【第371章 贛北風雲】
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正說著，前線傳來訊息：七十九師的一個營組織敢死隊，用炸藥包炸開了碼頭鎮東南角的一處碉堡，突入鎮內，正在與日軍巷戰。
“好！”王陵基精神一振，“命令八十師、八十一師，全力壓上！把預備隊也調上去！今天務必拿下碼頭鎮！”
碼頭鎮內的戰鬥迅速白熱化。
川軍士兵悍不畏死，頂著日軍的機槍火力，逐屋爭奪。許多士兵抱著炸藥包，高喊著“川軍雄起”，衝向日軍火力點。
鎮中心的日軍指揮部裡，守備隊長小林少尉滿臉是血——剛纔一發迫擊炮彈在附近爆炸，彈片劃傷了他的臉。
“隊長！支那軍突入鎮東，第三小隊玉碎！”士兵報告。
“援軍呢？！瑞昌的援軍呢？！”小林吼道。
“電話線斷了！已經派了三個傳令兵，都冇有回來！”
小林的心沉了下去。碼頭鎮隻有一百八十人，麵對中**隊三個師的猛攻，能撐到現在已經是奇蹟。可援軍遲遲不到……
“隊長，撤吧！”副官拉著他的胳膊，“從西門撤，還來得及！”
小林看了一眼指揮部牆上的天皇畫像，又看了看外麵越來越近的槍聲。
“不撤。”他咬牙道，“碼頭鎮是瑞昌的門戶，丟了這裡，瑞昌難保。諸君，為天皇陛下儘忠的時刻到了！”
他拔出軍刀：“全員，上刺刀！最後的衝鋒！”
殘存的五十多名日軍士兵，跟著小林沖出指揮部，迎向湧來的中**隊。
刺刀碰撞的聲音、怒吼聲、慘叫聲混雜在一起。這場白刃戰持續了不到十分鐘。當最後一個日軍士兵倒下時，碼頭鎮的槍聲終於停了。
下午四點，第30集團軍的旗幟插上了碼頭鎮最高處。
王陵基走進硝煙瀰漫的鎮子時，街道兩旁躺滿了陣亡將士的遺體。許多士兵還在搬運傷員，清洗傷口。
“司令，碼頭鎮拿下了。”七十九師師長走過來，左臂纏著繃帶，“斃傷日軍約一百五十人，俘二十餘人。我軍……傷亡八百多。”
王陵基沉默地點點頭。一比五的戰損比，這場勝利的代價太大了。
“夏畈那邊怎麼樣？”
“八十一師剛傳來訊息，夏畈據點也拿下了，正在肅清殘敵。”
“好。”王陵基望向西邊，瑞昌城的方向，“命令部隊，休整一夜，明天拂曉，進攻瑞昌！”
然而，王陵基不知道的是，就在碼頭鎮激戰的同時，一艘運輸艦正在長江上逆流而上。
艦上搭載的是從上海緊急抽調來的獨立混成第20旅團第96大隊，共一千二百人。旅團長池田少將親自帶隊。
“加快速度！”池田站在艦橋上，臉色陰沉，“瑞昌絕不能丟。一旦瑞昌失守，九江側翼暴露，整個贛北防線都可能崩潰。”
“旅團長閣下，按照這個速度，明天中午能抵達九江。”副官報告。
“太慢了！”池田吼道，“命令先頭部隊，換乘汽車，連夜出發！務必在明天天亮前趕到瑞昌！”
“可是閣下，夜間行軍……”
“執行命令！”
“哈依！”
當晚九點，三百名日軍精銳乘六輛卡車，沿著顛簸的公路向瑞昌疾馳。第二天淩晨三點，他們抵達瑞昌城外時，正好遇到從碼頭鎮潰退下來的殘兵。
“援軍！援軍來了！”潰兵們幾乎哭出來。
帶隊的中隊長野口中尉簡單瞭解情況後，臉色凝重：“碼頭鎮丟了？那夏畈呢？”
“夏畈……也丟了。支那軍至少有三個師，明天就要打瑞昌了！”
野口立刻進城，麵見瑞昌守備隊長山本少佐。山本正在指揮部裡急得團團轉，見到援軍，如獲至寶。
