第十五章 大將軍反撲，追殺皇城快捕
殘陽如血，將京城的天空染成一片凝重的赤紅。官府大牢外的禁軍陣列，甲冑在餘暉下泛著冷硬的光澤，可沈驚寒的心頭，卻比這殘陽更涼——密室財寶、謀逆鐵證、晚翠真相層層揭開，蕭氏一族的覆滅已成定局，可這也意味著，他徹底站到了蕭烈的對立麵，成了這位手握重兵的大將軍的眼中釘、肉中刺。
他剛從大牢出來，正欲返回皇城司部署徹查各州府蕭氏黨羽的事宜，馬蹄剛踏過朱雀大街，便察覺出周遭的異樣。
街道兩側的茶攤、貨鋪、巷口，原本閑散的百姓、商販不知何時盡數消失，取而代之的是一批批身著玄色勁裝、腰佩長刀的陌生漢子，個個眼神陰鷙，手按刀柄，目光死死鎖定他的方向。這些人的身形挺拔，步伐沉穩，絕非市井無賴，而是久經沙場的私兵——隻有蕭烈麾下，才養得出這般狠戾的死士。
“李虎，”沈驚寒勒住馬韁，聲音壓得極低，指尖已按在腰間鐵尺上，“你帶三名捕快，持欽差令牌，速去皇城司傳令，讓所有人即刻戒備，封鎖司衙，嚴防蕭氏黨羽突襲。我引開他們，隨後就到。”
李虎臉色驟變，死死拽住馬韁：“大人，不行！蕭烈要動真格的，你孤身一人太危險！我留下陪你！”
“軍令如山！”沈驚寒厲聲嗬斥，眼神銳利如劍，“欽差令牌若丟，便是大靖律法的威嚴掃地！你快去，莫要誤了大事！”
說罷，他猛地一夾馬腹，胯下駿馬吃痛，四蹄翻飛，朝著與皇城司相反的方向疾馳而去。身後，數十名玄色勁裝漢子瞬間合圍，長刀出鞘，發出“鏘鏘”的脆響，嘶吼著追了上來：“沈驚寒，休走！蕭將軍有令，取你項上人頭者，賞黃金萬兩！”
馬蹄聲急促，長刀破空的呼嘯聲在身後緊追不捨。沈驚寒策馬狂奔，玄色捕快服在風中獵獵作響，他目光掃過前方的街巷，迅速盤算著突圍路線。蕭烈調動的私兵足有兩百餘人，且個個悍不畏死，而他身邊隻有一名隨行捕快，硬拚絕非上策，唯有利用街巷地形，周旋突圍，才能護住罪證，撐到禁軍支援。
駿馬穿過兩條狹窄的衚衕，前方忽然出現一道斷牆，牆後是一片廢棄的宅院，長滿半人高的荒草。沈驚寒心中一凜，勒馬翻身，將隨身攜帶的罪證密匣——裏麵裝著密室核心的貪腐總賬、謀逆兵器清冊與私通外敵密信，牢牢綁在背上，隨即縱身躍下馬，將駿馬往巷口一推。
駿馬受驚，嘶鳴著衝向追來的私兵，果然吸引了半數敵人的注意力。沈驚寒趁機翻入斷牆，鑽進廢棄宅院的荒草之中，屏住呼吸，連大氣都不敢喘。
“追！那小子肯定躲在這裏！”為首的私兵頭目嘶吼著，帶著數十人衝進衚衕，看到受驚奔逃的駿馬，立刻分兵追擊，其餘人則在宅院四周散開，仔細搜查。
沈驚寒伏在荒草深處，指尖緊握鐵尺，掌心沁出冷汗。他能清晰聽到敵人的腳步聲、交談聲，甚至能聞到他們身上散發的濃重血腥味。
一名私兵漸漸靠近他的藏身之處，長刀在地麵上拖拽，發出刺耳的摩擦聲。沈驚寒死死盯著對方的腳步，待對方距離自己不足三步時，猛地暴起，鐵尺如閃電般揮出，精準砸在對方的手腕上。
“啊！”慘叫聲短促而烈，長刀脫手飛出。沈驚寒順勢一腳踹在對方胸口，將其踹倒在地，隨即捂住他的嘴，鐵尺抵住其脖頸，聲音冷得像冰：“蕭烈為何要殺我？”
