“阿初，謝謝你……”
“謝什麼？”
墨初塵端著葯碗回眸，輕笑：“你好好養傷，儘快好起來幹活知道嗎？別想著偷懶！”
“好！”
“嗯，那我去看看我們的新家他們建設得怎麼樣了！晚點我叫人送飯上來給你。”
“好！”
阿刀點頭，深深地看著她轉身離去的背影，直到房門輕輕合上，他才緩緩抬起手，看著掌心那塊被她指尖無意觸過的麵板，那裏彷彿還殘留著一點溫涼。
他重新躺好，閉上眼。
口中的甜香尚未散盡！
是啊，得活著。
為了父皇，為了她的兩次救命之恩得幹活還債，也為了……能繼續嘗到這糖的滋味。
當然，目前最重要的是，他如何才能保住這一條小命？
啊！頭痛！
“堂姐，阿刀他還好嗎？”
墨初塵才剛走出門，把葯碗還給顧大夫之後，墨桅言就迎了上來，壓低聲音問道。
顧大夫交待，不許太多人進去探望，不然影響阿刀休養，墨初塵也隻每日進去片刻看看情況。
她嘆了口氣：“性命無虞，隻是失血過多，還需靜養一段時日。”
能被暴君派暗衛追殺，看來阿刀的身份也不簡單。這個念頭在墨初塵心中盤旋，卻並未說出口。
墨桅言緊跟著她的腳步往山下走去，路程中看了眼姐姐沉靜的側臉，猶豫片刻還是開口：“堂姐，還是讓狼戾寸步不離的跟著你吧！”
“怎麼？”
墨初塵挑眉，眼中帶著一絲瞭然的笑意：“你不是故意將他安排遠些，不讓他住在我旁邊嗎？”
“我那是……”
墨桅言語塞，俊朗的臉上泛起一絲窘迫。
他自然是不喜那總冷著一張臉的狼戾過於親近堂姐，可如今局勢微妙，姐姐的安危更重要。
“堂姐，那個禦林軍統領齊翊不是個好東西，你盡量離他遠一點。”
墨桅言眉頭緊鎖，語氣裏帶著不容置疑的急切：“京城裏的公子哥都不是好東西，特別是現在，在明知你有與陛下有婚約的情況下，他還這般接近你，誰知是不是另有所圖？”
他當時看得清楚，要不是他突然出聲，她們倆可都親上了！
他知道齊翊長相俊美，身材高大，還有八塊腹肌……是姑娘看了都有些把持不住，但他堂姐絕不能為色所迷，一頭栽進去。
他可得把她看牢了！
“知道了！小管家公……”
墨初塵好笑地搖了搖頭，伸手輕輕敲了下他的腦袋，力道不重，卻帶著姐姐特有的親昵與嗔怪：“你堂姐我像是那般容易被人哄了去的嗎？我心裏有數。”
她如何不知齊翊接近目的不純？
隻是如今局勢未明，有些表麵功夫不得不做。
況且，她墨初塵雖然平日裏就好點兒小色，但在重大事情麵前還是分得清主次的，何需他一個小屁孩兒操心？
“墨族長，我帶兄弟們來幹活了！”
胡能將洪亮的嗓音適時打斷了他們的交談，也驅散了圍繞齊翊的那點陰霾。
墨初塵剛下山，便看見胡參將領著整個十二軍的士兵們幹得熱火朝天，挖地基的、搬運木材的、平整土地的，人人額上都帶著汗，見她到來，紛紛停下手中活計，歡快地朝她打招呼，眼神裡充滿了此前未曾有過的敬重。
墨初塵環視一圈，見他們幹活賣力，全無之前的偷奸耍滑，進度比她預想的快了許多，心中不由很是滿意。
她頷首，清越的聲音帶著笑意傳開：“大家辛苦了！今晚請大家喝酒吃肉，管夠！”
昨日狼群送給她們許多新鮮獵物，正好烤了給大夥兒打打牙祭。
再加上之前從強盜窩裏搬回來的那些陳年佳釀，今夜定能讓這些辛苦了的漢子們盡興而歸。
“好！謝謝墨族長……”
士兵們和已然將此地視為家園的流民們的歡呼聲此起彼伏，幹活的勁頭更足了。
這一天，墨初塵幾乎腳不沾地。
她穿梭在初具雛形的聚居地裡，時而與族中長輩確定房屋最終的佈局規劃，確保每一戶都能照到陽光，靠近水源。
時而又去檢視新開墾的荒地，抓起一把泥土仔細撚看，與有經驗的老農討論該先種些什麼作物才能最快緩解糧食壓力。
還得協調人力，將身體強壯的與老弱婦孺合理安排，各司其職。
她就像一枚不知疲倦的陀螺，將千頭萬緒的事務一點點理順，將那混亂的流亡生涯，朝著安定、有序的方向奮力推進。
不知不覺，夕陽西沉，暮色四合。
當最後一縷天光被墨藍色的夜幕吞噬，四麵山腳下噗噗幾聲，數堆巨大的篝火被依次點燃。
橘紅的火舌猛地竄起，貪婪地舔舐著夜晚冰涼的空氣，發出劈啪的歡快聲響，將周圍的一切都籠罩在一片溫暖而躍動的光暈裡。
一場屬於勞動者，屬於新生家園的歡宴，即將拉開序幕。
被架在火上的全羊、野兔等獵物滋滋冒油，金黃的油脂滴落火中，激起更旺的火苗，濃鬱的肉香混合著酒香，在空氣中瀰漫開來，勾人饞蟲。
人們圍坐在篝火旁，臉上被火光映照得發亮，笑聲、劃拳聲、喧鬧聲匯成一片，與山林間的寂靜形成鮮明對比，充滿了生機與暖意。
“姐姐，姐姐……”
墨初塵終於忙完，剛停下來就聽到有小孩子呼喊。
她回眸就看到祖父與父親他們正圍坐在一篝火前，正揚手叫她過去。
“祖父，父親，阿孃，哥哥……”
墨初塵凈手之後，連忙走過去，依次打著招呼，隨後將目光落在那個坐在角落，身形挺拔卻顯得有些侷促不安的少年身上：“狼戾，還習慣嗎？今日讓你跟著我父親習字，學得如何？”
“還……還好……”
狼戾低聲回答，眼神有些閃躲，古銅色的麵板在燈火下似乎透出一抹不易察覺的紅。
其實不太好，那毛筆太軟，他握慣了刀劍匕首的手粗手粗腳，根本就無從著力，一使勁墨團就汙了紙張。
還有那些字，筆畫彎彎繞繞太多，在他看來比山林裡最複雜的獸跡還要難辨。
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