帳中明亮，魏仁浦卻又添了一盞油燈，坐下，鋪開筆墨，代郭威寫給李濤的迴信。
蕭弈沉吟著開口，道：“郭五娘讓我順道帶她一起去開封。”
魏仁浦不語。
“魏先生？你不反對？”
“你與我說，是盼我反對？”魏仁浦問道：“那……理由呢？”
“有危險。”
“有危險的是那些歸降得慢了的官員將領，否則，明公放任子侄隨你同行，諸將豈會不管不問？”魏仁浦下意識輕笑一聲，道：“我敢保證，今夜開始，就會有南軍將領前來歸降。”
蕭弈道：“如此說來，魏先生同意郭五娘隨我一道前往？”
魏仁浦又不答。
“魏先生方纔與五娘在說什麽？”
“年輕人的事，我什麽都不知道啊。”
魏仁浦筆走龍蛇，須臾寫好了一封信件，並不急著摺好裝封，而是沉吟著，緩緩開口。
“劉銖戮明公滿門，其罪萬死難辭，明公恨不能生啖其肉……可當明公入主開封，對劉銖的處置反倒可以利用，此間原由，你可明白？”
“不明白。”
魏仁浦一滯，無奈，隻好將話說得更直白些，道：“劉銖屠郭家，明公若複屠其家，冤冤相報，豈明主所為？彼時，我必勸明公赦免劉銖家眷，以彰仁德，盡快穩定局麵，故而，劉銖之家眷，你務必留著。”
言盡於此，後麵的話，他沒再說下去。
郭威想必恨不得對劉銖施以極刑，然而揮師南下，縱得了江山，就連心中仇恨與一口怨氣，也被臣屬視為政治鬥爭的籌碼，博取仁名的工具。
報仇泄憤之事，倒不如交給子女快意恩仇，不摻其他。
蕭弈不由有些唏噓。
郭威起兵本是說要報仇，走到這裏，考慮的已是人心利弊，安穩局勢，哪怕一切還隻是魏仁浦的想法。
幕僚敢有此想，可見郭威有終結亂世之誌。
再把對高官貴胄之仁與對百姓縱兵剽掠之諾一對比，可見時代風氣之酷烈，郭威之不自由……
一封信被交到了蕭弈手中。
“去吧，將那匣子帶上。”
魏仁浦隨手一指，旋即翻看軍糧簿，顯然還很忙。
蕭弈收信入懷，捧起帳簾邊的匣子，開啟一看，是慕容彥超的頭顱，已經用鹽醃好了，栩栩如生。
出帳，郭信如行屍走肉般站在那，郭馨卻不在。
“魏先生答應了，五娘想去就讓她一道去吧。”
“好。”
“走吧。”
蕭弈不知說什麽纔好，兩人沉默著，走過慶功氣氛正濃鬱的營地。
廿營宿地，一派喜慶。
花穠已填好了功勞簿，甚至連廿營額外的賞錢、撫恤都已發了下去，眾人甭提多高興了，或捧著錢來迴地數，或商量如何置辦家業，或哈著氣擦拭著繳獲的武器。
蕭弈先把木匣子放在外麵的地上，拿雪凍住。
“指揮迴來啦！”
“哈哈，指揮，俺聽營裏正商量著給起個威風的渾號哩，有說‘花槍’的，那可不夠威風，又有起‘閻王槍’的，俺看就不錯。”
“廿營這次可是大出風頭，立了首功。”
“嘿嘿，看誰還不眼饞咱們……三郎，怎臉色不對？”
“他累了。”蕭弈看了郭信一眼，也沒拂了眾人的興致，淡淡一笑，道：“這點功勞你們就滿足了？明公可還未清君側。”
“指揮說的對。”張滿屯道：“這點功勞算個毬，田舍漢就是沒見識。”
“鐵牙哥不愧是太師府出來的。”
聞言，儻進咧開大嘴，難得沒嘲諷，起鬨道：“傻驢得了許多賞錢，讓他請酒！”
“對，鐵牙哥請慶功酒！”
“狗蠻，肚子餿了吧，出這餿主意……”
蕭弈適時抬手，止住眾人的七嘴八舌，道：“慶功延後再說，今夜早些睡，明日寅時起身用食，卯時出發。”
他沒有具體說要去辦什麽差事，以免這些人激動得睡不著，隻是私下讓老潘把繳獲的南軍衣甲準備好並留其照顧傷員。
老潘不貪功，非但沒有不滿，反而認為這是蕭弈的信重。
入夜，通鋪上不少兵士翻來覆去，連鼾聲都比平時少了許多。
蕭弈目光看去，淡淡的月光中，隻見郭信仰麵而臥，臉上滿是淚水……
因劉子陂一戰的疲憊，這一覺睡得很沉。
被老潘推醒時，蕭弈正夢到自己在戰場上一槍刺出，刺死的卻非慕容彥超，而是王峻。
“指揮，寅時了。”
“我那套禁軍衣甲呢？”
老潘早已準備好了，又道：“指揮的烏騅馬這些時日怕累得夠嗆，俺在戰場上踅摸了一匹好馬，指揮試試腳力？”
那是匹白馬，蕭弈一見就喜歡。
高頭大馬，肩近五尺，肩背寬實，神駿桀驁，毛色如覆細雪，蕭弈試了一下，初時這馬兒還想將他甩下去，之後一人一馬相得益彰，鬃尾飛揚。
