【第411章 武穴混戰】
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武穴城北五裡，一處名為鷹嘴岩的山頭上，顧沉舟站在夜色中，望著山下那座沉睡的小城。
城牆上燈火稀疏，隻有幾個固定哨位亮著風燈，巡邏隊的火把如同螢火蟲，在城頭緩緩移動。一切都平靜得反常。
“軍座，各部隊已就位。”方誌行從身後走來，壓低聲音，“新一師一、二團隱蔽在城北三裡外鬆林；三團及師直屬隊在東麵丘陵待命。新三師兩個團在城南十裡處設伏，已構築簡易阻擊陣地。飛虎隊回報，北門、東牆爆破點已準備就緒，西門偽軍朱貴部確認起義，口令為‘今夜無月’。”
顧沉舟冇有回頭：“楊才乾呢？”
“楊師長親自率偵察營潛伏在城西北二裡處的亂葬崗，作為誘餌部隊。”方誌行頓了頓，“軍座，我還是覺得太冒險了。讓一師之長親自當誘餌，萬一……”
“萬一出事，你來指揮。”顧沉舟終於轉過身，臉上在月光下顯得格外冷峻，“誌行，此戰關鍵不在強攻，而在引。竹中既然設了口袋，我們就得有人鑽進去，讓他相信我們上當了。”
他望向西北方向：“楊才乾的任務不是送死，而是試探。若真有伏兵，偵察營地形熟，裝備輕，能撤出來。若無伏兵……那我們原計劃照舊。”
方誌行欲言又止，最終點點頭：“城內情況如何？”
“田家義半小時前最後一次傳訊，竹中今晚在指揮部設宴，宴請城中士紳，說是‘慶祝即將到來的晉升’。”顧沉舟冷笑，“這慶祝宴，怕是他給自己準備的最後晚餐。”
他看了看懷錶：十一點整。
“傳令各部，按第二方案執行。子時整，楊才乾部率先暴露，伴攻北門。若遇伏，且戰且退，引敵追擊；若無伏，轉為佯攻，掩護真正主攻方向。”
“主攻方向是？”
“東城牆。”顧沉舟手指地圖上東麵那處用紅筆圈出的坍塌處，“竹中以為我們會從北門強攻，或者從西門借偽軍起義入城。所以他若有伏兵，必埋伏在這兩處。東城牆雖已用沙袋加固，但根基不穩，爆破難度最小。”
他頓了頓：“更重要的是，東門內是偽軍軍營。朱貴雖答應起義，但難保其部下全部聽從。我軍從東麵入城，可直插日軍與偽軍之間，將兩者分割。若偽軍真心起義，則合力殲敵；若偽軍反覆，則一併解決。”
方誌行眼睛一亮：“分割包圍，各個擊破！”
“正是。”顧沉舟望向武穴城，眼中寒光閃爍，“傳令田家義：子時三刻，飛虎隊分兩組行動。一組按原計劃突襲日軍指揮部，斬首竹中；另一組控製東城牆爆破點，待我軍訊號。”
“訊號是？”
“三發紅色訊號彈。”
命令如漣漪般傳開。黑暗中，三萬大軍如同蓄勢待發的獵豹，靜靜等待著出擊的時刻。
同一時間，武穴城內，日軍守備隊指揮部。
宴會已經散了，大堂裡杯盤狼藉，酒氣瀰漫。竹中少佐卻毫無醉意，他換上了一身作戰服，站在作戰地圖前，臉色陰沉。
“少佐，各部隊已進入預定位置。”副官低聲彙報，“北門外三裡處鬆林，埋伏兩箇中隊；西門內街巷，埋伏一箇中隊加機槍小隊；東城牆……按您的命令，隻留一個分隊監視。”
竹中點點頭：“朱貴那邊呢？”
“朱貴部下已秘密集結於西門軍營，聲稱‘夜間操練’。但我們的人發現，他們攜帶的是實彈，且每個人都發了白布條。”
“白布條……”竹中冷笑，“果然是準備陣前起義時纏在臂上做標識。愚蠢的支那人，以為能騙過我。”
他走到窗前，望向黑暗的夜空：“內山師團長說得對，顧沉舟一定會來。而朱貴這個牆頭草，一定會倒向那邊。所以，我們就給他們一個‘機會’。”
副官遲疑：“少佐，萬一顧沉舟不從北門或西門進攻呢？”
“那他就不是顧沉舟了。”竹中自信滿滿，“此人用兵，最喜出奇製勝。北門佯攻吸引注意，西門借起義軍突入，這是最合理的打法。他一定會這麼選。”
他轉身，眼中閃過殘忍的光：“傳令伏兵：待支那軍主力入城後，立即封死北門、西門，內外夾擊。我要讓顧沉舟的主力，全部葬送在這武穴城中！”
“哈依！”
副官匆匆離去。竹中獨自站在地圖前，手指撫過武穴的位置，彷彿已經看到明日清晨，自己站在城頭，腳下是支那軍的屍體，而內山師團長親自為他佩戴中佐肩章的情景。
但他冇有注意到，指揮部對麵的屋頂上，一個黑影正用望遠鏡，靜靜觀察著這裡的一切。
田家義放下望遠鏡，對身旁的趙鐵柱低聲道：“指揮部內日軍約三十人，門口雙崗，屋頂冇有哨位，這狗日的竹中未免太自信了。”
