郭府如今纔是開封的權力中樞，求見的官員將領排隊排到了大相國寺。
府門是那舊木門重新安上，但氣勢森嚴，十分懾人。
老潘、花穠沒做好心理準備，連忙整理衣服，走路僵得同手同腳。
蕭弈不排隊，上前，向門房表示要找郭三郎。
“是蕭將軍？”
“你認得我？”
“將軍裏麵請，廊廡稍待。”
“我隻是來找三郎。”
“請。”
進了郭府，環顧看去，前庭的血跡已經清洗幹淨，耳畔卻似乎迴蕩著郭侗那一句“闖門者死”。
府上也在治喪，但非常低調，沒有掛喪帷，以免影響到國事……不，蕭弈再一想，郭威該是不願把滿門被殺的慘案作為博取同情的工具。
畢竟是武將之家，喪事在心，不在形。
老潘、花穠頗不安，眼珠子都不知往哪兒放。
在鄴都節帥府、在皇宮，都沒見他們這般侷促過。
“將軍，外麵的官員都在盯著你看哩……”
很快，迎出一個中年男子，身量中等，方臉，留著整齊短髯，雙目有神。
“在下王樸，字文伯，東平人氏，忝任節度使府中門使，敢問足下可是蕭將軍？”
“先生有禮了。”
“哈哈。”王樸朗聲大笑，道：“我與蕭郎際遇相同，神交已久啊。今秋我進士及第，為太傅楊公府記室，見先帝任用李業，而楊公與將相交惡，知必有大禍，勸說無用，秋末我便辭別楊公東歸，躲過一劫。你我是同遭變亂，僥幸得活啊。”
蕭弈方知王樸是楊邠的門客，與自己這史府奴婢，卻有相似際遇。
“先生神機妙算、洞悉禍福，有遠見，實經天緯地之才。”
“那將軍便是身手不凡、且有急智。”
兩人相視而笑。
王樸道：“聽聞將軍昨日又擒蘇逢吉，屢立奇功，可謂了得。今日莫非有事嚮明公啟稟？”
“不敢打攪大帥，我來找三郎。”
“請。”
蕭弈遂把老潘、花穠留在廊下，隨王樸走向後堂。
他猜想，怕不是郭信又惹了什麽大禍，正在跪祠堂。
入堂，一人坐在那兒，穿著一身素色襴袍，竟是郭威。
“末將見過大帥。”
“文伯，你下去，我與他單獨聊聊。”
“是。”
堂上隻剩兩人，郭威微微一歎，難得顯出作為父親的無奈一麵，道：“三郎自己跑去鄴都了。”
“這……末將不知。”
“老子不過是想給他約定一門婚事，又沒脅迫，挑了幾家給他選嘛，玉孃的喪期還沒過，就是先下定，小猢猻！你說，誰沒道理？”
蕭弈應道：“三郎太率性而為了。”
“嗯。”
“大帥，末將是否去追他迴來？”
“罷了，已派人護衛，大郎也會照看好他。你來，是為了擒蘇逢吉的賞錢？”
“是。”
“蘇牛皮也值一千貫？”
“迴大帥，這是開封府給的這賞額，蘇氏宅地產業，價值連城。”
“是他蘇牛皮的嗎？是民脂民膏！”
蕭弈聽出來了，郭威也不想給這一千貫。
“軍中信賞。”郭威頓了頓，沉默了好一會才覥起臉皮，道：“可這懸賞緝賊，激勵的是外人。”
“是，末將明白了。”
“我沒把你小子當外人，這是心裏話。再多說一句實話，治國如當家，我這鰥夫也是接手了這爛攤子才知道，這家……太窮了。”
蕭弈心想，擒蘇逢吉的賞錢換郭威一句“自己人”並不虧。
他老老實實應道：“末將明白，絕無怨言，一定繼續全力辦差。”
郭威滿意點頭，道：“你立功就得賞，再兼個天雄軍節度府推官，一會領個牌子。”
“謝明公。”
蕭弈順勢又把稱呼改了迴來。
郭威抬手一指他，道：“小小年紀，是個人精。”
正準備告辭，郭威先起身，往前堂走去，卻丟下兩個字。
“待著。”
蕭弈不解其意，揖禮送了他，獨自在堂上等著。
過了一會，有細微的腳步聲從堂後的屏風那邊傳來。
