二月十四的午時，戶部衙門附近人聲嘈雜，街邊攤販的叫賣聲此起彼伏，謝雲喬裝成普通路人，咬著一根烤腸，混在人群中，目光緊緊鎖定衙門門口的身影。
他身後的幾名侍衛也各自偽裝成食客、小販，形成隱秘的監視網——按照皇帝和蕭硯的囑託，今日要摸清戶部王大人的異常行蹤。
沒過多久，王大人身著便服從衙門走出，左右張望一番後，快步走向街角的僻靜小巷。謝雲心中一動，咬了一大口烤腸，裝作閑逛的樣子跟了上去，烤腸的油汁順著嘴角流下，倒添了幾分真實感。
小巷深處，一名身著異域服飾的男子早已等候，看到王大人走來，立刻迎了上去。謝雲躲在巷口的拐角處，屏住呼吸，隱約聽到兩人的交談聲，大多是關於“貨物”“時機”的字眼。
突然，王大人像是察覺到什麼，猛地轉頭看向巷口。謝雲心中一緊，立刻低下頭，假裝擦拭嘴角的油汁，手裏還不忘舉著剩下的烤腸，嘴裏嘟囔著：“這烤腸真油，差點滴到衣服上。”
王大人掃視一眼，見隻是個普通吃烤腸的路人，便收回目光，從懷中掏出一個沉甸甸的包裹，遞給西域商人。商人接過包裹，點了點頭，轉身就要離開。
“跟上他！查清包裹裡是什麼！”謝雲用暗號對身後的侍衛吩咐道。兩名侍衛立刻會意，悄悄跟在西域商人身後，而他則繼續留在原地，監視王大人的動向。
王大人與商人分開後，並未立刻回戶部，而是繞了幾條街，確認無人跟蹤後，才慢悠悠地返回衙門。謝雲看著他的背影，眼神凝重——這王大人果然心虛，交易的定是見不得人的東西。
半個時辰後，跟蹤西域商人的侍衛傳來訊息，說商人進了城郊的一處廢棄宅院。謝雲立刻帶人趕去，趁商人不備，將其製服，當場開啟了那個神秘包裹。
包裹裡赫然是幾包白色粉末和幾個玻璃瓶，散發著刺鼻的異味。經過侍衛初步查驗，這些都是劇毒之物，一旦混入食物或水中，後果不堪設想。
“搜他的身！”謝雲下令道。侍衛們立刻動手，從商人身上搜出一枚玉佩，玉佩上刻著一個奇特的圖騰——正是神秘部落的標誌。謝雲心中一震，沒想到這與王大人勾結的商人，竟來自神秘部落。
“看來這王大人不僅勾結裴黨殘餘，還與神秘部落的人有牽扯。”謝雲喃喃自語，眼神變得越發銳利。他讓人將西域商人秘密押回東宮審訊，自己則帶著毒藥，匆匆趕回東宮向蕭硯彙報。
路上，謝雲回想起剛纔跟蹤時的驚險一幕，忍不住笑了——多虧那根烤腸，才沒被王大人察覺，沒想到美食還能成為探查的“助力”。
而那枚刻有神秘部落圖騰的玉佩，卻讓他心中滿是疑慮：神秘部落明明與大靖合作，為何會有商人與王大人勾結，還交易毒藥？這背後，究竟隱藏著怎樣的陰謀？
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