會議結束後，兩隊隊員立刻開始著手準備。胡狼小隊這邊，凱恩挑選了隊中經驗最豐富的幾名隊員——偵察兵洛克、技術官艾拉、火力手裡昂，再加上兩名擅長追蹤與野外生存的隊員馬庫斯和索菲亞，組成了一支六人探查小隊。考慮到此次探查需要深入沙漠腹地，可能會麵臨未知的環境與危險，小隊成員們都攜帶了充足的補給、先進的探測裝置以及備用能源模組，動力裝甲也進行了全麵的檢修與除錯，確保在極端環境下能夠正常運轉。
禿鷲小隊則開始有條不紊地佈置留守任務。雷諾將小隊成員分成了三個小組：守衛組負責黑色晶體所在建築的24小時值守，配合能量屏障與自動哨戒武器，構建起多層防禦體係；巡邏組則駕駛裝甲沿著小鎮周邊擴大巡邏範圍，重點排查沙漠與山脈交界處的區域，每小時向營地彙報一次巡邏情況；技術組則留在臨時實驗室，繼續與總部科研人員協作，深入分析樣本資料，同時監測黑色晶體的能量波動。
九點整，胡狼小隊的探查小隊已經做好了全部準備。凱恩站在營地中央，目光掃過每一名隊員，沉聲說道：“此次探查的目標是追蹤神秘男性的能量殘留，尋找他的蹤跡與線索。我們將沿著他之前消失的方向深入沙漠，途中務必保持高度警惕，探測裝置全程開啟，一旦發現異常立即彙報。另外，沙漠環境複雜，沙丘易變，注意保持陣型，不要擅自脫離隊伍。”
“收到！”六名隊員齊聲回應，語氣堅定。
雷諾也來到隊伍麵前，拍了拍凱恩的肩膀，說道：“凱恩，你們放心去吧，營地和黑色晶體交給我們禿鷲小隊，絕對不會出任何問題。如果遇到危險，立即傳送求救訊號，我們會第一時間趕來支援。”
“好。”凱恩點了點頭，隨後轉身下達指令，“出發！”
六具動力裝甲依次啟動，發出低沉的嗡鳴，朝著小鎮外的沙漠方向穩步前進。艾拉操控著探測裝置，將神秘男性的能量殘留資料輸入係統，裝置螢幕上立刻出現了一道微弱的能量軌跡，指引著前進的方向。
胡狼小隊出發後，禿鷲小隊的隊員們迅速進入了各自的崗位。守衛組的四名隊員駕駛著動力裝甲，分彆駐守在黑色晶體建築的四個角落，裝甲上的武器係統處於待啟用狀態，感測器時刻捕捉著周圍的動靜。能量屏障發生器被安置在建築周圍的關鍵位置，淡藍色的屏障籠罩著整個建築，將黑色晶體嚴密保護在其中。此外，雷諾還特意在屏障外圍佈置了八座自動哨戒能量武器塔，這種武器塔搭載了先進的熱成像與能量探測係統，能夠自動識彆敵對目標，反應速度極快，射程覆蓋了整個營地周邊區域。
技術組的莉莉與另外兩名隊員留在臨時實驗室中，實驗室裡擺放著各類精密的分析儀器，螢幕上不斷重新整理著樣本資料與黑色晶體的能量波動曲線。莉莉緊盯著螢幕，手指在鍵盤上快速敲擊，與總部的科研人員進行著實時溝通。“總部，這裡是禿鷲小隊技術組，目前黑色晶體能量波動穩定，未發現異常，未知元素樣本的光譜分析還在進行中……”
巡邏組的四名隊員則駕駛著裝甲，朝著小鎮西側的沙漠出發。他們按照預定路線，以小鎮為中心，逐漸擴大巡邏範圍，裝甲上的探測裝置不斷掃描著周圍的環境，將地形資料與實時畫麵傳輸回營地指揮終端。“營地指揮中心，巡邏一組已到達西側五公裡處，未發現異常目標，地形平坦，無明顯能量殘留。”巡邏組組長霍克的聲音通過通訊器傳回營地。
