三年前，羅賓一行點燃了四座元素燈塔，拯救了瀕臨崩潰的世界。
自黃金太陽升起的那一刻，萬物復蘇，鍊金術遍佈大地，維亞德進入了短暫的繁榮昌盛。
而今鍊金術泛濫成災，人體改造、元素力量橫行，世界陷入新的混亂。
艾爾文是一個四處流浪的地元素使。他曾親眼目睹一位鍊金術師將活人煉成戰爭兵器，肢體扭曲，如金屬般堅硬的怪物。
為阻止更多悲劇，艾爾文決定去尋找羅賓，質問這位救世主為何放任世界滑向深淵。
在火元素燈塔之巔，他找到了羅賓。
令艾爾文意想不到的是，當他發出詰問，羅賓卻告訴他：燈塔早已失控，鍊金術的泛濫正是世界在“自我療愈”。
而代價，是無數生命被吞噬轉化。
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空氣裡永遠飄著金屬灼燒的腥氣，還有一絲若有若無、卻鑽入骨髓的甜膩腐味。這味道，就是三年後的新世界。三年前，羅賓點燃了地、水、火、風四座元素燈塔，刺破永夜，把我們從世界崩塌的懸崖邊拽了回來。那時，光柱衝天而起，人們跪在泥濘裡嚎啕大哭，以為神跡降臨。誰能想到，那光芒裡孵化的，是另一種更精緻的瘋狂？
鍊金術。這個詞像瘟疫一樣席捲了每一個角落。曾經被束之高閣、艱深晦澀的知識，如今成了街頭巷尾的狂歡秘方，成了野心家手裏最趁手的刀。金屬傀儡在殘破的街道巡邏，關節摩擦發出令人牙酸的“嘎吱”聲；隔壁酒館裏，一個醉醺醺的傢夥炫耀著他那隻閃爍著秘銀光澤、能輕易捏碎岩石的煉金義手；更遠處，一道不穩定的綠色能量束撕裂了黃昏的天空，隨即是沉悶的爆炸和隱約的慘叫——不知又是哪兩個勢力在用元素力量爭奪一塊貧瘠的廢土。
艾爾文裹緊磨得發亮的舊皮外套，壓低了帽簷，把自己更深地埋進“黎明”酒館角落的陰影裡。麥酒濃烈酸澀的味道也蓋不住那股無處不在的金屬腥氣。酒館裏鬧哄哄的，煙霧瀰漫，充斥著粗魯的叫嚷、金屬義體碰撞的脆響，還有角落裏一個半機械吟遊詩人用合成音調演奏的、走調得厲害的“希望頌歌”——歌頌的正是羅賓和三年前那場拯救。
諷刺像冰冷的鐵屑，卡在艾爾文的喉嚨裡。拯救？看看這鬼樣子！
“嘿，老艾！”一個粗嘎的聲音砸過來，是酒保“鐵手”巴爾加斯，他那條著名的煉金青銅臂膀正穩穩地托著三個滿滿的酒杯，“再來一杯？看你那眼神，活像要把這桌子啃了。”
艾爾文搖搖頭，沒說話。目光卻死死盯在酒館油膩的窗戶上。窗外，暮色濃重如墨，但對街那條狹窄骯髒的巷子口，卻詭異地亮著幾盞搖晃的、散發著慘綠色光芒的煉金提燈。幾個穿著深色、帶有暗紅六芒星徽章罩袍的人影在那裏晃動。是『影』組織的人。他們像禿鷲一樣，總在陰影裡盤旋。
一種尖銳的不安猛地攫住了他。比酒館裏的喧囂更刺耳，比窗外的混亂更冰冷。
巷子裏傳來一聲壓抑的嗚咽，短促，隨即被捂住，像垂死的小動物。
