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夜深了。
顧清辭卻毫無睡意。
她坐在窗前，手裡把玩著白日從胡記香料鋪帶回來的一個小瓷瓶。
瓶中是普通的檀香，但瓶底，她摸到了一個極小的凸起。
用匕首撬開，裡頭藏著一張紙條。
紙條上隻有一行字：
“子時三刻，後門。”
冇有落款。
但顧清辭知道是誰。
白日她在鋪子裡那般說，就是為了引蛇出洞。隻是冇想到，對方動作這麼快。
“小姐，您真要去嗎？”青鸞擔憂道，“太危險了，萬一是個陷阱……”
“是陷阱也要去。”顧清辭將紙條在燭火上燒掉，“這是我唯一能抓住柳姨娘把柄的機會。”
“那奴婢陪您去。”
“不，你留在院裡。”顧清辭搖頭，“若有人來，就說我睡了。”
“可是……”
“聽話。”
青鸞抿唇，最終還是點了點頭。
子時三刻，萬籟俱寂。
顧清辭換上一身深色衣裙，悄悄出了院子。
侯府後門平時少有人走，此刻更是寂靜無聲。隻有月光灑在地上，映出一地清輝。
她等在牆角陰影處，屏住呼吸。
約莫過了一炷香時間，一道黑影匆匆而來。
是個婦人，蒙著麵，但顧清辭一眼就認出了她——柳姨娘身邊的劉嬤嬤。
“大小姐。”劉嬤嬤壓低聲音，“奴婢奉姨娘之命，來給大小姐傳句話。”
“說。”
“姨娘說，過去的事是她不對，她願意補償。”劉嬤嬤從懷中掏出一個盒子，“這裡頭是五百兩銀票，還有城東一間鋪子的地契，求大小姐高抬貴手。”
顧清辭冇接。
“柳姨娘覺得，我娘一條命，就值這些？”
劉嬤嬤臉色一變：“大小姐這是什麼話，夫人是病逝……”
“病逝？”顧清辭冷笑，“需要我請太醫來驗一驗嗎？看看我娘到底得的是什麼‘病’。”
“大小姐！”劉嬤嬤急了，“您可不能亂說，這要是傳出去……”
“傳出去又如何？”顧清辭看著她，“是該害怕的人，不是我吧？”
劉嬤嬤咬牙，又從懷中掏出一疊銀票：“這是一千兩，加上之前的，夠了吧？大小姐，得饒人處且饒人，姨娘在府中多年，冇有功勞也有苦勞……”
“饒人？”顧清辭笑了，“她給我娘下毒的時候，可想過饒人？她縱容顧婉兒害我的時候，可想過饒人？”
“大小姐……”
“回去告訴柳姨娘，”顧清辭打斷她，“想要我閉嘴，可以。但她得答應我三個條件。”
“您說。”
“第一，明日去我娘跟前磕頭認罪。第二，交出解藥。第三，”顧清辭一字一句，“帶著顧婉兒，離開侯府。”
劉嬤嬤倒吸一口涼氣：“這、這怎麼可能……”
“那就冇什麼好談的了。”顧清辭轉身要走。
“等等！”劉嬤嬤急忙攔住她，“大小姐，您這條件太苛刻了，姨娘不會答應的……”
“那就不必談了。”顧清辭甩開她的手，“明日，我就去稟告祖母，請太醫來驗。到時候，就不是離開侯府這麼簡單了。”
說完，她不再停留，轉身離去。
劉嬤嬤站在原地，臉色變幻不定，最終一跺腳，匆匆走了。
顧清辭回到院子，青鸞急忙迎上來：“小姐，您冇事吧？”
“冇事。”顧清辭脫下外衣，“柳姨娘果然坐不住了。”
“那她答應了嗎？”
“她不會答應的。”顧清辭在桌前坐下，“但我本來也冇指望她答應。”
“那小姐為何……”
“我是在逼她。”顧清辭倒了杯茶，慢慢喝著，“逼她狗急跳牆，逼她鋌而走險。人隻有在慌亂的時候，纔會露出破綻。”
青鸞似懂非懂地點點頭。
“對了，”顧清辭想起什麼，“我讓你取的東西，取來了嗎？”
“取來了。”青鸞從櫃中拿出幾個小紙包，“這是夫人平日用的熏香、頭油，還有胭脂。”
顧清辭一一開啟，仔細檢視。
熏香是普通的檀香，頭油是桂花油，胭脂是玫瑰胭脂。
看起來都冇問題。
但她不放心。
“明日，你悄悄出府，把這些拿到不同的醫館去驗。記住，要分開驗，彆讓人起疑。”
“是。”
“還有，”顧清辭又道，“去查查柳姨孃的底細。她是如何進府的，進府前是做什麼的，都要查清楚。”
前世她隻知道柳姨娘是歌姬出身，但一個歌姬，哪來那麼大的本事，能弄到“夢斷”那樣的毒香？
這背後，一定還有人。
“奴婢明白。”青鸞應下。
主仆二人又說了一會兒話，這才歇下。
然而顧清辭剛躺下，就聽見窗外傳來極細微的響動。
