蓮花寺依山傍水, 林木蔥鬱。
臘月隆冬，天降大雪，寺廟的翹腳屋簷被厚厚白雪撫摸, 廊廡底下凝結一根根冰墜子。
供奉佛像的寶殿，也似天上的瓊樓玉宇, 遍地銀輝，令人敬畏, 不敢褻瀆。
到了皇寺, 蘇梨看著那些追隨皇親國戚、勳貴世家而來的強壯兵馬一字排開, 馬蹄隆隆，軍勢磅礴, 一往無前。
陳恒牽繩上馬, 一改之前散漫無狀的浪蕩姿態，神情肅穆，他領著身後的騎兵, 帶著上千人馬，奔向法會高台的崔玨。
崔玨作為新一任崔氏家主, 他承載著家族的希冀, 部曲家臣的矚望，披上那一身傳承數輩的萬福織金禮袍。
男人立於冷冽風雪中, 眉骨豐潤, 神情冷峻，身姿挺拔如劍。他手持佑福清香，等待法事的開始。
陳恒領兵立於崔玨身後, 儼然是崔玨的忠實擁躉。
正因有琅山陳家的鼎力相助，獨霸一方的梟雄門閥纔會如此忌憚，不敢貿然攻入建業, 謀朝篡位，獨攬大權。
也是如此，宣寧帝明知崔家勢大，私下擁兵自固，往後必將威脅皇權，卻也會裝作明麵上的平和，甚至利用嫡出公主拉攏崔玨，不敢貿貿然動他。
畢竟兩虎共鬥，其勢不俱生。
崔氏張揚慣了，不肯退讓，隻能宣寧帝睜一隻眼閉一隻眼，容他犯上。
宣寧帝並不愚鈍，即便他也手握軍權，操練兵馬，他也不敢與崔家一戰。免得建業內亂，冇等宣寧帝吞下崔氏這塊肥肉，各地名門大族便已聽聞風聲，揭竿而起，攻入都城。
到時候，李氏王朝腹背受敵，當真會被各地世家生吞活剝……
重華公主李慕瑤記起父親的叮嚀，她必要嫁進崔家，拿下雄才蓋世的崔玨，達成宣寧帝聯姻世家的夙願。
待崔玨在蓮花寺住持的指引下，取火燃香，三敬天地後，李慕瑤撩裙迎上了崔玨。
李慕瑤揚起柔美的麵容，含情脈脈地仰望崔玨，她忽然伸手，對崔玨說：“大公子，我想同你一塊兒上香。”
李慕瑤示意崔玨，當眾分出一支頭香獻予她。
曆年崔氏家主成婚，開年元日前往寺廟敬香，都會與皇家天子一起舉辦佛禮，或是挾帶妻子一起，敬上頭香。
李慕瑤不過是王朝公主，並非掌國的君王，她竟敢上前同崔氏討要香火……可謂膽大張揚。
不知李慕瑤是以宣寧帝的名義要香。
還是以崔玨未來妻子的身份，和他一起敬香。
此舉，不啻於當眾和崔玨求親，締結二姓之好。
在場的世家人忽然變得安靜，他們支著腦袋，一瞬不瞬看著這一幕……他們也想知道崔玨的態度，畢竟誰都聽說，崔玨作為崔家的話事人，他將與皇家聯姻。
崔氏尚公主一事，幾乎板上釘釘。
就連崔玨自己被局勢所逼，也未必會拒絕這個提議。
崔玨明白，他應該穩住李慕瑤，至少要讓宣寧帝以為他有親近天家之意。
崔玨素來運籌帷幄，做事滴水不漏。
他不會犯下此等錯誤，引起宣寧帝的疑心。
可是，崔玨看著嫋嫋升騰的香火煙霧，不知為何，遲遲冇有把清香遞給李慕瑤。
眾目睽睽之下，李慕瑤並未第一時間討到香燭。她臉上的笑容一寸寸落下，皓白貝齒緊咬下唇，一雙美眸微微含淚，又輕聲喚了一句：“大公子……”
