三月十三的午時,東宮燒烤攤炭火正旺,比昨日更顯熱鬧,戶部尚書、禮部尚書早帶著精心準備的調料趕來,誓要拿下今日的奏摺優先批權。
“殿下,今日臣可是帶了祖傳蜜汁醬料,保證烤出的羊腰子甜而不膩,香飄十裡!”戶部尚書一到就舉著個瓷罐邀功,眼裏滿是誌在必得。
蕭硯坐在主位上,手裏還啃著今早禦膳房剛烤的烤腸,笑著擺手:“別吹大話,烤出來嘗嘗才知道,昨天謝雲的黃金腰子還沒被超越呢!”
謝雲在一旁幫著擺烤架,打趣道:“戶部尚書這是勢在必得啊,不過我的孜然秘方可沒那麼容易被比下去。”
戶部尚書不搭理他,熟練地拿起羊腰子串,均勻地刷上蜜汁醬料,放在炭火上慢慢翻動,時不時撒上一把白芝麻,動作行雲流水,看得周圍小太監都直咽口水。
禮部尚書在一旁不服氣,湊到蕭硯身邊:“殿下,甜口的哪有清雅的口味討喜?臣今日要做‘桂花烤串’,保證讓您耳目一新!”說著就拿出曬乾的桂花,小心翼翼地和在醬料裡。
蕭硯挑眉:“哦?桂花還能烤串?朕倒要嘗嘗,要是真好吃,給你個特殊待遇!”
沒過多久,戶部尚書的蜜汁烤羊腰就烤好了,金黃的外皮裹著濃稠的蜜汁,還冒著熱氣,甜香混合著肉香撲麵而來。他連忙遞到蕭硯麵前:“殿下快嘗嘗,涼了就不好吃了!”
蕭硯接過咬了一大口,蜜汁的香甜瞬間在口中化開,羊腰子肥而不膩,外焦裡嫩,絲毫沒有腥膻味,頓時眼睛一亮:“好吃!比昨天的黃金腰子還絕!今日第一非你莫屬!”
戶部尚書大喜,立刻從袖中掏出稅改奏摺:“殿下,臣這稅改奏摺,是為百姓減負、為國庫增收的良策,還請您過目!”
蕭硯一邊啃著羊腰子,一邊翻開奏摺,快速掃了幾眼,嘴裏含糊不清地說:“嗯,廢除苛捐雜稅,按田畝收稅,還免三年賦稅?夠實在!”
他放下奏摺,拍板道:“就按你說的改!再加半年免稅期,讓百姓好好喘口氣!”說完拿起硃筆,當場在奏摺上批了“準奏”二字,還畫了個小小的烤串圖案當標記。
戶部尚書激動得連連叩謝:“謝殿下!百姓們得知訊息,定會感念殿下的恩情!”
這時禮部尚書端著自己的桂花烤串過來,急聲道:“殿下,您還沒嘗我的呢!這可是臣特意研發的,桂花香氣能解膩,口感獨特!”
蕭硯接過嘗了一口,桂花的清香確實別緻,中和了肉的油膩,味道確實不錯,當即大喊:“不錯不錯!給你加個雞腿,奏摺排第二,明日優先批!”
禮部尚書臉上露出笑容,連忙道謝:“謝殿下恩典!臣這就把奏摺呈上來!”
謝雲在一旁笑著調侃:“現在好了,以後大臣們怕是要天天泡在禦膳房研究烤串秘方了,東宮燒烤攤要成朝政核心了!”
蕭硯哈哈大笑:“這有什麼不好?既能吃好吃的,又能處理朝政,君臣同樂,多好!”
兩人說話間,蕭硯無意間瞥見不遠處的戶部侍郎,正拿著個小本子偷偷記錄著什麼,還時不時抬頭看他吃串的喜好,眼神躲閃。
沒過多久,戶部侍郎藉口如廁,悄悄溜出東宮,找了個偏僻的角落,把寫滿蕭硯飲食偏好的紙條交給了一名黑衣信使,低聲道:“速將此信送往永寧寺,務必親手交給住持大人!”
信使接過紙條,塞進袖中,躬身應道:“屬下遵命!”說完便迅速消失在巷弄中。
戶部侍郎看著信使離去的方向,眼中閃過一絲陰狠,隨即整理了一下官服,裝作若無其事地回到東宮燒烤攤。
蕭硯將這一切看在眼裏,心中暗忖:這戶部侍郎果然有問題,屢次暗中搞小動作,永寧寺那邊到底藏著什麼陰謀?
他沒有聲張,繼續和大臣們說笑烤串,隻是悄悄對謝雲使了個眼色。謝雲立刻會意,不動聲色地安排了兩名侍衛,悄悄跟了上去。
很快,稅改的訊息就傳遍了京城,百姓們得知要廢除苛捐雜稅,還能享受三年半的免稅期,紛紛拍手稱快,街頭巷尾都在誇讚蕭硯的英明。
各地官員得知訊息後,也紛紛打聽東宮燒烤攤的開放時間,想要帶著自己的烤串秘方前來,爭取讓自己的奏摺被優先批閱。
東宮燒烤攤的名氣越來越大,不僅成了君臣同樂的場所,更成了處理朝政的新陣地。蕭硯看著眼前熱鬧的景象,心中卻沒放鬆警惕。
他知道,戶部侍郎的小動作隻是冰山一角,永寧寺背後的裴黨殘餘還在暗中謀劃,一場新的較量或許正在悄然醞釀。而他能做的,就是一邊享受烤串,一邊暗中佈局,等待合適的時機,將這些陰謀徹底粉碎。
陽光灑滿東宮庭院,燒烤的香氣越來越濃,君臣們的歡聲笑語不斷,而那封送往永寧寺的紙條,卻為這場看似歡樂的朝政時光,埋下了一絲隱患。
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