那私兵臉色慘白，眼中滿是懼意，掙紮著想要呼救，卻被沈驚寒死死按住。沈驚寒微微用力，鐵尺緊貼肌膚，隻要再一分，便能劃破皮肉：“說！否則，現在就送你上路！”
“是……是密室暴露了！蕭將軍知道你查到了謀逆鐵證，還查出了我們運送財寶的密道，他怕你把事情捅到陛下那裏，便下令……下令殺了你，銷毀罪證！”私兵顫聲說道，每一個字都帶著恐懼。
沈驚寒眼神一厲，果然如此。蕭烈不僅貪腐謀逆，竟敢在京城腹地，調動私兵追殺朝廷欽差，這是公然藐視皇權，意圖謀反！
他鬆開手，將那私兵打暈，拖入荒草深處，隨即起身，朝著宅院後方的暗門跑去。蕭烈的私兵雖多，卻終究是凡人，隻要找到破綻，便能突圍出去。
可剛跑到暗門附近，一道黑影突然從屋頂躍下，長刀直劈沈驚寒的後背。沈驚寒早有防備，猛地側身，鐵尺橫擋，“鐺”的一聲脆響，長刀被彈開，火星四濺。
來人正是私兵頭目，他目露凶光，獰笑道：“沈驚寒，你果然藏在這裏！今日，便是你的死期！”
兩人瞬間纏鬥在一起。沈驚寒的鐵尺招式淩厲，招招致命，專攻對方的要害；私兵頭目刀法狠辣，每一刀都朝著沈驚寒的要害劈去，顯然是蕭烈麾下的頂尖死士。
刀光劍影在廢棄宅院中交織，塵土飛揚，荒草被砍得七零八落。沈驚寒的武功本就高強，多年斷案之餘，勤練武藝，又在深宮查案中積累了無數實戰經驗，而私兵頭目雖勇，卻終究是莽夫之勇，幾招過後，便被沈驚寒抓住破綻。
“吃我一招！”沈驚寒大喝一聲，鐵尺猛地橫掃，砸中對方的膝蓋。私兵頭目慘叫一聲，單膝跪地，長刀險些脫手。沈驚寒趁機上前，鐵尺抵住他的咽喉，冷聲道：“蕭烈還派了多少人？禁軍那邊，有沒有被他控製？”
“沒……沒派多少人，就兩百私兵……禁軍統領趙武是陛下親信，他動不了……”私兵頭目喘著氣，聲音顫抖。
沈驚寒心中稍定，趙武忠於陛下，定會守住禁軍，支援他。他不再猶豫，鐵尺猛地一挑，砸中對方的太陽穴，私兵頭目當場昏死過去。
他不敢久留，迅速推開暗門，閃身而出，沿著衚衕一路狂奔。身後，剩餘的私兵追了上來，長刀破空的聲響不絕於耳。
沈驚寒穿過幾條街巷，終於看到了皇城司的招牌。可剛靠近司衙，卻發現司衙外已被數十名私兵包圍，李虎正帶著捕快死守，雙方已然激戰在一起，刀光血影，慘叫聲此起彼伏。
“大人！”李虎看到沈驚寒，眼中閃過一絲驚喜，卻又被一名私兵砍中手臂，鮮血瞬間染紅了衣袖。
“李虎！”沈驚寒怒喝一聲，鐵尺一揮，衝上前去，接連擊退三名圍攻李虎的私兵，將其護在身後。
“大人，你怎麽回來了？不是讓你去搬救兵嗎？”李虎咬牙，捂住流血的手臂。
“救兵已在路上，趙統領率禁軍趕來的路上。”沈驚寒聲音沉穩，目光掃過圍上來的私兵，“我們死守司衙，等禁軍到了，便是他們的死期！”
說罷，他手持鐵尺，站在最前方，麵對數十名私兵，毫無懼色。玄色捕快服上沾著塵土與血跡，卻依舊挺拔，周身凜然正氣，竟讓圍上來的私兵不敢貿然上前。
私兵頭目見久攻不下，又損失了數人，氣得暴跳如雷：“給我衝！殺了沈驚寒，黃金萬兩，官升三級！”
