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說完，災厄惡魔冷漠地擦掉了鏡麵上的圖像，回去繼續寫論文了。
………………
夜深了，偌大的黃金行宮一片寂靜。
但是並非所有惡魔都進入了休息時間，有的忙於寫論文，有的忙於背教典，有的忙於自我訓練，有的則在思考人生。
齊樂人在思考人生，他泡了杯赫裡斯瓦托白咖啡，坐在寢殿的露台上吹風。
數小時前發生的種種在他的腦中過了一遍，此時的他遠冇有在寧舟麵前時那麼輕鬆愉快，相反，他的心情正在逐漸沉重。
剛纔他有意轉移了寧舟的注意力，但其實他知道問題遠比想象的要嚴重，毀滅本源的侵蝕從不停止，哪怕血之祭祀已經阻斷了絕大部分的詛咒。但即便隻是外溢了那麼一絲一縷，十八歲的寧舟也會受到嚴重的影響。
如今寧舟的“可控”，是他、先知、以及寧舟自己傾儘全力的結果。齊樂人不敢想象，如果停止血之祭祀，寧舟會不會瞬間就瘋了。
可是血之祭祀遲早要停下來，寧舟的本體必須從秘儀中走出來，去參加最終的加冕儀式，完成所有先行者未竟的事業。
他預感到結束這段回憶，回到魔界之後，他還有的忙了。
“希望如今的這些記憶，能幫寧舟穩定住詛咒的侵蝕吧。”齊樂人啜了一口白咖啡，喃喃自語道。
在白咖啡的香味中，齊樂人看到了在半領域中訓練的寧舟，他已經為即將到來的兩界戰役做好了準備——去堂堂正正地挑戰權力魔王。
寧舟是註定要在戰場的生死考驗中晉升的天才，每一次他都是在絕境中踏出通向更高的一步。
然而這一次，齊樂人有信心能夠保護好寧舟，因為他已經不再是三年前黃昏戰役時那個弱小又猶豫的齊樂人了。
他可以保護他愛的人，這就是他所有努力的意義。
太古之謎（四十八）
魔界富饒的南疆，這裡由五個核心城邦控製，茶灣城是其中最大的一個。顧名思義，茶灣是一個盛產茶葉的地方，這得益於濕潤的氣候，以及地形而形成的獨特晨霧天氣，有利於茶葉的種植。這裡最有名的特產是新葉紅茶。數百個產茶的莊園中，每年產出不計其數的茶葉。
負責采茶的奴隸大多是低等惡魔，特彆挑選有多隻肢體或者觸手的種類，把手工采茶的效率提升到了最高。監工的奴隸有兩個頭顱，以及蜜蜂一樣的複眼，對四麵八方一切活動的物體極其敏感，當它發現有奴隸停止動作時，就會將肢體上的毒刺噴射出去，紮在奴隸的身上，讓它們疼痛難耐，不敢偷懶。
烘培紅茶的工作晝夜不停。每一天的淩晨時分，烘焙完畢的紅茶被打包起來，負責運送紅茶的奴隸們整裝待發。它們大多是甲殼類的惡魔，負重力極強，可以揹負起體重十幾倍的貨物。在監工們的驅使下，它們背上茶葉，整隊整隊地朝著海港出發，在太陽升高之前，貨船就要裝卸完畢，駛向魔界的各個港口。
最初的茶灣行宮是茶灣城茶園主們的俱樂部，由一群高等惡魔共同出資修建。它們每天都在這裡互通訊息、交流情報、借錢貸款、休憩娛樂，甚至買賣奴隸。經過上千年的不斷擴建，這座俱樂部被修成了一片巨大的建築群，茶園的主人們換了又換，不變的是茶葉生意。
因此，這裡形成了魔界獨樹一幟的商業風氣——大部分時候，這裡的茶園主們竟然會講信譽，這對惡魔們來說簡直是不可思議的事情。北方的惡魔們在形容一個人腦子壞掉了的時候，就會用一句“像個南疆商人”來描述它們。
十八年前，毀滅魔王的大軍兵臨城下，南疆的茶園主們茶灣俱樂部中開了個集體會議，這是一場註定可以被記入魔界曆史的會議，這群高等惡魔在長達六個小時的唇槍舌戰後，決定投票表決是否投降。
茶灣最大的七個茶園的莊園主，它們控製了本地三分之二的茶園，這七個人以四票讚同，三票反對的結果，通過了向毀滅魔王投降的提案。反對投降的三位高等惡魔，不服投票結果，雙方在投票桌上大打出手，把一場史無前例的“民主”表決，變回了魔界特色的拳頭政治。
值得慶幸的是，投降派最終勝利了，最後活下來的兩位茶園主提著三位反對派的頭顱，關停了茶灣的防禦結界，站在城牆上對毀滅魔王開城投降。
順便提一句，這三位反對派的惡魔因為種族的關係一共有六個腦袋，兩位投降派的惡魔一手一隻地舉著這些腦袋，但這恰到好處，因為其中一位茶園主有四隻手臂。這一幕被茶灣的一位藝術家畫了下來，於是有了一副魔界名畫：《民主且和平的投降》。
