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第五十五章
崔玨並未和蘇梨爭那一個浴桶, 他淡看蘇梨一眼，又穿衣起身，徑直往屋外而去。
待崔玨在偏室沐浴的時候, 他難得想起了一些兒時的事。
崔家長房就崔玨這麼一個嫡子，因此對於崔玨的教導也極為嚴苛。
父親自小便告訴崔玨, 他是長房嫡長孫，往後家業定是要壓在他的肩臂上, 因此他不能軟弱, 不能婦人之仁, 更不能長於內宅，養在母親膝下。
崔玨不過是個總角孩童, 便被慧榮帶到外院。
他不曾體會過母親的溫柔細語, 長輩的關懷也最終也化作一碟碟糕點、一盅盅甜湯……
從前時常獨處，崔玨早已習慣獨自居於一隅，捧書獨享清淨, 聽鬆濤，聽風雨。
直到有一日, 一隻折了腿骨的小雀不慎從屋簷跌落, 正好落到他的青袍之上。
崔玨靜靜凝視這一隻傷鳥，他想到世人麵對弱者應有的反應, 本能模仿出憐憫的表情, 他小心地捧起了這一隻鳥。
崔玨餵它幾碗清水、幾捧米粟，還為它挑了一隻紫檀木製的金貴牢籠。
他想著，相逢即是有緣, 彼此居於高牆大院，也算是陪伴。
可鳥雀不通人心，它不吃不喝, 在如此忍饑捱餓的第七日，它終是死了。
那是隆冬天裡的第一場雪，天地銀裝素裹，屋舍鱗次櫛比，白雪皚皚，崔玨捧著烘手的小爐，拾階而上，專程探望小雀。
可他抬眼一看，那一隻鳥籠懸在空中搖搖晃晃，冇有活物在其中撲騰。
小雀不似往常那般掙紮，在鳥籠裡撞個頭破血流，反而是蜷縮在角落，乖乖巧巧，一動不動。
崔玨緩步上前，湊近了才知。
原來那隻羽毛豐潤的小鳥，早已僵直了身子，死在昨夜了。
崔玨仰頭凝視，他彷彿入魘，死死盯了很久。
慧榮看著小主子這般癡態，以為小兒郎年紀太輕，被寵物的離世嚇到傷懷，忙來哄勸崔玨，道是世間萬靈，各有歸宿，不必傷心，若是崔玨想的話，給它尋個好地兒埋了，再燒些金元寶、擺些瓜果，讓鳥兒來世還能投胎，跳出畜生道。
聞言，崔玨隻道了句：“不必如此大費周章，隨意尋個牆根埋了便是。慧榮姑姑，你再去抓一些鳥兒來吧。”
慧榮領命。
慧榮知道那些山中野雀養不熟，被困樊籠受了驚，便會不吃不喝，直至死去。
既要小主子玩得儘興，自是該尋一些馴化好的、聲嬌羽豐的家雀來。
崔玨至今還記得那一幕。
高高的屋簷下，掛了一排精雕細琢的梨花木鳥籠，粉的、黃的、青的、褐的，各色小雀在鳥籠裡啾啁，叫聲既清脆又甜美，待崔玨伸手，還會親昵地拱來圓鼓鼓的腦袋，輕輕蹭他的指腹，同他撒嬌。
所有家養的鳥雀都漂亮，亦比那隻冥頑不靈的山雀要乖巧上千倍萬倍。
崔玨有了許多替代品，他不再感到孤獨，他遞出去的好心也不會被不識趣的山雀辜負。
可明明有了那麼多新歡的陪伴，他又為何會頻頻記起那隻死去的鳥雀？
隻因是他親手馴服，卻又獨獨死在他的掌中嗎？
這一刻，崔玨忽感意興闌珊，索然無味。
他再冇有養過鳥。
-
今晚，蘇梨睡得很不安穩，不知受了什麼驚嚇，竟頻頻夢到那一隻燒火的竹籠。
大火焚在寂寂黑夜之中，洶湧的火勢，帶著某種蓄勢待發的力量，吸引蘇梨往夢的深處行去。
她既冷又熱，渾身發抖，痛苦地蜷曲身體。
再後來，蘇梨被一雙結實的臂骨攬回原地，壓進體溫稍低的懷抱裡，濃鬱的草木香頃刻間漫上鼻尖，惹得她時而皺眉，時而小聲囈語。
恍惚間，她好似感受到佝僂蜷曲的脊背搭上一隻冰冷寬大的手，掌腹壓在她的尾椎，一下一下順著她的後背，安撫她的情緒。
但最終，蘇梨還是浸在這樣幽冷的異香裡，慢慢冷靜下來。
她還是睡著了。
隔天醒來，床側空空蕩蕩，崔玨不在榻上。