她瞬間清醒，手摸向枕下的匕首。
那是謝臨淵給她的。
窗外，一道黑影悄然掠過。
顧清辭屏住呼吸，一動不動。
黑影在窗外停留片刻，似乎是在觀察。過了一會兒，才悄然離去。
顧清辭等了一會兒，確定人走了，這才起身，悄悄走到窗邊。
窗外空無一人，隻有月光灑在地上。
但她眼尖地看到，窗台上，放著一支簪子。
一支……很普通的銀簪。
她拿起簪子，仔細看了看，忽然發現簪尾可以擰開。
裡頭是空的，塞著一張小紙條。
“小心柳氏，她背後有人。”
冇有落款。
但字跡淩厲，帶著一股肅殺之氣。
顧清辭的心，猛地一跳。
這字跡……她認識。
是謝臨淵。
他怎麼會知道？又為什麼要提醒她？
顧清辭握著簪子，心中思緒翻湧。
前世，她和謝臨淵並無太多交集。隻在幾次宮宴上遠遠見過，後來她被囚冷宮，他偷偷送來衣食，她才知道他在暗中幫她。
可他從未說過原因。
她也從未問過。
因為那時，她心裡隻有蕭景恒。
直到死前，她才明白，誰纔是真心待她的人。
可已經太遲了。
這一世……
顧清辭握緊簪子，將它小心收好。
無論如何，這份情，她記下了。
翌日一早，顧清辭去給母親請安。
蘇氏氣色似乎好些了，正靠在榻上看賬本。
“娘，”顧清辭在她身邊坐下，“今日感覺如何？”
“好多了。”蘇氏笑著拉過她的手，“你昨日送來的蔘湯，我喝了，覺得身上暖洋洋的。”
“那就好。”顧清辭心下稍安，“對了娘，您平日用的熏香、頭油這些，都是誰準備的？”
蘇氏一愣：“怎麼了？”
“冇什麼，就是覺得那些香味有些濃，想給您換些清淡的。”
“都是柳姨娘準備的。”蘇氏道，“她說這些安神，我用了這些年，倒也習慣了。”
顧清辭眼神一冷。
果然。
“娘，從今日起，那些都彆用了。”她正色道，“女兒給您準備新的。”
蘇氏看著女兒認真的神色，雖然不解，但還是點了點頭：“好，聽你的。”
從母親院子出來，顧清辭徑直去了鬆鶴堂。
老夫人正在用早膳，見她來了，笑道：“怎麼這麼早？”
“孫女有要事稟告祖母。”顧清辭跪下來。
老夫人見她神色嚴肅，放下筷子：“什麼事？”
顧清辭從懷中取出那幾個紙包，還有那支銀簪。
“這是孫女在孃親日常所用之物中發現的。”她將紙包一一開啟，“這些，都被人動了手腳。”
老夫人臉色一變：“你說什麼？”
“孫女昨日請了外頭的大夫驗過，這熏香中加了會讓人心悸的藥，頭油裡摻了讓人精神恍惚的毒，胭脂裡……有慢性的毀容藥。”
“什麼？！”老夫人猛地站起，“此話當真？”
“千真萬確。”顧清辭抬頭，眼中含淚，“祖母，孫女不敢妄言。孃親這些年身子一直不好，恐怕就是這些……”
“混賬！”老夫人氣得渾身發抖，“是誰？誰這麼大膽子？！”
“孫女……不敢說。”
“說！”
顧清辭咬了咬唇，才低聲道：“這些東西，都是柳姨娘準備的。”
老夫人臉色鐵青，半晌，才緩緩坐下。
“你確定？”
“孫女確定。”顧清辭將那支銀簪呈上，“而且，昨夜有人潛入孫女院中，留下此簪示警，讓孫女小心柳姨娘，說她背後有人。”
老夫人接過簪子，仔細看了看。
簪子很普通，但做工精細，不像尋常之物。
“你可知道是誰？”
顧清辭搖頭：“不知。但此人既然能悄無聲息潛入侯府，又留下此簪，想必是友非敵。”
老夫人沉默良久，才道：“此事，還有誰知道？”
“隻有孫女和祖母。”
“好。”老夫人點頭，“你先回去，此事我自有主張。記住，在查明之前，不要打草驚蛇。”
“是。”
顧清辭退下後，老夫人握著那支銀簪，久久不語。
“老夫人，”身旁的嬤嬤低聲道，“大小姐說的……”
“派人去查。”老夫人沉聲道，“查柳氏這些年都做了什麼，見了什麼人。還有，查這支簪子的來曆。”
“是。”
嬤嬤領命而去。
老夫人看著手中的簪子，眼中閃過一絲寒意。
若真如清辭所說……
那這侯府，是該好好清理清理了。
而另一邊，顧清辭回到院子，剛坐下，青鸞就匆匆進來。
“小姐，不好了！”
“怎麼了？”
“二小姐她……她懸梁自儘了！”
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