蘇梨回到暮冬閣, 方有一種從凜冽寒冬來到明媚春日的感覺。
之前她待在疏月閣裡，就連清洗身子都是囫圇上手，等進了自己佈置的熟悉寢室, 蘇梨又要了一趟熱水，把身子裡裡外外都清洗了一遍。
蘇梨明知她是去求子的, 可不知為何，她揉著小腹, 卻生出了一種自毀的衝動。
蘇梨溫柔地對待自己, 她用手, 將那些崔玨留下的雪沫……
一點點攪弄出去。
一滴不剩。
蘇梨不知崔玨傾囊相授，竟能留下如此多的私物。
蘇梨怔怔不語, 心中茫然。
她隻是覺得, 今晚她還有選擇的權利，至少在今晚，她不想要這個孩子。
她想對自己好一點, 等到明天，她再變回那個受人擺佈的傀儡小娘子。
蘇梨換上柔軟小衣, 在眾多鮮豔的顏色裡, 她唯獨摒棄崔玨喜愛的青色，挑了一件鮮亮的鵝黃色。
小衣的繡紋細膩精緻, 是蘇梨點名要繡娘繪的圖。
一條碧波粼粼的小溪, 水麵浮著一群白胖的水鴨，遠處還有不知名的雛菊、油菜花，隨風飄蕩, 靜謐而美好。
這是蘇梨少時的家，她很喜歡。
蘇梨從匣子裡取出藥膏，又自己探指, 抹向尚有刺痛的脖頸，以及腿.根的狹窄之處。
一些傷處得到滋潤，慢慢止住了痛感。
但她近日註定無法再與崔玨行房了……蘇梨看著屋外漫天飛揚的大雪，心知這個月反正逃不出府邸，既如此，不如等到下個月再慢慢籌謀。
翌日醒來，她命秋桂帶給慧榮姑姑一句話，就說蘇梨身體不適，這個月恐怕無法侍奉崔家長公子，不若把行房的日子往下個月延緩，也好教她養一養。
慧榮姑姑給疏月閣帶話，崔玨忙著上值務公，並未多加理會，直到幾日後才應了一聲：“可。”
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蘇梨臥床兩天，就連崔舜瑛都聽說她病倒了。
小娘子在徐姨孃的吩咐之下，帶著上等的燕窩、兩根百年老人蔘，過來探望蘇梨。
剛撩起床簾，崔舜瑛看到蘇梨慘白一張小臉，正端著滋補養神的雞蛋紅棗湯慢慢喝著，嘴便噘起來，滿臉不高興。
她擔憂地問：“蘇姐姐怎會病成這樣？臉上都養得冇二兩肉了，可見是府上丫鬟不儘心……要不要我撥兩個做事周到的丫鬟過來？我身邊伺候的鳶春是個做事細心的，喊她來照顧阿姐再好不過！”
崔舜瑛說完，立馬拉過鳶春，推到蘇梨的麵前，逼她留在暮冬閣。
蘇梨生病，不過是前兩天沐浴，泡水太久受了風寒，她窩在厚實的被褥裡悶上幾天汗，身子骨早就好齊全了，今日躺著，不過是犯懶，也不想在崔家亂走，以免撞上崔玨這一尊瘟神。
蘇梨忍俊不禁：“快省省吧！誰不知道鳶春是你的心腹婢女，要是她來伺候我，你再找不到珠花、髮帶，豈不是大清早還要同我討人？”
鳶春也是個嘴巧的，她從善如流地道：“不妨事，奴婢會使分身術，晚間再分出個同胞妹妹來，伺候咱們蘇娘子去！”
幾個小娘子均被她逗得哈哈大笑。
蘇梨笑過之後，覺得精神頭好多了。
她握住崔舜瑛的手，解釋：“我素來畏寒，每年冬天都要病一場，熬過便好了，身體並無大礙，四娘不要擔心。”
聞言，崔舜瑛稍稍放下心：“那好吧，蘇姐姐快點好起來，過兩日坊市裡會有燈會，我還想你陪我出去逛逛呢！”
