窗外的雨滴敲打著銹跡斑斑的鐵皮屋簷，發出單調而壓抑的嗒嗒聲。林凡蜷縮在出租屋角落那張吱呀作響的單人床上，眼神空洞地望著牆上滲出的零星黴點。屋裏瀰漫著一股淡淡的中藥味和潮濕的氣息，混合成一種代表他十六年人生的、難以言喻的味道。
母親在隔壁房間發出一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲，每一聲都像是斷裂的木棒捶打在林凡的心口上，讓他心內悶痛又無法抵禦。他猛地坐起身，無聲地攥緊拳頭，指甲深深嵌入了掌心，那細微的刺痛感讓他得以暫時逃離開那巨大的無力感。醫藥費、學費、下個月的房租……這些念頭像一座座大山，壓得這個剛滿十六歲的少年幾乎喘不上氣來。
今天是他成年的日子。沒有蛋糕，沒有祝福，甚至沒有人記得。所謂的“成年禮”，不過是又一天在生計邊緣掙紮的開始。
“咳咳……小凡……”母親虛弱的聲音傳來。
“媽，我在。”林凡立刻應聲，努力讓自己的聲音聽起來輕鬆些，“您躺著別動，我去給您倒水。”
他熟練地倒水，試溫，然後扶著母親喂她喝下。看著母親蒼白憔悴的臉色和深陷的眼窩，林凡覺得胸口堵得厲害。他必須做點什麼，必須！
就在這時，門外傳來一陣節奏規律的敲門聲。
林凡有些詫異，他們家很少有人會來。他警惕地走到門後，透過貓眼向外看去——一個穿著某快遞公司製服的身影正轉身離開樓道。
門口放著一個不大的硬紙箱。
林凡開啟門，疑惑地將箱子搬了進來。發件人資訊很模糊，隻印著一個燙金的、他不認識的徽標：一個抽象化的、如同神經元網路般交織的光環。收件人明確地寫著他的名字。
“是什麼，小凡？”母親在裏屋問。
“不知道，一個包裹。”林凡皺著眉頭，用剪刀劃開膠帶。
扒開紙箱裏的防震塑料空氣袋，一個充滿科技感的流線型頭盔靜靜躺在裏麵，啞光黑的表麵質感極佳，側麵印著與快遞盒上相同的徽標。旁邊還有一張簡潔的黑色卡片。
林凡拿起卡片，上麵隻有一行閃爍著微光的銀色字跡：
“恭喜成年，林凡。世界，為你敞開。”
沒有落款。
一股莫名的寒意順著林凡的脊椎爬升。誰送的？這是什麼？世界為你敞開？什麼意思？他拿起那個頭盔，手感冰涼而細膩，絕非廉價的塑料玩具。它看起來更像某種高科技裝置，但他從未見過這種樣式。
他翻遍紙箱，終於在最底部找到一張薄薄的說明書。
【幻界·意識接入終端（普通版）】
【產品簡介】：歡迎使用幻界係統，這是一款劃時代的沉浸式元宇宙體驗裝置，通過安全的神經介麵連線，為您展現一個無限可能的虛擬新世界。探索、成長、挑戰，甚至金錢收益……盡在幻界。
**【特別提示】：普通版由幻界公司‘曙光計劃’免費贈與符合條件的年輕使用者，祝您體驗愉快。】
“元宇宙？遊戲頭盔？”林凡愣住了。他聽說過“幻界”的大名，近幾年來廣告鋪天蓋地的，據說能讓人完全身臨其境地進入一個虛擬世界。這東西價格不菲，不是他們這種家庭能夠奢望的奢侈品。
但傳說剛成年的年輕人有一定概率能獲得這個公司免費贈送的成年禮？沒想到這個傳言竟然是真的！為什麼送給他？那個“曙光計劃”又是什麼？
母親又咳嗽起來。林凡看著手中的頭盔，又看看裏屋的方向，一個荒謬而誘人的念頭不受控製地冒了出來——說明書上提到了“金錢收益”……那些廣告裏似乎也模糊地提到過，在幻界裏完成任務可以獲得積分，積分就能兌換現實貨幣……
雖然聽起來像天方夜譚，但……萬一呢？
他現在還有什麼可失去的呢？
一種混合著絕望、孤注一擲和僥倖希望的情緒攫住了他。他深吸一口氣，按照說明書的指示，接通了頭盔的電源。
頭盔側麵的徽標幽幽地亮起藍光，如呼吸般明滅著。
林凡猶豫了幾秒，猛一咬牙，把頭盔戴在了頭上。
一陣輕微的嗡鳴聲後，他的視野被柔和的藍光吞沒。一個清冷的、略帶電子合成的女聲直接在他腦海中響起：
【神經連線建立中……】
【身份資訊繫結：林凡，16歲。】
【歡迎來到，幻界。】
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