二月十三的午時,皇宮禦書房內檀香裊裊,陽光透過窗欞落在禦案的奏摺上,李德全侍立一旁,殿內靜謐祥和。謝雲身著常服,躬身立於殿中,準備向皇帝彙報蕭硯慰問貧民窟的事宜。
“陛下,世子今日辰時帶領侍衛前往京城貧民窟,給百姓們送去了烤腸、醬肘子等美食,還探望了幾戶貧困人家,留下了銀兩補貼生計。”謝雲沉聲稟報,刻意隱去了陌生男子打聽行蹤的細節——他不想讓皇帝擔憂,更不願給蕭硯平添麻煩。
皇帝放下手中的硃筆,臉上露出欣慰的笑容:“這孩子,總是把百姓放在心上,心善又有擔當,朕果然沒看錯他。”他轉頭對李德全道:“如此體恤民情的皇子,真是大靖之福。”李德全連忙附和:“陛下英明,世子殿下仁心仁術,百姓們都感念聖恩和殿下的厚愛。”
謝雲順勢補充道:“陛下,百姓們收到世子的饋贈,個個感恩戴德,都盼著世子下次再去探望。他們還說,有殿下在,日子越來越有奔頭了。”這番“叛變”式的隱瞞與美化,讓皇帝臉上的笑意更濃,看向謝雲的目光也多了幾分讚許。
“好,好!”皇帝連說兩個好字,對李德全吩咐道,“去庫房取一盒西域進貢的葡萄乾,賞給謝雲。你跟著蕭硯,既幫他分憂,又能如實稟報,辛苦了。”李德全應聲退下,很快便捧著一個精緻的錦盒回來,遞到謝雲手中。
謝雲接過錦盒,躬身謝恩:“謝陛下賞賜!臣隻是做了分內之事,不敢居功。世子心懷百姓,臣隻是從旁協助罷了。”錦盒開啟,濃鬱的果香撲麵而來,顆顆葡萄乾飽滿瑩潤,一看便知是上等佳品。
皇帝擺擺手,語氣帶著幾分感慨:“蕭硯這孩子,越來越像他父親了,都有一顆愛民之心。有他在,朕也能省不少心。”他頓了頓,話鋒一轉,神色微微凝重:“對了,近期戶部的王大人頻繁請假,朕聽聞他似乎在暗中轉移家產,你暗中調查時,也多留意此事。”
謝雲心中一凜,連忙應道:“臣遵旨!臣會將此事與之前的調查一併留意,一旦有線索,立刻向陛下稟報。”他沒想到皇帝早已察覺王大人的異常,看來這位戶部官員的動作,已經引起了皇帝的警惕。
皇帝點點頭,重新拿起硃筆,卻沒有立刻批閱奏摺,而是說道:“王大人在戶部任職多年,手握財權,若真有異動,恐會影響朝廷財政。你調查時務必謹慎,不可打草驚蛇,務必查清他轉移家產的目的,以及是否與外部勢力勾結。”
“臣明白!”謝雲鄭重回應,心中暗忖:王大人轉移家產,又頻繁接觸西域商人,還派人打聽蕭硯行蹤,種種跡象表明,他背後定有不可告人的陰謀,或許與裴黨殘餘或西域的勢力脫不了乾係。
皇帝揮揮手:“好了,你下去吧。繼續協助蕭硯,保護好他的安全,同時抓緊調查王大人的事情。”謝雲躬身告退:“臣告退!陛下保重龍體。”說完,便捧著錦盒,轉身走出了禦書房。
走出皇宮,謝雲開啟錦盒,拿起一顆葡萄乾放入口中,甜潤的滋味在舌尖散開,卻難以驅散他心中的凝重。王大人轉移家產的舉動,無疑是在為後續的行動做準備,他必須加快調查進度,儘快查明真相,否則後果不堪設想。
他翻身上馬,朝著東宮的方向疾馳而去。他要儘快將皇帝的囑託告知蕭硯,同時商議如何進一步調查王大人,既要保護好蕭硯的安全,又要查清王大人的陰謀,不讓他危害朝廷和百姓的利益。
陽光灑在京城的街道上,車馬往來不絕,一派繁華景象。但謝雲知道,這繁華之下,暗藏著洶湧的暗流。王大人的異動、陌生男子的窺探、西域的未知局勢,種種線索交織在一起,一場更大的風暴,或許正在悄然醞釀。
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