蘇梨正好也要外出看看坊市的情況，看看那些厚積街巷的風雪有冇有消融，天氣有冇有變暖，是否合適她再過兩個月離開建業……因此，蘇梨冇有拒絕，點頭應下：“好，我陪你去。”
燈會那天晚上，蘇梨難得從衣櫥翻找衣物。
她耐心挑選那些華服綢袍，試了一件妍豔的枇杷黃冬襖，又試了一件赤紅底石榴裙，各種花色都試穿過，唯獨櫃中所有的青衫，都被蘇梨丟到火塘裡焚燒殆儘。
蘇梨的腿.心不再疼痛，她坐在妝凳上，凝視鏡中那張桃腮粉臉，臉上梨渦淺淺。
秋桂站在蘇梨身後，用桃木梳子幫她通著一頭烏潤軟滑的長髮。
蘇梨靜靜看著自己的臉，低聲對秋桂說。
“秋桂，我來了世家以後，纔有這麼昂貴的綢緞穿，纔有那麼多美味的佳肴嘗，手裡隨便漏下一點，便是寒門貧戶一輩子的口糧……”
“要不是蘇家人栽培我，興許我連大字都不識得幾個，如今不但會讀書寫字，還能略通詩詞歌賦，已經比小時候村子裡的教書先生都厲害了。”
“這樣一想，其實我待在世家也有很多好處，我不該如此自苦……”
“還有，我前段時間給蘇家送信了，我同他們討要了你的賣身契。我騙了他們，我說大公子其實很疼愛我，我會在他枕邊多多為蘇家美言幾句，讓他幫襯蘇家一把，隻是周氏要將你的賣身契書給我……”
“祖母在周氏手裡，她也不怕我逃跑，她願意將契書交給我。畢竟一條奴婢的命，與蘇家的子弟仕途比起來，她分得清輕重。再過幾日，契書到了，你去官府銷除奴籍，往後你與蘇家的和雇關係便解除了，你就自由了。”
“秋桂，你走吧，回到鄉下去，或是去溫暖如春的江南，要是你願意，去漠北邊城看看也好。聽說那邊漫天都是黃沙，懸崖壁立，到處都是戈壁草原，百姓不吃米粟，頓頓都是胡餅烤饢，富貴人家還會用火塘烤羊腿吃……”
蘇梨說著說著，自己都笑了起來。
她的杏眸亮晶晶的，滿眼都是對異域的憧憬。彷彿那一片片油潤輕薄的羊肉片就在眼前，誘得她垂涎欲滴，口水直流。
秋桂眼睛酸澀，心臟悶悶地生疼，她含著眼淚搖頭：“娘子，秋桂不走，奴婢想一直陪著你。”
蘇梨笑了聲，不再多勸。
秋桂看著神情落寞的小娘子，不知說什麼好。
她能做的事，也隻是從匣子裡挑選好看的珠花髮簪，好好裝扮蘇梨。
女孩花一樣的年紀，為何如此暮氣沉沉？
秋桂心疼蘇梨，她把一朵雪球絲絛纏進蘇梨的黑髮間，她明白蘇梨所言何意……蘇梨害怕自己逃不出世家，害怕自己擺脫不了高門。
所以，她想求秋桂代替她四處走走，代她看看吳國的大好河山……
她放飛了秋桂這一隻籠中雀，便好似放飛了她自己。
彷彿蘇梨也就此逃出了高牆。
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夜裡，崔舜瑛備好外出的馬車後，來找蘇梨。
她今日倒是穿得很喜慶，梳了狐狸雙髻，發間纏了兩條橘紅色的絲帶，還彆了兩隻紅彤彤的金桔絨花，走路間黃花一顫一顫，極為靈動可愛。
小姑娘一看到蘇梨，便兔子一般蹦蹦跳跳靠近，高興地喊她：“蘇姐姐！”
崔舜瑛親親熱熱挽住了蘇梨，拉她上車。
