平城的晨霧還沒有散盡，太極殿前的漢白玉台階上凝著一層薄霜。王悅之站在百官佇列的最後麵，白衣外罩了一件半舊的灰布袍，是影七昨夜找來的。他不想太紮眼，可站在一群紫袍朱衣的朝臣中間，這件灰布袍反而更紮眼。
前麵的鮮卑貴族們三三兩兩地低聲交談，沒有人回頭看他。偶爾有人目光掃過來，也隻是一掃而過，像是在看一件不該出現在這裏的東西。
乙渾站在武官班列之首，紫袍金帶，腰懸玉佩，身形魁梧如山。他正與身旁的幾個人說話，聲音不大，但偶爾能聽到幾個字飄過來——“南朝”“細作”“三日”。他沒有回頭，但王悅之知道他早就看到了自己。那種感覺像被一頭猛獸盯著，後頸的汗毛根根豎起。
內侍尖細的嗓音從殿內傳出：“臨朝——”
百官魚貫而入。太極殿內，香煙繚繞，金爐裡的檀香燒得很旺，煙氣在晨光中緩緩升騰。七歲的拓跋弘坐在龍椅上，冕旒垂落，遮住了大半張臉。他的腳夠不著地麵，懸在半空，兩隻手規規矩矩地放在膝蓋上，一動不動。可他的肩膀綳得很緊。
珠簾後麵，馮太後端坐著。王悅之隻能看到一個模糊的輪廓，和簾後那隻搭在扶手上的手。那隻手沒有動，手指修長，指甲修剪得很短。
百官跪拜，山呼萬歲。拓跋弘的聲音從冕旒後麵傳出來，又細又嫩：“眾卿平身。”
眾人起身，分列兩側。殿中安靜了片刻，內侍正要開口宣“有本早奏”，乙渾已經一步踏出了武官班列。他的靴底落在金磚上，發出沉悶的一聲響。殿中本來還有窸窸窣窣的衣袍聲，這一聲響過後，什麼聲音都沒有了。
“陛下，太後。”他拱了拱手，沒有跪，“臣前日所請逐客之事，不知太後考慮得如何了？”
珠簾後沉默了一瞬。那隻搭在扶手上的手微微動了一下。
“乙渾尚書，此事關乎國本，哀家要與群臣商議。”
“商議？”乙渾笑了，聲音不大，可在這落針可落的大殿裏，每個人都能聽見，“太後已經商議了三日。再商議下去，那些南朝細作就要把大魏的機密都送回建康了。”
他轉過身，目光掃過漢臣班列。那些被他看到的人，有的低下頭，有的別過臉，有的臉色鐵青卻咬著牙一言不發。乙渾的目光最後落在崔浩空著的位置上，嘴角微微扯了一下。
“太後若覺得為難，臣可以替太後分憂。三日內，所有南朝人離京。有不走的，臣替他們走。”他把“走”字咬得很重。
殿中一片死寂。拓跋弘在龍椅上動了動，冕旒的玉珠輕輕碰撞，發出細碎的聲響。他好像想說什麼，嘴唇動了動，又閉上了。
馮太後的手在扶手上收緊了。
“臣有話說。”
聲音從漢臣班列中傳出。一個中年官員站了出來，正是太常少卿鄭平。他麵容清瘦，顴骨高聳，穿著一件洗得發白的紫袍，腰間的銀帶已經有些發暗。他的父親是南朝人，母親是鮮卑人，在朝中為官十五年，從不依附任何派係。
乙渾轉過身，看著他，目光裡閃過一絲意外，隨即變成了冷笑。
“鄭少卿有何高見？”
鄭平走到丹墀之下，對著龍椅和珠簾的方向深深一揖。
“太後，臣以為，逐客令不可下。”他的聲音不高，但字字清晰，“臣的父親就是南朝人，四十年前來到平城，娶了鮮卑妻子，生了臣。臣為大魏效力十五年，從未做過對不起大魏的事。乙渾尚書說南朝人是細作，臣請尚書拿出證據來。若有證據，臣甘願領罪。若沒有證據，臣請尚書收回此言。”
乙渾的笑容沒有變，隻是眼神冷了下來。
“鄭少卿，本官沒有說你。你急什麼？”
“尚書沒有說臣，可尚書要逐的南朝人裡，有臣的父親。”鄭平抬起頭，看著乙渾，“臣的父親今年七十歲，在平城住了四十年，連建康長什麼樣都不記得了。尚書要把他趕走，他該去哪裏？”
乙渾盯著他看了幾息，冷冷道：“那是你的事。”
