拉娜和塞拉率領的精銳遠征隊，歷經艱險，穿越了瀰漫著紊亂能量、危機四伏的迷霧山脈，終於抵達了地圖上標記的最終目的地。
映入眼簾的，是一座依山而建、氣勢恢宏到令人窒息的巨大陵寢。整座陵墓彷彿與山脈融為一體，由一種不知名的黑色巨石壘砌而成，高達百丈，散發著蒼茫、古老而威嚴的氣息。陵墓入口是一座高達數十米的巨型拱門，拱門兩側雕刻著無數早已失傳的古老圖騰和符文，門前是一片極為開闊的白玉廣場。這裏寂靜得可怕，連風聲都彷彿被某種力量吞噬了，隻有一種沉甸甸的、源自萬古的威壓籠罩著四方。
然而，所有人的目光，都在第一時間被拱門前那個匍匐著的巨大身影所吸引，心臟不由自主地揪緊。
那是一隻體型龐大、形態奇異的神獸！它身形如猛虎般矯健雄壯，卻又帶著幾分麒麟的優雅，通體覆蓋著青灰色、如同最上等玉石般溫潤卻堅不可摧的鱗甲。頭顱似龍非龍，額頂生有一根向後螺旋彎曲的、閃爍著幽光的獨角。尾部如龍尾般修長有力。最奇特的是，它的背上生長著一對相對其體型而言略顯小巧、卻漆黑如墨、邊緣閃爍著金屬光澤的羽翼。它靜靜地趴伏在那裏，彷彿沉睡，但周身散發出的那股蠻荒、黑暗、深不可測的氣息，卻讓在場的每一個人都感到靈魂戰慄。
這正是古籍中記載的、軒轅陵的暗之守護者——貔貅！
“果然……它真的存在。”拉娜冰藍色的眼眸銳利如刀，緊盯著貔貅，右手已然按在了腰間的劍柄上。她能感覺到，這頭守護獸的力量層次，遠超她以往遇到的任何敵人。
塞拉站在她身側，臉色同樣凝重，低聲道：“按照計劃，先試探性攻擊，找出它的弱點。所有遠端攻擊小隊，準備！”
隨著塞拉一聲令下，訓練有素的禁衛軍戰士們立刻行動。一支由二十名擅長風元素精神力的精銳士兵組成的方陣迅速上前，法杖或長弓舉起，青色的風元素能量開始匯聚。
“風刃齊射！”
咻咻咻——！
數十道淩厲無比的青色風刃，撕裂空氣，如同暴雨般朝著匍匐的貔貅激射而去！這些風刃足以切金斷玉，威力不容小覷。
然而，麵對這密集的攻擊，貔貅甚至連眼睛都未曾睜開。那些鋒銳的風刃撞擊在它青灰色的玉石鱗甲上，竟然連一絲白痕都未能留下，就如同水滴融入大海般，悄無聲息地被吸收了，或者說……被那層詭異的黑暗氣息湮滅了！
“什麼？！完全無效？！”士兵們發出驚呼，臉上寫滿了難以置信。
就在這時，貔貅那一直緊閉的雙眼，猛然睜開！那是一雙如同最深邃的夜空、沒有眼白、隻有純粹黑暗的瞳孔！被這雙眼睛盯住，所有人瞬間感到一股寒意從脊椎直衝頭頂！
“吼——！！！”
貔貅發出一聲低沉的、卻彷彿能震蕩靈魂的咆哮！它張開巨口，並非聲波攻擊，而是一股濃鬱如墨、散發著死亡與凋零氣息的黑暗能量，如同決堤的洪流般噴湧而出——暗影吐息！
這股黑暗吐息的速度快得超乎想像，而且範圍極大！首當其衝的那支風元素小隊，根本來不及做出任何反應，就被黑暗徹底吞沒！沒有慘叫，沒有掙紮，當黑霧掠過之後，原地隻剩下二十尊保持著驚駭表情的、灰黑色的石像！緊接著，石像寸寸碎裂，化為齏粉，隨風飄散！
一擊！僅僅一擊，就瞬間湮滅了一支精銳小隊！
“散開！快散開！”塞拉瞳孔驟縮，厲聲大喝！整個部隊陣型大亂，士兵們驚恐地向後撤退。
“不能讓它繼續肆虐！”拉娜嬌叱一聲，身影如電，率先衝出！她深知，麵對這種級別的存在，退縮隻有死路一條！
“水元素精神力-冰刃霜斬！”拉娜手中那柄纖細的騎士劍瞬間覆蓋上一層極寒的冰霜，劍身延長，化作一道巨大的冰晶之刃，帶著刺骨的寒意，斬向貔貅的脖頸！
與此同時，塞拉也動了！她雙手一揮，兩道由高度凝練的風元素構成的青色鎖鏈如同靈蛇般從袖中射出！“風之纏繞！”鎖鏈的目標並非攻擊，而是精準地纏向貔貅的四肢，試圖限製它的行動！
