風吹動，嶽麓山中楓葉搖動。
放目遠眺，能看到湘江之上貢船啟程。
蕭弈迴過頭，隻見李師德已經到了。
今日之所以到此處碰麵，因為蕭弈感覺自己最近動作太多，似乎被人盯上了。
“我讓你打探的事如何了？”
“迴使君，幸不辱命。”
李師德雙手奉上一份卷宗，道：“這是小人抄錄的潭州兵冊，內附各軍駐防圖，請使君過目。”
蕭弈接過，大略看了看，直接翻到其中關於楚國降將的部分。
若順利劫下貢船，下一步要拉攏的將領有兩個選擇，分別是鹹師朗、彭師暠，兩人都是最早歸順南唐的楚將。
相比而言，彭師景地位更高、兵勢更強，但邊鎬對彭師景還算厚待，鹹師朗也許更容易收買。
但蕭弈不打算僅憑直覺來判斷。
他漫不經心向李師德問道：“你覺得潭州諸將，誰最可能背叛邊鎬？”
李師德想了想，道：“迴使君，我認為，該是彭師暠。”
這迴答倒是出乎蕭弈意料。
他不動聲色，問道：“為何？”
“邊鎬並不信任彭師暠。”
“是嗎？我看邊鎬剋扣諸軍糧餉，唯獨對彭師暠不然。”
“不錯，那是因為邊鎬忌憚彭師暠，想將他送到金陵，又恐他部眾不滿，因此特意收買。”
李師德說著，又道：“唐軍都說，邊鎬厚待楚國降兵，其實大錯，除彭師暠摩下精銳，大部分楚兵所受待遇極為嚴苛，隻不過邊鎬處事不公，所有人都覺得自身處境不如旁人。”
軍中封賞本就是難事，一旦分配不均，就導致所有人都不滿。
蕭弈問道：“邊鎬為何忌憚彭師暠？”
其實他自己多少也瞭解彭師暠的本事，當時他勸徐威起兵，結果他去殺了馬希崇迴來，徐威已死在彭師景手上。
李師德道：“小人所知不多，隻知兩次楚國爭位，彭師景都提出了良策，奈何沒被採納，此人在楚軍中威望甚高。”
“他威望甚高，怎不自己當楚王？”
“彭師暠此人與當世別的武夫有些不同，他對馬氏很是愚忠，之所以投降，條件是邊鎬不殺馬氏。”
聞言，蕭弈思索了一下，望向湘江下遊方向。
那順江而下的貢船上就載著許多馬氏族人，蕭弈並沒有吩咐曹英、孫朗，在劫下貢船之後該怎麽做。
結合今日得到的情報，他立即派人去告訴曹英、孫朗，留下馬氏族人。
正此時，李璨匆匆趕來。
蕭弈知他必有緊急情況，目光交匯，李璨沒有在李師德麵前表現出驚慌，放慢腳步，走近，附耳說了一句。
“我們可能被盯上了，山腳下似有探子在徘徊。”
“從哪順藤摸瓜過來的？”
“該是開福寺。”李璨道：“近來在寺院走動太多了。”
蕭弈點點頭，道：“我去引開追兵，你帶李師德走，保證他別被發現。”
“你小心。”
“放心。”
蕭弈思考的卻不僅是脫身，而是把不利轉化為有利。
心念一動，他展開李師德帶來的駐防圖看了看，選定了逃跑的路線。
下山，到了藏馬的地方，蕭弈並不立即離開，四下一看，果然見幾個暗探在窺視著他。
雙方眼神交匯，他翻身上馬，忽抬弩對著其中一名暗探射出一箭，拍馬便疾馳而去。
“他發現我們了，追！”
“拿下他！”
哨聲立即響起。
蕭弈毫不理會，一路馬不停蹄，直奔三石戍。
三石戍位於湘江西岸，與東岸瀏口戍隔江對峙，是控扼湘江航道的軍事重地。更重要的是，那裏是彭師景的駐地。
遠遠看到了轅門。
迴頭看了一眼，追兵已出現在視線盡頭。
蕭弈深吸兩口氣，策馬到轅門前，也不下馬，再次從懷中掏出周娥皇那張通關文牒，把那南唐諸衙的鈐印展在守卒麵前。
“奉轉運使楊使君之命，我有十萬火急之事見彭師暠，立即放行！”
不說邊鎬，而說楊繼勛，因為這些兵士更不熟悉楊繼勛手下之人，且這文牒更像是來自金陵。
兵士們顯然不識字，湊近來看鈴印。
蕭弈不耐叱道：“快些，睜大狗眼看清楚，耽誤了軍務，你們擔得起嗎？”
說罷，策馬而入。
他很清楚，楚地降兵心理上難免低人一等，必不敢攔他。
入了營，他卻不敢進入核心區域，隻沿著營寨跑馬，趕到另一個轅門，亮出文牒，徑直離開。
之後走了很久，幾次迴頭，都不見有人跟著，想必那些探子在彭師景營中不太順利。
讓他們扯皮吧。
趕到湘江碼頭，尋了艘船，載著他與馬匹迴到東岸，入潭州城，蕭弈直接往開福寺附近。
這次，蕭弈感受到氣氛大不相同，周遭多了許多尋常裝束的探子，目光到處打量，有種守株待兔之感。
