江沉推著那輛二八大杠，載著林知夏駛入柳蔭街。
推開九號院的紅漆木門，院裏的景象讓兩人腳步微頓。
張翠花坐在廊下的矮凳上，手裏翻覆縫著一雙千層底。針尖穿過厚實的布料，她卻走神得厲害，線頭在指頭繞了兩圈也沒拉緊。
一旁的張山更顯侷促，他正悶頭把牆根那堆劈好的柴火重新碼放。
老兩口雖穿上了林知夏買的衣服，住進了這大院子，但這冷不丁閑下來的日子，反倒讓他們渾身不得勁。
晚飯桌上，熱氣騰騰的白菜豆腐湯端上來。
張翠花放下筷子，雙手在圍裙上侷促地搓了搓。她看了看林知夏，又看了看江沉，憋了一晚上的話終於順著飯氣倒了出來：“夏夏，沉子，娘知道你們有本事。可我和你爹勞碌了一輩子，這冷不丁當起飯來張口的不適應。”
她指了指前院：“我瞧著前院那間臨街的偏鋪空著。我想支個攤，賣點咱們河源省的純手工醬菜和手擀麵。賺不賺錢不要緊，就圖個營生，心裏踏實。”
話音剛落，正巧吃完飯來串門的胖嬸和捲髮大媽掀了門簾進來。
胖嬸是個熱心腸，聽見這話連連擺手：“張嫂子！不是我潑您冷水，咱們四九城的人嘴刁得很！吃醬菜，人家隻認前門外的六必居；吃麪那得是地道的老北京炸醬麵。”
她走近兩步，壓低聲音：“您這南方鄉下的口味，在這衚衕裡支攤，怕是連買麵粉的本錢都得賠進去啊！”
捲髮大媽在旁邊跟著幫腔：“可不是嘛。昨兒街口那個賣南方小餛飩的，半個月沒撐到就捲鋪蓋走人了。”
張翠花本就沒底氣，聽胖嬸這麼一說，囁嚅著想打退堂鼓：“那……那就算了，別給夏夏他們添亂。”
江沉放下手裏的搪瓷茶缸。“咱家的手藝，不比任何老字號差。”
江沉站起身徑直走向院角的木料堆。“爹，搭把手。我給娘打個開店的物件。”
張山一愣，隨即快步走過去。
江沉脫下大衣，抄起條案上的木工鑿和刨子。木屑飛濺，刨花如雪片般落下。不到半個時辰，一張長兩米的老榆木麵案便立在院中。
緊接著，江沉在一塊紫檀邊角料上揮毫潑墨，刻下“河源老味道”五個蒼勁大字。
這行雲流水的木作絕活，把一旁看熱鬧的胖嬸和捲髮大媽看直了眼。
開業前夜。
張翠花站在廚房裏看著幾個粗陶大缸裡醃好的醬菜，心裏依舊直打鼓。大蒜瓣、酸豆角、脆蘿蔔，全是她在老家做慣了的東西，可在這四九城裏真能有人買賬？
林知夏走進來，一眼看穿了養母的焦慮。
她挽起袖子找來幾個粗陶大土缽，將脆嫩的醬蘿蔔、酸豆角切成均等的小塊整齊地碼放在缽裡，上麵插滿削好的竹籤。
隨後，林知夏拿出一塊紅底黑字的水牌，寫下兩行字掛在偏鋪門口：“正宗河源風味，開業首日免費試吃，街坊買麵半價”。
寫完，她拍了拍張翠花的肩膀，笑容篤定：“娘，咱明天不急著賺錢，先賺吆喝。隻要他們敢嘗第一口，這鋪子就穩了。”
次日清晨。
偏鋪的木板門卸下。
起初，路過的街坊隻探頭不掏錢。水牌上的“免費試吃”在這個年代是個稀罕詞，沒人敢拉下臉當第一個佔便宜的。
直到胖嬸挎著菜籃子路過。今天聞著這味兒，她湊到攤前半信半疑地看著土缽裡的蘿蔔塊。
“張嫂子，真不要錢？”胖嬸嚥了口唾沫。
“您嘗。”林知夏遞上竹籤。
胖嬸挑起一塊醬蘿蔔塞進嘴裏。
“哢嚓。”
胖嬸的眼睛瞬間瞪圓了。她沒嚼兩下就嚥了下去，手已經摸向了口袋。
“啪！”兩毛錢拍在麵案上。
胖嬸大喊一聲：“張嫂子！給我稱三斤！不，五斤！我家那口子就缺這口下酒菜！”
胖嬸這一嗓子，加上那句“免費試吃”打破了衚衕街坊的矜持。
張翠花繫著洗得發白的圍裙，站在江沉打製的老榆木麵案前。雙手沾滿麵粉，一根長擀麵杖在她手下上下翻飛。麵糰被迅速推開、摺疊、切絲，動作行雲流水。
細密均勻的麵條下入滾水，翻滾兩圈後迅速撈出，瀝乾水分盛入海碗。澆上一勺熬了一夜的奶白色豬骨湯，再蓋上一勺祕製炒酸豆角。
熱氣騰騰的香味直接席捲了整條街。
“給我來兩碗麪！多加豆角！”
“張嫂子，蘿蔔還有沒有了？給我留兩斤！”
原本斷言“賣不動”的捲髮大媽擠在最前麵，手裏死死護著最後半斤酸豆角，跟隔壁院的李大爺爭得麵紅耳赤：“我先付的錢！你個老頭子講不講理！”
不到一個小時，三大缸醬菜被搶購一空。老榆木麵案上的麵粉也見底了，手擀麵供不應求。
張翠花和張山忙得滿頭大汗，額前的頭髮都濕透了。但老兩口的腰板卻徹底挺直了，兩人對視一眼，臉上洋溢著久違的踏實與自信的笑意。那是靠雙手掙下立足之地的底氣。
林知夏和江沉站在櫃枱後幫忙收錢。江沉看著抽屜裡厚厚一遝零錢毛票，偏頭對上林知夏明媚的眼眸。兩人相視一笑，心底那塊關於養父母如何適應京城生活的石頭，終於徹底落了地。
臨近中午。
醬菜鋪子門前的食客換了一撥又一撥。
一位穿著洗得發白的老式中山裝、戴著厚底老花鏡的老者，拄著柺杖順著香味一路尋進了鋪子。他是京大歷史係的退休老教授，平素出了名的嘴刁挑剔。
老教授在老榆木條凳上顫巍巍地坐下，點名要了一碗清湯手擀麵配酸豆角。
麵上桌。老教授拿起筷子夾起一撮麵條送入口中。
咀嚼了兩下。
握筷子的手猛地一頓。他低頭看著那碗麪，厚厚的鏡片後，眼眶瞬間泛起了一圈紅暈。
“就是這個味兒……”老教授低聲喃喃，聲音微微發顫，“抗戰那年，我在南方逃難，一個農戶大嫂給我端的就是這碗麪。三十年了，我在這四九城裏尋了三十年啊……”
他顧不上燙，大口大口地將麵條連湯帶水咽進肚子裏，連最後一口酸豆角都沒放過。
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