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回京
半個月後。
京城，通州碼頭。
今日的碼頭被金吾衛全麵戒嚴，閒雜人等一律退避三舍。
當那支龐大得令人窒息的船隊緩緩靠岸時，站在碼頭上迎接的文武百官，連呼吸都停滯了。
不是因為船多，而是因為船吃水太深，深得像是要沉下去。
每一艘船靠岸，都要幾十個縴夫喊著號子才能拉住。
跳板搭好。
並冇有人下來，而是先抬下來一個個巨大的紅漆木箱。
“咚！”
箱子落地，發出的沉悶聲響，讓所有人的心臟都跟著跳了一下。
一個，兩個，十個，百個
箱子越堆越高，最後竟然在碼頭上堆成了一座紅色的山。
皇帝趙致穿著龍袍，站在最前麵。
他本來是想在宮裡等的，但聽說蘇愛卿帶回了“億點點”土特產，實在坐不住，便禦駕親臨了。
“這裡麵都是什麼？”
趙致嚥了口唾沫，聲音有點發顫。
“回陛下。”
蘇長青從船上走了下來。
他瘦了點，黑了點，但那雙眼睛卻比以前更加明亮，更加銳利。
他冇有行跪拜禮，隻是微微躬身。
“這是臣在揚州，替陛下收的一點租子。”
蘇長青走到一個箱子前，抽出顧劍白的刀，隨手一挑。
“嘩啦——”
箱蓋翻開。
陽光下，那一錠錠雪白的銀元寶，反射出耀眼的光芒。
那光芒太盛，刺得人眼睛生疼，也刺得人心頭髮燙。
全場一片死寂。
緊接著，蘇長青又挑開了一個箱子。
這次是一箱金磚。
再挑開一個。
是一箱極品珍珠。
“嘶——”
百官們倒吸一口涼氣的聲音，彙聚成了一陣風。
戶部尚書腿一軟，直接跪在了地上，兩眼發直，嘴裡喃喃自語。
“發財了發財了”
趙致抓著蘇長青的手，激動得語無倫次。
“愛卿！這有多少？”
“不多。”
蘇長青淡然一笑，“也就八千萬兩吧。”
趙致差點背過氣去。
“蘇愛卿！你這是把龍王爺的水晶宮給抄了嗎？”
“差不多吧。”
蘇長青轉過身，看著那群目瞪口呆的大臣。
他的目光很冷，像是看著一群待宰的豬羊。
“陛下，臣這次下江南，不僅帶回了錢，還帶回了一樣東西。”
“什麼？”
蘇長青從袖子裡掏出一本厚厚的賬冊。
“揚州鹽商這幾十年來行賄官員的賬本。”
轟！
這句話，比那八千萬兩銀子還要炸裂。
剛纔還沉浸在金錢震撼中的官員們，瞬間臉色慘白，有不少人已經開始兩股戰戰。
揚州鹽商富甲天下，京城裡有一半的官員都收過他們的冰敬炭敬。
這哪裡是賬本？
這分明是閻王爺的生死簿！
“蘇王爺”
禮部尚書顫顫巍巍地走出來，“今日是大喜的日子，這些瑣事，不如以後再議？”
“以後？”
蘇長青笑了。
他拿著賬本，輕輕拍打著手心。
“劉大人說得對，今天是個好日子。”
百官剛鬆了一口氣。
“但是。”
蘇長青話鋒一轉。
“這錢太多了。國庫太小，裝不下。”
“臣想了個法子。”
“臣打算成立一個大寧建設銀行。這筆錢，就是本金。”
“至於各位大人”
蘇長青的目光掃過全場，最後停留在禮部尚書那張老臉上。
“既然都拿過鹽商的好處，那就是有緣。”
“本王給你們一個機會。把吃進去的吐出來，存進這個銀行裡。算你們入股。”
“入股一位，他的名字便從賬本上劃去。”
“三天。”
蘇長青豎起三根手指。
“三天後，誰的名字還在這個賬本上，誰的錢還冇進銀行。”
“那就彆怪本王不講情麵，讓他去長青營挖煤了。”
但這是攝政王的威懾。
連皇帝趙致此刻都一言不發。
他心裡還盤算著，終於有錢買丹青古玩了。
此刻還有誰敢不從？
“臣等遵命！”
百官齊刷刷地跪下，心裡都在滴血，但臉上還得陪著笑。
趙致看著這一幕，心裡那個爽啊。
以前這幫大臣天天跟他哭窮，天天用祖宗家法壓他。
現在被蘇長青收拾得跟孫子一樣。
“蘇愛卿。”
趙致拉著蘇長青的手，“走！回宮！朕給你擺慶功宴！朕要跟你好好喝一杯！”
“陛下，酒可以喝，但這錢”
“錢都歸你管！”
趙致大手一揮，“你負責賺錢養家，朕隻負責花咳，隻負責畫畫！治國的事，愛卿做主便是！”
入夜，蘇府。
喧囂散去，隻剩下滿室的清冷。
蘇長青坐在書房裡，看著那個所謂的生死簿。
其實那隻是一本普通的賬冊，裡麵隻記錄了鹽商內部的流水，根本冇有什麼行賄名單。
他是在詐那幫老狐狸。
“蘇兄。”
顧劍白推門進來，手裡提著兩壇酒。
“你這一招空城計，恐怕明天就能收上來幾百萬兩入股金。”
“這叫資源整合。”
蘇長青接過酒，拍開泥封，灌了一口。
“老顧，錢有了，人也有了。”
“接下來，該辦正事了。”
“正事？”顧劍白一愣，“咱們不是剛辦完正事嗎？”
“那隻是搞錢。”
蘇長青放下酒罈，目光投向牆上的大寧地圖。
他的手指，緩緩劃過那條蜿蜒的海岸線。
“我答應過那些工匠，要給他們最好的鐵，造最好的炮。”
“我也答應過你，要給你一支無敵的軍隊。”
“現在，萬事俱備。”
蘇長青轉過頭，看著顧劍白，眼中燃燒著野心的火焰。
“老顧，你想不想去看看大海？”
“去看看那所謂的東瀛倭寇，到底長什麼樣？去看看海的那邊，是不是真的有金山銀山？”
顧劍白握緊了手中的酒罈，心跳加速。
他是個武人，他的征途，從來都是在戰場上。
“想。”
顧劍白重重地點頭。
“蘇兄劍鋒所指，便是我刀鋒所向。”
“好！”
蘇長青舉起酒罈。
“乾了這一罈！”
“明天開始，咱們造船！造大船！”
“我要讓大寧的旗幟，插滿這片海！”
窗外，月光如水。
一個新的時代，正從這兩個年輕人的酒杯中，緩緩開啟。
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