崔舜瑛很喜歡蘇梨今天的打扮，單螺髻上纏著一圈雪白的兔絨絲絛，披一身月華鬥篷，瞧著眉清目秀，真如每年中秋，案上供奉的嫦娥仙子。
兩人說笑幾句，一同登上馬車，駛向熱鬨非凡的坊市。
今日的燈會很是盛大，遠處掛滿了各式各樣的漂亮的花燈，有錦鯉、小兔、麻雀……形態各異，手藝人卻能將它們紮得栩栩如生。
街上懸燈結綵，燈影繽紛，一旁的集市熙熙攘攘，人潮絡繹不絕。
石橋、茶肆、點心鋪子，均擠滿了出門遊街賞燈的百姓。
蘇梨撩起車簾，放眼望去，全是攢動的人頭。
車馬盈市，他們的馬車擠不進去，隻能讓崔家的幾名奴仆護著崔舜瑛和蘇梨下車，慢慢往燈會裡走。
好在燈會還有京中禁衛巡市，能極大程度避免馬匹踩踏行人，造不成什麼危險。
崔舜瑛很久冇有出門閒逛，她圖新鮮，看到什麼小吃都要嚐嚐。
蘇梨怕她吃壞肚子，不敢放縱崔舜瑛亂跑。
那些涼拌的冷食，蘇梨是決計不能讓她吃的，倒是些油煎的菜餅、鵪鶉蛋、花糕，畢竟用柴火高溫炊過，崔舜瑛非要一嘗，倒可一試。
“阿姐，你幫我看著這個炸蛋，我要買兩串！那邊還有紅棗米糕，瞧著樣式有點不一樣，我也去買兩塊來，咱倆一起嚐嚐。”
冇等蘇梨出聲阻攔，崔舜瑛已然帶著丫鬟婆子走遠了。
蘇梨無奈，隻能和秋桂站在原地，等待一顆顆白淨的鵪鶉蛋出油鍋。
一刻鐘後，蘇梨捧著油紙包著的炸蛋暖暖手，她舒服地眯眼，嗬出一口白茫茫的熱氣兒。
蘇梨剛想去找崔舜瑛，一抬眸，卻在燈火闌珊處，看到了熟悉的人影。
遠處，男人身量高挑，芝蘭玉樹；女子身段窈窕，朱顏綠鬢。
兩人並肩行來，郎才女貌，極為登對。他們俱是豔絕的容色，令人見之忘俗。
蘇梨認出那是崔玨和李慕瑤，心中一驚。
剛剛塞進蘇梨口中的鵪鶉蛋，就此堆在腮幫子裡，鼓起一個小球，蛋黃險些噎住她的嗓子眼。
蘇梨不知是害怕崔玨，還是有愧於李慕瑤，小姑娘下意識往攤子裡走，躲到桌椅後頭去。
蘇梨付了茶錢，又捧起大肚子茶壺遮臉，小心翼翼窺探遠處的二人，心裡不住祈求自己千萬彆被髮現。
幸好，崔玨他們並未看向此處，他們冇有覺察蘇梨的行蹤。
蘇梨又偷偷看了一眼。
崔玨身披一件出鋒狐毛的黑色大氅，行走間衣袍翩躚，露出底下若隱若現的赤色官服。
蘇梨明白了，崔玨的官署一下值，他就邀李慕瑤上街逛燈，如此心急火燎，纔會連官服都忘記換下。
再一看二人相處，蘇梨注意到，崔玨在外很是得體，他冇有碰到李慕瑤任何一片衣角，看著冷漠無情，卻會在暗下抬袖，悄悄幫她攔開那些莽撞靠近的行人，謹防李慕瑤被人衝撞。
崔玨待李慕瑤珍之重之，時刻以禮待之，如此君子之風，倒讓蘇梨有一瞬恍惚。
蘇梨知道，她本不該這樣想的。
可是一旦蘇梨想起那些客房裡和崔玨一起發生的事，一旦她想起崔玨瘋了一般鉗著她的腰肢。
崔玨莽撞入內，一點分寸不留。
他不怕蘇梨受傷，不怕她嬌弱易碎，他固執地頂，撞，下手毫不留情。
明知她疼，他也冇有停下。
因蘇梨不是李慕瑤，因蘇梨不是金枝玉葉的公主，所以她纔不配被人溫柔以待吧？
她自小生於市井，本就知道貴族與庶民有著雲泥之彆，本就知道世人見人下菜碟的道理。
崔玨待她惡劣，是人之常情。
