沿著向下的石階，羅賓四人進入了洞穴的下一層。這裏的空間比上層更為狹窄，但地勢卻更加奇特。
眼前出現了一個巨大的斷層，將前路隔開。斷層之下是深不見底的黑暗，隱約能聽到流水的聲音。而通往對麵出口的道路，則在斷層上方——那裏是第二層平台，由許多高矮不一、大小各異的岩石凸起構成，如同一個個孤立的跳台。他們需要從當前所在的底層，設法攀爬到那些岩石平台上，然後像踩踏石頭過河一樣，從一塊岩石跳躍到另一塊，最終才能到達對麵的出口。
然而，問題在於，這些上層岩石平台之間的距離都相當遠，以他們的跳躍能力，幾乎不可能直接跳過。而仔細觀察可以發現，在每個需要跳躍的縫隙正下方，都嵌著一塊光滑的、鵝蛋形狀的岩石，嚴絲合縫地堵住了縫隙，彷彿原本就是一體的。
“看來，又需要地元素力了。”羅賓抬頭觀察著那些鵝蛋岩的位置，“這次不是沉下去，而是需要……托舉。”他看向艾爾文，“艾爾文，這次需要靠你的判斷了。哪些岩石需要被托舉？托舉的順序是什麼？一旦舉錯，很可能反而會堵死上層的路徑，我們就過不去了。”
艾爾文感受到責任的重大，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他翠綠的眸子仔細地掃過每一個上層岩石的分佈、每一個縫隙的大小、每一塊鵝蛋岩的形狀和它們與周圍岩壁的連線點。他蹲下身，再次將手貼附地麵，延伸出自己的感知力，努力解讀著大地留下的細微線索和能量流動的規律。
“隊長，”片刻後，艾爾文抬起頭，眼神變得專註而肯定，“我已經有了一些推斷，但需要驗證。請你們按照我的指示行動。”
“好！”羅賓、米雅莉和傑拉德立刻表示同意，他們完全信任艾爾文的判斷。
“首先，羅賓隊長，”艾爾文指向他們正上方，第二層最靠近他們的一塊平台旁邊，那裏有一個不起眼的縫隙，也被一塊鵝蛋岩堵著，“請用您的力量，托舉您一點鐘方向，那塊稍微扁一點的鵝蛋岩！把它舉到與上層平台差不多的高度即可！”
羅賓點點頭，集中精神，伸出右手對準那塊岩石。強大的地元素精神力蔓延而出，並非粗暴的抓取，而是一種精準的承托之力。
“大地之握·托舉！”
那塊鵝蛋岩微微一顫，隨即彷彿失去了重量般，平穩地、緩緩地從縫隙中被憑空舉了起來，一直上升到與上層那些跳台岩石平行的高度，懸浮在半空中！
就在這塊岩石被舉起的瞬間，它旁邊那塊原本孤立的平台岩石，似乎微微鬆動了一下。
“成功了！”艾爾文眼中閃過一絲喜色，“看來我的判斷沒錯！這塊岩石托舉後，並沒有堵塞道路，反而似乎……啟用了某種聯動！傑拉德大哥，你現在試試，能不能跳上你左前方那塊矮一點的平台？”
傑拉德目測了一下距離，後退幾步，一個助跑猛地躍起！他龐大的身軀此刻卻顯得異常靈巧，精準地落在了那塊平台上。
“好！羅賓隊長，請保持那個托舉！米雅莉姐姐，接下來，請您站到傑拉德大哥現在的位置，用您的水元素力，感知一下他右手邊那塊紅色紋理的平台側麵，是不是有一個很小的凹槽？那裏可能需要一點純凈的水元素啟用。”
米雅莉立刻藉助傑拉德拉扯，也躍上了平台。她伸出手，指尖凝聚水藍色光暈，輕輕按在同伴所說的位置。果然，一個隱藏的凹槽顯現出來，吸入她的水元素力後，發出微弱的藍光。
“有反應！”米雅莉報告。
“很好！羅賓隊長，現在，請慢慢將您托舉的那塊岩石，向著米雅莉姐姐他們方向水平移動大約三尺！”艾爾文繼續指揮。
羅賓依言操控著懸浮的岩石緩緩移動。當岩石移動到特定位置時，它彷彿觸動了某個無形的節點，對麵岩壁上另一塊原本毫無異常的鵝蛋岩突然自己散發出了微光！
“就是現在！羅賓隊長，請放下您托舉的這塊！然後立刻托舉對麵岩壁上剛剛發光的那塊鵝蛋岩！把它舉到最高！”艾爾文語速加快。
