三月十七的未時,東宮燒烤攤炭火正旺,大臣們正圍著烤架比拚技藝,禦史大夫突然手持奏摺,大步走到蕭硯麵前躬身行禮。
“殿下,臣要彈劾戶部主事張大人!”禦史大夫聲音洪亮,“他在江南賑災期間貪汙糧款,中飽私囊,證據確鑿,請殿下嚴懲!”
人群瞬間安靜下來,張大人臉色煞白,連忙跪倒在地:“殿下明察!臣冤枉啊!”蕭硯啃著烤串,瞥了他一眼:“冤枉?禦史大夫從不打無準備之仗,你且說說,賑災糧款去哪了?”
張大人支支吾吾說不出話,額頭上冒出冷汗。禦史大夫趁機遞上證據:“殿下,這是災民的證詞和賬本記錄,張大人將三成糧款換成了珠寶字畫,罪證確鑿!”
大臣們紛紛議論,有人主張重罰,有人建議流放。蕭硯放下烤串,摸著下巴沉思片刻,突然眼睛一亮:“朕有個好主意!不打不罵,讓他烤串贖罪!”
“烤串贖罪?”眾人愣住,張大人也抬起頭,滿臉疑惑。蕭硯道:“罰你烤100串羊肉串,必須烤得外焦裡嫩、鹹淡適中,烤不好就抄100遍《廉政律》,抄不完不準回家!”
這個懲罰方式新奇又有趣,大臣們紛紛叫好。張大人雖然不情願,但也不敢違抗,隻能硬著頭皮站起來:“臣……遵旨。”
謝雲笑著遞給他一串生羊肉串和調料:“張大人,好好烤,殿下的口味可是很挑剔的,烤糊了不僅要抄書,還得罰你吃自己烤的‘炭串’!”
張大人接過羊肉串,手忙腳亂地放在烤架上。他平日裏養尊處優,哪裏做過這種粗活?炭火太旺,羊肉串很快就烤得一邊焦黑一邊還帶著血絲,孜然和辣椒麪也撒得不均勻。
“張大人,你這串是烤了個‘陰陽串’?”蕭硯湊過去聞了聞,忍不住吐槽,“貪汙有一手,烤串沒腦子!這串給災民都不吃,你自己嘗嘗?”
張大人滿臉通紅,拿起自己烤的串咬了一口,又苦又焦,差點吐出來。禦史大夫在一旁笑著說:“殿下這懲罰真是高明,比打板子管用多了,既讓他受了罪,又能讓他長記性!”
大臣們也紛紛調侃:“張大人,要不你還是抄書吧,別糟蹋羊肉了!”“就是,你這烤串技術,還不如街上的小販,以後可別再貪汙了,好好學烤串謀生吧!”
張大人羞愧得無地自容,滿頭大汗地繼續烤串。蕭硯怕他真的烤不完,暗中讓謝雲指點了幾句:“炭火要轉著烤,醬料刷均勻,撒料要趁肉熱,不然不入味!”
張大人如獲至寶,按照謝雲說的方法慢慢嘗試,烤出來的串果然好了很多。蕭硯嘗了一口,點點頭:“勉強能吃,繼續烤,還差90串,烤不完今晚就睡在燒烤攤!”
就在張大人專註烤串時,一名穿著小太監服飾的人悄悄走到他身邊,趁人不注意,塞給他一包棕色的粉末,低聲道:“張大人,這是‘特製調料’,撒上後殿下一定喜歡,能幫你減輕懲罰。”
張大人愣了一下,下意識地接過調料包,抬頭想看清對方的臉,那人卻已經混入人群,消失不見了。他捏著調料包,眼神閃爍,心中猶豫要不要使用。
蕭硯將這一切看在眼裏,心中暗忖:這調料包裡肯定有問題,說不定是裴黨殘餘想趁機搞事,或者有人想拉攏張大人。他沒有當場點破,而是繼續觀察張大人的動作。
張大人猶豫了半天,最終還是將調料包藏進了袖中。他知道自己貪汙罪證確鑿,就算討好太子也未必能從輕發落,反而可能惹禍上身。
“殿下,臣一定好好烤串,絕不再耍小聰明!”張大人高聲說道,專心致誌地翻動著烤架上的羊肉串,額頭上的汗水滴落在炭火上,滋滋作響。
大臣們見他態度誠懇,也不再調侃,反而有人主動指點他烤串技巧。禦史大夫對蕭硯道:“殿下,您這烤串贖罪的方法,既有趣又有效,不如以後就作為廉政教育的新方式,讓貪官們都嘗嘗勞動的滋味!”
蕭硯笑著點頭:“好主意!以後誰再貪汙受賄,就罰他來東宮烤串,烤不好就抄《廉政律》,抄完還要給百姓們免費送烤串,讓他知道百姓的血汗錢來之不易!”
夕陽西下,張大人終於烤完了100串羊肉串。雖然有些烤得不夠完美,但比起一開始已經好了很多。蕭硯嘗了幾串,滿意地說:“算你過關,《廉政律》就抄50遍吧,抄完後交給禦史大夫檢查,以後再敢貪汙,朕可就沒這麼好說話了!”
張大人連忙磕頭謝恩:“謝殿下恩典!臣以後一定奉公守法,絕不再犯!”說完,他拿著自己烤的羊肉串,灰溜溜地離開了東宮燒烤攤。
蕭硯看著他的背影,對謝雲道:“派人盯著張大人,還有那個給他送調料的人,查清他們的底細,這背後說不定有裴黨的影子。”
“明白!”謝雲躬身領命。東宮燒烤攤的熱鬧依舊,大臣們繼續烤串比拚,而那包神秘的“特製調料”,卻為這場充滿煙火氣的廉政教育,埋下了一絲隱患。
蕭硯知道,裴黨殘餘還在暗中活動,想要破壞他的計劃,但他並不害怕。隻要他堅守本心,凝聚民心,用自己的方式治理朝政,就一定能粉碎所有陰謀,還大靖一個風清氣正的天下。
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