九月十九的未時，水師戰船“靖海號”的甲板被曬得發燙，帆布在東南風裏綳成飽滿的弧線，拍得船桅“啪啪”響。蕭硯靠在船舷邊，目光死死盯著西南方向——那是月牙島的位置，蘇婉兒的信還攥在手心，“蕭夫人被困”幾個字被汗浸濕，邊角髮捲。
謝雲蹲在甲板中央，正用布擦拭漁網炮的銅製炮口，陽光照在炮身上，反射的光晃得人眼暈。他餘光瞥見蕭硯焦躁地踱來踱去，鞋跟碾得甲板的木板“吱呀”輕響，忍不住開口：“別踱了，再踱甲板都要被你踩出坑——兵已經調好了，半個時辰後出發，急也沒用。”
蕭硯猛地停住腳，快步湊到謝雲身邊，蹲下身拽了拽他的衣袖，聲音壓得低低的，帶著點討好：“謝雲，我跟你商量個事。”謝雲頭也沒抬，繼續擦炮：“你想讓我現在就帶你去月牙島？不行，得等士兵把炸藥庫的佈防摸清楚。”
“不是，”蕭硯往四周瞟了眼，見守在艙門口的士兵沒注意，又往謝雲身邊湊了湊，“你幫我現在就溜下去，找那艘小漁船——我爹的秘方你知道吧？烤全羊，外焦裡嫩，刷上南洋椰蓉醬，比禦膳房的烤羊腿香十倍！我天天請你吃，吃到你膩！”
這話讓謝雲擦炮的動作頓了頓，他抬起頭，挑著眉從懷裏掏出那本綁著紅繩的小本，在蕭硯眼前晃了晃：“陛下說，幫他留你到查完礦砂、端了炸藥庫，就賞我全年的烤羊腿——禦膳房的師傅烤的，撒的是西域孜然，比你這‘蕭氏秘方’聽著靠譜。”
蕭硯急得撓了撓頭，指尖蹭到頭髮裡的細沙——早上在礦砂區沾的，還沒來得及拍掉。“不一樣！我爹的秘方要先把羊醃三個時辰，用南洋的香葉和陳皮揉入味，烤的時候在炭火裡埋塊甘蔗，烤出來帶點甜！”他伸手去搶謝雲的小本，“你別總拿陛下壓我，烤全羊真的比羊腿香！”
謝雲往後一躲，把小本揣回懷裏，剛要說話，就見夥伕士兵拎著個竹籃從船艙裡出來，籃裡裝著切好的羊肉塊和一小罐淡黃色的粉末——是南洋椰蓉。“謝大人，世子，夥房備了點羊肉，想著出發前給兄弟們墊墊肚子，您要嘗嘗不？”
蕭硯眼睛一亮，像抓住救命稻草似的拽住夥伕的胳膊：“夥伕大哥，你跟謝雲說，我爹那烤全羊加椰蓉，是不是比禦膳房的羊腿好吃？”夥伕愣了愣，隨即笑著點頭：“那可不！蕭將軍以前在南洋烤過一次，加了椰蓉，外脆裡嫩，甜香混著肉香，咱們這些兵到現在都惦記著呢！”
謝雲擦炮的動作停了，抬眼看向夥伕手裏的椰蓉罐，喉結不自覺地滾了滾——他雖沒吃過蕭將軍烤的，但上次在黑石島據點，周平給的椰蓉魚乾就甜得很，想來加在羊肉裡也差不了。
蕭硯看出他的動搖，立刻推了推夥伕：“大哥，你現在就烤一塊試試，讓謝雲嘗嘗！”夥伕也乾脆，從竹籃裡拿出塊巴掌大的羊腿肉，在甲板上支起個小炭爐，把羊肉串在鐵簽上，架在炭火上烤。
炭火“滋滋”地舔著羊肉，油脂滴在火裡，冒起細小的煙，混著椰蓉的甜香，瞬間飄滿甲板。蕭硯湊在旁邊，時不時用小刷子往羊肉上刷點油，嘴裏還唸叨：“再烤一會兒，等外皮有點焦了就撒椰蓉，這樣才香。”
謝雲站起身，忍不住往炭爐邊挪了兩步。這時，大白搖著尾巴從船艙裡跑出來，頸間銀鈴鐺“叮鈴”響，它湊到炭爐旁，鼻子嗅了嗅，對著蕭硯“嘎嘎”叫了兩聲，像是在催他快點。