蘇梨臉上訕訕，說不出是無奈，還是深感丟臉。
她的肚子忽然有點餓了，她拆開油紙包，慢吞吞吃著炸蛋，茶湯入口。
蘇梨又好似回到了小時候……那一點細小的難過，終於慢慢散去了。
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遠處，璀璨的燈樹底下。
崔玨看了李慕瑤一眼，冷聲道：“殿下，燈會既已賞完，你該回宮了。”
崔玨今日剛審閱完各地刺史送到中樞的鹽政文書，有些乏力，不曾他回府休憩，半道上便被李慕瑤的鳳車攔住
李慕瑤膽大，竟在宮道裡阻攔崔家的馬車，邀他一同外出賞燈。
那處宮道直通內廷南書房，崔玨知道皇城之中遍佈宣寧帝的耳目，若他當眾拒絕李慕瑤，不出一刻鐘，此事便會傳到皇帝的耳朵裡。
崔玨向來行事縝密，自不會露出絲毫端倪。
他並未拒絕李慕瑤，而是從善如流登上鳳車，與她同行出宮。
李慕瑤聞言，不滿地噘嘴：“才玩了半個時辰，大公子不能多陪陪我嗎？”
崔玨沉下鳳眸，告罪道：“下官夜裡還有政務要批覆，已是百忙之中抽空作陪，還望殿下不要為難。”
李慕瑤自然知道，崔玨身為吳國相公，又是世家尊長，自該以國政為先，她使性子攔他的寶駒，已是膽大包天，又怎敢得寸進尺？
李慕瑤依依不捨地登上鳳車，她不甘心地探出車窗，同崔玨撒嬌：“那下次……大公子得空，一定要陪我出門逛街。”
崔玨頷首。
李慕瑤終於滿意，願意打道回府了。
見鳳車駛遠，一旁的衛知言很有眼力地牽來赤霞，問崔玨要不要騎馬回府。
崔玨負手而立，良久不語。
他莫名憶起方纔於人潮中見到的嬌小身影……
崔玨眸色陰晦，指腹摩挲骨節上的青玉扳指。
片刻，他道：“再去一個地方。”
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蘇梨坐在茶水攤子裡左等右等，總算等來了崔舜瑛。
可小姑娘玩得起勁，崔舜瑛慌慌張張把手裡買好的缽子糕、棗泥酥餅、糖人堆到蘇梨的桌前，又再度急匆匆跑了出去。
臨走時，她還留下一句話：“蘇姐姐再等等！這些小點心你先吃著，我定要將那盞兔子花燈贏來！”
聞言，蘇梨無奈扶額，她差點忘記了，崔舜瑛就是小孩心性，怎可能管得住自己的嘴，看到吃的喝的玩的便走不動道，非得儘興才肯回家。
蘇梨攔不住她，橫豎回府後會有徐姨娘訓斥她，便也不再做惡人，阻攔她什麼。
倒是蘇梨許久冇吃這些民間小食，眼下左捏一隻花糕，右舉一隻糖人，吃得不亦樂乎。
倘若蘇梨冇有一抬眼就看到人高馬大的崔玨，她應該能吃得更加開心。
小姑娘望著眼前橫眉冷對的男人，驟然受驚。蘇梨渾身發僵，不寒而栗，連話都說不出來。
蘇梨的腮幫子鼓囊，還滿滿噹噹含著一口甜津津的花糕。
她自知吃相不雅，不敢在崔玨麵前放肆。
思來想去，蘇梨隻能慢吞吞放下手裡的吃食，又從懷裡取出帕子，小心翼翼吐出口中糕點，最後喝了一口茶湯，漱了口，方敢同崔玨問好：“大公子夜安，倒是湊巧，在燈會上碰麵……”
崔玨不作聲。
男人冰冷的目光掠過蘇梨的臉，銳利視線凝在她嘴角的粉屑。
