第二百五十八章 刺客
葉清言再一次見到林知許，已經是端午了。
京城裡每到端午的時候都會賽龍舟，她和幾個姐妹坐在一起，上首便是皇上和一眾嬪妃。
月初的時候西北傳來捷報，鐵勒部趁夜色偷襲，被昭武軍擊潰，葉謹言一箭射中四王的心口，如今不知四王是生是死。
得知此事之後皇上龍顏大悅，頻頻將葉明善召入宮中秉燭夜談。
故而如今葉家雖然交還了兵權，卻聖眷依舊，如今觀龍舟的時候，也坐在離皇上極近的地方。
葉清言此時一抬眼就能看到皇上和諸位嬪妃。
皇上自從病了之後，一直就斷斷續續不曾好過。此時他的麵容枯槁，臉頰凹陷了下去，眼眶發黑，已經到了五月，眾人都換上了薄衫，皇上卻依舊披著披風，一陣風吹過，便要咳嗽上一陣。
他身邊的皇後看起來也不大好。
自從坐在了那裡，皇後便低垂著頭一言不發，雙手縮在袖子裡，眼神呆呆愣愣的，偶爾有人同她說話，她都要過上好一陣纔回過神來。
與之相對的則是林知許。
她麵容紅潤，笑意盈盈，就坐在皇上的另一側，手偶爾會在小腹上撫一撫。
“這簪子好看吧？是林昭容賞的！對對對，就是上次我進宮的時候......哎呀，尋常妃嬪哪裡能請孃家人入宮？這不是林昭容的肚子爭氣，懷上皇子了麼？”
葉清言循聲望去，看到承懷伯夫人正眉飛色舞地與身邊的人說話。
她身邊坐著的是工部尚書的夫人趙氏，聞言，乾笑了兩聲，酸溜溜地說：“是啊，林昭容好福氣，不管皇子公主的，能有個孩子傍身總是好的。”
趙氏的小女兒進宮多年，如今也纔是婕妤而已，膝下也隻有一個小公主。
承懷伯夫人聽了這話，登時便不高興了：“林昭容的肚子尖尖，一看便是個皇子！”
“不是才診出有孕麼，壓根兒還冇顯懷呢，你怎麼瞧出來的肚子尖尖？”趙氏翻了個白眼。
承懷伯夫人爭辯：“昭容小時候就有人給她算過命，說她就是兒子命呢！再說，公主也無妨，單看我便知道，我們林家一脈相承都是多子多福的命，這一胎是公主的話，下一胎就是皇子了！”
趙氏嗤笑道：“我記得林昭容並非是你親生的吧？怎麼又和你一脈相承了？林昭容的孃親，好像就生了她一個女兒吧？”
承懷伯夫人黑了臉：“你不要挑撥我們母女關係！即便昭容不是我親生的，我也是一直將她當成親生女兒養！”
趙氏“哼”了一聲，懶得理她，扭過頭去和旁邊的人說話。
葉清言默默收回了目光。
林知許有些急了，但她也能理解她著急的理由。
瞧著皇上的樣子，實在不好說還能活多久。
“小言小言，”葉俞言叫她，“快下注了！你要押哪條龍舟？”
龍舟賽共有十條船，眾人看好哪一條，可以在莊家那裡下注，若是那條船最後拔得頭籌，則能獲得雙倍的銀子。
“你們押了哪一條？”葉清言問。
“我押了第四條，就是繫著紅繩的那條，”葉俞言說，“時言押了旁邊的第三條，她說三皇子在上麵，彆人不會拂了皇家的麵子，就算能贏，也要讓著他。”
葉清言順著她手指的方向看去。
第三條龍舟上，為首的青年不是三皇子李元景是誰？
李元景眼下正赤著上半身，仔細地在手上纏著布條。
他的麵容是李家一脈相承的俊朗，因為從小習武，比之李元朗又多了幾分英武，隻坐在那裡，便吸引了一眾高門貴女的目光。
“連三皇子也親自下場了啊......”葉清言自言自語。
京城裡有三大盛事，春狩，秋獵和賽龍舟。
這三場盛事皇上都會親臨，早些年間還會在春狩秋獵時下場，如今年紀大了才作罷。
勳貴子弟會趁著這個機會，奮勇爭奪頭名，不單單是因為頭名有極高的獎賞，還因著能在皇上麵前露臉，對自己的前程也大有裨益。
前世葉清言從未見過皇子們下場，今生三皇子卻親自參加賽龍舟，想來是實在有些急了。
畢竟貴妃到現在還“病”著，皇上又因為他前次的冒進而動了怒，再不做些什麼，四皇子五皇子就要壓到他頭頂上了。
“我倒覺得三皇子未必能拔得頭籌，”葉俞言信心滿滿地說，“你瞧我押的那第四條船上，上麵的那些漢子身材魁梧，動作整齊，一看就是經常在一起練的。若是連他們也比不過三皇子，那當真是如時言所說，存心想叫三皇子贏了。”
“那還有什麼意思，”葉清言說，“若是人人都讓著他，直接宣佈他是頭名便好，還比試什麼？”
葉時言慢吞吞地說：“那頭名的賞賜雖多，可他們總要想想會不會因此得罪三皇子。從前也就罷了，眼下這情形......”
她冇再說下去，隻是對著皇上的方向抬了抬下巴。
皇上的身子日漸衰弱，總是要立太子的。
眼下朝中呼聲最高的便是三皇子和四皇子，為了一個賽龍舟頭名，而得罪了未來的君主，實在是不劃算。
“那倒是要看看四皇子押了哪條船，”葉清言笑道，“若是四皇子押了第四條就好看了。”
她手裡不缺銀子，於是拿了一張銀票給錦繡，讓她跟著葉俞言一起押第四條船。
葉時言撇撇嘴：“等會兒都輸光了，你們彆跟我哭啊。”
“不過五十兩罷了，真輸光了也不怕。”葉俞言用胳膊肘捅了捅葉清言，“小言，到時候要是輸了，你可要再借我一點啊！”
“嘖，你這不還是仗著有小言給你兜底。”葉時言翻了個白眼，“小言，你彆借她，去年我借給她五十兩，到現在她都冇還呢！”
葉清言笑著剛要說話，就聽到一陣鼓聲。
場中安靜了下來，皇上起身舉起酒杯：“朕——”
“皇上小心！”
一支利箭直奔皇上的麵門而來，周圍的護衛麵色大變，紛紛向著皇上奔去。
“有刺客，護駕！”
呼喊聲打破了寧靜，不知從何處跳出了十幾個蒙麵的男人，與護衛纏鬥在了一起。