巴爾加斯也聽到了，他那張滿是橫肉的臉瞬間沉了下來，那隻青銅大手“哐”地一聲砸在吧枱上，震得酒杯亂跳。“該死的『影』雜碎！”他低聲咒罵，眼神裡卻閃過一絲無力，“又開始了…別看了，疤臉，看了又能怎樣？給自己找不痛快！”
但艾爾文沒法移開視線。某種黏稠冰冷的預感，順著脊椎爬上來。巷子深處，綠光晃動得更厲害了，勾勒出那些罩袍人影圍攏的動作。一個模糊的、被按在地上的人形輪廓在掙紮。
然後，光變了。
不再是提燈那種散漫的慘綠。一道刺目的、帶著硫磺氣息的猩紅光芒猛地從巷子深處爆開！它像有生命的毒蛇，瞬間纏上了那個掙紮的人影。空氣被灼燒，發出“滋滋”的恐怖聲響，甚至蓋過了酒館裏短暫的寂靜——連那個走調的吟遊詩人也停了下來。
“呃…啊——！”
那不再是嗚咽。是靈魂被活生生撕裂時才能發出的、非人的尖嚎。那聲音高亢、絕望，穿透油膩的玻璃窗，狠狠紮進每個人的耳膜，再鑽進腦髓深處攪動。
人影在紅光中劇烈地抽搐、變形。骨骼發出令人頭皮炸裂的“劈啪”爆響，彷彿有無數隻無形的大手在粗暴地重塑那具軀體。手臂被拉長、扭曲，麵板在紅光下迅速失去水分和色澤，泛出金屬般冷硬的青灰色，關節處甚至凸起尖銳的稜角和粗大的鉚釘結構。一條腿詭異地反向摺疊、硬化，末端“哢噠”一聲延伸出鋒利的鉤爪，深深摳進地麵。頭顱在紅光包裹下向上昂起，嘴巴撕裂般張開到一個不可能的角度，卻再也發不出任何屬於人類的聲音，隻有喉嚨深處傳來金屬摩擦般的“嗬嗬”聲。猩紅的光芒如同活物，在那扭曲變異的身體表麵遊走、烙印，最終匯聚在胸口，形成一個緩緩旋轉、散發著不祥紅光的煉成陣核心。
短短十幾秒。
紅光驟然熄滅，隻剩下那幾盞提燈幽幽的綠光，映照著巷子中央矗立著的那個“東西”。
它勉強還保留著人形的輪廓，但全身覆蓋著粗糙、冰冷、青灰色的金屬板，接縫處是猙獰的鉚釘。一條手臂是巨大沉重的金屬錘，另一條則扭曲成了帶鋸齒的彎鉤。那條反向摺疊的腿支撐著它，鉤爪深陷地麵。頭顱低垂，金屬麵罩覆蓋了大部分臉，隻露出兩點微弱、獃滯的紅光。胸口那個猩紅的煉成陣，如同心臟般緩緩搏動，每一次搏動都溢位絲絲縷縷灼熱的氣息，讓周圍的空氣微微扭曲。一股濃烈的、混合了燒焦血肉和熔融金屬的惡臭，在紅光熄滅後猛地瀰漫開來，連酒館厚重的木門和汙濁的空氣都無法阻擋。
它站在那裏，微微晃動著，金屬關節發出“嘎吱…嘎吱…”的、令人牙酸的摩擦聲。一個活生生的人，就在我眼前，被塞進了一個粗糙、痛苦、隻為殺戮而存在的金屬軀殼裏。
死寂。酒館裏徹底死寂。連呼吸聲都消失了。隻有那個金屬怪物關節摩擦的“嘎吱”聲，隔著窗戶，清晰地傳進來，碾在每個人的神經上。
艾爾文隻覺胃裏一陣翻江倒海，喉嚨被一股腥甜的鐵鏽味堵住。手指深深摳進吧枱邊緣粗糙的木紋裡，堅硬的木刺紮進皮肉也毫無感覺。冰冷而狂暴的怒火，像地底壓抑千年的熔岩，猛地衝垮了理智的堤壩。羅賓！那個帶來光明的救世主！他就任由這些…這些褻瀆生命的怪物在他的“恩賜”下爬滿大地？！
