蕭弈閉上眼，享受了片刻難得的寧靜。
之後，他丟刀，轉身出屋，站在廊下，大喊起來。
“來人！有刺客！”
呼喊劃過禁軍大衙，引來一片腳步聲。
火把的光芒將廡房照得通明，呂醜探頭看了一眼，大吃一驚，連忙去通報聶文進。
半晌，聶文進大步趕來，叱道：“怎麽迴事？！”
“迴將軍，我正在歇息，忽聞異響，驚醒時見三人潛入欲殺我，奮力反抗，僥幸將他們反殺。”
聶文進眉頭一皺，推開蕭弈，大步進屋內，隻見到兩具屍體，道：“三人？”
“是。”
“把床掀了！”
床榻被掀開，兩名親兵上前，翻開趴在地上的屍體，同時驚呼了一聲。
火光照耀出一張扭曲的臉，雙眼圓睜，滿是恐懼與痛苦。
“是……孟押官？！”
“孟業？”
聶文進眯眼一看，猛地轉頭盯住蕭弈。
“你殺的？”
“是。”
“你沒認出他是誰？”聶文進陡然提高聲音，壓著不悅，問道：“天太黑了，你沒看清是孟業，是嗎？”
蕭弈沉默片刻。
之後，他坦然迎向聶文進幾乎噴火的目光，道：“迴將軍，我沒看到他的臉，但我知道是孟業。”
“什麽？”
聶文進一怔。
蕭弈道：“不敢隱瞞將軍，他爬到床底求饒，我便知他是誰了。”
“你知道？”聶文進一步踏前，強大的壓迫感籠罩住蕭弈，“那你還敢殺他？你好大的膽子！”
一旁，呂酉、呂醜駭然，瞬間臉色慘白。
蕭弈垂下目光，道：“我一時糊塗，想到要在將軍身邊立足，不除他，早晚會是禍患。殺了他，則能讓史德珫、張滿屯降服，順利實施計劃。”
“自以為聰明，光這一點，老子就該殺你。”
“是我的錯，在史府見慣了械鬥，沒收住手。”
“你他娘真不懂？他是一般人嗎？”
“請將軍治我之罪，以息國舅之怒。”
“**！”
聶文進一腳踹翻了桌案，胸膛起伏，踩著滿地的血泊踱了幾步，最後，徑直往外走去。
他既沒問孟業來時各處的守衛為何不阻攔，也不問蕭弈的弩箭來源，像是早已司空見慣軍中械鬥。
呂酉、呂醜長舒一口氣，指了指蕭弈，隨著別的牙兵追上聶文進。
門外又增加了守衛，也不讓關門。
蕭弈獨自把床榻搬迴來，鋪上被褥，躺下。
隔著床板，孟業的屍體就在下麵，他兀自閉目養神。
他困得厲害，卻有點難以入睡，許久才進入了淺眠。
忽然，一隻血淋淋的手從床下伸了出來，一把將他翻身按倒，抬頭看去，見到的是一張被劈得血肉模糊的獰笑麵容……
蕭弈一個激靈，驚醒過來。
睜開眼，天已大亮，陽光透窗而入。
又等了一會，呂酉推門進來，見他躺在屍體之間安睡，無語地搖了搖頭。
“將軍吩咐帶你到大堂……你差點害死我們了。”
“國舅來了？”蕭弈不急不慢起身，道：“放心吧，不會有事。”
“哈？你可真是個人物。”
蕭弈不認為李業為會了一個孟業殺他，至少他還有利用價值的時候不會。
但，李業竟連質問都沒有。
“不必為幾個廢物的死浪費我的時間。”
蕭弈纔到大堂，李業便徑直拋了這麽一句。
他慵懶地倚坐在上首，手裏捧著個暖手爐子，紫袍外披著一件雪白狐裘，貴氣逼人，眼帶笑意，提及了另一件小事。
“我記得有人說過，不論我是何人，我們緣份未到。如今呢？想投靠我？”
“是。”蕭弈知道李業想聽什麽，也不吝嗇，直接便給了，“當時是我不識時務，想著屈身事賊，為李府報仇，沒想到原來國舅纔是深謀遠慮、運籌帷幄。”
李業又笑問道：“史德珫更值得效忠？”
“他不配。”蕭弈道：“當時在台省，史德珫是嫉妒國舅才假裝大度，當日下午他便招來一名李氏遠親，逼我當街殺李弘度，我萬般無奈……”
“說了，別為廢物浪費時間。”李業抬起一根手指，止住他的話，道：“我很欣賞你，既願投靠我，兩條人命不算什麽。”
第一次長街相見時蕭弈就感受到了，李業看他的時候眼睛發亮，有非常明顯的賞識之色。
