【第413章 圍魏救趙】
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流泗橋東岸陣地，硝煙瀰漫。
李國勝趴在一處被炸塌半邊的機槍工事裡，用望遠鏡觀察著江麵。長江上，數十艘大小船隻正拚命向岸邊劃來，船頭架著的機槍噴吐著火舌。更遠處，九江方向的江麵上還有更多黑點，日軍第二波渡船隊已經出發。
炮彈不斷落下，在灘頭和江中炸起沖天水柱。榮譽第一軍留守湖口的新三師第三團，此刻正承受著日軍第13師團主力的猛攻。
“師長，三營報告，左翼三號陣地被突破！”滿臉煙塵的參謀爬過來嘶喊，“鬼子一箇中隊已經上岸，正在擴大登陸場！”
李國勝放下望遠鏡，臉上被彈片劃破的傷口還在滲血：“讓預備隊二連上，把鬼子壓回江裡。告訴他們，就算打到最後一個人，陣地不能丟！”
“是！”
參謀剛轉身，又一發炮彈在附近爆炸，氣浪掀起的泥土劈頭蓋臉砸下。李國勝晃了晃腦袋，甩掉頭上的土，繼續觀察戰場。
內山英太郎這次是下了血本。從淩晨五點開始，日軍在長達三裡的江麵上同時發起多點強渡。第一批渡江的就有兩個大隊，後麵至少還有一個聯隊在等待。
這不是佯攻。這是要一舉突破，直插湖口腹地。
“師長，軍部急電！”通訊兵冒著炮火送來電文。
李國勝接過，迅速掃過：
“武穴已克，正率主力回援。你部務必堅守至午時。若事不可為，可放棄灘頭陣地，退守二線，但流泗橋絕不能失。顧。”
午時。李國勝看了看懷錶——還有五個半小時。
他咬了咬牙，抓起電話：“接各營！傳我命令：放棄灘頭前沿陣地，所有部隊收縮至二線工事！炮兵集中火力，覆蓋登陸場！我們要在江邊，就把鬼子打殘！”
命令下達，灘頭上正在苦戰的部隊開始交替後撤。日軍見狀，渡船更加拚命地向岸邊衝來。
上午七時，第一批日軍約八百人成功登陸，在灘頭建立陣地。但還冇等他們鞏固工事，榮譽第一軍的炮火就覆蓋下來——李國勝把全師所有的迫擊炮、山炮集中使用，對登陸場進行了十分鐘的急速射。
江灘上頓時血肉橫飛。剛剛上岸的日軍被炸得人仰馬翻，不得不向兩側疏散。而就在這混亂時刻，李國勝親自率領預備隊發起反衝鋒。
“弟兄們，跟我上！”李國勝端著一挺輕機槍，第一個躍出工事。
新三師雖然骨乾老兵損失嚴重，但補充的新兵大多是湖北、江西本地人，保衛家鄉的士氣高昂。見師長身先士卒，官兵們怒吼著衝出戰壕，與日軍展開白刃戰。
江灘上，刺刀碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲響成一片。李國勝一梭子掃倒三個日軍，正要換彈匣，一個日軍曹長挺著刺刀迎麵撲來。
“師長小心！”警衛員撲上來擋了一刀，刺刀貫穿了他的胸膛。
李國勝目眥欲裂，掄起打空的機槍砸在日軍曹長頭上，接著拔出駁殼槍，對著周圍連開數槍。幾個衝過來的日軍應聲倒地。
“把傷員抬下去！二連從左翼包抄！”他嘶啞著嗓子指揮。
這場白刃戰持續了二十分鐘。最終，登陸的日軍被趕回江中，灘頭上留下二百多具屍體。但李國勝的預備隊也傷亡過半。
上午八時，日軍第二波登陸部隊抵達，這次規模更大，而且帶來了平射炮和重機槍。榮譽第一軍的陣地開始承受巨大壓力。
同一時間，武穴至湖口的山路上。
顧沉舟騎在馬上，不斷催促部隊加快速度。三萬大軍如同一條長龍，在崎嶇的山路上急行軍。士兵們滿臉汗水，很多人跑得嘴唇發白，但冇有人停下。
“軍座，先頭部隊已過黃嶺，距湖口還有四十裡。”方誌行策馬追上來，“照這個速度，午後能到。”
“太慢。”顧沉舟眉頭緊鎖，“李國勝撐不到午後。命令楊才乾，新一師拋棄所有輜重，隻帶武器彈藥，跑步前進！我要他在午前趕到流泗橋！”
“可是軍座，新一師剛打完武穴，弟兄們已經——”
“執行命令！”顧沉舟的聲音斬釘截鐵。
他何嘗不知道部隊疲敝？武穴一戰，新一師作為主攻，傷亡近千，官兵們隻休息了不到三個時辰就開始急行軍。但現在每快一分鐘，湖口就多一分希望。
“傳令全軍：到湖口後，每人加發三天餉銀。此戰若勝，所有參戰部隊記大功！”
命令傳下去，部隊的速度果然加快了。但顧沉舟心中的焦慮並未減輕。他不斷計算著時間、距離、敵我兵力對比……
內山這一手“圍魏救趙”確實狠辣。如果讓他佔領流泗橋，切斷武穴與湖口的聯絡，那麼剛從武穴回師的部隊就會成為孤軍。屆時日軍南北夾擊，榮譽第一軍很可能全軍覆冇。
必須快，必須比內山預想的更快。
“軍座！”一個偵察騎兵飛馬而來，“前方十裡發現小股日軍，約一箇中隊，正在構築工事，看樣子是要阻擊我軍！”
顧沉舟眼神一凜：“內山的阻擊部隊？這麼快？”
“看裝備和狀態，不像是從九江來的主力，更像是……地方守備隊。”
方誌行反應過來：“是蘄春或者黃梅的日軍！內山命令他們出動，拖延我軍回援速度！”
顧沉舟立刻明白了局勢：內山不僅在攻湖口，還在他回師的路上層層設阻。這是要把他拖死在路上，等湖口陷落。
“楊才乾到哪了？”
“新一師前鋒距此地十五裡。”
“傳令楊才乾：不必理會小股阻擊之敵，繞過去！如果繞不過去，就用一個營纏住他們，主力繼續前進！我們的目標是流泗橋，不是這些小蝦米！”
“是！”
命令剛傳下去，東麵天際突然傳來飛機的轟鳴聲。
“敵機！隱蔽！”
部隊迅速分散到道路兩側樹林中。三架日軍轟炸機從雲層中鑽出，對著山路開始俯衝投彈。
爆炸接連響起，山路被炸出一個個彈坑。來不及隱蔽的士兵被氣浪掀飛，騾馬受驚四處狂奔。
顧沉舟被警衛員撲倒在一處土坎後，泥土劈頭蓋臉落下。他抬起頭，看到一架敵機正在重新爬升，準備第二次投彈。
“機槍！把機槍架起來！”他吼道。
幾挺輕機槍對著天空掃射，但效果有限。敵機完成第二輪投彈後，才耀武揚威地飛走。
方誌行爬過來，滿臉是土：“軍座，傷亡統計……死二十三，傷四十餘，炸燬輜重車五輛。”
顧沉舟握緊了拳頭。內山連航空兵都動用了，這是要不惜一切代價阻止他回援。
他站起身，看著東麵湖口方向。那裡的炮聲更加密集了。
李國勝，一定要撐住。