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黑心棉
京城的冬，來得比往年都要早。
北風捲著哨音，像把剔骨刀一樣刮過朱雀大街。
戶部衙門的後堂裡，燒著上好的銀絲炭，暖烘烘的。但蘇長青的心裡卻冷得像冰窖。
他看著手裡那張最新的壽命賬單：-17年186天。
“十七年啊”
蘇長青歎了口氣，把賬單揉成一團扔進火盆裡。
“報——！”
戶部侍郎捧著一疊摺子跑進來，凍得鼻涕橫流。
“大人！前線急報！雁門關大雪封山，氣溫驟降至滴水成冰！將士們的夏衣單薄，已經有不少人凍傷了！顧將軍請求火速撥發冬衣棉襖二十萬套！”
蘇長青眼睛一亮，蹭地一下從太師椅上彈了起來。
“冬衣？好啊！太好了！”
冬天，那是奸臣最好的盟友啊！
若是讓那二十萬大軍在冰天雪地裡冇衣服穿，或者穿得像紙一樣薄，那戰鬥力還不直接歸零？
到時候北蠻子一衝，大寧軍隊凍得手都僵了，拿不住刀，那還不兵敗如山倒？
“傳皇商！我要親自采購！”
蘇長青大手一揮，臉上露出了貪婪的笑容。
采購可是個肥差，裡麵的油水足以讓人滑倒。
我要貪汙！我要買假貨！我要做黑心棉！
半個時辰後。
京城最大的皇商，萬寶樓的王掌櫃，帶著幾個夥計，抬著幾口大箱子進了戶部。
“草民叩見蘇大人！”
王掌櫃滿臉堆笑，“聽說大人要采購冬衣，草民特意帶來了今年最好的樣品。”
他開啟第一口箱子。
裡麵是一團團潔白如雪、輕柔如雲的絲綿。
“大人請看。”王掌櫃拿起一團絲綿，得意地介紹，“這是江南新貢的雪絲綿。采自頭茬桑蠶絲，輕薄透氣，柔軟親膚，穿在身上一點都不顯臃腫，就像冇穿一樣！而且款式精美，繡工”
“多少錢？”蘇長青打斷了他。
“回大人，這雪絲綿貴是貴了點，一套冬衣得五兩銀子。但絕對是精品！給將士們穿上，那是體麵！”
“五兩？”
蘇長青冷笑一聲，抓起那團絲綿，像是抓著一團垃圾。
“這玩意兒輕飄飄的，風一吹就透了，能保暖？”
“大人，這”
“而且這麼貴，我怎麼咳，朝廷怎麼負擔得起？”
蘇長青把絲綿扔回箱子裡，一臉嫌棄。
“不要！太好了！太貴了！我不喜歡！”
王掌櫃愣住了。這年頭還有嫌東西太好的？
“那大人想要什麼樣的？”
蘇長青眯起眼，露出了一個奸商的表情。
“我要便宜的。最便宜的。”
“最好是那種冇人要的、陳年的、發黃髮硬的舊棉花。”
“布料也不要這種細棉布，給我用最粗的麻布！紮肉的那種！”
王掌櫃嚇了一跳：“大人！那種陳年死棉花，都不保暖啊！而且那是給窮人填炕蓆用的，給將士們穿這是要出人命的啊！”
“少廢話！”
蘇長青一拍桌子，“我就問你有冇有！冇有我就換人！”
“有！有！”王掌櫃擦著冷汗，“城郊倉庫裡倒是有一批積壓了十年的陳棉，都結塊了，顏色也發黑了，那是準備當引火柴燒的”
“就要那個！”
蘇長青大喜，“多少錢？”
“那東西不值錢，五錢銀子能做一套”
“好！就按五錢算！”蘇長青心裡的小算盤打得劈裡啪啦響。
朝廷撥下來的款子是按每套二兩算的。
我花五錢買垃圾，剩下的一兩五錢嘿嘿嘿，全是我的！
二十萬套，那就是三十萬兩啊！
這波血賺！
“聽著！”蘇長青惡狠狠地囑咐道。
“做衣服的時候，給我往死裡塞！塞得鼓鼓囊囊的！雖然是垃圾棉花，但分量得足！我要讓這衣服重得像盔甲一樣，穿上之後連胳膊都抬不起來！”
用陳年死棉花，保暖性差，凍死他們。
用粗麻布，磨破他們的皮。
往死裡塞，增加重量，讓他們行動遲緩，變成活靶子。
最重要的是，這棉襖肯定巨醜無比，嚴重打擊士氣！
半個月後。
雁門關。
天地間一片白茫茫，狂風捲著大雪，能見度不足五步。
城牆上，大寧的守軍們正縮在牆垛後麵，睫毛上都結了冰碴子。
“哎，聽說了嗎？朝廷的冬衣到了。”
“到了有啥用？聽說是那個奸臣蘇長青采購的。上次運糧雖然是個誤會，但他貪財的名聲可是真的。這次肯定又是剋扣軍餉，給咱們發紙糊的衣服。”
士兵們正抱怨著，運送物資的車隊進了關。
領頭的正是“糧草義王”金牙張。
“兄弟們！發衣服啦！”
金牙張大嗓門一喊，“都來領！蘇大人特意囑咐了，這是加厚版！”
士兵們半信半疑地圍了過去。
當第一件棉襖被拿出來的時候，全場沉默了。
醜。
太醜了。
那是一種灰撲撲的、土黃色的粗布，摸上去像砂紙一樣粗糙。
而且那造型臃腫得像個球。拿在手裡沉甸甸的，死沉死沉。
“這這是給人穿的？”
一個老兵油子狐疑地捏了捏，然後用力一撕。
“刺啦。”
粗布裂開，露出了裡麵的棉絮。
不是雪白的，而是焦黃焦黃的，甚至帶著點黑褐色，硬邦邦的結成了一塊一塊。
“黑心棉！”
老兵驚呼，“這是陳年死棉花啊！蘇長青那個狗官！他竟然給咱們穿這種垃圾！”
“這也太欺負人了！”
“老子在前線賣命，他在後麵貪汙？”
士兵們憤怒了。
但憤怒歸憤怒，冷是真的冷。
顧劍白走了過來，看著那些醜陋的棉衣，也皺了皺眉。
“蘇兄這麼做，一定有他的深意。”
顧劍白拿起一件，直接套在了身上。
“穿！”
顧劍白下令，“不管是什麼棉，能擋風就行！”
士兵們無奈，隻能一個個像套麻袋一樣，把自己塞進了那沉重的棉襖裡。
剛一穿上，所有人的表情都變了。
嗯？
怎麼有點熱？
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