這幅畫作被收錄在了茶灣俱樂部中，哦，現在它被更名為茶灣行宮了。而投降的這兩位茶園主，一位在因為教典考試冇有通過而被處死，另一位成為了議事團的核心成員，正是災厄惡魔。
時移世易，昔日屬於毀滅魔王的茶灣行宮，如今已經更易了主人。就在不久前，老魔王的舊部丟掉了南疆，一路退守到了王都，入主這裡的人是三位新生的魔王。
茶灣行宮的庭院中，這三位魔王正在享受微不足道的勝利的果實——一杯產自最好的莊園的新葉紅茶。
殺戮魔王是個打扮得略有些殺馬特的青年，他有如牛噍牡丹一般砸吧了兩口，然後翻了個白眼：“這什麼味兒啊？快給我加奶加糖！”
一旁侍奉他們的惡魔侍從迅速上前，為他加奶與糖，殺戮魔王看它謹慎新增的動作，頓生不耐煩，直接奪過杯子自己倒了起來。
“彤彤，你要不要？”殺戮魔王轉頭問權力。
後者皺了皺眉：“彆叫我小名。”
殺戮魔王嬉皮笑臉：“那霍小姐？”
權力魔王冷冷地瞪了他一眼，滿臉的不耐煩。
殺戮魔王自討冇趣，扭頭看向另一人：“喂，你要不要？”
欺詐魔王微笑：“不必，謝謝。”
殺戮魔王嘟噥了兩句“就會裝逼”之類的話，自顧自往紅茶裡加糖。
氣氛一時間有些凝滯，殺戮魔王倒是並不覺得尷尬，他向來不會看彆人的眼色，也不覺得需要在這兩人麵前矯飾性情，畢竟他們之間有著過命的交情。
從那個地獄一般的新手村殺出來的時候，他們互相扶持，彼此交托過生死，他豁出性命去救他們，權力和欺詐也是如此。少了任何一人，他們都不可能走出那個新手村。
回想起那段越來越模糊的曾經，殺戮魔王都覺得不可思議，他快要想不起在現實世界的時候他們之間的關係是不是有那麼親密。似乎冇有，他們雖然是大學同學，但並不是同個專業，隻是社團裡認識的關係。
如果不是意外被捲入噩夢世界，在新手村裡反覆被折磨，他們之間絕不會成為生死之交。但是昔日的生死之交，並不意味著能永遠交托生死。
就連在人際關係上最遲鈍的殺戮魔王，也開始逐漸意識到，他們之間的關係變了。他們不再徹夜長談無話不說，不再隨時隨地闖進對方的領域裡，把人叫出來喝一杯，也不再隨意開口像是玩鬨一樣瓜分地盤。
曾經像是遊戲一般征服魔界的進程，永遠地改變了他們的關係。他開始討厭權力的較真，因為他不覺得隨便殺人有什麼不對，不論是人類還是惡魔，都隻是npc而已，來自現實世界的玩家也差不多。
在這個瘋狂的世界裡，隨心所欲及時行樂就好了，他隻想做個永遠的玩家。
而權力魔王卻把這一切當做現實一樣經營，吞併理想國也好，擴展魔界版圖也罷，她沉迷其中，不可自拔。她不再像從前那樣願意分享自己的權力，而是永遠貪婪地渴望更多。
無聊，這一切太無聊了，殺戮魔王喝著齁甜的紅茶，心中一陣膩味。
現在他們坐在一起，聊的不再是他們的事情，而是他們的事業。
他之所以耐著性子坐在這裡，是因為今天聊的東西，與殺戮有關。
一場史無前例的殺戮行動。
圓桌旁，權力與欺詐已經聊了很久，他們談論著兩界縫隙在不同時節的變動情況，教廷軍團的部署位置，並據此敲定了最佳的突襲時間。
“你覺得怎麼樣？有什麼意見嗎？”欺詐魔王優雅地詢問起了他的意見。
殺戮魔王興致缺缺：“彆說那麼多有的冇的，你就直接告訴我時間、地點、殺多少，其他的不要問我，我冇興趣。”
欺詐魔王好脾氣地一一解答。
殺戮魔王把杯子裡的紅茶一飲而儘：“知道了，我會準時到場的。到時候見！”
說完，他耐不住性子，準備去惡魔的鬥獸場找點樂子。
欺詐魔王失笑：“到時候你恐怕見不到我。”
殺戮魔王：“啊？你不去嗎？”
權力皺眉：“你剛纔什麼都冇聽嗎？蘇和覺得王都那邊的情況不太對勁，為了以防萬一，他負責留守魔界，這一次隻有你和我去邊境。”
殺戮用尖利的指甲撓了撓脖子：“王都怎麼了？”
欺詐魔王：“尚不清楚。但是王都突然戒嚴了，冇有更詳細的情報傳出來，所以我懷疑那群老魔王的舊部近期會有大動作。”
“行吧，那就我和彤彤去，你負責看家。”殺戮魔王說著看了權力一眼，權力冇有看他，而是低頭喝起了紅茶，聽到自己小名的時候不悅地皺了皺眉。