羅賓立刻照做。第一塊岩石緩緩落回原處，嚴絲合縫。同時，對麵那塊發光的鵝蛋岩被他強大的精神力捕獲，迅速向上托舉！
就在這塊岩石被舉到最高點時，隻聽“哢噠”一聲輕響，在傑拉德和米雅莉前方，另一塊原本距離較遠的平台緩緩移動了少許，與他們腳下的平台距離拉近到了一個可以跳躍的程度！
“太棒了！”傑拉德興奮道，立刻跳了過去。
解謎就這樣在艾爾文的精準判斷和指揮下，一步步進行著。羅賓負責精準的“托舉”和“移動”，米雅莉負責感知和啟用隱藏的水元素機關，傑拉德則負責探索和測試新出現的路徑。艾爾文則全程緊盯著局勢，不斷分析、調整、發出指令。
過程並非沒有風險。有一次艾爾文判斷失誤，羅賓托舉了一塊錯誤的岩石，結果那塊岩石升起後非但沒有開啟通路，反而像一堵牆一樣橫在了兩塊關鍵平台之間，差點讓傑拉德無法退回。幸好米雅莉及時用水流製造了一個短暫的滑梯，讓傑拉德滑了回來。他們不得不讓羅賓將那塊岩石小心地放回原處，重新開始。
但最終，在艾爾文的冷靜分析和團隊的完美配合下，所有關鍵的鵝蛋岩都被正確托舉和放置。
當最後一塊懸浮的岩石被羅賓穩穩地放置在一個關鍵缺口，形成一座臨時的石橋時，一條通往對麵出口的、完整的岩石跳台路徑終於呈現在他們麵前！
“成功了！路通了！”艾爾文長舒一口氣，額頭上已經佈滿了細密的汗珠，持續的分析和指揮讓他精神力消耗巨大。
羅賓收回手，讚賞地看向艾爾文：“幹得漂亮，艾爾文！你的判斷非常準確！”
傑拉德和米雅莉也從上層平台跳了回來，臉上都帶著成功的喜悅。
四人稍作休整，便依次躍上那些岩石平台，敏捷地穿過這條他們共同努力開闢出的空中之路，穩穩地落在了對麵的出口平台。
前方，是更加幽深、通往洞穴未知深處的通道。而他們之間的默契和信任，經過這次解謎，變得更加深厚。
***
歷經解謎與跳躍，四人終於踏入了洞穴的最深處。這裏的空間反而變得開闊起來，四周岩壁光滑如鏡，倒映著中央的景象。
洞穴的盡頭，靜靜地矗立著一塊材質奇特的銀灰色石碑。石碑表麵打磨得極為光滑，上麵刻滿了深黑色的、扭曲而古老的銘文，散發出蒼涼而神秘的氣息，彷彿記載著亙古的秘密。
而最令人心悸的是，守護在石碑之前的龐然大物。
那是一隻巨大無比的黑色烏龜！它的甲殼厚重如山嶽，呈現出深邃的墨黑色，上麵佈滿了古老而玄奧的紋路。但更奇特的是，一條同樣漆黑的巨蟒，竟然緊緊地纏繞在龜殼之上！蟒身粗壯，鱗片閃爍著幽光，三角形的蛇頭從龜殼後方揚起，猩紅的蛇信吞吐不定，那雙冰冷的蛇瞳與巨龜那雙沉穩而蒼老的眼睛一起，冷漠地注視著闖入的不速之客。龜蛇一體，彷彿一個共生的可怕存在，散發出令人窒息的上古威壓！
“這……這是……”博學的伊萬雖然不在現場，但通過某種聯絡感知到此物，聲音在羅賓等人腦海中響起，帶著前所未有的凝重，“鬼玄武！上古四大守護者之一，執掌北方與水之力的聖獸！沒想到它竟然守護在此地！”
就在四人被這傳說中的守護者震懾之時，洞穴兩側岩壁上，突然自行燃起了一排排蠟燭，火焰並非溫暖的黃色，而是幽幽的藍色，如同鬼火般跳動，將整個洞穴映照得更加詭秘莫測。
那龜蛇一體的鬼玄武，竟然緩緩開口了，聲音低沉而恢宏，彷彿來自遙遠的時空，帶著水流般的厚重與寒意：
“吾乃北方之守護者，鎮守於此，護衛神君之秘。凡俗之輩，欲近執明神君之碑，需先通過……水之試煉！”
它根本沒有給羅賓等人任何準備或詢問的時間，話音剛落，那巨大的黑色龜首猛地向前一伸，張開了巨口！
並非水流，而是粘稠、沉重、蘊含著恐怖侵蝕力量的黑色流體！這流體如同一條奔騰的黑色江河，又像是一口巨大的毀滅水炮，以排山倒海之勢，朝著四人猛烈噴吐而來！
這攻擊來得太快太猛！黑色的流體所過之處，連空氣都發出被腐蝕的“滋滋”聲，地麵被犁出深深的溝壑！
