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拆你家祖墳
趙安看著那片廣袤的版圖，眼中閃爍著光芒。
他第一次意識到，開疆拓土不僅僅是鐵騎的衝鋒，更是一種潤物細無聲的滲透。
離開皇宮時，陽光破開了雲層，照在紫禁城的金瓦上，反射出耀眼的光芒。
蘇長青站在午門外，深深吸了一口冷冽的空氣。
這一年，大寧經曆了大旱、邊患、國庫空虛，像是一艘在風浪中飄搖的破船。
但現在，這艘船不僅冇有沉，反而裝上了新的龍骨，升起了新的風帆。
雖然船上少了一些人，但也多了一些新的麵孔。
他回頭看了一眼身後巍峨的宮殿，然後邁步走向停在廣場上的馬車。
車輪滾動，向著那個冒著黑煙的西郊駛去。
那裡，纔是這個帝國真正的心臟。
而他，就是那個不斷給心臟注入燃料的人。
日子，還得繼續過。
天佑三年的冬至剛過，京城西郊的土地被凍得硬邦邦的。
那場大捷帶來的喧囂已經逐漸沉澱，變成了街頭巷尾茶餘飯後的談資。
而對於蘇長青來說，戰爭結束了，真正的工程纔剛剛開始。
大同府北麵的黑鴉口煤礦確實是露天富礦，剝離了表層的凍土就能看到黑黝黝的煤層。
但從黑鴉口到京城，有八百裡的路程。
如果依舊靠傳統的兩**車在土路上顛簸，一車煤運到京城，路上的損耗加上人吃馬嚼，運費是煤價的五倍。
那樣一來，黑鴉口的煤就冇有了價格優勢，礦業總局許諾給股東們的紅利也會變成空話。
要想把地下的黑金變成賬本上的白銀，必須解決路的問題。
西郊工業區向西延伸的荒野上，一支奇怪的隊伍正在作業。
幾百名工匠拿著鐵鍬，鎬頭和水平尺，正在平整地麵。
他們挖開凍土，填入碎石，再用沉重的石碾子反覆碾壓，夯實出一條寬約兩丈的路基。
路基上，每隔兩尺便橫向鋪設一根塗了桐油的硬木方。工匠們稱之為“枕木”。
而在枕木之上，兩條黑色的鐵條平行延伸，一直通向視野的儘頭。
這不是蒸汽火車的鐵路，目前的蒸汽機還太大，太重，根本無法裝上車輪。
這是蘇長青設計的過渡方案。
過載馬拉軌道車。
工部主事柳一白手裡拿著圖紙，蹲在路基旁。
他正在檢查鐵軌的固定情況。
目前的鐵產量雖然提高了，但也冇奢侈到能鋪設全鋼的軌道。
這些所謂的“鐵軌”，其實是包了鐵皮的硬木長條。
木條表麵釘上了一層半寸厚的熟鐵板，用來減少摩擦和磨損。
“主事大人。”
一名老工匠拿著一把特製的卡尺，量了量兩條鐵軌之間的距離。
“四尺八寸半。尺寸冇錯，分毫不差。”
“必須分毫不差。”
柳一白站起身，拍了拍手上的灰塵。
“王爺說了，這就是大寧的標準。以後不管這路修到哪裡，不管是去大同還是去江南，隻要是鋪鐵軌，就必須是這個寬度。窄一分，寬一分，車輪子就得掉溝裡。”
遠處，一輛樣車正在進行測試。
這輛車冇有車廂，隻有一個平板底座，上麵堆滿了沉重的石塊，足有三千斤重。
車輪是特製的鑄鐵輪，輪緣內側有一圈凸起的邊，正好卡在鐵軌內側，保證車輪不會跑偏。
拉車的隻有一匹普通的騾子。
趕車的車伕輕輕抖動韁繩。
騾子邁開步子，向前走去。
令人驚訝的一幕發生了。
那輛載重三千斤的大車，在鐵軌上緩緩啟動。
騾子並冇有表現出吃力的樣子，它的腳步很輕快，甚至不用怎麼發力，身後的重車就順滑地向前滑行。
鐵輪滾過鐵軌，發出“隆隆”的低沉聲響。
冇有陷入泥坑的阻力，冇有車軸摩擦的尖嘯。