麵對兩人的夾擊，貔貅眼中閃過一絲擬人化的不屑。它甚至沒有移動，隻是背後的黑色羽翼輕輕一振！
一股無形的、帶著強大排斥力的黑暗波動瞬間擴散！
砰！砰！
拉娜的冰刃斬在波動上，如同砍中了最堅硬的合金，冰晶瞬間爆碎，巨大的反震力讓她虎口崩裂，長劍險些脫手，整個人被震得向後滑行十數米才勉強穩住身形！
塞拉的風之鎖鏈更是如同撞上了一堵無形的牆壁，瞬間寸寸斷裂、消散！塞拉本人也受到反噬，悶哼一聲，嘴角溢位一縷鮮血。
差距太大了！
“可惡！”拉娜咬牙，不顧傷勢，再次凝聚水元素，化作無數尖銳的冰槍，如同疾風驟雨般射向貔貅的眼睛等可能的薄弱點！
貔貅似乎被這種挑釁激怒了。它終於站了起來，龐大的身軀投下巨大的陰影。它抬起一隻前爪，隻是隨意地向下一拍！
轟！
一股凝練的黑暗衝擊波如同重鎚般砸向拉娜和塞拉所在的位置！速度之快，範圍之廣，根本避無可避！
“小心！”塞拉一把推開身邊的拉娜，自己全力撐起一麵風盾！
轟隆——！
黑暗衝擊波狠狠砸下！風盾如同紙糊般破碎，塞拉和拉娜如同斷線的風箏般被狠狠炸飛出去！人在空中，便已鮮血狂噴！
“塞拉大人！拉娜大人！”士兵們驚呼，陣型徹底崩潰！
貔貅似乎懶得再理會這些雜兵，它的目光鎖定了被炸飛的兩個最具威脅的目標。它雙翼一展，龐大的身軀卻以與其體型完全不符的驚人速度騰空而起，朝著拉娜墜落的方向追去！
拉娜隻覺得天旋地轉，渾身劇痛，意識模糊，重重地摔落在軒轅陵外圍一處陡峭山腰的茂密灌木叢中，徹底失去了知覺。
不知過了多久，一陣細微的腳步聲靠近。一個身影撥開灌木，來到了昏迷的拉娜身邊。來人穿著一身便於行動的灰色旅行裝，臉上覆蓋著一張毫無表情的銀色麵具，隻露出一雙深邃難測的眼眸。他蹲下身，檢查了一下拉娜的傷勢，麵具下傳來一聲幾不可聞的低語：
“天空島的侍衛長？傷得這麼重……怎麼會在這裏遇到暗之守護獸？”
他沉吟片刻，目光掃過遠處軒轅陵方向那衝天而起的黑暗氣息，又看了看懷中氣息微弱的拉娜，最終，他輕輕嘆了口氣，將拉娜小心地背起。
“算了，先救人要緊。”
這個意外出現在此地的神秘人，正是之前與羅賓等人有過交鋒、行蹤詭秘的艾斯（艾力克斯）。他為何會出現在軒轅陵附近？救下拉娜，是巧合，還是另有圖謀？拉娜的命運，也因此捲入了一場新的、更加複雜的漩渦之中。
***
與此同時
穿過最後一道由古老機關控製的石陣，羅賓一行人踏入了傳說中的“撒哈拉之眼”。眼前的景象，讓即便是見多識廣的他們，也不由得屏住了呼吸，心生敬畏。
與外界死亡沙海的酷熱、死寂截然不同，這片綠洲內部彷彿自成一方天地。空氣濕潤而清涼，瀰漫著泥土與草木的芬芳。巨大的棕櫚樹舒展著寬大的葉片，投下片片蔭涼。各種叫不出名字的、形態奇特的沙漠植物頑強地生長著，綻放著色彩鮮艷的花朵。綠洲的中心，是一汪清澈得如同藍寶石般的湖泊，湖水波光粼粼，倒映著藍天白雲，靜謐而聖潔。
然而，最引人注目的，並非這絕美的景色，而是綠洲深處那條筆直通往湖泊中心的、由某種白色玉石鋪就的古老通道。通道兩側，每隔十步，便對稱地擺放著一個青銅鑄造的、造型古樸的落地托盤，托盤中心，各立著一支未曾點燃的白色蠟燭。
當羅賓的腳步踏上通道起點的第一塊白玉石磚時——
嗡……！
彷彿觸動了某個沉睡了千萬年的儀式法陣，兩側所有的蠟燭，從最近處開始，依次無聲地自動燃起！火焰並非尋常的橙紅色，而是呈現出一種溫暖而神秘的昏黃色光芒，如同兩排沉默的儀仗，靜靜地迎接（或者說審視）著這群不速之客。
燭光一直延伸到通道的盡頭，照亮了那座位於湖泊中心的小小祭壇。