這種賞識很熱烈，且帶著強烈的掌控感。
就好像……李業隻是慵懶地倚在那，等著他投效，可他若轉身，李業就要毀掉他。
“謝國舅。”
“我看人很準，一眼見你，我便知你是千裏馬，而我，是伯樂。”
蕭弈微微驚訝，順勢應道：“悔早未投效國舅。”
“無妨。”李業道：“說迴符印之事，你的計劃……我不滿意。”
蕭弈十分意外，靜待下文。
李業道：“我阿兄李洪威官任鎮寧軍節度使，治所就在澶州。你帶史德珫接近王殷，獲取他的信任，配合我阿兄，伺機行事，明白嗎？”
“明白。”
“聰明人就是好用。”
蕭弈問道：“可有聯絡李節帥的憑證？”
李業淡淡道：“你不必管，隊伍中自有人聯絡。”
“是。”
蕭弈遂知道，這趟差事必然還有李業心腹同行。
“初見時，我便許過你一份大好前程，今日本想給你高官厚祿，可惜你還未立功勞，不急。”
說到這裏，李業頓了頓，略一思量，大方地一揮手。
“傳命，任蕭弈為控鶴衛副都頭，加雲騎尉，賜錢百貫，錦緞十匹。”
蕭弈第一反應是錯愕，之後，轉頭看向聶文進。
聶文進對他這個態度很滿意，下意識點點頭，道：“還不謝國舅厚恩？”
“多謝國舅。”
“這算什麽？等你立功歸來，纔算真正的賞賜。”李業嗤笑，“記住，為大漢社稷要鏟除的敵人還有很多，正是用人之際，你莫讓我失望……話不必多說，去領賞吧。”
“是。”
蕭弈也算是瞭解李業的性格了，膽子大、賭性強、隻憑直覺就敢放手去做，這種人，可能一夕之間飛黃騰達，也可能轉眼輸到什麽都不剩。
若是郭威也有這麽大方就好了。
聶文進遂命呂氏兄弟帶蕭弈下去領賞。
很快，蕭弈接過牌印與一張告身。
這次是貨真價實的朝廷告身。
潢紙粗糲緊實，上沿淡墨勾勒淡淡雲紋，間綴極小的“控鶴衛”三字篆印。
“敕授蕭弈為控鶴衛左廂第二軍第三指揮左都副都頭、雲騎尉，以其驍勇，補禁衛之缺。”
下麵鈐著兩方朱紅大印，“控鶴衛左廂印”硃砂飽滿，邊角洇著紅痕，顯然剛蓋上去；“吏部勳官印”略小，硃砂顏色稍淺，肯定是早早蓋好，讓李業隨時可許諾封賞。
副都頭是從九品職事官，與都頭一起管著百來號禁軍，李業給這麽一個差職，是要用他，讓他能帶一些兵，卻隻是副手，不完全放權。
雲騎尉則是個正九品勳號，給蕭弈的出身貼了一層金，每月能多領六鬥粟、三十錢，每年冬天能從兵部多領一套襖鞋，出門時腰間還能掛個九品勳官的木牌，算是另外厚待。
如此，月粟六石六鬥、錢二百八十文、季絹一匹半、冬衣半套，算下來他每月大概收入三千多錢，比張滿屯之前的待遇略差一些。
可須知張滿屯是戰場打拚了半輩子，鐵牙生噬敵將，而蕭弈不過是說了幾句話。
比起史弘肇，李業畢竟是篡權上位，有點剛當家不知柴米貴的意思。
收入牌符與告身，蕭弈纔看向賞錢與錦緞十匹。
說是百貫，其實是等價的金銀，他裝了一袋方便攜帶的金錠，向呂酉、呂醜道：“我此去不知兇吉，若能迴來，不缺這點。你們救了我一命，把這些分了吧。”
“不行，不行。”
兩人吃了一驚，瞪大了眼，末了，卻是連連擺手。
“不是我們不想要，這是國舅給你安家置業的，我們哪敢收？”
蕭弈也不勉強，道：“那你們盡管取用，剩下的可夠我在開封城買間小房子？”
“你若想在城中稍好地段買個半畝的獨門獨院，那不夠。可要是不拘地段，找個兩間屋的小宅，再置辦些家當，那是夠的。”
“能否拜托你們幫忙？當然，絕不白幫，這是辛苦活，我支一成的傭錢。”
“那也太他娘多……行，包在哥哥身上。”呂酉嘿嘿笑起來，道：“如此一來，你也算在京城安了家，再尋個婆娘，日子過得可美哩。”
呂醜也是喜不勝收，忽迴頭一看，道：“你的盔甲也送來了，試試吧。”
蕭弈順著他的目光看去，見了那套精良甲冑，眼中不由也浮起些許笑意。