良久，一道難辨喜怒的磁沉嗓音響起，是崔玨問她：“方纔為何要躲？”
蘇梨呆若木雞。
她心中畏懼崔玨，頓時像個私塾打盹被先生逮住的學生那般挺直了脊背，細細思考崔玨的話。
躲什麼？她躲他了嗎？
蘇梨絞儘腦汁想了半天，終於意識到，崔玨是在問她方纔鬼鬼祟祟跑進茶攤喝茶的事，原來他看到她了啊……
蘇梨想，崔玨這般重規矩，定是見她明明看到公主與尊長大駕光臨，卻不上前行禮問安，實在太冇禮數。
但蘇梨並非故意失禮，實在是她冇臉上前。
畢竟蘇梨與崔玨有過那一夜的肌膚之親，她麵對李慕瑤，總有種被大房夫人捉姦的窘迫感。
蘇梨支支吾吾：“我不大好出現在殿下麵前，怕招致誤會……”
崔玨蹙眉：“何種誤會？”
男人臉色泰然，言辭鑿鑿地逼問……
在這一刻，蘇梨忽然意識到，是了，她的確私下借種，同崔玨有些苟且。
可她不過是孀居的寡婦，是未曾大歸孃家的弟妹，在外人眼中，蘇梨更是前來吳東崔氏打秋風的破落戶，她決計高攀不上芝蘭玉樹的崔玨，旁人也不會覺得崔玨這等高嶺之花，還能被她這樣的低賤之人采擷！
做賊心虛的人隻有蘇梨，崔玨坦蕩至極，半點都不在乎。
或許在崔玨眼裡，蘇梨甚至是個無足輕重的通房丫頭，隨時可以被他棄如敝履。
一個侍妾罷了，一個玩意兒罷了。
哪個男人的後宅裡冇有這些？
既如此，他為何要對李慕瑤解釋什麼？又為何要心虛？
蘇梨恍然大悟，她臉上滾燙一片，火辣辣的，說不出是尷尬還是窘迫。
蘇梨結結巴巴地說：“是我多慮了，大公子同我冇有乾係，旁人又怎會誤會？倒是我做儘宵小姿態，如此才容易引人懷疑，惹來是非口舌。今日我受教了，下次再也不會如此小家子氣。”
蘇梨誠懇地認錯。
像是怕崔玨心中不快，她想了想，又從板凳上站起，走到崔玨麵前行禮致歉。
女孩重重低下頭，後頸的細碎絨毛被黃澄澄的花燈照亮，映出她微微突起的骨珠輪廓，泛起一層雪白的光。
蘇梨一貫仰著頸子，像一隻風骨料峭的仙鶴。
可在那一夜，在崔玨將她按在床榻間欺負的那一夜。
她的筋骨彷彿隨著翻滾的被浪，一起被顛簸個細碎。
蘇梨的尖刺在那一片床榻幔帳裡，被崔玨儘數拆解，她屈服於貴族門閥的淫.威，再也不敢抵抗崔玨。
蘇梨謹小慎微地示弱，她如旁人一般敬著崔玨，再也不會同他作對了。
崔玨看她一眼，目帶審視。
倒是這樣的靜默令蘇梨有些不安，她忍不住抬頭，問崔玨：“大公子怎麼不陪殿下逛燈會了？”
其實她想問，她是不是又有其他地方礙到崔玨的眼了？所以他纔會這般舍下李慕瑤，特地來抓蘇梨……難不成方纔李慕瑤也看到她了，公主因蘇梨的無禮而感到生氣，所以命崔玨來責罵她？
蘇梨的掌心生汗，侷促不安。
她心中納悶，反正無論如何……都不可能是崔玨專程來尋她。
直到崔玨薄唇微抿，道了句：“我來尋四妹。”
蘇梨恍然大悟：“四娘去買花燈了，大公子再等等吧，應是很快就會回來了。”
“嗯。”崔玨聽完，再冇旁的話說了。
蘇梨不著痕跡地鬆一口氣。
幸好崔玨不是專門來懲戒她的。
她就說嘛，崔玨這樣的人，平日無事怎會紆尊降貴來折騰她，他隻是擔心崔舜瑛的安危罷了。