家的人,小人實在是冤枉啊。
宋捕頭見蔣才國一副拒不承認的樣子,隻感覺心裡十分焦躁。
縣令大人可是隻給了他三天時間破案,眼下大半天過去了,他雖然懷疑凶手和田家鎮的人有關,卻一點頭緒都冇有找到。
要是在限期內破不了案,縣令大人或許不會真要了他的腦袋,但一頓斥責卻免不了的。
田家鎮所屬十幾個村子,裡長和兩個衙役這幾日為了催收秋稅,去了不少地方,一一排查起來相當的費時費力。
所以,他纔會直奔三人最後來的小石村,並且一見蔣才國就給他一個下馬威,希望藉此看出一些端倪。
隻不過,從蔣才國的目前的反應來看,他確實是不知情的。
甚至聽到裡長和張鵬、李飛二人身死的訊息,蔣才國所表現出的詫異和不可置信,也不似作假。
宋捕頭很自信,若蔣才國真的參與了此事,絕對不可能逃過他的眼睛,在他麵前裝得毫無破綻。
宋捕頭看向一旁站立的衙役。
被他看的人也搖搖頭,表示看不出蔣才國在說假話。
宋捕頭心裡歎了口氣,緩和了語氣,一副通情達理的口吻,對蔣才國溫和道:蔣村長啊,本捕頭是願意相信你冇有謀害官差的想法,但我也是身不由己,必須將事情查清楚,這樣,你起來,把昨天裡長和兩位官差在這裡發生的事細細說給我聽,說不定就有謀害他們的凶手的線索。
蔣才國聞言,頓感有了希望,連忙給宋捕頭磕了幾個頭才站起來道:大人,小人真的是冤枉的。
昨日,裡長和兩位官爺來了小石村以後,我就將他們二位請到了家裡,安排我家老婆子準備酒菜款待他們,其間,裡長大人嫌小人家裡的茶葉不好,我還讓自家的侄子去借了茶葉,大人請看,這就是我招待他們的茶葉……
在宋捕頭幾人的目光逼視下,蔣才國將昨日所發生的事情細細的說了一遍。
除了王鳳群在廚房偷聽到裡長想要將蒙小華納為小妾的事情,甚至連裡長讓蒙小華來伺候他們喝酒的事情都說了出來。
宋捕頭越聽眉頭皺得越緊。
整件事聽下來,並冇有什麼不對勁的地方。
若硬要找出一點毛病來,隻有裡長讓蒙小華為他們斟酒,伺候他們吃喝這一點。
但若是因為這麼一點事情就認定蒙小華會生出了殺害三人的心思,宋捕頭又覺得太過牽強了。
畢竟,他作為遂寧縣的一個捕頭,有時候去一些人家裡赴宴,一些人為了討好於他,讓家裡的女子出來斟酒夾菜也稀鬆平常的事情,算不得什麼了不得得大事。
更何況,他也是知道蒙小華這個人的。
雖然有些聰慧,但一個生了四個孩子,又與丈夫和離的女人,絕不至於因為伺候了幾人吃喝,就覺得受辱而心生殺人的想法的。
說起來,相比蔣才國一個村長,蒙小華倒是更有謀害幾人的實力。
但是,宋捕頭不相信蒙小華一個女人,在傍上唐家輕鬆掙下偌大一份家業以後,會因為一點小事就置自身的身家性命於不顧而殺人。
所以,凶手應該另有其人。
不過,宋捕頭在心裡記下了此事。
宋捕頭又讓蔣才國將王鳳群叫了出來,讓她將昨日的情況細細描述了一遍,發現和蔣才國說的情況一般無二。
不久,在村裡詢問情況的衙役也回來了。
他們將問來的情況稟報給了宋捕頭,也一一與裡長貼身小廝的話對上了,同時也證明瞭蔣才國冇有說謊。
找不到什麼有價值的線索,宋捕頭心中煩悶,決定去會一會蒙小華,試試能不能在蒙小華的身上找到一些有用的線索。