“好馬！腳力強勁，體力充沛。馬具也好，鞍橋、額帶都比原來好用。”
“指揮識貨，這鞍橋是上好的桑木裹厚牛皮，俺偷偷從閻昆侖奴馬背上順來的，就怕這白馬太紮眼，等雪化了，衝鋒陷陣怕是不便宜。”
“無妨，此番不衝鋒，正好雪地裏行路。”
蕭弈很滿意，卻不是因為駿馬，道：“真是家有一老，如有一寶。”
老潘一愣，搓了搓手，上前扶他，笑道：“世上駿馬多，能相馬的卻少哩。”
兩人相視一笑。
“指揮保重。”
“你顧好傷員，若增編，挑人先看人品。”
“……”
待蕭弈策馬趕到轅門，又是鮮衣怒馬的禁軍都頭扮像。
郭馨換了一身更合身的衣甲，蒙著臉，隻露出還在泛紅的眼，眸子亮得驚人，像燃燒著仇恨，柔弱中卻帶堅毅。
她駐馬而立，身後還跟著兩個披著甲衣的沙陀女壯士。
見蕭弈一到，她也不說話，偏過頭去。
不一會兒，旁人也來了，劉廷讓帶了崔彥進、海進；李重進、郭守文各帶了兩個好手。
廿營包括郭信、儻進在內，蕭弈帶了三十人，如此，整個隊伍四十三人。
“五娘？”
李重進見了郭馨的背影，愣了愣，策馬趕上前，關切道：“你怎在此？”
“見過阿兄。”
“快迴去，這不是耍處！”
郭馨不答，踢馬繞到蕭弈身側。
李重進隔著蕭弈，大聲問道：“莫非你想去手刃劉銖？放心，我會擒迴那廝，親手交給你，你隻管好好待著著。”
“我要去。”
“萬一有一點兒閃失，怎生是好？！”
蕭弈見有唾沫星子飛濺過來，後仰避開，目光看去，隻見李重進一張黑臉滿是激動與關切。
郭馨躲在他身側，扯著韁繩，不語。
李重進大急，驅馬過去相勸，道：“你……”
兩人的馬兒繞著蕭弈轉了一圈。
蕭弈隻好撫著白馬鬃毛安撫，以免它心煩尥了蹶子。
“李兄，讓五娘去吧，此事魏先生已答應了。”
“魏先生答應了？”
“應該說就是他安排的。”
“那好吧，五娘，你放心，我寧死不讓你掉一根汗毛！”
“走吧。”
今日雲沉雪重，卯時的天空仍然昏暗。
隊伍沒有走官道，向西而行，這是劉廷讓等斥候摸出的小路，沿汴水支流西行，繞過赤崗，再折向東南。
“小路有不少雪窟窿、河溝，大夥跟緊些，莫要走散。”
李重進一聽，刻意打馬到郭馨前麵，默默探路，虎背熊腰，看著就踏實。
郭馨卻不聲不響，繞到了蕭弈身後。
路上始終沒怎麽見到南軍的探馬，可見南軍將領已無戰心。
行了十餘裏，前方就是青陵崗，隴上有人策馬而出，手持旗幟揮動。
劉廷讓道：“是澶州王承誨部，以為我們是南軍，命我等投降，否則射殺我等。”
花穠迴了旗語，表明身份。
不一會兒，身後的榆樹林中，一隊兵馬包圍過來，為首的正是王承誨、王承訓兄弟。
“還真是蕭郎。”
“大郎、二郎，別來無恙。”
“聽聞你槍挑閻昆侖奴，武勇過人，一戰揚名。”
“是大軍推枯拉朽，讓我撿了人頭。”
王承訓問道：“這是要去取開封？羨慕你立功的機會多啊。”
蕭弈並不正麵迴答，隻道：“機會都是爭取的。”
“怎還帶著小娘子？”
王承訓問罷，臉上泛起明悟之色，抬手一擺，示意蕭弈不必迴答。
他瞥了郭馨一眼，眼神一亮，徑直道：“我熟悉南軍哨點，願為諸君引路。”
說罷，不等旁人說話，他一個瀟灑的動作翻身上馬，引路在前，架勢比平時更端著。
眾人繼續上路。
路上，王承訓不時與蕭弈評論兵法謀略，侃侃而談，頗有見地，蕭弈收獲頗豐，謙虛聽著。
直到某一刻，不知為何，李重進忽然不爽起來，嚷道：“聒噪什麽？讓人耳朵清淨些成不？”
“黑臉莽夫。”王承訓輕嗤，道：“不知所謂。”
“你這個白麵敷粉郎說甚？”
蕭弈正要調停，兩個沙陀女壯士驅馬擠上前，把他與郭馨擠到了後麵。
很快，前方二人也就沒再爭吵，隊伍安靜下來。
不多時，蕭弈派人細猴帶遊騎去盯著南軍動向，若有不對，再到開封城迴報。
行路三個時辰後，開封城的輪廓在望，城門依舊緊閉，官道上杳無人煙。
“怎麽進城？”
“走南門。”
蕭弈心有定計，徑直驅馬向南。
抬眼望去，青灰色城牆沉默地立在汴水畔，在雪霧中格外森然。
他們曾迫切地想要逃離它，如今迴來，已時移勢易。