祭壇由同種的白色玉石砌成，簡潔而莊嚴。而在祭壇之上，赫然矗立著一塊約一人高的石碑！石碑的材質非金非玉，呈現出一種厚重的暗銀色澤，表麵刻滿瞭如同星辰軌跡般複雜、又似猛虎斑紋般狂野的古老銘文，隱隱流動著磅礴而內斂的大地之力。這與他們在鳳凰山火山口見過的石碑，氣息同源，隻是蘊含的力量屬性截然不同——一個是極致的“炎”與“夏”，而眼前這個，則是純粹的“地”與“秋”！
眾人的心跳不由自主地加快。第三塊上古石碑，近在眼前！
但，守護者何在？
幾乎就在這個念頭升起的同時，一股難以形容的、混合著百獸之王的無邊威嚴與大地般厚重壓迫感的氣息，如同實質的潮水般，瞬間籠罩了整個綠洲！空氣彷彿凝固了，連拂過湖麵的微風都為之停滯。
祭壇之後，那片原本空無一物的空地上，空間微微扭曲。下一刻，一個龐大、優雅而充滿力量感的身影，緩緩由虛化實，凝現而出。
那是一頭通體雪白的猛虎！它的體型巨大無比，堪比一頭成年的巨象，線條流暢而充滿爆發力。一身毛髮潔白如新雪，上麵分佈著漆黑如墨的、如同燃燒火焰般的華麗條紋。最引人矚目的是它的四肢利爪，並非血肉，而是閃爍著冰冷金屬光澤的銀白色鋼鐵！彎曲、鋒利，彷彿能輕易撕裂最堅硬的鎧甲。它的口中，探出兩根如同短劍般、閃爍著寒光的巨大鋼鐵劍齒！就連它那長長的虎尾末端，也套著一個佈滿尖刺的沉重鋼鐵尾環。
它靜靜地蹲伏在祭壇前，琥珀色的豎瞳冰冷、威嚴，不帶絲毫情感，如同兩位巡守大地的神隻，漠然地俯視著闖入其聖域的渺小生靈。它周身自然散發出的氣息，讓周圍的沙地都微微下沉，彷彿連大地都在向其表示臣服。
西方守護者，執掌大地之力與庚金殺伐的至高存在——監兵神君，獸白虎！
“果然……守護者出現了！”羅賓深吸一口氣，握緊了手中的索爾之刃，眼神凝重到了極點。他從這頭白虎身上感受到的，是一種純粹到極致的物理性壓迫感，與妖朱雀的元素狂暴和鬼玄武的詭異深邃截然不同。這是一種彷彿能碾碎一切、撕裂一切的絕對力量！
“好……好強的氣勢！”加西亞也將巨劍橫在身前，臉色肅穆。他作為團隊中力量僅次於羅賓的戰士，最能感受到那種純粹力量層麵上的恐怖差距。
雪莉的鉤爪已然彈出，身體微微低伏，進入了最佳的臨戰狀態，綠色的眼眸中充滿了警惕。她能感覺到，這頭白虎的速度，絕對快得超乎想像！
皮卡德表情嚴肅，低聲道：“典籍記載，監兵神君乃四象守護中主掌‘殺伐’與‘剛猛’的存在，其力量屬性極致的‘金’與‘土’，物理攻擊與防禦堪稱無敵，更能操控大地與沙暴。速度以及戰鬥力更是其強項之一。大家千萬小心，絕不能與它硬拚力量！”
彷彿是為了印證皮卡德的話，獸白虎緩緩站起了身。它並沒有立刻發動攻擊，而是邁著優雅而充滿力量的步伐，繞著祭壇緩緩踱步，琥珀色的瞳孔逐一掃過在場的每一個人，那目光，如同在審視著砧板上的魚肉。
最終，它的目光停留在了站在最前方的羅賓身上。一個低沉、威嚴、彷彿直接響徹在靈魂深處的聲音，在每個人的腦海中轟鳴響起：
“凡人……此地乃監兵神域，非爾等可擅闖。覬覦神碑之力，需先通過吾之試煉——地之試煉！”
“欲得傳承，便用汝等之力量與意誌，來證明汝等有駕馭此力的資格吧！”
“吼——！！！”
話音未落，獸白虎猛地仰天發出一聲震耳欲聾的咆哮！咆哮聲形成肉眼可見的音波，震得整個綠洲都在顫抖，湖麵掀起波濤！它那鋼鐵般的四肢猛地踏地！
轟隆隆——！
以它為中心，整個綠洲邊緣的黃沙如同活了過來一般，衝天而起，形成四道連線天地的巨大沙塵暴龍捲，從四個方向朝著羅賓等人合圍而來！沙暴之中，蘊含著無數被高度壓縮、鋒利如刀的沙礫，足以瞬間將血肉之軀剮成白骨！
地之試煉，開啟！麵對這純粹以絕對力量和自然偉力碾壓而來的西方守護者，羅賓他們，將如何應對？
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