觀察了一番，他認為，對方隻是發現到他們常在開福寺活動，暫時還沒掌握是哪個僧侶參與包庇。
需儘快通知張滿屯。
但他不敢貿然入內。
又徘徊了一會兒，發現有一隊巡兵過來。
他立即環顧四看，見遠處有相貌普通的少女正從馬車中下來，帶著眾多僕婢在一個攤子前買香線，遂直接過去，拿出一把香線遞給她。
“這種香好，你看，紅簽不掉色。”
“敢問這位郎君，你是？”
“失禮了，我看小娘子挑花了眼，你是否覺得做選擇很難？”
蕭弈嘴上的話很客氣，擺出的卻是對熟人才會有的親近神態，動作舒展放鬆。
餘光中，巡兵從身後路過，招過一個落單的少年問話。
同時，少女答道：“是很難選，你挑的這個確實不錯。”
她身後，有老僕上前，不動聲色地隔開蕭弈。
“女郎，選柏葉香與鬆針即可。”
“哦。”
蕭弈臉皮厚，依然不走開，笑道：“你們要到開福寺上香吧？我也虔誠向佛，奈何給不起香火錢，入不了大殿。”
他既纏著他們，卻又維持著禮儀，神態不卑不亢，儘可能讓對方感受到他並無歹意。
“原來如此，你可隨我一道進去。”
“多謝，小娘子真是心善。”
蕭弈遂隨著這少女往寺裏走，一邊從容交談。
“聽說開福寺有位智戒禪師，佛法高深，若有緣一見就好了，對了，你是求什麽？我猜猜。”
“那你猜猜。”
“求家人平安？”
少女很驚訝，問道：“你怎知道？”
“時局動盪，平安是第一，鬆柏常青，貴仆選的香線正是平安之兆啊。”
“哇，你好聰明。”
到了開福寺山門前，蕭弈低下頭，混入僕婢當中，作窮酸狀。
有知客僧迎上前，道：“鹹小娘子請。”
姓鹹，蕭弈心想，莫非是鹹師朗的女兒？
若說巧，他本是刻意找權貴家眷攀談，難得才遇到一個對局勢有影響的。
入殿，那鹹小娘子上了香，開口問道：“我聽說有位智戒禪師佛法高深，不知能否一見？”
知客僧明顯愣了一下，反問道：“智戒？”
“不錯。”
鹹小娘子堅定點點頭，為求家人平安，又奉上一些香火錢。
不一會兒，張滿屯就被領了過來，低眉順目，但臉上的橫肉止不住地往下掉，看起來一點都不慈悲。
他顯然也是練過的，合什行禮，表示願為鹹家誦經祈福，一定保鹹家平安。
鹹家老僕不信，問道：“這位禪師，你誦經真的靈嗎？”
蕭弈目光看去，見張滿屯差點要蹦出一句“俺說的能不靈嗎？！”
他悄悄打了個手勢，告訴張滿屯，身份暴露了，到東市碰頭。
“阿彌陀佛，施主今日見了貧僧便是緣，施主一家，必平平安安。”
蕭弈眼看著張滿屯輕輕鬆鬆收了一兩銀子的香火錢，又看鹹小娘子寫下家人姓名，果然是鹹師朗。
待出了開福寺，他一揖，道：“今日多謝了。”
“哎，你還沒說你的名字。”
“萍水相逢，何必說姓名。”
“可————你家住何處？如何找你？”
“有緣自會相見。”
說罷，蕭弈飄然而去。
他倒是想過，躲到鹹師朗家中，但眼下對方態度不明，太危險了。
在開福寺後門附近潛藏著，觀察出了哪些人是暗探，待看到張滿屯出了寺門，有兩個暗探立即跟上張滿屯。
蕭弈悄然摸上去，不動聲色地打暈了暗探。
“將軍。”
“還有哪能藏身？”
“去別的寺廟唄，泐潭寺就有我們的人。”
“你先去，我迴頭來找你。”
“將軍————”
蕭弈已迅速穿街過巷。
趕到藥王街，那貴婦宅院他是不敢再迴了，隻在附近探查了一會，發現並沒有南唐暗探，安心下來。
想到被追殺得越來越緊，需有所迴敬，蕭弈又到字畫攤借了筆墨。
他寫下“五日內取你性命”七字，摺好，裝在弩箭上，對著楊繼勛暫住的潭州府衙一箭射下。
“嗡”的一聲響。
衙吏們驚呼道：“誰？！”
蕭弈已閃進人群，消失在長街之上。
至於說五日之內取楊繼勛性命，他並非虛言恫喝，而是楚地的衝突確實就是在迅速發酵。
就在其後三日，一道道訊息接連傳來。
先是楊繼勛下令全城戒嚴，大肆搜捕蕭弈：其後，貢船行至湘陰遇劫，邊鎬大怒，派部將郭再誠、湘陰守將李期建率兵追查；緊接著，朗州訊息傳來，劉言斬殺邊鎬使者，宣佈起兵反唐，殺向潭州。
一時之間，潭州風聲鶴唳。
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