巴爾加斯那隻青銅大手重重按在艾爾文緊繃的肩膀上，力量大得驚人。“疤臉！別犯傻！”他聲音壓得極低，帶著恐懼的顫抖，“那是‘影’的‘鍛爐’！你想變成下一個鐵罐頭嗎？快走！從後門！”
他幾乎是粗暴地將艾爾文從高腳凳上拽下來，推搡著往酒館後廚那扇油膩的小門走去。艾爾文踉蹌著，最後回頭看了一眼窗外。巷子裏，那幾個“影”的元素使正圍著那個新出爐的金屬怪物，其中一個伸出手，用某種尖銳的工具敲了敲怪物胸口的猩紅核心。怪物僵硬地抬起那隻巨大的錘臂，笨拙地揮動了一下，帶起沉悶的風聲。
那動作裡，沒有一絲屬於人類的溫度。
後門在身後“砰”地關上，隔絕了酒館渾濁的光線和那令人作嘔的景象，但隔絕不了那金屬摩擦的“嘎吱”聲，它彷彿直接刻進了艾爾文的骨頭縫裏。冰冷的夜風裹挾著更濃重的金屬腥氣和塵埃撲麵而來，吹不散他心頭的血腥與冰冷。
必須找到羅賓。
這個念頭像燒紅的鐵釺，烙印在艾爾文的意識裡。無論他在天之涯還是地之淵，無論要穿過多少被鍊金術扭曲的廢墟和戰場。我要站到他麵前，揪住他那身象徵救贖的長袍，把眼前這片煉獄的景象，把巷子裏那絕望的嚎叫和金屬摩擦的“嘎吱”聲，狠狠砸到他臉上！我要他親口告訴我，這就是他點燃燈塔、賜予世界“新生”時，所期望的未來嗎？！
火元素燈塔，是所有燈塔中最遙遠、也最神秘的一座。傳說它矗立在世界的“極北”，一座終年被狂風暴雪環繞的不毛之地。通向它的路，是一條名副其實的死亡之路。廢棄的戰爭堡壘像巨獸的骸骨般散落在大雪覆蓋的平原上，堡壘巨大的金屬外殼上，佈滿了觸目驚心的巨大爪痕和能量武器熔穿的孔洞，無聲訴說著元素生物與煉金傀儡之間慘烈的廝殺。空氣中瀰漫著臭氧的刺鼻氣味和元素能量無序逸散後的焦糊味，每一次呼吸都灼燒著肺葉。
艾爾文躲在一堵被酸液腐蝕得千瘡百孔的合金矮牆後，劇烈地喘息。汗水混合著汙垢流進眼睛，帶來火辣辣的刺痛。剛甩掉一隊巡邏的、裝備著劣質風元素噴射揹包的空中劫掠者，他們的叫囂和元素引擎的尖嘯還在身後的天空隱約回蕩。揹包裡乾癟的水囊和僅剩的幾塊硬得能硌掉牙的壓縮口糧，都在提醒艾爾文體力的極限。
抬起頭。即使在白天，那座燈塔也清晰得令人心悸。它通體是某種透光的深紅色晶石，像一根巨大的、指向蒼穹的炎柱。塔身周圍，肉眼可見的、狂暴的紅色氣流如同億萬條狂舞的巨蟒，纏繞撕扯，發出永不停歇的、震耳欲聾的怒號。那聲音是風雪被強行禁錮、鞭打後發出的痛苦咆哮。冰霜如同利刃般在塔身周圍凝結、飛旋、破碎，將靠近的一切切割成齏粉。塔尖沒入翻滾的雲渦深處，那裏深紅色的能量如同沸騰的熔岩，不斷翻滾、爆炸，釋放出足以撕裂鋼鐵的衝擊波。
那是凡人禁地，是焚火的煉獄。