“好了！”夥伕把烤得外皮微焦的羊肉從火上拿下來，撒了把椰蓉，遞到謝雲麵前，“謝大人您嘗嘗，這還是按蕭將軍的法子烤的，就少了三個時辰的醃製，味道也差不離。”
謝雲猶豫了一下，接過鐵簽，咬了一小塊放進嘴裏。羊肉的鹹香混著椰蓉的甜，外皮帶著點炭火的焦脆，內裡卻嫩得流汁，比他以前吃的烤羊腿多了層清甜，一點都不膩。他嚼了兩口，忍不住點頭：“還行。”
蕭硯立刻趁熱打鐵，又讓夥伕烤了一塊，遞到謝雲手裏：“對吧？比禦膳房的羊腿香吧？隻要你幫我現在溜下去，我回去就給你烤一整隻，醃足三個時辰，刷三層椰蓉醬！”
謝雲嚼著羊肉，斜睨了蕭硯一眼，見他眼裏滿是期待，連耳朵尖都紅了，心裏的那點堅持慢慢鬆了。他往艙門口瞟了眼，見士兵正低頭整理弓箭，伸手拽了拽蕭硯的衣袖，把他拉到船舷的陰影裡，聲音壓得極低：“別嚷嚷，被士兵聽見了不好。”
蕭硯立刻閉上嘴，眼睛亮得像星星，直勾勾盯著謝雲。謝雲把嘴裏的羊肉嚥下去，摸了摸懷裏的小本，低聲說：“溜下去不行，太冒險。但我可以跟你約定——咱們先帶士兵去查裴強的炸藥庫，找到位置，確認蕭夫人安全，我就帶你從正規路線去月牙島，不用偷漁船。”
“真的？”蕭硯激動得差點跳起來，又被謝雲按住肩膀。“別出聲！”謝雲瞪了他一眼，“但你得保證，到了炸藥庫附近，聽我指揮，別衝動得自己衝進去——不然烤全羊免談，我還把你‘利誘我’的事寫進日記，讓陛下看。”
“我保證！”蕭硯用力點頭，指尖都在發顫，“我肯定聽你指揮，不衝動！烤全羊我回去就給你烤，加雙倍椰蓉！”
這時，夥伕又烤好了一塊羊肉，遞到大白麪前。大白叼過羊肉，蹲在陰影裡慢慢嚼，時不時抬頭對著謝雲“嘎嘎”叫兩聲，尾巴搖得歡，像是在幫蕭硯“助攻”。謝雲看著它的樣子，忍不住笑了，伸手摸了摸它的頭：“你也幫著他勸我？行，等事成了，也給你烤塊帶椰蓉的羊肉。”
大白立刻蹭了蹭他的手心，鈴鐺響了一聲，像是在應下。謝雲站起身，拍了拍蕭硯的肩：“走，去跟士兵確認下漁網炮的彈藥，別到了炸藥庫門口，炮打不響。”蕭硯跟著他往甲板另一側走，腳步輕快得像踩在棉花上，心裏的石頭終於落了地——不管怎麼說，能早點去月牙島救娘了。
等蕭硯走遠，謝雲從懷裏掏出小本，翻開新的一頁，筆尖在紙上“沙沙”劃動：“九月十九未時，殿下以‘烤全羊加椰蓉’利誘，未遂，約定查完炸藥庫帶其去月牙島。陛下讓我盯的是裴黨，不是殿下——說不定陛下早想借殿下的手，端了裴強在月牙島的老巢，我這‘抓逃’，倒像是在演給裴黨看。”
寫完，他把小本揣回懷裏，抬頭看向西南方向的海麵——風裏帶著椰蓉的甜香和羊肉的焦香，還有點若有若無的硝煙味。謝雲握緊腰間的短刀，心裏琢磨著：不管陛下是不是早有計劃，這次去月牙島，都得把蕭夫人救出來，把裴強的炸藥庫端了，順便……再讓蕭硯兌現那頓烤全羊。
陽光越來越烈，照在甲板的漁網炮和士兵們的盔甲上，泛著冷光。蕭硯正跟士兵確認弓箭的數量，時不時往謝雲這邊瞟一眼，嘴角揚著藏不住的笑。大白蹲在他腳邊，叼著沒吃完的椰蓉羊肉，尾巴隨著船身輕晃，銀鈴鐺的響聲混著海風，在甲板上飄得很遠。
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