此時的黑色晶體，在神秘男性消失後，能量波動變得愈發穩定，原本表麵縈繞的幽暗光澤也漸漸黯淡下去，失去了之前的活性，就像一塊普通的黑色晶石，安靜地安放在石台上。莉莉通過監測裝置觀察著晶體的變化，心中不禁有些疑惑：“奇怪，按照之前的分析，晶體的能量波動應該與神秘男性存在關聯，他消失後晶體能量減弱且穩定下來，難道他之前一直在無意識地影響著晶體？”她將這一發現記錄下來，及時傳輸給了總部。
時間一點點流逝，正午時分，沙漠中的氣溫逐漸升高，陽光毒辣地照射在地麵上，捲起一股熱浪。禿鷲小隊的隊員們雖然身處動力裝甲之中，溫控係統將內部溫度維持在適宜範圍，但透過裝甲的外部感測器，依舊能感受到沙漠的酷熱。營地中的臨時帳篷被固定得十分牢固，防止被風沙吹倒，實驗室裡的儀器始終保持著正常運轉，各項監測工作有條不紊地進行著。
下午兩時許，巡邏組二組在小鎮北側三公裡處發現了一些異常。“營地指揮中心，巡邏二組發現不明生物蹤跡，數量約十隻，正在朝著小鎮方向移動，能量反應微弱，判斷為低威脅目標。”
雷諾正在營地指揮終端前檢視巡邏資料，聽到彙報後，立刻調出巡邏二組傳輸回來的畫麵。螢幕上顯示，一群體型如同狼犬般的生物，正穿梭在沙丘之間，它們的皮毛呈土黃色，與沙漠環境融為一體，嘴裡長滿鋒利的牙齒，四肢粗壯，奔跑速度較快。通過熱成像畫麵可以看出，這些生物的體溫較高，屬於肉食性動物，應該是這顆異星上的原生生物。
“密切關注它們的動向，不要主動攻擊，看看它們的目標是什麼。”雷諾下達指令，“通知守衛組加強警戒，自動哨戒武器塔進入待命狀態，一旦它們靠近防禦範圍，立即啟動防禦程式。”
“收到！”巡邏二組與守衛組同時回應。
十分鐘後，巡邏二組再次彙報：“營地指揮中心，不明生物已靠近小鎮外圍一公裡處，目標明確，朝著營地方向而來。”
雷諾盯著螢幕，神色平靜：“繼續觀察，讓它們進入哨戒武器塔的射程範圍。”
又過了五分鐘，當那群異星原生生物靠近到營地外圍五百米處時，八座自動哨戒能量武器塔同時啟動，武器塔頂部的能量炮管發出淡淡的藍光，鎖定了目標。“警告！檢測到敵對目標入侵，距離五百米，啟動殲滅程式！”武器塔的智慧提示音在營地中響起。
那群原生生物似乎感受到了危險，停下了腳步，警惕地掃視著周圍，但它們並沒有退縮，反而發出低沉的咆哮聲，朝著營地發起了衝鋒。然而，它們的速度在能量武器麵前顯得不堪一擊。“咻咻咻——”數道藍色的能量光束從武器塔中射出，精準地命中了目標。被命中的原生生物瞬間倒地，身體在能量光束的灼燒下化為灰燼，沒有留下任何痕跡。
短短十幾秒的時間，十隻異星原生生物就被全部殲滅。自動哨戒武器塔檢測到目標全部清除後，重新進入待命狀態，炮管上的藍光漸漸熄滅。
“營地指揮中心，入侵目標已全部殲滅，無任何威脅，未造成人員傷亡與設施損壞。”守衛組組長彙報說道。
雷諾鬆了口氣，說道：“很好，繼續保持警戒，不要掉以輕心。巡邏組加強周邊探查，看看是否還有其他同類生物。”
“收到！”
此次異星原生生物的襲擊，並沒有對禿鷲小隊造成任何影響。這些肉食動物雖然性情凶猛，但實力薄弱，既沒有強大的攻擊力，也沒有特殊的能力，根本無法突破禿鷲小隊佈置的防禦體係，甚至沒能進入能量屏障的範圍，就被自動哨戒武器塔徹底殲滅。
接下來的時間裡，禿鷲小隊的守衛工作依舊保持著平穩的節奏。巡邏組在周邊區域進行了全麵的探查，沒有發現其他異星生物的蹤跡；技術組繼續分析樣本資料，黑色晶體的能量波動始終保持穩定，沒有出現任何異常；守衛組則堅守崗位，時刻關注著周圍的動靜。營地中偶爾會傳來儀器執行的嗡鳴與隊員們的通訊聲，一切都顯得井然有序。