“爆破組已就位，東城牆那處沙袋堆下埋了二十斤炸藥，足夠炸開三米寬的缺口。”
田家義看了看懷錶：十一點四十分。
距離總攻還有二十分鐘。
他最後望了一眼指揮部內竹中的身影，做了個手勢。三名飛虎隊員如同夜貓般滑下屋頂，消失在巷弄陰影中。
斬首行動，即將開始。
子時整。
武穴城北，亂葬崗。
楊才乾趴在墳堆後，用望遠鏡觀察著北門。城樓上燈火昏暗，哨兵的身影在垛口間緩慢移動，一切如常。
“師長，時間到了。”偵察營長謝大山湊過來。
楊才乾深吸一口氣：“按計劃，開火！”
三發綠色訊號彈升空，劃破夜空。
幾乎同時，北門外響起震天的喊殺聲。數百名榮譽第一軍士兵從亂葬崗衝出，機槍、步槍齊鳴，子彈如雨點般射向城頭。
城樓上頓時大亂。哨兵驚呼著還擊，警鈴大作，探照燈的光柱掃過荒野。
但奇怪的是，日軍反擊的火力並不猛烈，甚至顯得有些……敷衍。
楊才乾眉頭緊皺。不對，這反應不對。若真有伏兵，此刻應該從兩側殺出，或者至少用更猛烈的火力壓製。
“停止前進！”他果斷下令，“各連就地構築工事，機槍掩護！”
衝鋒的士兵們迅速臥倒，依托墳堆、土坎建立防線。槍聲漸漸稀疏，雙方進入對峙。
就在這時，西北方向突然傳來密集的槍聲——不是朝他們，而是朝……城內？
楊才乾猛地舉起望遠鏡，隻見武穴城內西區火光驟起，隱約傳來爆炸聲和喊殺聲。
“朱貴動手了？”偵察營長驚疑。
“不，是日軍在動手。”楊才乾臉色一變，“他們在清剿偽軍！竹中識破了朱貴的起義！”
話音未落，北門外兩側鬆林中，突然亮起無數火把。日軍伏兵終於現身，但不是衝向楊才乾部，而是……衝向城門？
“他們要關城門！”楊才乾恍然大悟，“竹中的目標不是我們，是已經進城的部隊！”
他立刻抓起電台話筒：“軍座！竹中設局，西門起義可能暴露，建議立即取消——”
話冇說完，東麵天空，三發紅色訊號彈沖天而起。
總攻訊號。
鷹嘴岩上，顧沉舟看到了那三發紅色訊號彈。
也看到了西門內突然燃起的火光，和北門日軍伏兵反常的動向。
方誌行急聲道：“軍座，情況不對！竹中可能早有準備，楊師長建議取消——”
“不。”顧沉舟打斷他，目光死死盯著東城牆，“計劃不變，按原定時間總攻。”
“可是——”
“你看東城牆。”顧沉舟將望遠鏡遞給方誌行。
方誌行接過，望向東麵。隻見東城牆中段，那處用沙袋堵住的坍塌處，沙袋正在被悄悄移開。
幾個黑影在城頭閃過，守在那裡的日軍哨兵悄無聲息地倒下。
“田家義得手了。”顧沉舟沉聲道，“竹中把所有注意力都放在北門和西門，東麵空虛。這就是我們的機會。”
他轉向傳令兵：“命令：新一師一、二團，按原計劃從東城牆爆破口突擊入城！三團及師直屬隊，強攻北門，牽製日軍主力！新三師阻擊部隊，做好迎擊田家鎮、龍坪援軍準備！”
“那楊師長那邊……”
“令楊才乾部轉為強攻，務必拖住北門外日軍伏兵，不讓他們回援城內！”
命令下達。片刻之後，東麵傳來一聲驚天動地的爆炸聲。
東城牆中段，二十斤炸藥將沙袋堆和後麵的磚石一起炸上了天。濃煙烈火中，一個五米寬的缺口赫然出現。
“衝鋒！”新一師一團團長揮舞手槍，第一個躍出掩體。
數千名士兵如同決堤的洪水，湧向那個缺口。
城內，日軍指揮部。
爆炸聲傳來時，竹中正得意地聽著西門方向的槍聲報告。
“少佐，朱貴部已被包圍，正在剿滅。北門外支那軍被阻，我軍占據有利地形——”
話未說完，東麵傳來的爆炸讓所有人臉色大變。
“哪裡爆炸？！”竹中衝向視窗。
副官跌跌撞撞跑進來：“東、東城牆被炸開！支那軍主力正從東麵突入！”
“不可能！”竹中目眥欲裂，“他們怎麼會從東麵……東麵隻有偽軍軍營啊！”
他猛地反應過來：“調北門伏兵回援！快！”
但已經晚了。
東城牆缺口處，榮譽第一軍的先鋒部隊已經湧入城內。按照顧沉舟的部署，他們不攻日軍據點，不占偽軍營房，而是直插城市中心，迅速控製了主乾道和幾個關鍵路口。
更致命的是，一支小分隊直撲偽軍軍營。帶隊的是田家義事先安排好的聯絡員，他們用擴音器向偽軍喊話：
“朱團長已起義！日軍正在剿滅起義弟兄！是漢奸到底，還是調轉槍口打鬼子，你們自己選！”
軍營內一片混亂。大部分偽軍本就對日軍不滿，此刻見大勢已去，又聽說團長已經起義，紛紛調轉槍口，朝日軍開火。
武穴城內，頓時陷入混戰。