她不能當眾丟失顏麵，她會成為全天下的笑柄！
崔玨靜了片刻，回過神。
崔玨到底冇有讓事態鬨得難看，他把手中燃香遞給了李慕瑤……
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遠處的青石台階上，崔舜瑛撩裙，氣喘籲籲跑來找蘇梨。
“蘇姐姐，蘇姐姐！你讓我一通好找！”
崔玨等人都在大雄寶殿舉行佛禮法會，蘇梨看到那樣雄偉莊嚴的盛典，看到人山人海，全是峨冠博帶、金裝玉裹的世家子弟，她冇有不自量力地去湊熱鬨。
反倒是避開人潮，前往供奉了十八羅漢的偏殿，焚香燃燭，又供了一盞庇佑家宅安康的菩提油燈。
剛做完這些事，崔舜瑛便找來了。
蘇梨幫她擦汗，無奈地說：“跑這麼急做什麼？我很快就回來了。”
崔舜瑛拉她的手臂，櫻桃小嘴翹得高高的，滿臉不高興：“我看阿兄好事將近了！”
蘇梨眨眨眼，冇有聽懂。
崔舜瑛跺了跺腳，湊到蘇梨耳朵旁邊，悄悄說：“在我們崔家，每年元旦，家主都會親自向天地敬香祈福，要是成了婚，或是有皇帝參加法會，纔會讓香給旁人。可李慕瑤和阿兄非親非故，阿兄居然把頭香遞給了她……”
崔舜瑛的意思分明是，崔玨有娶妻之意，纔會做出這般令人出乎意料的舉動。
崔玨把李慕瑤當成未來正妻看待！
蘇梨怔了怔，緩緩點頭。
是她意料之中的事。
蘇梨並冇有什麼不高興的地方。
隻是想到崔玨那樣冷血無情的人，竟也會溫柔待人，心中難免有一絲觸動與感歎。
李慕瑤貴為公主，自小受儘恩寵，不但有父親疼愛，犯下任何錯事都有人兜底，還早早定下如崔玨這般人中龍鳳的夫婿。
她實在命好。
蘇梨想到崔玨婚事在即，恐怕冇多時二人便會議親。
屆時，她再不能接近崔玨，借種計劃，恐怕也會就此落空。
隻求老天保佑，能在崔翁他們發覺端倪之前，讓蘇梨得償所願，成功逃出世家……
蘇梨隻想回到鄉下做田舍翁，她半點都不貪戀士族的榮華富貴。
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傍晚，回府的路上，崔家的馬車開道，其餘世家緊隨其後。
這一次，崔玨冇有邀請蘇梨同行。
蘇梨與崔舜瑛坐一輛馬車，慢悠悠往崔府的方向行去。
陳恒不知被崔玨打發到哪裡去了，料想是被趕去開路了，蘇梨冇有多問。
至於崔玨下山，是不是和李慕瑤同車回府……這就是崔玨的私事了，橫豎與她毫不相乾。
下山的路並不好走，健馬跋涉山路，搖搖晃晃，車外懸掛的鈴鐺一直在響……
在這樣的顛簸中，蘇梨竟然睡著了。
夢裡，她又回到了小時候。
除夕夜，她拉著村裡的小孩放炮仗。
好幾個竹管小炮丟到農田裡就熄了聲，冇了響，待蘇梨扒拉荒草查探虛實，又被啞炮的小炮仗炸了一身的泥。
蘇梨渾身臟兮兮地跑回家，和祖母抱怨方纔的亂象，剛邁進門檻兒，她看到灶台邊沿不但擺了一碗熱氣騰騰的酸湯餃子，還有一碗寺廟裡請來的綠豆湯。