私兵們嘶吼著衝了上來，長刀、短刀齊出，朝著沈驚寒和捕快們撲去。沈驚寒揮舞鐵尺，招式大開大合，每一擊都帶著破風的力道，將衝在最前麵的私兵一一擊退。李虎也忍著傷痛，與捕快們並肩作戰，死死守住司衙的大門。
激戰持續了半個時辰，皇城司的門窗被砍得破爛不堪，地麵上布滿了私兵和捕快的屍體，鮮血染紅了青石地麵。沈驚寒的手臂也被長刀劃開一道深可見骨的傷口，鮮血順著指尖滴落，視線因失血而有些模糊，可他依舊死死守住大門，從未後退半步。
他知道，自己不能退。背上的密匣是蕭氏謀逆的核心罪證，是守護大靖江山的關鍵，若他丟了罪證，便是千古罪人；身後的李虎和捕快們，是與他並肩作戰的夥伴，他絕不能棄他們於不顧。
就在私兵再次發起衝鋒，眼看就要衝破防線之時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著禁軍的呐喊聲：“禁軍在此，放下武器，投降不殺！”
沈驚寒眼中閃過一絲喜色，抬頭望去，隻見趙武率領數百禁軍，甲冑鮮明，刀槍林立，朝著皇城司疾馳而來。禁軍的加入，瞬間扭轉了戰局。
私兵們見禁軍到來，頓時慌了神，紛紛想要撤退，卻被禁軍堵死了退路。趙武手持長槍，一馬當先，厲聲喝道：“蕭氏黨羽，謀逆作亂，持尚方寶劍者在此，爾等還不束手就擒！”
沈驚寒也趁機發起反擊，鐵尺橫掃，將一名私兵的長刀打飛，禁軍們緊隨其後，很快將圍堵的私兵盡數製服，生擒大半，斬殺少數負隅頑抗者。
硝煙散盡，皇城司外一片狼藉，私兵的屍體橫七豎八地躺在地上，血腥味彌漫在空氣中。沈驚寒拄著鐵尺，站在司衙門口，看著滿身傷痕的李虎，還有滿身血汙的趙武，緩緩鬆了一口氣。
趙武快步走上前，躬身行禮：“末將趙武，率禁軍趕來遲了，讓欽差大人受驚了！”
“趙統領言重了，多虧你及時趕到，否則，後果不堪設想。”沈驚寒微微抬手，示意趙武免禮，目光掃過被生擒的私兵，“立刻審訊，務必問出蕭烈的下一步計劃，還有他藏匿的其他私兵據點。另外，將這些私兵押入大牢，嚴加看管，嚴防有人劫獄。”
“末將領命！”趙武立刻安排人手審訊押解。
沈驚寒低頭看了看背上的密匣，密匣依舊完好無損，這才徹底放下心來。他知道，蕭烈的反撲，隻是開始。這位手握重兵的大將軍，絕不會善罷甘休，定會調動更多私兵，甚至勾結外敵，試圖翻盤。
而他，身為欽差大臣，持尚方寶劍徹查此案，前路必定布滿更多的殺機與陷阱。可他毫無懼色。腰間的鐵尺雖已破損，卻依舊冰冷；背上的密匣雖重，卻承載著天下百姓的安危與大靖江山的社稷。
殘陽徹底落下，夜幕籠罩京城，皇城司外的禁軍陣列嚴整，燈火通明。沈驚寒站在燈火中，目光堅定地望向蕭府的方向，心中隻有一個念頭：徹查到底，絕不退縮！無論蕭烈如何反撲，如何追殺，他都會牢牢護住罪證，將這夥謀逆逆賊盡數擒獲，還大靖江山一個清明，還天下百姓一個安寧！
這場由一樁宮女命案引發的追殺，不過是蕭氏覆滅前的最後瘋狂。而沈驚寒，便是這場瘋狂中，最堅韌的利刃，終將斬斷蕭氏一族的狼子野心，迎來最終的勝利。