-
死人要什麼體麵
乾清宮的靈堂，白幔低垂，香菸繚繞。
按照大寧的祖製，皇帝駕崩，需停靈七七四十九日，舉國服喪三年。
這期間，京城不得有絲竹之聲，百姓不得嫁娶，百官需每日哭臨。
然而，也就是在先帝駕崩的第二天清晨，靈堂偏殿的“臨時內閣”會議上，爆發了一場激烈的爭吵。
“不行！絕對不行！”
禮部尚書錢謙益跪在地上，花白的鬍子氣得亂顫，手裡捧著一本厚厚的《大寧禮典》。
“攝政王！先帝仁德愛民，如今龍馭賓天，陵寢尚未完工，依製需征發民夫十萬，加急修繕！還有這陪葬的金銀器皿，絲綢布帛，皆需重新采買！”
“您剛纔說要削減喪儀開支？還要把那六百萬兩戰利品全部撥給軍費？這是對先帝的大不敬啊！這是要讓天下人戳脊梁骨的啊！”
錢謙益哭得一把鼻涕一把淚，彷彿蘇長青是那個虐待亡父的不孝子。
在他身後，跪著一大片翰林院的清流和禮部的官員，一個個義憤填膺。
好像隻要蘇長青敢少花一兩銀子，他們就要撞死在這柱子上。
蘇長青坐在主位上，一身素白麻衣，手裡端著一碗清粥，正慢條斯理地喝著。
旁邊坐著隻有六歲的新皇趙安。
小皇帝顯然冇見過這場麵，嚇得縮在蘇長青身邊，手裡緊緊攥著那個定遠艦的模型，一雙大眼睛怯生生地看著這群正在“逼宮”的大老爺。
“哭完了嗎？”
蘇長青放下粥碗，拿帕子擦了擦嘴。
他的聲音不大，冇有怒氣，隻有一種令人心悸的平靜。
“錢大人，本王問你。先帝生前，最恨的是什麼？”
錢謙益一愣，下意識答道：“先帝最恨貪官汙吏，最恨百姓受苦。”
“那你還要征發十萬民夫？”
蘇長青冷笑一聲，從懷裡掏出一本賬冊，那是裴瑾連夜算出來的。
“現在是冬天。天寒地凍，你讓十萬百姓去修陵墓？你是想讓先帝的陵前多幾萬條冤魂嗎？”
“還有這陪葬。”
蘇長青把賬冊摔在錢謙益麵前。
“金器三千件，銀器五千件，錦緞一萬匹錢大人，這得多少錢？三百萬兩！”
“咱們剛從鬼島搶回來六百萬兩，你就想埋一半到土裡去？”
“這是祖製！是皇家的體麵！”
錢謙益梗著脖子爭辯。
“若是喪儀寒酸，外藩使臣怎麼看？列祖列宗怎麼看？”
“體麵？”
蘇長青站起身，緩緩走到錢謙益麵前。
“死人要什麼體麵？”
這一句話，驚世駭俗。
滿堂皆驚。
“你你”
錢謙益指著蘇長青，手指顫抖，半天說不出話來。
蘇長青冇有理他，而是轉過身，抱起了椅子上的小皇帝趙安。
他抱著趙安，走到了窗前，指著外麵漫天的大雪，以及更遠處，看不見的邊疆。
“安兒，你看。”
蘇長青的聲音變得溫和。
“你的皇伯伯，是個好人。他一輩子都在畫畫，但他心裡，裝著大寧的百姓。”
“他如果不死，這些錢，他一分都不會花在自己身上。他會拿去造船，拿去修路，拿去給邊關的將士買棉衣。”
“所謂的體麵，不是修多大的墳，埋多少金子。”
蘇長青轉過身，目光如刀，掃視著跪在地上的群臣。
“真正的體麵，是大寧的戰艦能開到敵人的家門口！是大寧的百姓冬天能有炭燒！是萬國來朝，跪在咱們腳下喊萬歲！”
“那纔是先帝要的體麵！”
“而不是讓一群隻會磕頭的老東西，拿著百姓的血汗錢，去粉飾太平！”
這一番話，擲地有聲。
錢謙益張了張嘴，卻發現自己竟然無言以對。
“裴瑾！”蘇長青喝道。
“在。”裴瑾早已等候多時，手裡拿著算盤，眼神堅定。
“傳我的令。”
蘇長青當著先帝靈柩的麵，下達了他作為攝政王的第一道“違背祖製”的命令。
“先帝喪儀，一切從簡。”
“不修新陵，就在皇陵邊上找塊吉地，簡單安葬。陪葬品，就把先帝生前最喜歡的那些畫筆，顏料，還有那張定遠出海圖放進去。”
“至於金銀”
蘇長青看向一直站在門口充當門神的顧劍白。
“六百萬兩，一分不少，全部劃撥給海軍提督府。”
“我要造船。造更多的定遠艦。”
“我要在三年之內，讓大寧的旗幟，插遍東海的每一座島嶼！”
顧劍白單膝跪地，盔甲撞擊地麵發出清脆的響聲。
“末將，領命！”
“窮兵黷武！離經叛道！”
錢謙益絕望地哀嚎。
“先帝屍骨未寒，你們就如此對待我不活了！我要去向先帝哭訴！”
說著，他作勢就要往柱子上撞。
這是文官的慣用伎倆，死諫。
通常皇帝這時候都會攔著，然後妥協。
但今天，冇人攔他。
蘇長青冷冷地看著他衝向柱子，甚至還側身讓開了一條路。
“想死？請便。”
蘇長青淡淡道。
“死了正好。你的家產，本王正好查抄了充公，給先帝造兩門大炮。”
錢謙益衝到柱子前，硬生生地刹住了車。
撞？還是不撞？
撞了就是真死，而且死了還要被抄家。
不撞這麵子往哪擱？
就在這尷尬的時刻，金牙張帶著幾個五大三粗的錦衣衛走了進來，笑嘻嘻地架住了錢謙益。
“哎呦，錢大人，地上滑，小心彆摔著。”
金牙張那顆大金牙在靈堂裡顯得格外違和。
“攝政王說了，您年紀大了，腦子糊塗，不適合再操勞國事。送您回府養老，這就走吧？”
說是送，其實就是拖。
錢謙益像隻死狗一樣被拖了出去，一路還在喊著“有辱斯文”。
剩下的官員看著這一幕，一個個噤若寒蟬。
他們明白了。
這個新上任的攝政王，不是來跟他們商量的。
他是來通知他們的。
順我者昌，逆我者亡。
“還有誰覺得先帝的葬禮太寒酸嗎？”
蘇長青環視四周，語氣溫和地問道。
全場死寂。
“很好。”
蘇長青點點頭，重新坐回椅子上，拿起那碗已經涼了的粥，餵了小皇帝一口。
“吃吧。吃飽了，還得給咱們的鄰居寫信呢。”
下午，攝政王府書房。
這裡的氣氛比靈堂要活躍得多。
一張巨大的東亞海圖鋪在桌上，上麵已經被畫滿了紅色的箭頭。
蘇長青，顧劍白，裴瑾，莫天工，還有那個剛從鬼島回來，立了大功的大副，圍坐一圈。
這是一場決定大寧未來三十年國運的會議。
-