雷諾每隔一小時就會前往黑色晶體所在的建築檢視情況，看著那塊失去活性的黑色晶體，他心中的疑惑越來越深。這個晶體到底隱藏著怎樣的秘密？那個神秘男性與它之間究竟有著怎樣的聯係？利維坦生物又為何會對它虎視眈眈？這些問題如同迷霧一般，縈繞在他的心頭。但他知道，現在最重要的任務是守護好晶體，等待胡狼小隊的探查結果與總部的進一步指令。
與此同時，胡狼小隊的探查小隊正在朝著沙漠深處穩步前進。艾拉操控的探測裝置始終鎖定著神秘男性的能量殘留，螢幕上的能量軌跡時強時弱，但始終沒有中斷。沙漠中的環境比想象中更加惡劣，腳下的沙丘鬆軟，動力裝甲行進時會陷入其中，減緩前進速度，而且陽光毒辣，空氣中彌漫著細小的沙粒，不斷撞擊著裝甲表麵，發出沙沙的聲響。
“隊長，能量殘留訊號正在逐漸增強，說明我們前進的方向是正確的，距離神秘男性停留過的位置越來越近了。”艾拉的聲音通過通訊器傳來，帶著一絲興奮。
凱恩點了點頭，回應道：“很好，大家加快速度，注意保持陣型，洛克，你在前側開路，排查周圍的危險；馬庫斯、索菲亞，你們負責兩側警戒；裡昂，你在隊尾殿後，防止被偷襲。”
“收到！”隊員們各司其職，調整陣型繼續前進。洛克駕駛著裝甲，小心翼翼地穿梭在沙丘之間，裝甲上的探測裝置不斷掃描著前方的地形，排查著可能存在的陷阱與危險。馬庫斯和索菲亞則時刻關注著兩側的沙丘，防止有生物從沙丘後麵突襲。裡昂則在隊尾，時不時回頭檢視，確保隊伍後方沒有異常。
行進了大約兩個小時後，前方的地形漸漸發生了變化，原本平坦的沙丘之間，出現了一道狹長的峽穀。峽穀兩側的岩壁陡峭，上麵布滿了風化的痕跡，峽穀底部相對平坦，散落著一些碎石。
“隊長，探測到強烈的能量殘留訊號，就在前方的峽穀中！”艾拉的聲音帶著明顯的激動，“訊號強度是之前的十倍以上，應該是神秘男性在這裡低空飛行時留下的。”
凱恩立刻下令：“全隊進入峽穀，注意隱蔽，保持警惕，不要輕易觸動周圍的環境。”
六具動力裝甲小心翼翼地進入峽穀，剛一踏入峽穀範圍，隊員們就感受到了空氣中彌漫的能量氣息。這種能量氣息與神秘男性的能量殘留一致，雖然隻是殘留的能量粒子，但卻給人一種強大的壓迫感。
艾拉迅速操控裝置對周圍的能量粒子進行采集與分析，螢幕上的資料不斷重新整理。“隊長，這些能量粒子非常活躍，濃度極高，而且蘊含著巨大的能量。它們似乎還在不斷地散發著能量波動，與我們動力裝甲的能源係統產生了共鳴。”
凱恩聞言，立刻檢視自己裝甲的能源儀表盤，驚訝地發現，原本因為長時間行進已經消耗了三成能量的裝甲，能源數值正在快速上升。“大家注意檢視自己的裝甲能源，這些能量粒子正在為我們的裝甲充能！”
隊員們紛紛檢視自己的能源儀表盤，臉上都露出了難以置信的神色。洛克說道：“太不可思議了！我的裝甲能源已經恢複到八成了，而且還在繼續上升！”
裡昂則興奮地說道：“我的能源也快滿了！這些能量粒子簡直就是天然的能源補給站，沒想到神秘男性留下的能量殘留居然有這麼強的能量！”
艾拉解釋道：“這些能量粒子雖然隻是殘留，但它們的能量活性極強，而且與我們動力裝甲的能源係統具有相容性，所以能夠自動為裝甲充能。不過大家不要掉以輕心，這些能量粒子蘊含的能量非常強大，我們的裝甲隻能吸收其中的一部分，過量吸收可能會導致裝甲能源係統過載。”
