二月初七的未時，江南碼頭的日頭毒得像潑了火，倉庫頂的茅草被曬得捲了邊，空氣裡飄著木頭髮黴的腥氣，混著江風帶來的鹹澀，悶得人胸口發堵。
蕭硯站在東邊倉庫門口，手裏把玩著塊剛從布莊扯的雲錦料子，對著碼頭掌櫃笑得一臉“紈絝”：“掌櫃的，你這箱子結實不？我買的雲錦金貴，可得找個穩妥箱子裝。”
掌櫃是個精瘦的中年男人，眼角堆著笑，眼神卻總往倉庫深處瞟：“世子爺放心！小的這倉庫裡的箱子，全是楠木做的，防潮防蛀，保準穩妥！”他邊說邊推開倉庫門，“您裏頭挑，要多少有多少。”
倉庫裡果然堆著半屋子木箱，個個摞得齊整，表麵擦得發亮，看著倒真像那麼回事。蕭硯踱著步子繞箱子轉，指尖敲了敲箱蓋——聲音發空，不像裝了東西的樣子。
“掌櫃的，你這箱子怎麼都空著？”蕭硯故意皺起眉，腳“不經意”地踹了踹最底下那隻箱子，“看著倒像個擺設。”
掌櫃的臉色僵了下，趕緊打圓場：“剛卸完貨，還沒來得及裝新的——世子爺要是不嫌棄，小的給您找幾隻帶襯布的？”
蕭硯沒接話，眼睛盯著被他踹過的箱子。那箱子被踹得晃了晃，箱底竟隱隱露出道縫，縫裏漏出點暗光——不像是木頭的顏色。他心裏一動，彎腰假裝撣褲子上的灰，指尖飛快地勾了勾箱底的縫：是空的！底下有暗格！
“就這隻吧。”蕭硯直起身，指著那隻箱子，“看著挺結實，給我裝雲錦。”
掌櫃的眼神慌了，往前湊了兩步想攔：“世子爺，這箱子……”
“怎麼？嫌我給不起錢？”蕭硯掏出塊碎銀子往箱上一扔，銀子“咚”地彈了彈，滾進箱底的縫裏，“夠不夠？”
掌櫃的嘴唇哆嗦著，剛要說話，忽然往後退了兩步，扯著嗓子喊：“有賊！抓賊啊！有人要偷倉庫的貨！”
這一喊，倉庫外瞬間衝進來七八個打手，個個拎著木棍，凶神惡煞地堵住門口。為首的打手咧嘴笑，露出黃牙：“哪來的野小子，敢在碼頭撒野？”
蕭硯眯了眯眼——這掌櫃的倒是夠狠，說動手就動手。他沒慌，彎腰撿起根掉在地上的木棍，掂量了掂量，沖打手們揚了揚下巴：“本太保當是誰，原來是裴家的狗腿子。”
“太保？”打手們愣了愣，顯然沒料到這“紈絝子弟”是官身。
“怎麼？沒聽過太子太保蕭硯？”蕭硯握著木棍轉了個圈，木棍在他手裏竟有了幾分硃筆的架勢，“正好，本太保最近批奏摺批膩了，今兒就用你們練練手——這木棍當硃筆，‘批’你們這些雜碎！”
說著一棍掄過去，正打在為首打手的胳膊上。那打手“嗷”地叫了聲，手裏的木棍“哐當”掉在地上。
“給我打！”掌櫃的躲在打手後麵喊，“往死裡打！出了事我擔著！”
剩下的打手蜂擁而上，木棍“呼呼”地往蕭硯身上招呼。蕭硯仗著身法靈活，左躲右閃，手裏的木棍也沒閑著，專往打手的腿彎、手腕招呼——都是謝雲教他的防身術，對付這些雜碎正好夠用。
可打手畢竟人多，蕭硯退到箱子堆旁，後腰不小心撞在木箱上，疼得他齜牙咧嘴。眼看一根木棍就要砸到他頭上，忽聽“砰”的一聲，那打手像被扔出去的麻袋似的，撞在倉庫門上滑了下來。
“誰？！”掌櫃的尖叫。
倉庫後巷的陰影裡，謝雲緩步走了進來。他玄色衣袍沾著點塵土，手裏還攥著塊用油紙包著的東西——是之前蕭硯在布莊門口掉的桂花糕，油紙上還沾著點草屑，顯然是剛從地上撿的，卻被他攥得緊緊的。
“謝……謝雲？”掌櫃的臉瞬間白了，腿肚子都在抖，“你怎麼在這？”
謝雲沒理他，抬腳往他心口踹了過去。掌櫃的“哎喲”一聲飛出去，撞在箱子上，半天爬不起來。剩下的打手見勢不妙，想往外跑，被謝雲一個箭步追上，三兩下全撂倒在地，個個抱著胳膊哼哼。
“你怎麼才來？”蕭硯揉著後腰瞪他，卻瞥見他手裏的桂花糕，臉頰悄悄紅了，“那東西還留著幹什麼？”
“扔了可惜。”謝雲把桂花糕塞給他，眼神落在那隻被踹過的箱子上，“發現了？”
