九月十九的醜時,月牙島附近的海域被墨色裹著,隻有星子的光灑在小漁船的帆布上,泛著細碎的白。裴強和裴黨被捆在船艙角落,嘴裏塞著布,隻能發出“嗚嗚”的悶響,而艙中央的士兵們正圍著木桌,手裏捧著夥伕提前備好的乾糧,嚼得“哢嚓”響——剛經歷完堵截,每個人的肚子都在叫。
蕭硯扶著林婉坐在靠窗的木凳上,海風從窗縫鑽進來,帶著鹹涼的濕氣。他轉頭看向正在舵旁調整方向的謝雲,快步走過去,伸手拍了拍他的肩:“這次多虧你,從黑石島攔著我別衝動,到月牙島一起救我娘,都靠你了。”
謝雲回頭,眼裏帶著點笑意,手裏還握著舵盤:“跟我客氣什麼?陛下的命令,也是我該做的。”蕭硯卻擺了擺手,聲音提了些,故意讓周圍的士兵都聽見:“命令歸命令,之前答應你的烤全羊可沒忘——回去就用我爹的秘方給你烤,加雙倍南洋椰蓉,保證比禦膳房的羊腿香!”
這話剛落,士兵們立刻起鬨:“世子要烤全羊啦!咱們也能沾沾謝大人的光嘗嘗?”謝雲笑著瞪了他們一眼,從懷裏掏出那本綁著紅繩的小本,筆尖在紙上“沙沙”劃動,邊寫邊念:“記下來了——‘九月十九醜時,殿下欠我烤全羊一隻,需用蕭將軍秘方,醃足三個時辰,炭火埋甘蔗,刷三層南洋椰蓉,不得偷工減料’。”
蕭硯伸手去搶小本:“你別寫這麼細!到時候給你烤就是了!”謝雲往後一躲,把小本揣回懷裏,挑眉道:“不寫細點,你回頭用普通法子烤,我找誰理論去?陛下還等著看我的‘抓逃日記’呢,正好把你欠烤全羊的事也記上。”
士兵們笑得更歡了,張三拍著腿說:“謝大人這日記,以後就是世子的‘小賬本’了!”蕭硯的耳尖紅了紅,剛要反駁,就聽見林婉的聲音傳來:“硯兒,別鬧了,我跟你們說點你爹的事,關於名冊的。”
眾人立刻安靜下來,圍到林婉身邊。林婉扶著窗沿,目光望向遠處的海平麵,像是透過夜色看到了當年的南洋:“你爹當年在黑石島蓋舊居時,就料到裴黨會盯著礦砂,特意把礦砂分佈圖和鬼麵黨名冊混在一起——分佈圖的夾層裡有個小暗格,名冊就藏在裏麵,外麵用蠟封著,不仔細看根本發現不了。”
“難怪裴強一直盯著礦砂要分佈圖!”蕭硯恍然大悟,摸了摸懷裏的錦袋,裏麵還揣著父親寫的紙條,“爹的紙條上說,名冊藏在黑石島舊居的屋樑暗格,跟您說的夾層正好對上。”謝雲點頭:“那咱們回黑石島後,第一件事就是去舊居找屋樑暗格,拿到名冊才能徹底端了裴黨在朝中的勢力。”
蘇婉兒坐在林婉身邊,輕聲問:“蕭夫人,蕭將軍當年為什麼不直接把名冊交給陛下,反而藏得這麼隱蔽?”林婉嘆了口氣,指尖劃過窗沿的木紋:“那時候李侍郎已經在朝中嶄露頭角,你爹發現他跟裴黨有聯絡,怕直接交名冊會被他半路截走,纔想著等硯兒長大了,讓他親手交給陛下——他說硯兒帶著兵書,能護好自己,也能護好名冊。”
士兵們聽得認真,王五忍不住說:“蕭將軍想得真周全!要是早知道李侍郎是內奸,咱們也不用費這麼大勁查了。”謝雲從懷裏摸出那半張殘紙,展開給眾人看:“現在知道也不晚,有這殘紙和裴強這個活口,李侍郎就算想抵賴也沒用。”
就在這時,蹲在林婉腳邊的大白突然“嘎嘎”叫了兩聲,脖子伸得老長,對著林婉手裏的油紙包蹭了蹭。林婉笑著開啟紙包,裏麵是蘇婉兒使者帶來的南洋椰蓉魚乾,她拿起一塊遞到大白嘴邊:“知道你想吃這個,剛纔在竹屋就想給你了,一直沒機會。”