鄭平的臉色漲得通紅，嘴唇發抖。他身後又站出幾個人來——太學博士張懷，其祖父是南朝人，三代在平城為官；將作少匠陳延，其父是南朝工匠，太武時期來到北魏，參與修建了平城大半的宮殿。他們站成一排，都是漢臣中與南朝有淵源的官員，有的父輩南來，有的自己就是南人，在北魏為官多年。
乙渾看著他們，目光像刀子一樣剜過去。
“你們這是要幹什麼？逼宮？”
“臣等不敢。”鄭平的聲音在發抖，但他沒有退，“臣等隻是請尚書拿出證據。”
乙渾沒有理他，轉向珠簾的方向，拱了拱手。
“太後，這些人與南朝牽涉太深，他們的話不足為信。臣請太後即刻下旨，三日內驅逐所有南朝人。若有違抗者，以細作論處。”
“臣附議。”乙渾·賀蘭石站了出來，聲音粗豪。
“臣附議。”又一個鮮卑貴族站了出來。
“臣附議。”一個接一個的聲音響起，都是從鮮卑貴族班列中傳出來的。他們站成一片，紫袍金帶，氣勢洶洶。鄭平身後那幾個人臉色發白，有人開始退縮，腳步往後挪了半寸。鄭平還站著，可他的手在發抖。
馮太後的手在扶手上攥緊了。
“在下有話說。”
聲音從百官佇列的最後麵傳過來，不高，卻清清楚楚。所有人同時回頭。王悅之從佇列中走出，灰布袍在紫袍朱衣中間格外紮眼。他走得不快，每一步都很穩，走到丹墀之下，與乙渾並肩而立。
乙渾看著他，沒有動。那雙細長的眼睛裏沒有意外，甚至有一點玩味。
“你是何人？”乙渾問。
“琅琊閣弟子，王昕。”王悅之的聲音不大，但殿中每個人都聽清了。
“琅琊閣”三個字像三塊石頭丟進水裏。鮮卑貴族們交換著眼色，有人眉頭皺了起來。琅琊閣不涉政治，地位超然，閣中弟子從不參與朝堂之事。今日竟有人站在太極殿上，這本身就不同尋常。
乙渾的眼睛眯了一下。
“琅琊閣的人，不在山上讀書，跑到我大魏朝堂上做什麼？”
“在下奉先帝之邀，以客卿身份留在平城。”王悅之看著乙渾，目光平靜，“先帝在時，在下不曾向北魏稱臣。今日站在這裏，也不會稱臣。”
殿中一陣騷動。有人倒吸一口涼氣，有人搖頭，有人偷偷看向珠簾後麵。乙渾的笑容沒有變，隻是嘴角的弧度微微收了一點。
“不稱臣？那你站在這裏，算什麼？”
“算一個說話的人。”王悅之說，“乙渾尚書要逐南朝人，在下就是南朝人。在下站在這裏，討一個說法。”
乙渾盯著他看了幾息，忽然笑了。
“你要說法，老夫給你說法。南朝細作竊據大魏朝堂，竊取大魏機密，送往建康。這個說法，夠不夠？”
“證據呢？”
“老夫的話，就是證據。”
“乙渾尚書的話若是證據，那在下的話也是證據。”王悅之看著他，“在下說，乙渾尚書勾結九幽道，以獻俘為名，將三百戰俘交給邪宗煉製活傀。這個說法，乙渾尚書認不認？”
殿中嘩然。乙渾的臉色瞬間變了。他盯著王悅之，目光像兩把刀。
“你血口噴人！”
“在下隻是打個比方。”王悅之的聲音平靜，“乙渾尚書說南朝人是細作，沒有證據。在下說乙渾尚書勾結邪宗，也沒有證據。若沒有證據就可以定罪，那這殿中每一個人，都可以被乙渾尚書定罪。乙渾尚書要的，到底是逐客，還是讓所有人都怕你？”
乙渾的嘴唇動了動，一時竟說不出話來。他身後的鮮卑貴族們麵麵相覷，有人臉上露出怒色，有人眼中閃過一絲不安。鄭平站在一旁，蒼白的臉上浮起一絲笑意。
乙渾深吸一口氣，壓下怒意，冷冷道：“你一個琅琊閣的人，不在山上讀書，跑到我大魏朝堂上指手畫腳。琅琊閣不是不涉政事嗎？你這是壞了琅琊閣的規矩。”
“琅琊閣不涉政事，是因為政事不值得涉。”王悅之說，“可乙渾尚書要趕走幾千人，讓他們妻離子散、流落街頭。這不是政事，是人命。琅琊閣的規矩是不涉政事，不是不救人命。”
“你——”乙渾的手指指著王悅之，氣得發抖。
“好一個救人命。”乙渾·賀蘭石站了出來，看著王悅之，目光裡滿是不屑，“你一個琅琊閣的書生，讀過幾本書，就敢在太極殿上大放厥詞？你懂什麼治國？你懂什麼用兵？”
