一小簇人留在那，迴首看去，隻見到滿地狼藉的戰場。
蕭弈、範巳二人幫著老潘、細猴、胡凳、吳狗子四人埋了澶州兵的屍體，收繳了剩下的戰利品，天黑了下來。
“就這樣吧，剩下的給流民裹腹。”
“找個地方避避風雪。”
“那邊就有個去處。”細猴指著路口不遠處的林子，笑嘻嘻道：“林邊有處廢驛棧，早年是往來官差歇腳的地方，雖說破敗，好歹有堵牆扛扛風刀子，強過在野外當冰梆子嘛……”
細猴沒騙人，確實隻有一堵牆擋風雪。
除此之外，地上散落著些灰燼，是過往商旅歇腳時留下的。
“漏屁的破牆。”胡凳笑罵道。
眾人用油布支了個頂，拾來幹柴，升了篝火，這纔好受一些。
蕭弈的身體太累了，頭疼得厲害，坐在那把手湊到火邊，很快就暖得發癢，一夜沒怎麽睡的疲憊與緊繃情緒漸漸鬆弛下來。
老潘就著火堆檢查了吳狗子和胡凳的傷勢，從懷裏掏出個巴掌大的布包，開啟來，裏麵是些曬幹的草藥，還有一卷幹淨的麻布。
“別動，艾草、蒲公英，免得你破傷風哩。”
這老卒動作麻利，拿麻布裹了吳狗子的傷口，又讓胡凳捲了褲腿，手掌輕輕按了按，確認沒骨折，從鞍袋裏掏出個酒囊，倒了點烈酒在手上搓熱了。
“忍著點，俺給你活血散瘀，揉開了明天還能跟著走。”
“那咱們也能快點到鄴都。”
“急甚？”
“俺是不打緊，還不是怕拖累了大家夥。”
細猴在一旁樂得吱吱笑，插嘴道：“你這憨貨，老潘在意這嗎？他是菩薩心腸，看顧你哩，換做徐勝那驢毬入的，早把你丟下喂狼了。”
胡凳疼得額頭冒冷汗，咧牙道：“還得是老潘，可不是第一遭救俺了。”
“揉好了，歇著吧你。”
蕭弈困得厲害，還是參與進去，遞過一塊烤溫的麥餅，道：“看這包紮的手法，老潘是老行伍了？”
老潘接過麥餅，道了聲謝，應道：“軍中混了大半輩子咧，早年在陳州地界刨食吃，後來契丹狗打進來，一把火烊了村子，沒了活路，隻好扛刀吃糧。城頭旗子換得快，俺跟過的將軍掰指頭算算一雙手都數不過來，這兩年跟了王節帥，纔算屁股沾炕，吃了幾天安生飯。”
他話說得平淡，透著點亂世小卒隨波逐流的滄桑。
蕭弈問道：“都頭還是隊正？”
“什將。”
“屈才了。”
“不打緊，能不丟了命、讓家裏幾個小猢猻吃飽飯就成，這世道，一不小心把命丟了的人多哩。”
“沒事，這次也算立了大功。”
老潘卻搖搖頭，看著跳動的火苗，歎道：“俺這年紀，就盼著攢夠了家當，全須全尾地卸了甲，找個太平去處，把娃兒們養大……也不知有沒有運氣熬到那天嘍。”
他笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，麻木的眼睛裏多了幾分樸素的期盼。
蕭弈沉默地點點頭，心中莫名安穩了些，不一會兒便睡了過去。
這一覺總算不是淺眠，他睡得很沉。
彷彿睡到了天昏地暗，做了好幾個夢……忽然，他被一陣推搡與喝罵驚醒。
“是誰？”
“捉住，別讓他跑了！”
蕭弈瞬間清醒，按刀躍起。
“都頭放心，不是大事。”範巳道：“有人騎馬來，在路口處檢視了屍體，摸過來窺視咱們。”
“拿下了！”
“押迴去。”
不遠處，細猴與老潘的喊聲傳來，之後是另一人在破口大罵。
“直娘賊，放開你爺爺！”
“隻看我這端正長相，能是賊嗎……”
蕭弈與範巳對視一眼，都聽到了這聲音。
是呂酉。
隻見老潘和細猴一左一右按著一人過來，吳狗子牽著馬走在後麵。
“蕭都頭，這廝鬼鬼祟祟在周圍晃悠，一看就是想探咱們的底！”
“放開，我也是……都頭？！”
“放開他吧，是我的手下。”
呂酉掙紮著，撲通一下就摔在蕭弈麵前。
他幹脆在火旁坐下，脫了靴子，倒出一地的冰渣子。
“都頭，可算找到你了，我們過了黎陽，聽前麵喊殺聲嚇人，花先生怕不安全，讓我先探路。這一路可不容易，才過黃河，險些就遇著水匪。好在花先生聽出不對，晴雯小娘子拿弩箭射傷了踩點的猢猻，我與韋良又亮出禁軍身份，鎮住了對方，但那些殺纔好像還一路跟著。”
“他們在哪？”
“就在後麵的土坡，沒敢靠近。”
“帶路。”
蕭弈帶著諸人翻身上馬。
天外兩點星光，照著茫茫雪路。
縱馬疾馳了一段，呂酉指著前方嚷道：“就在那！”
“駕。”
蕭弈馬快，當先而上，奔過曠野。
坡頂上，有人正站在那張望，見他來了，連忙牽過馬匹，想要逃跑。
“晴雯？！”
聞言，那身影停了下來。
蕭弈勒住韁繩，翻身下馬，趕上前去。
天太冷，他撥出的白汽氤氳了視線。
待霧氣消去，最先看到的是郭馨那一雙亮晶晶的眼眸。
風雪吹亂了她的鬢發，幾縷發絲貼在凍得通紅的臉頰上，她手裏緊握著弩，指尖因用力而蒼白。
她站在原地，先是難以置信地眨了眨眼，隨即嘴角不受控製地向上揚，眼淚卻順著眼角滑落，流到下巴，漸漸凍成了小小的冰晶。
“你……怎麽了？”
“不再分頭走了好不好？我好怕……前麵有官兵，後麵有水匪……我不知道怎麽辦嗚嗚……”
“好。”
“嗚嗚……我不是怕死，怕保護不了他們……”
手弩掉落在雪地裏，郭馨忍不住哽咽著，蹲下，埋頭哭了起來。
“好。”蕭弈也蹲下，拾起弩，低聲道：“不再分頭走了，後麵的路安全了。”
“別讓他們過來。”
“什麽？”
郭馨抬起頭，偏過頭，倔強道：“別讓人看到我哭。”
她飛快地用袖子抹幹淨臉，吸了吸鼻子，努力想讓自己的聲音聽起來和平時一樣清亮，卻還是帶了一點鼻音。
“哦，我也沒哭，就隻是被風雪迷了眼睛。”
“好。”
蕭弈迴過頭，喊道：“你們別上來了！”
“蕭都頭，沒事吧？”
“沒事。”
“那就好……”
喊聲在曠野裏迴蕩開來。
蕭弈陪著郭馨平複了情緒，策馬下了山坡。
花穠、韋良等人已經與範巳、呂酉匯合了。
“阿兄！”
郭宗誼遠遠見到蕭弈，喊叫著奔上前來，腳下揚起一團團雪塵。
蕭弈接住撲過來的孩子，笑了笑。
轉頭看去，花穠鄭重其事地擦了臉上的風霜，深深一揖。
“郎君，幸不辱命。”
風雪還在刮，廢棄驛棧的篝火在遠處閃爍，似乎照得這片曠野、乃至整個亂世都沒那麽冷了。