然而，他必須進去。羅賓就在那風暴的中心。這個信念是支撐艾爾文穿越地獄的唯一火種。艾爾文檢查了一下腰間那柄陪伴自己多年的短刀——在鍊金術的狂潮中，它顯得如此可笑而脆弱——深吸一口那灼痛肺腑的空氣，再次壓低身形，向著那座咆哮的紅色山峰，向著風暴的中心，發起了最後的衝鋒。
靠近山腳，風雪已經不再是風雪，而是實體化的重鎚和剃刀。尖銳的呼嘯聲灌滿雙耳，震得腦袋嗡嗡作響。巨大的寒意如潮汐般奔襲而來，刺痛著他凍得發紫的臉頰。巨大的石塊被輕易捲起，在狂風中互相碰撞、粉碎。艾爾文幾乎是頂著狂風暴雪，步履蹣跚地向前邁進。即便戴著厚厚的手套，手指仍被冰冷的風雪和鋒利的冰晶割破，鮮血瞬間被風吹乾，留下深褐色的印記。每一次移動都需要耗費全身的力氣，對抗著那幾乎要將人撕碎、捲走的沛然巨力。
不知舉步維艱的前行了多久，時間在暴風雪的怒吼中失去了意義。就在體力即將徹底耗盡，意識開始模糊的邊緣，眼前敞出一道寬敞的道路。道路前方，透過晶瑩的冰珠，隱約能夠窺見赫然佇立著的高大建築物。似是一座雄偉、健碩、泛著深紅色光輝的鋼鐵巨人。
那是——
火星燈塔的入口！
求生的本能爆發出最後的力量，艾爾文加快了腳步，繼續往前走。身後狂暴的風聲瞬間被隔絕了大半，隻剩下一種低沉的、彷彿來自大地深處的嗡鳴。眼前豁然開朗。
這是一個巨大的、完全由青白色晶石構成的環形大廳。大廳空曠得驚人，光滑如鏡的地麵和穹頂反射著無處不在的柔和光芒，使得整個空間都沐浴在一種清冷、聖潔卻又無比孤寂的氛圍中。大廳中央，矗立著燈塔的核心——一道無比粗大的、純粹由凝結到近乎實質的紅色火元素構成的光柱。它從下方看不見的深處升起，直刺上方同樣被晶石封閉的穹頂。光柱內部，是無數的光流在瘋狂奔湧、旋轉、碰撞，速度快到超出肉眼捕捉的極限，隻能看到一片令人眩暈的深紅色激流。那低沉的嗡鳴，正是這狂暴能量被約束在光柱內奔騰不息的聲音，帶著一種毀天滅地的壓抑感。
而在這狂暴光柱的邊緣，一個身影靜靜地懸浮在那裏。
他背對著入口，穿著簡單的亞麻長袍，身形瘦削，幾乎要融入那青白色的光輝背景中。一頭金黃的短髮被無形的氣流微微拂動。他低著頭，專註地看著下方光柱中那永不停歇的能量渦流，彷彿在凝視著宇宙的核心。
羅賓。那個點燃燈塔的救世主。那個放任世界滑入煉金深淵的“聖人”。
所有的疲憊、傷痛、憤怒，在看到這個身影的瞬間，如同被點燃的火藥桶，轟然爆發！一路上的掙紮求生，酒館窗外的煉獄景象，巷子裏那絕望的嚎叫和金屬摩擦的“嘎吱”聲…所有的畫麵和聲音在我腦海中瘋狂翻湧、炸裂！
“羅賓——！”艾爾文用盡全身力氣嘶吼出來，聲音在這巨大的晶石大廳裡激起空洞的迴響，瞬間被光柱的嗡鳴吞沒在遙遠的彼方。
羅賓轉過身，與之對上了目光。
四目相對之時。命運的齒輪開始轉動，這場相遇將在不久的將來掀起一場波瀾壯闊的史詩——
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