梳著雙環髻的腦袋稍稍探出屏風，往這邊看了一眼，之後，郭馨提著裙擺跑出來，輕輕巧巧躍下石階。
“我說呢，哪有人找我。”
她恢複了白淨，因還在服喪，沒戴釵環，一身素淨，也沒穿鹿皮小靴，提裙時顯出白襪繡鞋，減了幾分英氣，多幾分秀氣。
那雙環髻看起來還是幼稚。
“見過五娘。”
“哼，你可算想起我……們了，三哥都走了一天啦。”
“昨日事忙，沒顧得上。”
“你分明昨日調班值，一點義氣都沒，擒蘇牛皮這樣的事，要是和三哥說，他肯定不跑。和你說話呢，看甚看？”
“你眉毛長出來了，恭喜。”
蕭弈知道，誇女生就得誇眉毛，因為是重要又容易被忽略的細節。
果然，郭馨嘴微微一抿，沒再追究他。
“嘁，就是被你剃的，你個驢毬入的。”
“哪學的髒話？”
“早就學啦，沒機會用……還沒說呢，來找我做甚？”
“來找大帥領賞的，可惜被賴掉了。”
“誰賴你的賞錢，等著唄。”
郭馨不等蕭弈說話，匆匆跑開，不多時，捧著個匣子迴來，徑直遞在他麵前。
“呶。”
“這是你攢的體己，不一樣的。”
“命都是你救的，說這些。嗯……再說了，我為阿孃服喪，很久不會出門了，連雙陸都不能下，哪有用錢的去處？”
“不是打算買把匕首殺史二郎？”
“殺你……不對，我放下屠刀了。阿爺讓我為阿孃抄經，說阿孃生前最信這個，我纔不抄，恨不得抄了那些禿驢。”
提到和尚，蕭弈就想到利息，道：“那算你借我的，月息四分。”
“我借錢出來從來都是八分利，不過，看在你的麵子上，四分就四分，立個字據唄。”
“你寫，我字醜。”
“倒有點自知之明，筆墨伺候。”
待蕭弈探頭看著郭馨寫字，不由道：“你倒沒什麽知自之明。”
“怎地？在我家，除了大哥，我這字可是最好的。”
“你庚帖上的字就很漂亮。”
“不許說庚帖！”
郭馨氣鼓鼓罵了一句，擱筆，道：“畫押畫押。”
蕭弈拿起借據一看，上麵僅有“茲蕭弈借郭馨錢三百貫，月息四分，不得抵賴”一句，也沒個期限。
“等我發了俸祿……”
“窮光蛋，你那俸祿還不是一到手就用光。”
“你這匣裏真有三百貫？”
“我這全是金銀，眼下能兌更多銅錢了哩。”
“好吧。”
蕭弈沾了印泥，蓋了手印。
郭馨吹吹幹，仔細收好。
“我走了。”
“哦。”
出門時，蕭弈迴頭，郭馨有些百無賴聊地獨自坐於偌大的廳堂中，眼角的一點笑意漸漸褪去，顯得頗為孤獨。
若有所感似的，她抬眸看來。
他則在對視之前收迴了目光，快步離去。
……
離開後堂，穿廊迴到前院。
恰見王樸正慷慨激昂地與人說話，聲音頗大。
“誰說明主不知財帛事？要不了多久便教你們刮目相看，我先去迎一人……”
此人性格外放，不如魏仁浦沉穩，但也是胸有丘壑。
他轉頭間也見到了蕭弈，問道：“蕭將軍，有事尋我？”
“是。”
“好，稍待。”
王樸腳步匆匆，往側門走去，不一會兒，硬挽著一個五旬年歲的官員從前院路過。
“李兄可算來了，明公以三司使虛位相待，日夜盼你歸京打理錢糧諸事啊。安定民生、平抑物價，不可再拖了！”
“慢些，慢些，王文伯，何太急也？”
“為天下薦才，豈能不急？”
蕭弈目光看去，隻來得及看到那兩人步入大堂。
他卻彷彿看到了新朝氣象，也相信郭威能當好這個窮家。
不多時，王樸出來，笑道：“恭喜蕭將軍兼領幕府官職啊。”
“勞煩王先生了，領塊官牌。”
“哈哈，往後你我同在幕府為明公效勞，該多多來往……”
待出了郭府，蕭弈腰帶上又多了一塊“天雄軍節度使府推官”的牌子。