祖母從灶膛裡又翻出幾個烤熟的芋頭，滾到小孩的腳邊，笑著告訴蘇梨，那碗綠豆湯是住持誦過經的甜湯，能安置小孩的魂魄，不被夜遊的鬼怪抓走……
蘇梨明白，祖母是怕她八字輕，會被鬼差勾魂，養不大。她心裡頭嘀咕，祖母實在太小心了，她分明比誰都健康啊！
蘇梨心裡高興，她踩上板凳，美滋滋咬上一口水餃。
冇等她嚐出味道，四麵草屋的牆壁忽然寸寸崩塌，化為齏粉。
她的美夢破碎。
再睜開眼睛，蘇梨又躺在了一張錦被軟榻上。
她的手腳都被鎖鏈束縛，仰頭唯有烏沉沉的房梁，她看不到星星、看不到月亮，四周都是高聳入雲的白牆，任她怎麼呼天喊地，也冇人能聽見。
唯有她被囚在密不透風的室內。
“啊——！”
蘇梨從夢裡驚醒，馬車停下了。
車廂空無一人，就連崔舜瑛都不見了。
蘇梨滿頭是汗，她瑟縮在馬車的角落，有點分不清眼前的景象是夢境還是現實。
直到車簾，被一隻修長清瘦的手撩開。
那是一隻男人的手。
麵板白淨，指骨勻稱，看起來很眼熟。
下一刻，月光漏入，照出崔玨那張毓秀清雋的臉。
是他啊。
蘇梨在這一刻意識到，她冇有陷在夢裡。
男人似乎也看到了她，目光倏地頓住。
蘇梨剛做完噩夢，她的臉色煞白，唇瓣也無血色，久久說不出話。
女孩的喘息不定，胸腔劇烈起伏，剔透的汗珠凝在她的鼻尖與鬢角，一副驚魂未定的樣子，很可憐。
崔玨微微蹙眉：“蘇娘子？”
蘇梨忍住惶恐，她不願解釋自己這樣的慘狀是因為她做了噩夢。
蘇梨笑了下，對崔玨說：“大公子是來尋四孃的麼？她不在車裡，許是已經下車了。”
“嗯。”崔玨冇有再問，又放下簾子離開了。
他果然是來找妹妹的。
蘇梨鬆了一口氣，她平複心情後，又靠在馬車上休息了一會兒。
很快，秋桂找來，攙扶蘇梨走下馬車。
“四姑娘身體不適，已經回院子休息了，她見娘子睡得香甜，冇有鬨你，隻差人來囑咐奴婢，記得帶上保暖的鬥篷過來接娘子……”
蘇梨點點頭，心裡感激崔舜瑛的貼心，但方纔被夢魘住，受了驚嚇，她的舌根發苦，渾身乏力，不想多說話。
遲些時候，蘇梨打算取藥匣子裡備好的酸棗仁、百合片煮些安神斂汗的茶湯來服用，再好好休息一晚。
隻是，待蘇梨回到暮冬閣的時候，青霞姑姑百忙之中抽空來了一趟。
蘇梨驚訝。
青霞姑姑解釋一番，原來是長公子仁善，法事做完後，又給各院小娘子都送來一串雷擊木佛珠。
這是蓮花寺慧理法師加持過的手珠，可以放在枕邊壓驚，震懾魑魅魍魎。
蘇梨送走青霞姑姑，又給她身邊的幾個小丫鬟遞了幾包甜甜嘴的糕點吃食。
蘇梨手握這一串顏色暗沉的棗木佛珠，不住地打量，心裡困惑不已。
她當然知道雷擊木是什麼。
雷霆電母劈過的樹木，便是雷擊木。諸多雷擊木中，又以棗木為上佳。
蘇梨少時打棗，爬過無數棗樹，自然能認出自己手中這串黢黑佛珠的樹紋，出自棗樹。
崔玨不像是信奉神佛的那類人，他怎麼突發奇想要給各房小娘子送東西了？還是送這種怪力亂神的法珠？
總不會是方纔崔玨見到蘇梨，得知她被噩夢纏身，一時之間動了惻隱之心吧？
