七月十三的午時,南洋“鬼見愁”海域的風裹著鹹腥氣,吹得海麵翻起渾濁的浪。
水下暗礁密佈,露出的礁石尖像獠牙般刺出水麵,陽光被雲層遮了大半,整片海域透著股陰森的涼意——這裏就是倭寇選的攔截點,連常年跑船的老水手都不敢輕易靠近。
“靖海號”的旗艦藏在西側的暗礁群後,船帆收起,甲板上的士兵們屏息凝神,手裏的漁網炮蓄勢待發。吳勇半蹲在炮旁,手按在引信上,目光死死盯著遠處的海麵;謝雲站在船舷邊,手裏攥著弓,箭尖對準天空,隻等訊號;蕭硯握著腰間的劍,指尖能感覺到劍柄的涼意,大白蹲在他腳邊,耳朵(鵝羽)豎得筆直,警惕地嗅著海風裏的氣息。
“來了!”瞭望哨突然低喊。
順著他指的方向看去,兩艘“商船”(斥候船)正慢悠悠地從北側駛入“鬼見愁”,船帆上的“福”字旗在風裏晃著。沒過多久,五艘倭寇小船從東側的暗礁後沖了出來,船帆上畫著猙獰的骷髏頭,為首的船上,一個滿臉橫肉的漢子叉著腰,嗓門粗得像破鑼:“停下!此路是我開,要過留下礦砂!”正是倭寇首領黑田。
斥候船假裝慌亂,調轉船頭想跑,黑田立刻下令:“追!別讓他們跑了!礦砂和船都得留下!”五艘倭寇船像餓狼般追上去,完全沒注意到西側暗礁後的“靖海號”。
“就是現在!”蕭硯一聲令下。
吳勇猛地點燃引信,“嘭!嘭!嘭!”五聲悶響接連響起,五張裹著鉛墜的漁網從“靖海號”的甲板上飛出去,像五道黑色的閃電,精準地罩向五艘倭寇船。漁網落下的瞬間,鉛墜沉到船底,網眼緊緊纏住船槳和船舷,連船帆的繩索都被勾住,倭寇船瞬間動彈不得。
“不好!有埋伏!”黑田驚怒交加,伸手就要拔腰間的長刀。
可沒等他握住刀柄,一道白影突然從“靖海號”上撲過來——是大白!它撲棱著翅膀,徑直落在黑田的船上,尖喙對準他的手背狠狠啄下去。“啊!”黑田疼得慘叫一聲,長刀“哐當”掉在船板上。
“瘋鵝!滾開!”黑田惱羞成怒,抬起腳就想踢大白。可大白比他更靈活,猛地跳起來,尖喙對著他的膝蓋又是一口,“刺啦”一聲,黑田的褲腿被啄破,鮮血瞬間滲了出來。
“哈哈哈!黑田,你連隻鵝都打不過!”吳勇趴在船舷邊,笑得直拍腿,“我看這鵝比弓箭手還管用,下次讓它當先鋒!”
甲板上的士兵們也跟著笑,緊張感一掃而空。謝雲趁機下令:“弓箭手,射船帆!”早已準備好的弓箭手們立刻放箭,箭雨像密集的雨點,精準地射向倭寇船的桅杆和帆繩。“嘩啦”幾聲,五艘倭寇船的帆同時落下,失去動力的船在海裡打轉,活像沒頭的蒼蠅。
“沖!抓活的!”蕭硯拔出劍,率先跳上小艇。士兵們緊隨其後,紛紛跳上倭寇船,短刀出鞘,很快就控製住了慌亂的倭寇。黑田還想反抗,被兩個士兵按在船板上,臉貼著冰冷的海水,動彈不得。
“搜!仔細搜!”謝雲下令。士兵們立刻在倭寇船上翻找,很快就從黑田的船艙裡搜出一張羊皮地圖,上麵用炭筆標註著金鳥島的地形,東礦、西礦的位置畫得清清楚楚,還有幾條彎彎曲曲的線,標註著“暗河”。
蕭硯接過地圖,目光落在西礦旁的一條暗河上——上麵寫著“金鳥島暗河:通往西礦,有陷阱,左邊第三塊板別踩”。看到這句話,蕭硯心裏猛地一震——之前他收到過一封匿名折,上麵寫著“西礦暗河藏通路,左三木板有機關”,和地圖上的標註一模一樣!
“是蘇老夫人的人!”蕭硯低聲自語,指尖摩挲著地圖上的字跡,“之前的匿名折,定是他們所寫,怕直接聯絡暴露身份,才用這種方式提醒咱們。”
謝雲湊過來一看,也點頭:“沒錯!這字跡雖然潦草,但和匿名折上的筆鋒很像,而且‘左邊第三塊板別踩’這種細節,隻有熟悉暗河的人才能知道——看來蘇老夫人的舊部,一直在暗中幫咱們。”
蕭硯把地圖摺好,放進懷裏,走到被按在船板上的黑田麵前,語氣冰冷:“說!誰讓你們在‘鬼見愁’攔截的?西礦的倭寇首領是誰?兵符碎片藏在西礦的哪裏?”
黑田梗著脖子,嘴裏罵罵咧咧:“我不會說的!你們別想知道大日本帝國的計劃!”
“不說?”蕭硯蹲下身,指了指旁邊正啄著倭寇褲腿的大白,“我的鵝最喜歡啄嘴硬的人,你要是不說,就讓它陪你到靠岸。”
大白像是聽懂了,立刻昂起頭,對著黑田的臉“嘎嘎”叫了兩聲,尖喙離他的鼻子隻有一寸遠。黑田嚇得渾身發抖,之前被啄的手背和膝蓋還在疼,哪裏還敢嘴硬,立刻喊:“我說!我說!是裴黨餘孽裴山讓我們攔截的,西礦的倭寇首領叫鬼麵,兵符碎片藏在西礦的礦主房裏,有重兵看守!”
蕭硯點點頭,讓士兵把黑田綁起來,關進“靖海號”的船艙。“謝雲,你帶幾個人,根據地圖示註,畫一份詳細的西礦路線圖,尤其是暗河的陷阱位置,標清楚;吳勇,你安排士兵清理倭寇船,有用的物資留下,沒用的沉了,別耽誤去望風港的行程。”
“得嘞!”兩人齊聲應下,立刻分頭行動。
士兵們忙著清理戰場,有的搬運物資,有的修補漁網炮,甲板上又恢復了忙碌的景象。大白蹲在蕭硯腳邊,時不時啄一下他的褲腿,像是在邀功。蕭硯笑著摸了摸它的頭:“這次又多虧你了,回頭給你加兩串烤翅。”
大白“嘎嘎”叫著,開心地晃了晃脖子,又跑去跟士兵們搶剛繳獲的小魚乾了。
午時的陽光終於衝破雲層,灑在“鬼見愁”海域的海麵上,驅散了之前的陰森。“靖海號”的船帆重新升起,載著俘虜和繳獲的地圖,朝著望風港的方向駛去。蕭硯站在船舷邊,望著遠處的海平麵,手裏緊緊攥著那張金鳥島地圖——有了暗河的路線和蘇老夫人舊部的提醒,找到西礦、拿到兵符碎片,又近了一步。
海風拂過,帶著勝利的氣息,蕭硯深吸一口氣——望風港就在前方,找到嚮導後,就能直奔金鳥島。這場“鬼見愁”的伏擊,不僅粉碎了倭寇的攔截計劃,還拿到了關鍵的地圖,更確認了蘇老夫人舊部的立場,接下來的路,雖然依舊有挑戰,但底氣更足了。
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