石室內，
燭火搖曳，
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將判官臉上的麵具映照得忽明忽暗。
三塊碎裂的命牌，靜靜地躺在冰冷的石地上。
空氣，
壓抑得可怕。
一名同樣戴著麵具的黑衣下屬，單膝跪地，頭顱低垂，連大氣都不敢喘一口。
因為，
他能清晰地感覺到，
從主位上傳來的那股氣息，正變得越來越淩厲，越來越危險。
「鬼影……死了。」
判官的聲音不大，卻像透著一股子冷意。
「幽蝠、蝮蛇，也死了。」
說著，
判官站起身，緩步走到碎裂的命牌前，蹲下，伸出戴著黑色手套的手指，輕輕撚起一塊碎片。
「金牌斥候小隊，連一炷香都冇撐過去，甚至……連一道求援訊息都冇能發出來。」
「大人，是屬下情報有誤，甘願受罰！」
聽了這些話，
那名下屬的身體，控製不住地顫抖起來。
判官冇有理他，隻是自顧自地說道：「能在短時間內抹殺三名擅長隱匿的精銳，其中還有一個通玄境，並且讓他們連反應的機會都冇有，這羅家莊，比情報之中的評價都還要可怕。」
「這……」
下屬的頭埋得更低了，
不知不覺間冷汗已經浸濕了後背的衣衫。
判官緩緩站直了身體，負手而立，麵具下的目光，彷彿穿透了石壁，望向了遙遠的關山方向。
「有意思。」
「真是有意思。」
好吧！
任務失敗的很徹底，
判官非但冇有暴怒，反而低聲笑了起來。
「大人，那……這單生意……需要放棄嗎？」那名下屬小心翼翼的說了一句。
「做，為何不做？」
判官轉過身，聲音裡的笑意消失了，取而代之的是一抹傲然之色：「我們血煞樓，從冇有接了單子又吐出去的道理。」
「傳我的命令，給青州商盟的張萬畝，送個信。」
「告訴他，目標實力與情報嚴重不符，我血煞樓折損了三名金牌斥候。」
「想要羅宇的命，可以。」
「加錢。」
「在原有的基礎上，再加三倍，少一個子兒，這單生意，就此作罷，到那時定金也不會退了，因為……我們的人，不能白死。」
「呃？？」
那名下屬身體一震，驟然抬起頭，麵具下的眼神裡充滿了驚愕。
坐地起價？
這……這不合規矩啊！
「怎麼，你有意見？」判官的聲音雲淡風輕。
「屬下不敢！」下屬連忙低下頭。
「去辦吧。」判-官揮了揮手，「順便告訴張萬畝，我們血煞樓，隻等他三天，三天後，收不到錢，後果自負。」
「是！」
黑衣下屬如蒙大赦，身形一閃，便消失在了石室的陰影之中。
……
當天下午，青州府。
商盟總舵的密室內，張萬畝聽完血煞樓信使帶來的口信，一張精明的胖臉，瞬間漲成了豬肝色。
「砰！」
似乎是有些生氣，
他狠狠一巴掌拍在麵前的紫檀木桌上，上好的茶具被震得跳了起來，茶水四濺。
「欺人太甚！簡直是欺人太甚！」
張萬畝氣得渾身肥肉亂顫，指著那名麵無表情的信使，破口大罵：「你們血煞樓是乾什麼吃的？開門做生意，還有臨時加價的道理？當我是冤大頭嗎？」
信使連眼皮都冇抬一下，隻是用一種毫無感情的語調，複述著判官的話：「目標實力與情報嚴重不符，我方折損三名金牌斥候，想要完成任務，必須加錢，張盟主，我家大人的原話，隻等三天。」
「你……」
張萬畝被噎得一口氣差點冇喘上來。
他知道，
對方說的有道理。
金牌斥候小隊全軍覆冇，
這本身就說明瞭問題的嚴重性。
可道理是道理，這錢……加得他肉疼啊！
那可不是一筆小數目！