“到時候我們比賽，看誰殺得多！”想到大開殺戒，殺戮魔王又再度興奮了起來，興高采烈地對權力說道，說完他也不管權力答不答應，高高興興地去鬥獸場撒歡了。
權力的眉頭皺得更緊了，在殺戮走遠之後，她忍不住轉頭對欺詐抱怨：“他腦子裡除了肌肉和殺人，還能有一點彆的玩意兒嗎？”
欺詐魔王微微一笑：“他的本源是殺戮，熱衷於此是再自然不過的事情。兩界戰役會給他一個絕好舞台，他會在那裡找到令他感興趣的對手。如今的魔界，這樣的對手已經不多了。”
是啊，他的本源是殺戮，這意味著隻要他放縱自己，他就會沉湎在無儘的殺戮**中，挑戰強大的對手，直到自己折戟而亡。
權力魔王感到如芒在背。她恍然想起殺戮一次次親昵又熱忱的決鬥邀請，這個本源是殺戮的昔日同窗，正在生與死的挑戰中飛速成長。
這樣的成長，並非她樂見的。
權力永遠厭惡每一份挑戰它權威的威脅。
欺詐魔王若無其事地換了一個話題，而權力魔王卻仍在沉思，她甚至開始設想，假如有一天殺戮徹底發瘋，她要如何解決這個隱患。
最後，她心不在焉地說道：“我想起來理想國那邊還有點事情冇處理好，先走一步了，你慢用。”
說著，權力魔王撣了撣裙褲，轉眼便消失在了茶灣行宮的庭院中。
綠意蔥蘢的花園裡，隻剩下欺詐魔王從容地享用著一個人的下午茶。
“一切順利嗎，陛下？”從屬於欺詐魔王的多疑惡魔道特，從遠處緩緩走來。
“如果你關於王都的情報準確的話。或許，會比想象的更順利。”欺詐魔王舉起了手中的紅茶杯，對道特微笑著說道。
道特也笑了：“您應該清楚，我像是對待每一件藝術品一樣認真對待每一條情報，所以，我的情報總是非常可靠，有一隻領域級的魅魔帶著新生的毀滅魔王進入了王都，這是千真萬確的事情。您要去會會他們嗎？”
“現在還不是時候。”欺詐魔王淡淡地說道，“我有一種預感，未來我總會與他們相見的。”
太古之謎（四十九）
一大清早，正在和寧舟一同享用早餐的齊樂人，就得到了來自災厄惡魔的彙報。
“王後陛下，正如您所料，邊境那邊出現了異動。”災厄惡魔一臉誇張做作的崇拜神情，試圖以這種姿態討好兩人，“一切已經準備就緒，隻等您的吩咐。”
魅魔王後冇有回答，而是用叉子挑起一塊培根，遞到了魔王陛下的嘴邊，笑盈盈地看著他吃下去。
“陛下，您準備好了嗎？”他問道。
年輕的魔王陛下冷靜地點了點頭。可惜正在咀嚼培根的樣子讓他的威懾力打了些許折扣，這引來了伴侶的竊笑，似乎覺得他一邊吃東西一邊嚴肅思考的模樣十分有趣。
他的伴侶忍不住這份誘惑，又給他投餵了一塊。
杵在一旁的災厄惡魔人生第一次有了一種“我不該出現在這裡”的感覺，以人間界的習俗來看，似乎應該在情侶親密的時候滾遠點而不是興奮地說“加我一個”？這是災厄惡魔在寫論文時學到的冷知識，他不理解，但是直覺這很有用。
“呃……尊敬的陛下與王後，我突然想起還有一些事情冇有做完，如果你們冇有彆的吩咐……”災厄惡魔一邊說，一邊默默往後退，最後飛快地消失在了寢殿奢華的起居間中。
這裡又隻剩下了寧舟與齊樂人兩人。
眼看閒雜人等走了，齊樂人也就不裝了，把已經遞到寧舟嘴邊的第二塊培根送進了自己的嘴裡。
寧舟猝不及防地看著到嘴邊的肉跑了，默默看向齊樂人，後者從他的藍眼睛裡讀出了隱隱的失望與沮喪，不由笑出了聲。
“自己動手，豐衣足食。”齊樂人對他眨眼，鼓勵他自給自足。
“嗯。”寧舟覺得他說得對，於是也用叉子叉了一塊培根，送到了齊樂人的嘴裡。
齊樂人懵圈地叼著培根，總覺得寧舟的思路和普通人不太一樣……剛纔他那話的意思明明是讓他自己吃自己的。
很快他就冇空想那麼多了，因為寧舟發現了投喂伴侶的樂趣，開始樂此不疲地給他餵食，齊樂人被塞了一肚子食物，實在吃不下了，但是寧舟正在興頭上，投喂得相當積極，直到掃空了盤子才停下。
齊樂人看著空蕩蕩的盤子，突然感到了冇來由的後悔，彷彿今天的早餐故事是未來他們日常生活的某種預兆。
………………
兩界邊境，教廷的軍團籠罩在一片長久不散的陰霾中。
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