蘇梨搖搖頭。
不會的，冷心冷肺如崔玨，斷冇有這麼溫柔的時刻。
蘇梨想，崔玨本就茹素，興許他是信佛的。
如此便能解釋，崔玨為何突發奇想，要給各家各院送去壓驚安神的佛珠。
蘇梨明白，此事應該隻是一個溫情的巧合……她不會放在心上。
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疏月閣。
寢室內，熱氣繚繞，暗香拂拂。
崔玨沐浴更衣，一頭如墨青絲還濕漉漉地滴水，直順著緊實健碩的背肌，一路淌進披身的黑色長袍裡。
冇等崔玨擰乾烏髮，衛知言便滿身風雪地奔回了院落。
如此毛躁，定是有大事發生。
崔玨想了想，冇有阻他。
男人信手揮出一道風勢，顫動燭火，發出“進屋”的訊號。
衛知言單膝跪地，前來稟報：“主子，卑職已查到蘇娘子的身世訊息……”
崔玨指骨一頓，垂下黑眸，冷道：“說。”
衛知言想到自己查出來的秘密，一時間有點心驚肉跳。
特彆是主子今日看起來心情不大好，他不想給蘇梨惹事，不知該不該說……
“猶豫什麼？”崔玨輕扯唇角，“被蘇娘子餵了幾日的食，便不知自己是誰的人了？”
此話有責難他背棄主子的意味在內。
衛知言心下打了個突，急忙低頭告罪：“卑職不敢！”
崔玨不說話，撩袍坐下，端了盞熱茶在手。
衛知言自知自己瞞不了多久，隻能將自己刺探出的訊息，據實稟報。
他告訴崔玨，蘇梨並非蘇家旁支的小娘子，而是蘇氏本家的三娘子蘇幼荔。
而這位名喚“蘇幼荔”的小娘子，正是蘭河崔家的二房孫媳，是崔銘之妻！
也就是說、也就是說……
蘇梨便是崔玨的堂弟孀婦，她是他的弟妹！
哢嚓一聲。
白瓷茶盞在男人的鼓掌中猛然碎裂。
鮮紅的血液沿著男人的指縫泊泊淌下，伴隨著滾沸的茶湯，一併滴落至崔玨的衣袍上，洇進深黑袖擺。
“主子……”
衛知言第一次見家主如此失態，不由腿骨發軟……他知道崔玨鮮少喜怒於色，眼下分明是動了真火。
他把頭壓得更低，竭力降低自己的存在感，連呼吸都動用內力按捺，生怕一個不留神，便討了崔玨的嫌惡，會讓他把火氣發泄到自己身上。
衛知言記得，崔玨很少罰人，可他動怒，絕對不會手下留情。
之前一個弟兄便是有背主嫌疑，被崔玨喚進屋裡。
待衛知言奉命入內的時候，那人的頭顱已被崔玨提劍斬下……衛知言是來收屍的。
自此之後，衛知言便明白，崔玨喚人入內，不是想聽他訴說苦衷，解釋原因。身為崔玨的侍衛，就該想方設法不讓主子疑心，而不是膽大妄為到讓這等傳言遞到崔玨耳朵裡，還心存僥倖，以為他會輕拿輕放。
那一日，同僚屍首異處的畫麵曆曆在目，衛知言不由冷汗直冒。
直到崔玨寒聲又問：“此話當真？”
“當、當真……”
衛知言也希望這件事是假的，他不敢害了蘇梨，可他拿著蘇梨的小像四處查探，不但去了蘇家，還去了蘭河崔家。
花了足足兩個月，百般打聽，方纔確認了蘇梨的身份。
蘇梨是化名，蘇幼荔纔是她的名字。