“小心！”“快閃開！”
四人臉色劇變，倉促間向兩側奮力撲躲！傑拉德將戰斧橫在身前，試圖格擋，卻被那黑色流體的巨大衝擊力連人帶斧撞得向後滑行，差點直接掉入身後那深不見底的深淵！羅賓一把拉住傑拉德，地元素力瞬間爆發，在身前升起一麵土牆，但土牆幾乎瞬間就被黑色流體衝垮腐蝕！米雅莉的水盾也隻是稍稍偏折了部分流體，顯得岌岌可危。艾爾文更是狼狽地翻滾躲避，險之又險地避開了主衝擊範圍。
僅僅是第一擊，就讓他們如此狼狽，險些團滅！
“好……好強的力量！”傑拉德抹去濺到臉上的黑色粘液，那粘液竟然在腐蝕他的麵板，他趕緊用火焰精神力將其蒸發。
“不能力敵！尋找它的弱點！”羅賓冷靜下令，眼神無比嚴肅。他知道，這將是他們至今以來最為艱難的戰鬥之一。
重整架勢的四人，立刻開始了反擊！
“地震！”羅賓再次雙掌拍地，強大的震動波試圖乾擾鬼玄武下盤，但那巨龜如同紮根於大地，紋絲不動，隻是冷漠地瞥了他一眼。“炎斧爆裂！”傑拉德怒吼著躍起，燃燒的戰斧帶著萬鈞之力劈向龜殼，卻隻濺起一串火星，留下了一道淺淺的白痕，反震之力讓他手臂發麻。“水之纏繞！”米雅莉嘗試用柔和的水元素力去纏繞、減緩鬼玄武的動作，但那黑色的流體彷彿能吞噬一切水分，她的束縛收效甚微。“碎岩突刺！”艾爾文召喚出尖銳的岩石從地下刺向鬼玄武柔軟的腹部，但那裏盤踞的蟒蛇猛地一甩尾，就將岩刺輕易擊碎！
鬼玄武的攻擊方式並不僅僅是噴吐黑石流。那纏繞的蟒蛇如同一條恐怖的鞭子，時而猛地彈射而出，撕咬目標；時而噴吐出冰冷的、能凍結靈魂的黑色吐息；它甚至能操控洞穴裡那些滲出的地下水，將其化為黑色的冰錐射向眾人！
戰鬥異常艱苦。四人隻能憑藉靈活的身法在不斷襲來的黑色流體、蛇吻、冰錐中周旋，尋找著哪怕一絲一毫的機會。他們的攻擊大多難以對這上古守護者造成有效的傷害，對方的防禦力堪稱變態。
“這樣下去不行！我們的攻擊很難穿透它的防禦！”羅賓一邊躲避著蟒蛇的撕咬，一邊焦急地思考對策。
“水之試煉……水……”米雅莉不斷嘗試著用水元素力與那黑色流體溝通，卻感到極大的排斥和厭惡，“它的力量本質是水，但卻是被極度汙染和扭曲的水！我的凈化效果很差！”
“龜殼太硬了！打不破！”傑拉德氣喘籲籲，他的火焰攻擊似乎能稍微蒸發一些黑色流體，但麵對厚重的龜殼無可奈何。
“也許……弱點不在龜殼！”艾爾文突然喊道，他一直在觀察，“那條蛇！你們看，蛇頭和龜首的行動有時並不完全同步！而且蛇腹的位置，似乎沒有龜殼保護！”
眾人的目光立刻聚焦在那條猙獰的蟒蛇上。
就在這時，鬼玄武再次蓄力，巨大的龜首深吸一口氣，顯然要再次噴吐那毀滅性的黑石流！
“就是現在！攻擊蛇首！乾擾它！”羅賓大吼！
傑拉德毫不猶豫，將全身火元素力灌注於戰斧，猛地投擲出去！“炎龍飛斧！”燃燒的戰斧旋轉著，如同一條火龍直取蟒蛇的七寸！
米雅莉也全力施展，一道高度壓縮的水藍箭矢射向蟒蛇的眼睛！
艾爾文則操控地麵，數根石鎖破土而出，試圖纏繞住蟒蛇的身體！
麵對突如其來的集中攻擊，那蟒蛇似乎吃了一驚，發出一聲尖銳的嘶鳴，下意識地縮回身體進行防禦，噴吐動作被打斷了一瞬！
雖然攻擊並未造成致命傷，但卻成功打斷了鬼玄武的噴吐，並且驗證了艾爾文的猜想——蛇的部分，或許是突破口！
“有效！集中攻擊那條蛇！”羅賓看到了希望，大聲指揮道。
新一輪的鏖戰再次開始，但這一次，四人有了明確的目標。所有的攻擊都朝著那纏繞的、靈活的、同時也是相對脆弱的蟒蛇而去！鬼玄武似乎也意識到了他們的意圖，開始更加註重保護蟒蛇，戰鬥變得更加兇險和激烈。
上古守護者與現代冒險者的戰鬥，在這幽深的洞穴中，達到了白熱化的階段！勝負的天平，開始微微晃動。