王悅之看著他。
“在下不懂用兵。但在下知道，太武帝用兵如神，靠的不隻是鮮卑鐵騎，還有漢人的糧草、漢人的工匠、漢人的謀略。賀蘭將軍若不信，可以去問問太武帝的舊部，看他們同不同意。”
賀蘭石的臉色變了。太武帝的舊部，那可是鮮卑貴族中威望最高的一群人。
“你少拿太武帝壓人！”賀蘭石吼道。
“在下沒有壓人。”王悅之的聲音依舊平靜，“在下隻是說事實。乙渾尚書要逐客，可他逐的這些人裡，有造武器的工匠，有種地的農夫，有教書的先生。他們走了，誰來造箭？誰來種糧？誰來教鮮卑孩子讀書？賀蘭將軍，你說在下不懂治國，那在下問你——治國，靠的是刀，還是靠的是人？”
賀蘭石張了張嘴，說不出話來。他打仗在行，可論起這些，十個他也不是王悅之的對手。
“夠了。”乙渾冷冷開口，“王昕，你說得好聽。可你說的這些，都是空話。大魏的工匠、農夫、先生，大魏自己也有。離了南朝人，大魏就造不了箭、種不了糧、讀不了書了？”
“大魏當然有。”王悅之說，“可乙渾尚書要逐的，不隻是南朝人。鄭少卿的父親在南朝出生，可在平城住了四十年，他算南朝人還是大魏人？他的兒子在大魏為官十五年，為大魏效力。他的孫子在大魏出生長大，連南朝話都不會說。乙渾尚書說他們是南朝細作，可他們的家產在大魏，交的是大魏的稅。乙渾尚書一道令下，就要把他們的家產充公，把他們的妻子趕走，把他們的孩子當成細作的孩子。乙渾尚書，你告訴他們，他們到底是什麼人？”
殿中一片死寂。乙渾的嘴唇動了動，沒有說出話。
王悅之繼續說下去：“在下在平城三年，見過一個鐵匠。他是南朝人，二十年前來到平城，娶了一個鮮卑妻子，生了三個孩子。他的手藝好，造的刀鋒利耐用，鮮卑將士都喜歡。乙渾尚書要逐客，他就要帶著妻子孩子回南朝。可他的妻子不會說漢話，他的孩子從小在平城長大，連南朝長什麼樣都不知道。乙渾尚書，你告訴他們，他們該去哪裏？”
乙渾的臉色鐵青，一言不發。
“在下還見過一個教書先生。他是南朝人，在太學教書十年，教了幾百個鮮卑學生。那些學生有的當了官，有的當了將軍，有的回鄉種地。乙渾尚書要逐客，他就要離開太學，離開他的學生。乙渾尚書，你告訴他，他教了幾百個鮮卑學生，算不算對大魏有功？”
乙渾的右手垂在身側，拇指下意識地摩挲著腰帶上鑲的那塊玉，一下，一下。
“在下還見過一個商人。他是南朝人，在平城做生意十五年，從來沒有作姦犯科。他交的稅養活了幾十個鮮卑士兵。乙渾尚書要逐客，他就要變賣家產，帶著妻兒離開。乙渾尚書，你告訴他，他交的稅，算不算對大魏有恩？”
王悅之看著乙渾，一字一句道：“乙渾尚書，你說南朝人是細作。可在下說的這些人，他們不是細作，他們是人。是活生生的人。他們有妻子，有孩子，有家。乙渾尚書一道令下，就要把這些人的家拆了，把這些人的命毀了。乙渾尚書，你摸著良心說，你到底是要逐客，還是要殺人？”
殿中死一般的寂靜。乙渾摩挲玉佩的拇指徹底停了，手垂在身側，一動不動。他的臉色從鐵青變得慘白，嘴唇微微發抖。
珠簾後傳來一聲極輕的嘆息。
馮太後的聲音從珠簾後傳出來，平靜得像在說一件與己無關的事：“乙渾尚書，王昕的話，你聽到了？”
乙渾沒有回答。他站在那裏，像一座山，可這座山正在微微顫抖。
“臣……聽到了。”
“那你還有什麼話說？”
乙渾沉默了很久。他的右手又垂到身側，拇指又開始摩挲那塊玉，一下，一下。
“太後，這個琅琊閣的人巧言令色，臣說不過他。但逐客之事，不是靠嘴皮子就能辯出是非的。”他抬起頭，目光重新變得銳利，“臣要問他一句話。”