“嗯。”蕭硯蹲下身，扒開上麵的箱子，露出底下那隻——箱底的縫比剛才更明顯了。他伸手扣住縫，用力一掀，箱底“嘩啦”一聲掉了下來，露出個黑黝黝的暗格！
暗格裡鋪著層油紙，油紙包著本賬冊，封皮是深褐色的，邊角磨得發毛，一看就被翻了不少次。蕭硯把賬冊抽出來，翻開第一頁，瞳孔猛地一縮——
上麵是密密麻麻的字跡，記著“某年某月，送倭寇刀槍三十箱，東海衛周顯親點”“某年某月，走私鹽鐵五十擔，換倭寇藥材”……翻到中間，一行字格外紮眼：“東海衛每月送倭寇刀槍五十箱，由碼頭暗倉中轉，掌櫃親驗。”
“果然是他們！”蕭硯攥緊賬冊，指節泛白，“裴黨不僅跟倭寇勾結，還讓東海衛當內應！”
謝雲湊過來看，指尖點在“周顯”的名字上：“周侍郎的親弟弟，看來戶部和水師早串通好了。”
蕭硯越翻越氣，手指飛快地往後翻，想看看還有沒有更狠的。翻到最後一頁時，動作忽然頓住——那一頁沒寫字，畫著張歪歪扭扭的島嶼地圖，地圖中央標著三個字：海晏號。旁邊用小字寫著：“三月初三潮落可登。”
海晏號！
蕭硯的心臟“咚”地跳了一下，指尖都在發顫。這是娘當年南巡坐的船！賬冊裡怎麼會有它的地圖？還標著“三月初三潮落可登”——難道孃的船不是意外失事？
“怎麼了？”謝雲見他臉色發白，低聲問。
“這是我孃的船。”蕭硯的聲音有點啞，指尖摸著“海晏號”三個字，“當年她南巡，坐的就是海晏號，後來說是遇到風暴沉了……”
謝雲的眼神沉了沉，接過賬冊仔細看：“三月初三是大潮，潮落時淺灘會露出來，應該能靠近島嶼。”他頓了頓，“說不定海晏號的殘骸裡，有裴黨勾結倭寇的證據——甚至可能有蘇皇後當年查到的東西。”
蕭硯猛地抬頭：“那我們三月初三去！”
“先別急。”謝雲按住他的手，指了指地上哼哼的掌櫃，“得先審審他，看看這賬冊是不是全的，還有沒有別的暗倉。”
掌櫃的剛才被踹得狠了，這會兒縮在地上，聽見“審”字，嚇得趕緊喊：“我說！我全說！這賬冊是周顯讓我存的，還有一半在東海衛營房！三月初三他們要去東海嶼，說是要撈海晏號裡的東西！”
撈東西？蕭硯和謝雲對視一眼，都從對方眼裏看到了驚訝。看來裴黨也在找海晏號裡的東西，說不定就是娘當年留下的罪證。
“還有別的嗎？”謝雲踹了他一腳。
“沒……沒了！”掌櫃的哭喪著臉，“我就是個跑腿的，別的啥也不知道！”
謝雲給暗衛使了個眼色——剛才他進來時就放了暗衛在外麵守著，這會兒暗衛立刻上前，把掌櫃和打手們捆了起來。
蕭硯把賬冊小心地揣進懷裏，又摸了摸懷裏的桂花糕，甜香混著賬冊的黴味，竟讓他心裏安定了些。他看著倉庫外的江風掀起船帆，忽然想起小石頭給的海鳥風箏，想起蘇二孃塞給他的碎瓷片——原來這麼多人都在悄悄幫他們，像星星一樣，在暗處亮著。
“先把賬冊送回驛站。”蕭硯站起身，眼神亮得像淬了火，“等審完掌櫃，就去查東海衛營房——既然他們要去東海嶼，咱就先在那兒等著。”
謝雲點頭，跟著他往外走。經過門口時，蕭硯回頭看了眼那堆空木箱，忽然笑了——誰能想到，這些看著不起眼的空箱子底下，藏著能掀翻裴黨的證據？
江風從倉庫門口灌進來，吹得賬冊的紙頁“嘩啦啦”響。蕭硯摸了摸懷裏的賬冊，又看了看謝雲手裏還沒扔的桂花糕油紙，腳步格外堅定。
三月初三，東海嶼，海晏號……
不管那裏藏著什麼，他都得去看看。
不光為了扳倒裴黨，也為了娘——為了弄明白當年她到底遇到了什麼，為了把她沒說出口的真相，一點點找回來。
倉庫外的碼頭依舊熱鬧，腳夫的號子聲、船帆的銅鈴聲混在一起。沒人知道，那間不起眼的倉庫裡，剛藏下了足以震動朝野的秘密，也沒人知道，一場關於海晏號的探尋，已在悄然醞釀。
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