“野口君，你們來得太及時了！”山本指著地圖，“支那軍主力在碼頭鎮、夏畈一帶，明天必然進攻瑞昌。我手上隻有五百人，根本守不住。”
“山本少佐放心。”野口道，“我部雖隻三百人，但裝備精良，士氣正旺。旅團長閣下率主力明天中午就到。隻要我們堅守半天，援軍一到，就能反攻。”
“半天……”山本看著地圖上密密麻麻標註的中**隊箭頭，心裡冇底。
野口看出他的猶豫：“少佐，瑞昌城防堅固，又有碉堡線掩護。支那軍缺乏重武器，想要半天破城，冇那麼容易。”
山本深吸一口氣：“好！那就守！傳令各部，連夜加固工事，埋設地雷，準備死守瑞昌！”
第二天拂曉，王陵基指揮三個師，從東、南兩個方向對瑞昌發起總攻。
戰鬥從一開始就異常慘烈。日軍依托城防工事和外圍碉堡，頑強抵抗。川軍士兵冒著槍林彈雨衝鋒，一排排倒下，又一排排衝上去。
上午九點，南門方向一度被突破。一個營的川軍衝入城內，與日軍展開巷戰。但日軍的反擊極其凶猛，野口中尉親率一箇中隊，用衝鋒槍和手榴彈將突入的川軍又壓了出去。
“司令，鬼子抵抗太頑強了！”前線指揮官打來電話，“南門突進去了又被趕出來，傷亡很大！”
王陵基在指揮部裡踱步。他原以為拿下碼頭鎮後，瑞昌唾手可得。冇想到鬼子援軍來得這麼快，而且戰鬥力很強。
“繼續攻！把預備隊也調上去！”他咬牙道，“今天務必拿下瑞昌！”
“可是司令，弟兄們從昨天打到現在，冇休息過，體力……”
“體力？小鬼子就有體力了？”王陵基吼道，“告訴弟兄們，瑞昌就在眼前，打下來，我給大家請功！”
攻勢更加猛烈。但日軍的抵抗也更加瘋狂。許多碉堡裡的鬼子打到彈儘糧絕，就衝出來拚刺刀。瑞昌城外的開闊地上，屍體堆積如山。
中午十二點，池田少將率領獨立混成第20旅團主力抵達瑞昌。
“旅團長閣下！”山本少佐幾乎要哭出來，“您終於來了！支那軍猛攻了一上午，南門差點就丟了！”
池田冇有廢話，直接登上城樓觀察戰況。城外，中**隊的衝鋒一波接一波，雖然被擊退，但攻勢絲毫不減。
“山炮中隊，立即展開，轟擊支那軍集結地！步兵大隊，從西門出擊，側擊支那軍左翼！”
“哈依！”
日軍的山炮開始怒吼。炮彈落在川軍的進攻佇列中，造成大量傷亡。同時，西門開啟，一千多名日軍生力軍湧出，向川軍側翼猛撲。
王陵基立刻察覺到了危險。
“鬼子援軍到了！至少一個大隊！”參謀長大喊。
王陵基看著地圖，額頭冒出冷汗。他的部隊已經打了整整一天一夜，傷亡慘重，彈藥消耗巨大。現在日軍援軍趕到，士氣正旺，再打下去……
“司令，撤吧！”參謀長低聲道，“再不撤，被鬼子咬住就麻煩了！”
王陵基一拳砸在桌上。他不甘心啊！碼頭鎮、夏畈都拿下了，瑞昌就在眼前……
可他是老將，知道什麼時候該進，什麼時候該退。
“命令部隊，交替掩護，撤出戰鬥。”他的聲音有些沙啞，“七十九師斷後，八十師、八十一師先撤。”
撤退的命令下達後，川軍開始有序後撤。日軍試圖追擊，但被斷後的七十九師頑強阻擊。到傍晚時分，第30集團軍主力已撤至碼頭鎮一線。
池田站在瑞昌城頭，看著遠去的中**隊，冇有下令追擊。他的任務是守住瑞昌，不是殲滅敵軍。
“旅團長閣下，是否奪回碼頭鎮和夏畈？”野口中尉問。
池田搖頭：“兵力不足。先鞏固瑞昌防務。等後續部隊到了再說。”
他望向東方，眉頭緊皺。贛北的局勢，比他想象的還要複雜。