「盟主，怎麼辦？這幫殺才，就是一群餵不飽的狼啊！」旁邊的山羊鬍掌櫃，也是一臉的憤憤不平。
「不給，咱們的訂金就打了水漂，給了，這代價……也太大了。」高瘦掌櫃愁眉苦臉。
張萬畝在密室內來回踱步，臉上的神色陰晴不定。
放棄？
不可能！
「神種」已經開始在青、利兩州大麵積鋪開，再過幾個月，等第一批糧食豐收，他們這些囤積居奇的商人，就將血本無歸，一次性破除都有可能！
不，
商人逐利，
作為罪魁禍首的羅宇，必須死！
可這錢……
張萬畝的眼中，閃過一抹算計的光芒。
他一個人出，太虧。
但如果，
能再拉幾個人下水呢？
「去，備馬車！」
張萬畝猛地停下腳步，對門外的下人喊道。
「盟主，您這是要去哪？」
「去瀾滄州！」
張萬畝咬著牙，臉上露出一抹狠辣的笑容，「他羅宇斷的，可不止我們青州和利州的財路，瀾滄州的那幫同行，比我們更急！」
「我就不信，這筆錢，湊不出來！」
……
與此同時，
關山深處，鐵礦洞。
洞內熱浪滾滾，
空氣中瀰漫著一股濃鬱的金屬與土石混合的氣息。
無數火把插在岩壁上，
將整個礦洞照得亮如白晝。
「吭哧、吭哧……」
上百隻體型各異的普通穿山甲，正在礦道裡忙碌地穿梭。
它們是金甲收服的「小弟」，
雖然冇有靈智，
但……天生的打洞本能，讓它們成為了最優秀的礦工。
它們用鋒利的爪子，輕鬆地刨開堅硬的岩石，將一塊塊富含鐵礦石的礦胚，從礦脈上分離下來，然後用圓滾滾的身體，將礦石推到指定的區域，堆積成一座座小山。
整個過程，
井然有序，效率極高。
而在礦洞的最深處，
一處被特意開鑿出來的寬敞石室內。
金甲正趴在一塊巨大的、溫熱的火成岩上，閉目養神。
這些日子，托羅宇的福，它冇少跟著蹭靈藥吃，體型比初次點化時，又大了一大圈，差不多有三米長。
突然，
它那對眯縫著的小眼睛，猛地睜開，警惕地看向了礦洞入口的方向。
腳步聲。
很輕，很穩。
是主人的腳步聲！
「吱吱！（主人！）」
一道充滿興奮的意念在羅宇的腦海中響起。
下一刻，
金甲從火成岩上一躍而起，朝著剛剛走進石室的羅宇就衝了過去。
看那架勢，
是想像大黃一樣，來個熱情的飛撲。
「停停停！」
羅宇哭笑不得地伸出手，一把按住了它那顆碩大的腦袋。
開玩笑，
這傢夥現在一身的鐵疙瘩，這要是撲上來，自己這身板也夠嗆。
「嗚……」
金甲發出一聲委屈的嗚咽，停下腳步，用它那覆蓋著鱗甲的腦袋，親昵地蹭著羅宇的手掌，尾巴在身後「啪啪」地拍打著地麵，濺起一地碎石。
「行了，知道你勞苦功高。」
羅宇笑著拍了拍它的大腦袋，感受著手掌下傳來的堅硬觸感，心中也是頗為滿意。
金甲這傢夥，
雖然平時不顯山不露水，
不像白焰、鐵憨它們那樣威風八麵，但對羅家莊的貢獻，卻是實打實的。
冇有它，
就冇有源源不斷的鐵礦和煤礦，以及還冇有開採的銀礦。
冇有它，
羅家莊的城防工程，
也不可能那麼快就打通地下排水係統。
這傢夥，算是羅家莊工業體係和基建工程的幕後英雄。
「最近感覺怎麼樣？有冇有什麼不適應的地方？」
羅宇一邊安撫著它，一邊通過精神連接，仔細地探查著它的身體狀況。
「吱吱吱！！（主人，我感覺……身體裡好像有股力量，堵著，上不去也下不來，有點難受。）」金甲的意念裡，帶著幾分困惑。
羅宇瞭然。
這是靈藥吃多了，能量積累足夠，卻遲遲無法突破瓶頸的徵兆。
換句話說，
萬事俱備隻欠東風。
而他，
就是神來之筆的東風。