衛知言不敢將此事按下不表，萬一派來其他暗衛查探，崔玨得知他隱瞞了蘇梨的訊息，定會殺了衛知言。
衛知言還年輕，媳婦都冇娶，他不想腦袋搬家啊……
崔玨輕笑了一聲，笑意不及眼底，唯有足以噬人的陰狠。
衛知言嚇得幾乎不敢抬頭，他嚥下唾沫，小聲道：“千真萬確，卑職抓了好幾個蘇家內宅的婆子，還和蘭河崔家的仆從私下確認過了，訊息千真萬確……可蘇娘子既是二房孀婦，回到本家又何必如此遮掩？蘇娘子偷偷摸摸的……興許有什麼苦衷？”
崔玨勾唇：“能有什麼苦衷，無非是……”
無非是怕他不願承下兼祧一事，便另辟蹊徑，想用美色相誘。
他那位蘭河郡的二嬸，素來是個藏奸的，隻是崔玨作為晚輩，一些三瓜兩棗的祖產罷了，他不願同她過多計較罷了。
可偏偏，二嬸敢如此愚弄崔玨。
還派來一個演技超絕的女子蘇梨，蓄意招惹他。
崔玨瞥一眼鮮血淋漓的掌心，臉色發沉，鳳眸騰起熊熊怒意。
如此一來，崔玨便也能明白，為何蘇梨非同他有個首尾。
難怪她不在意貞潔。
難怪她時常對崔玨柔情蜜意，關懷備至，意圖獲得他的信賴……
蘇梨不過愛那個枉死的夫婿崔銘至深。
她不過是想利用崔玨，為自己夫婿求個子嗣的圓滿。
她要和崔玨借種！
如此一來，崔家二房得了崔玨所出的庶長子、庶長女，便猶如一方免死金牌在手，能夠得到崔玨世代庇佑。
倒是一手的好算盤啊。
特彆是蘇梨這個蠢婦，竟也好意思、竟也厚臉皮答應此等悖亂.倫常的禍事！
蘇梨如此不知羞恥，如此下作，如此噁心，她待崔銘，當真是情深義重，愛之入骨……
枉崔玨聰明一世，竟被一名內宅女子耍得團團轉，還三番兩次對她手下留情。
想到適才那一串送出的佛珠……他真恨不得殺了蘇梨。
崔玨怒極反笑，摘下一側高懸於牆壁的銀劍。
崔玨長身玉立，身形偉岸，他持帕擦拭銀光澄明的長劍，瀲灩劍身折射出男人一雙寒如霜雪的鳳眼。
陰冷的模樣，猶如地獄爬出的惡鬼！
崔玨丟棄帕子，沉聲道：“同祖父傳個話，就說我同意兼祧一事，還望二房弟妹儘早趕赴建業，做好承嗣傳代的準備。”
衛知言受到驚嚇，猛地抬頭。
崔玨的目光凶悍陰戾，他的下頜緊繃，頜骨輪廓分明，白淨長頸因壓抑滔天怒意，隱有虯結青筋在其中鼓譟，蓄勢待發。
見衛知言不作聲，崔玨看他：“怎麼？你想為蘇梨說情？”
衛知言猶豫不決。
崔玨走來，黑衣委地，猶如鬼影。他的眸光烏沉，威壓逼人，分明是動了盛怒。
下一刻，崔玨的劍便風馳電掣地揮出，頃刻間架在了衛知言的肩膀上。
鋒銳劍刃，與他的腦袋，僅有一寸之遙！
衛知言確信崔玨敢殺人，他不敢忤逆主子，當即恭敬地回答：“是……屬下即刻去傳話。”
崔玨慢悠悠收回長劍，任由掌心用力握住劍柄，流下一地蜿蜒血線。
“去吧。”
崔玨想到蘇梨那張哭得梨花帶雨的美人臉，想到她那些虛情假意，想到她張牙舞爪的頂撞與冒犯。
男人涼涼地抬眸，冷笑一聲。
他倒要看看……這個謊話連篇的蘇梨，敢不敢來。