他轉過身，麵對著王悅之。
“你說大魏離不開南朝人。那你告訴老夫，南朝人有什麼本事，是非留不可的？你王昕有什麼本事，敢在太極殿上大放厥詞？”
王悅之看著他。乙渾的眼睛裏沒有憤怒，隻有一種精明的算計。
“乙渾尚書要在下證明，在下就證明。”王悅之說，“在下請太後下旨，設三試——武試、文試、道試。凡欲在朝為官者，無論鮮卑漢人、南朝北朝，皆可參加。勝者留，敗者去。”
他看向乙渾。
“乙渾尚書若信得過鮮卑勇士，就讓他們來比。若鮮卑勇士贏了，在下認輸，逐客令下，在下第一個走。若在下贏了……”
他沒有說下去，但所有人都聽懂了。
殿中又安靜了。鮮卑貴族們麵麵相覷，有人臉上露出怒色，有人眼中閃過一絲不安。鄭平站在一旁，蒼白的臉上浮起一絲笑意，那笑意裡有欣慰，有期待，還有一絲說不出的痛快。
乙渾沉默了很久。他的右手垂在身側，拇指摩挲著腰帶上的玉，一下，一下，越來越快。
“你要跟老夫賭？”
“不是跟尚書賭，是跟大魏的勇士賭。”王悅之說，“尚書方纔問南朝人有什麼本事。在下的本事不大，但在下願意在大魏的勇士麵前，獻醜。”
乙渾盯著他，目光像兩把刀。王悅之站在那裏，灰布袍在紫袍朱衣中間格外紮眼，可他的脊背挺得筆直，目光沒有一絲退縮。
“好。”乙渾終於開口，聲音像是從牙縫裏擠出來的，“老夫就給你這個機會。”
他轉過身，對著龍椅和珠簾的方向，拱了拱手。
“太後，臣請設三試。七日後，校場、太學、白雲觀，三場比試。臣倒要看看，這個琅琊閣的人，到底有什麼本事。”
馮太後的聲音從珠簾後傳出來，平靜得像在說一件已經註定的事：“準。”
乙渾轉身大步走出太極殿，紫袍帶起一陣風，吹得近旁幾個人的衣襟獵獵作響。他沒有再看王悅之一眼。賀蘭石跟在他身後，走了幾步，回頭瞪了王悅之一眼，目光裡滿是恨意。
殿中的人開始散去。鮮卑貴族們走得快，像是不想多待一刻。漢臣們走得慢，有人經過王悅之身邊時停下腳步，拱了拱手，想說點什麼，嘴唇動了動，終究沒有說出口，低頭走了。
鄭平走到王悅之麵前，站住了。他的臉色還是很蒼白，可眼睛裏有一種光。
“王公子。”他拱了拱手，“今日之事，鄭某記在心裏。”
王悅之還了一禮：“鄭少卿言重了。”
鄭平搖了搖頭，沒有再說，轉身慢慢走了。他的背影有些佝僂，腳步卻比方纔穩了許多。
殿中的人漸漸散去。王悅之站在原地，看著空蕩蕩的大殿。檀香的煙氣還在樑柱間繚繞，陽光從窗欞間照進來，在金磚上投下一條一條的光影。他的腿在發抖，隻有他自己知道。方纔站在那裏說了那麼久，腿已經僵了，膝蓋隱隱作痛。
他慢慢轉身，向殿外走去。走到殿門口時，身後傳來一個聲音，又細又嫩：
“王……王先生。”
王悅之停下腳步，轉過身。
拓跋弘站在龍椅前麵，冕旒歪了，露出半張小臉。他的腳還是夠不著地麵，可他站起來了，兩隻手抓著龍椅的扶手，身子微微前傾。馮太後站在他身後，一隻手搭在他肩上。
“殿下。”王悅之拱手一禮。
拓跋弘看著他，嘴唇動了動，像是有很多話想說，可最後隻說了一句：“你……你還會來嗎？”
王悅之看著那個七歲的孩子，看著他冕旒下那張稚嫩的臉，看著他眼睛裏那一點說不清的光。
“會。”他說。
拓跋弘點了點頭，嘴角微微翹了一下，很快又收了回去。馮太後的手在他肩上輕輕拍了一下，他乖乖坐回龍椅，兩隻手重新放在膝蓋上。
王悅之轉身走出太極殿。影七從廊柱後麵閃出來，低聲道：“公子，回嗎？”
王悅之點了點頭。兩人一前一後走下台階，身後，太極殿的朱紅大門緩緩關閉，發出一聲沉悶的響。
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