七月二十七的辰時，金鳥島海域的海風卷著浪頭，“靖海號”的船帆被扯得滿滿，船首的撞角劃破海麵，緊追著前方的“忠遠號”——裴忠的貨船後尾還飄著礦砂粉塵，在陽光下看得格外清楚。
蕭硯站在“靖海號”船舷邊，手按腰間短刀，高聲喊：“加快速度！別讓他跑了！”謝雲立刻指揮士兵調整船舵，船身猛地一偏，離“忠遠號”又近了丈許。
“忠遠號”上，裴忠扒著船舷往後看，見“靖海號”越來越近，臉都白了。他咬咬牙，抓起旁邊的木板，就要往海裡跳——隻要能遊到附近的小島，就能躲過追捕。
“放漁網炮！”蕭硯眼疾手快，立刻下令。兩名士兵迅速架起炮管，炮口對準裴忠的方向，“嘭”的一聲，一張裹著鐵砂的大網飛射而出，精準地罩住裴忠的腿，網眼瞬間收緊，勒得他疼得直咧嘴。
“放開我！”裴忠掙紮著要扯漁網，突然一道白影從“靖海號”飛跳過來——是大白！它撲到“忠遠號”甲板上，尖喙對著裴忠的胳膊狠狠啄了一口，雪白的翅膀還撲棱著拍他的手背。
“啊！瘋鵝！”裴忠疼得慘叫一聲，另一隻手趕緊去捂胳膊，手指卻碰翻了旁邊的礦砂袋，褐色的礦砂撒了一地。他低頭一看，懷裏還抱著半袋礦砂，竟忘了扔，對著蕭硯喊：“這是金鳥島的礦砂，不能給你們！”
蕭硯踩著跳板跳上“忠遠號”，笑著走到他麵前，踢了踢地上的礦砂：“現在是我的了。你想用這礦砂換炸藥炸祭天台？沒機會了。”謝雲和士兵們也跟著上來，七手八腳地把裴忠的胳膊反綁住，漁網還纏在他腿上，活像個被捆住的粽子。
“押回‘靖海號’船艙！看好了，別讓他自殺！”蕭硯對士兵下令。兩名士兵架著裴忠往跳板走，裴忠還在掙紮，嘴裏罵罵咧咧，路過船板縫隙時，他趁士兵不注意，飛快地從袖口裏摸出張摺疊的小字條，塞了進去——紙條邊緣還沾著點礦砂，不仔細看根本發現不了。
等裴忠被押走，蕭硯才轉身對謝雲說：“搜船！重點查貨艙，看看除了礦砂還有什麼。”謝雲點頭，帶著幾名士兵往貨艙走，剛掀開艙門，就皺起了眉——裏麵除了堆得滿噹噹的礦砂袋，還有十幾個貼著火藥標的木箱，木箱縫隙裡還能看到黑色的炸藥顆粒。
“世子！找到炸藥了！足足十幾箱！”謝雲高聲喊。蕭硯趕緊走過去，蹲在木箱旁，開啟一個箱子——裏麵的炸藥被油紙包著，上麵還印著倭寇的標誌，和之前在暗河口看到的一模一樣。
“果然是用來炸祭天台的。”蕭硯攥緊拳頭，把箱子蓋好，“讓士兵把炸藥搬到‘靖海號’的貨艙，派人看守，別出意外。礦砂也留下，回頭帶回京城，交給沈大人處理。”
士兵們立刻行動起來，有的搬炸藥，有的清點礦砂袋，甲板上頓時熱鬧起來。大白蹲在蕭硯腳邊，時不時對著搬炸藥的士兵“嘎嘎”叫兩聲，像是在提醒他們小心，惹得士兵們都笑了。
謝雲清點完貨艙，走到蕭硯身邊：“一共十五箱炸藥，夠炸塌半個祭天台了。礦砂有三百多袋，都是金鳥島西礦的，提煉後能做不少炸藥原料。”他頓了頓，又說，“‘忠遠號’的船工都綁在底艙，要不要放了他們？”
蕭硯想了想，點頭：“放了吧，他們都是被裴忠脅迫的，讓他們自己開船回金鳥島，順便給周叔帶句話，說裴忠已經被抓了，讓他放心。”謝雲應下，轉身去安排放船工。
辰時的陽光越來越暖，灑在海麵上，泛著金色的光。“靖海號”的貨艙裡，炸藥和礦砂都已清點完畢，裴忠被關在單獨的船艙裡，由兩名士兵看守。蕭硯站在船舷邊，望著遠處的金鳥島，心裏鬆了口氣——攔截裴忠、繳獲炸藥，這一步總算成了。
可他沒注意，“忠遠號”的船板縫裏，那張寫著“祭天台動手時間：八月初一”的字條，正靜靜地躺在那裏。等會兒船工們回到“忠遠號”，這張字條，又會成為新的隱患，悄悄牽動著京城的安危。
大白湊到蕭硯身邊，用頭蹭了蹭他的手，像是在慶祝成功。蕭硯摸了摸它的頭，笑著說：“這次又多虧你了，回頭給你烤兩串大翅子。”大白“嘎嘎”叫著，開心地跳了起來，翅膀還撲棱著掃過他的手背，留下點細小的鵝羽。
謝雲走過來，手裏拿著張海圖：“世子，現在回京城，大概要五天，八月初一前能趕回去。咱們要不要先派快船把炸藥和裴忠送回去，咱們押著礦砂慢慢走？”
蕭硯接過海圖，看了眼上麵的航線：“不用，一起走。裴忠和炸藥都在咱們手裏，路上小心點就行。”他抬頭望向京城的方向，心裏清楚——回去後還有更重要的事等著他，查內奸、找祭天台的炸藥，還有那藏在船板縫裏的字條，都不能大意。
海風再次吹過，“靖海號”和“忠遠號”並排行駛，朝著京城的方向駛去。海麵上，兩艘船的影子被陽光拉得很長，像是在訴說著這場剛結束的追捕，又預示著即將到來的、關於祭天台的較量。
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