凱恩點了點頭，說道：“艾拉，你負責監測能量粒子的濃度與裝甲的充能情況，一旦裝甲能源充滿，立即提醒大家。其他人繼續在峽穀中探查，尋找神秘男性留下的其他線索，注意不要破壞周圍的環境，避免影響能量粒子的穩定性。”
隊員們立刻行動起來，在峽穀中分散探查。洛克和馬庫斯沿著峽穀兩側的岩壁進行排查，檢視是否有神秘男性留下的痕跡；索菲亞則在峽穀底部仔細搜尋，留意地麵上的碎石與印記；裡昂則在峽穀入口處警戒，防止有意外情況發生；艾拉則留在峽穀中央，專注於監測能量粒子與裝甲充能情況。
峽穀中的能量粒子濃度極高，空氣中彌漫著淡淡的藍光，這些藍光正是能量粒子散發出來的。隊員們的動力裝甲在能量粒子的滋養下，能源數值不斷上升，僅僅過了二十分鐘，所有隊員的裝甲能源都已經充能到了頂峰，能源儀表盤顯示為100，而且能量波動穩定，沒有出現過載的跡象。
“隊長，所有隊員的裝甲都已經充能完畢，能量粒子濃度依舊穩定，沒有出現異常。”艾拉彙報道。
凱恩說道：“好，繼續探查，爭取找到更多線索。”
隊員們在峽穀中探查了將近一個小時，仔細排查了每一個角落，但除了濃鬱的能量殘留外，沒有找到任何其他線索。既沒有神秘男性留下的腳印、毛發，也沒有任何遺留的物品，彷彿他隻是在峽穀中短暫停留，低空飛行而過，沒有留下任何實質性的痕跡。
“隊長，峽穀中沒有發現其他線索，隻有能量殘留。”洛克彙報道，語氣中帶著一絲失望。
凱恩皺了皺眉，說道：“艾拉，探測裝置有沒有捕捉到其他異常訊號？神秘男性的能量軌跡在峽穀前方是否還存在？”
艾拉操控著探測裝置，仔細排查著前方的情況，過了片刻，說道：“隊長，峽穀前方的能量訊號非常微弱，幾乎無法捕捉。神秘男性似乎在離開峽穀後就不再低空飛行，而是升入了高空，所以沒有留下明顯的能量軌跡。而且前方都是巨大的沙丘，地形複雜，沙丘流動性強，即使有能量殘留，也可能被風沙掩蓋了。”
凱恩走到峽穀出口處，抬頭望向遠方，隻見峽穀外是一片無邊無際的沙丘海洋，巨大的沙丘連綿起伏，如同一個個沉睡的巨人。陽光照射在沙丘上，反射出耀眼的光芒，根本無法看清遠方的情況。
“大家休息十分鐘，補充體力，然後我們嘗試朝著前方的沙丘區域探查一段距離，如果還是沒有發現能量訊號，就準備返回營地。”凱恩說道。
“收到！”隊員們紛紛停下腳步，靠在峽穀的岩壁上休息。雖然身處動力裝甲之中不需要消耗太多體力，但長時間的高度警惕與行進，還是讓隊員們感到有些疲憊。他們通過裝甲的營養補給係統補充了一些能量與水分，稍作調整。
十分鐘後，探查小隊再次出發，朝著峽穀外的沙丘區域前進。然而，正如艾拉所說，前方的沙丘區域地形複雜，能量訊號極其微弱，探測裝置隻能偶爾捕捉到一絲微弱的能量波動，但很快就消失了，根本無法鎖定具體方向。隊員們在沙丘中艱難地行進了一個多小時，跨越了好幾座巨大的沙丘，但始終沒有找到神秘男性的能量軌跡，反而因為沙丘的阻擋，與營地之間的通訊訊號變得有些不穩定。
此時，天空中的陽光漸漸變得黯淡，原本毒辣的太陽慢慢朝著地平線下沉，氣溫也開始逐漸下降。凱恩看了一眼裝甲上的時間與環境監測資料，發現已經是下午五時許，而根據這顆異星的運轉軌道規律，再過一個多小時，這裡就會進入星球的暗麵，屆時氣溫會急劇下降，夜晚的沙漠將會變得異常寒冷。