大白叼過魚乾,蹲在林婉身邊慢慢嚼,尾巴搖得歡,頸間的銀鈴鐺時不時“叮鈴”響一聲。嚼到一半,它突然抬頭,對著船艙角落被捆的裴強叫了兩聲,還叼著沒吃完的魚乾往那邊晃了晃,像是在炫耀自己有好吃的,而裴強隻能被捆著。
“你這小傢夥,還知道炫耀呢!”蘇婉兒笑著走過去,摸了摸大白的頭,“這次多虧你啄了裴強的刀疤,給殿下和謝大人爭取了時間,以後你就是咱們水師的‘功勛鵝’了,天天給你烤魚乾吃!”大白像是聽懂了,對著蘇婉兒叫了兩聲,又蹭了蹭她的手心,模樣乖巧得很。
蕭硯看著這一幕,忍不住笑了:“以後回了京城,我讓小桃每天給你烤椰蓉魚乾,再給你在東宮的院子裏搭個小窩,比在靖海號上舒服多了。”大白立刻跑到他腳邊,用頭蹭了蹭他的褲腿,“嘎嘎”叫著,像是在應下這個承諾。
謝雲調整好舵盤,對著眾人喊:“還有一個時辰就能到黑石島了,大家先歇會兒,養足精神,到了舊居好去找名冊。”士兵們點點頭,有的靠在船艙壁上閉目養神,有的還在小聲討論著剛纔在月牙島的驚險場麵,艙裡的氣氛輕鬆又溫暖。
林婉靠在蕭硯的肩上,輕聲說:“沒想到這麼快就能見到你,還能一起去找你爹藏的名冊,娘這心裏踏實多了。”蕭硯握緊她的手:“以後咱們再也不分開了,等拿到名冊,交給陛下,咱們就去無名島找爹,一家人團聚。”
就在這時,謝雲突然指著遠處的海平麵,聲音帶著點驚訝:“你們看,那是什麼船?”眾人立刻湊到窗邊,順著他指的方向望——夜色裡,一艘快船正朝著他們的方向駛來,船首掛著一麵明黃色的旗幟,上麵綉著黑色的龍紋,在星子的光下格外顯眼。
“是皇帝的龍旗!”蘇婉兒眼睛一亮,“是陛下派來接應咱們的快船!”謝雲摸了摸懷裏的鬼麵令牌和殘紙,心裏豁然開朗,嘴角勾起一抹笑:“陛下早就算好這一步了——他肯定知道咱們能抓住裴強,救回蕭夫人,特意派快船來接應,省得咱們坐小漁船慢騰騰的。”
蕭硯也笑了:“陛下這是怕咱們在路上再遇到裴黨的人,有快船接應,就安全多了。”士兵們更是興奮,張三喊著:“有陛下的快船,咱們就能早點回黑石島找名冊,早點吃到世子的烤全羊了!”
大白也湊到窗邊,對著快船的方向“嘎嘎”叫了兩聲,像是在歡迎。林婉看著越來越近的快船,笑著說:“看來咱們的運氣不錯,有陛下幫忙,有你們這些靠譜的孩子,還有大白這個機靈鬼,什麼困難都能解決。”
謝雲掏出小本,又添了一句:“九月十九醜時,遇陛下派來的接應快船,龍旗顯眼,殿下的烤全羊可提前兌現,畢竟有陛下見證,不能賴賬。”蕭硯看到他寫的內容,又氣又笑,伸手去搶小本:“你別總惦記著烤全羊!等拿到名冊,我肯定給你烤!”
快船越來越近,船上傳來士兵的呼喊聲:“是靖海號的兄弟們嗎?陛下派我們來接應!”謝雲對著快船喊:“我們在這兒!帶著裴強和裴黨,還有蕭夫人!”
夜色中,兩艘船慢慢靠近,浪花拍打著船身,發出“嘩嘩”的聲響。蕭硯扶著林婉,看著眼前的一切,心裏滿是期待——很快就能到黑石島,拿到名冊,然後去無名島找爹,而他承諾給謝雲的烤全羊,也很快就能兌現。大白蹲在他們腳邊,叼著沒吃完的椰蓉魚乾,尾巴搖得歡,像是也在期待著即將到來的團聚和美食。
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