秦天鳳昭二十年，大旱。
麥苗枯焦，赤地千裡，哀鴻遍野。昭帝見救災無望，又逢天象有異。昭帝靈機一動，對外宣稱壽寧宮的太後杜氏為天命災星，隻要杜太後身死，兩個月後旱災自解。
此話一出，群情激奮。鬼神雖虛無縹緲，但此次天災已非人力可阻，朝堂倖臣們奮力宣揚。而災民麵臨天災走投無路，隻能轉信鬼神。太後杜氏無辜受累，被迫飲下鳩酒，無奈赴死。
而杜太後死後，一直圍在京都城外的災民終於鎮定了些，不再圍城求公道，隻在街邊牆角求神拜佛，哀求上天讓這兩個月儘快過去。
這也正合了昭帝的心意。昭帝連夜召集群臣，卻不為民，而是是舉辦大宴，慶祝杜太後死的漂亮，讓他們有了喘息的時候。
而無辜受死的杜太後杜凝雲看看他們飲美酒，食腥膻。
看著他們一場大宴三日不歇，酒盞杯盤累疊如山。把偌大的皇宮宴廳，變得一片狼藉，完全忘記了災情嚴重。杜凝雲看著這些把酒言歡的人，恨不得自己手中有一把刀，好刨開這些人的胸膛，看看這些人的心是什麼顏色。
一場大宴，耗時三天。宴後醒酒又三天、休整又三天。正式開始前，挑選賑災大臣又三天……
終於，耗來耗去，兩個月的時間眨眼就過了一半。
昭帝開始急了，但下麵的人卻不急，他們覺得老天遲早要下雨。何況他們乾旱渴不到他們，饑荒餓不到他們，他們何須理會街頭災民唇焦口燥，雖生如死。
昭帝差人催促，大臣們便請來廟祝神婆，殺牛宰羊，舞龍舞獅，祭拜龍王。災民們眼巴巴的看著，但晴空萬裡無雲，不見半滴雨落。讓災民發出嘶啞絕望的哭嚎，卻連眼淚都哭不出來。
杜凝雲目睹這些慘狀，心中不忍卻又無可奈何。她一度情願自己就是個災星，真的剛過兩個月，就有大雨降臨。
但過了兩個月、三個月，晴空萬裡，烈日高懸，萬物枯焦。平日裡常見的麻雀兒都飛不動了，隻縮在陰影處，縮著縮著，就死了。