僅僅一匹騾子，就拉動了平時需要三匹馬才能勉強拖動的重量，而且速度快了一倍。
站在路邊圍觀的一群人，發出了驚歎聲。
這些人穿著厚實的裘皮大衣，手裡拿著手爐，正是礦業總局的那幫世家股東。
王家家主王德發瞪大了眼睛，看著那輛遠去的樣車，心裡的算盤珠子撥得飛快。
“我的乖乖”
王德發低聲喃喃。
“一匹騾子拉三千斤，這要是一百匹騾子，就能拉三十萬斤。”
蘇長青站在他身後，手裡拿著一根手杖。
“王老爺，賬算明白了嗎？”
王德發轉過身，臉上堆滿了笑。
“明白了！明白了！王爺真是神人！這種鋪鐵條的法子，以前怎麼就冇人想到呢？”
“因為以前鐵貴。”
蘇長青用手杖敲了敲腳下的鐵軌。
“而且，這路不好修。”
蘇長青的目光投向前方。
路基修到幾裡外的一處村莊前，停下了。
那裡聚集著幾百名手持鋤頭和糞叉的村民，正攔在路基前方，不讓工匠們繼續施工。
那是京城西郊有名的“趙家莊”。
莊子裡的地，大部分屬於當朝禮部侍郎趙大人的家族產業。
“王老爺。”
蘇長青指了指那個方向。
“路要通向大同，就得穿過這片莊稼地。可是趙家不肯賣地，說是壞了他們家的風水。”
“工部去談了幾次，都被罵回來了。趙侍郎在朝中也是清流領袖，工部也不好強拆。”
蘇長青看著王德發，語氣平淡。
“這路要是修不通，黑鴉口的煤就運不進來。你們手裡的那些乾股，恐怕就要打水漂了。”
王德發臉上的笑容消失了。
他看了一眼遠處那些阻工的村民，又看了一眼身後那些同樣持有股份的各家家主。
斷人財路，如殺人父母。
趙侍郎雖然是清流，但他擋的是這京城幾十家權貴的財路。
“王爺放心。”
王德發整理了一下身上的裘皮大衣，眼中閃過一絲狠厲。
“風水這種事，是可以談的。”
“趙大人清高，那是他不當家不知柴米貴。我們這些俗人，最擅長跟俗人打交道。”
“這事兒，不用工部出麵。交給我們礦業總局董事會來辦。”
蘇長青點了點頭。
“那就好。我就在這裡等好訊息。”
當天下午，趙家莊。
並冇有發生流血衝突，也冇有官兵鎮壓。
王德髮帶著幾位在京城最有勢力的家主，直接敲開了趙家宗祠的大門。
他們冇有帶刀，而是帶了賬本，還有幾封信。
宗祠內，趙家的族長，趙侍郎的叔父正端著茶，一臉傲氣。
“各位，不必多言。這塊地是趙家的祖產，祖墳就在後山。若是讓那冒著黑煙的車從門前過，驚擾了先人，老夫死後有何麵目去見列祖列宗？”
“趙老哥。”
王德發坐在一旁，慢悠悠地開口。
“祖產自然是重要的。但是，活人的飯碗也重要啊。”
“聽說趙侍郎最近在吏部的考評有些麻煩？好像是關於幾年前在揚州任上的一筆虧空？”
趙族長的手抖了一下，茶水濺了出來。
“你你什麼意思？那是無稽之談！”
“是不是無稽之談，查查就知道了。”
另一位李家家主冷笑著接話。
“而且，趙家在城南的那幾十間鋪麵，好像租期都快到了吧？巧了，那些鋪麵的房東，正好是我們李家的姻親。這租金嘛，明年怕是要漲個十倍八倍的。”
“還有。”
王德發從袖子裡掏出一份礦業總局的股權書。
“這鐵路若是修通了，趙家莊的地價得翻番。我們總局不僅按市價的三倍賠償占地款，還可以給趙家在這個路段設一個加煤站。”
“以後來往的車隊都要在這裡歇腳，加煤，吃飯。這其中的流水，趙老哥不會算不明白吧？”
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