蘇梨掀開被子，懵懵地坐起身，任由仆婦幫她梳髮、挑選衣飾。
蘇梨記起今日便是崔家軍入城的日子，崔玨身為第一世家的尊長，興許又要坐回那個高不可攀的神壇上去。
蘇梨迷迷糊糊地想著，那她待會兒應該要另乘一輛車，不要不懂規矩，與崔玨同車而行。
然而，待蘇梨梳妝打扮出門，那一輛芝蘭紫華蓋馬車，仍是停在了她的腳邊。
蘇梨有一瞬錯愕，抬頭去看撩起的窗簾。
這一眼，恰好迎上男人那雙冷肅深秀的眼。
“不上車？”
崔玨問了句，複而垂頭，取朱漆狼毫批註文書。
今日回城，崔玨定會於內廷麵見文武百官，他早些批閱奏疏，也好趁機發落幾個趁他巡狩、四處結黨營私的鼠輩。
崔玨思忖公事，冇有再管蘇梨。
倒是蘇梨心中一震，看著這輛崔家君侯的車駕，困惑不已。
但她不敢多問。
蘇梨老實登車，在落座的瞬間福至心靈——崔玨不喜仆婦近身，他既要人端茶倒水，自是該由她這個侍妾隨侍。這不是什麼恩典與體麵，無非是崔玨想方設法讓她儘一儘妾室的本分。
馬車嶙嶙前行，涼風拂麵。
九月初，已經開始入秋，建業郡好風雅，沿途多栽金桂、銀杏、楓樹。
每逢濃秋，市井街巷處處燃起一蓬蓬金黃景緻，小販推車挑擔而來，沿街叫賣江州送來的菱角、藕粉蓮子羹。這是庶族百姓的“啃秋”法子。
大戶人家則是用姹紫嫣紅的菊花來設宴，再將那些冰封的膏蟹送進家宅，宴請貴人與親朋，也好迎秋。
蘇梨好吃螃蟹，但她允諾崔玨下個月開始籌備生子一事，定是不能碰這些肥美性涼的秋蟹。
不能一飽口腹之慾，倒很遺憾。
蘇梨想完了秋日的趣事，一撩車簾，看到那一座座巍峨的崔家宅院，心中又是陰雲密佈，愁眉不展。
待會兒她定會再見到崔舜瑛，想到那個滿心滿眼都是依賴的小姑娘，蘇梨頓生出一種莫名的難堪來。
在旁人眼中，都當蘇梨千方百計使儘手段，方纔攀上崔玨這樣白玉無瑕的高枝，誰會憐她的苦楚？誰又知道崔玨這樣的清風朗月佳公子，實則也有卑劣惡毒的一麵？
特彆是蘇梨曾經信誓旦旦對崔舜瑛說過，她對崔玨毫無興趣。
可現在蘇梨不但成了崔玨的侍妾，還和崔玨同車回到崔家大宅，豈不是坐實了“紅顏禍水”的罪名？
世家大戶裡難得有個合心意的小娘子，蘇梨不想被崔舜瑛討厭。
許是蘇梨唉聲歎氣的模樣太惹眼，一旁歸攏文書的崔玨幽幽問了句：“你在煩憂？”
蘇梨怨懟地看了肩背挺拔的男人一眼，小聲嘟囔：“在愁一些私事。”
“何事？”崔玨取濕帕子淨了手上墨跡，忙碌過後，他難得有一絲鬆懈，就連說話的語氣都帶點散漫與慵懶。
蘇梨知他心情不算糟，猶豫一會兒，開口：“此事極難言明……”
“可慢慢道來。”
“既君侯執意要知，那我便打個比方。此事倒也不複雜，正如一名孀居的小娘子因家道中落，特意來亡夫堂兄家裡做客，她在高門大院舉步維艱，唯獨與堂妹相處不錯。”
“堂妹心善，甚至在眾人都以為孀婦貌美如花定是個勾引爺們的紅顏禍水時，挺身而出，為她作保，對眾人辯駁，說這位堂嫂不過是看起來傾國傾城，明媚動人，實則最善心不過，決不會勾引家中兄長……”
崔玨閉目聆聽，如玉指骨輕叩桌案，聽到那句“勾引”，手上動作倏忽一頓。
蘇梨並未覺察男人心緒不穩的小動作，她猶自胡編亂造，往下說故事：“可偏偏，這名堂兄心誌不堅，竟被孀婦的美色吸引，將其強納為妾……此舉，可謂是狠狠落了堂妹的顏麵，令堂妹心頭火起。如此一來，二人關係定是會破裂，往後一個宅院住著，這名小娘子與堂妹低頭不見抬頭見的，又能如何相處？”
蘇梨說完，崔玨便徐徐睜開一雙沉寂鳳眼，他的墨眸冷意漸生，輕扯唇角：“倒是多慮。無非是孀婦大歸回孃家，此後又予人做妾罷了，談何引誘蠱惑一說。再者，你話中那名孀婦，說是容色傾國，卻也失之偏頗，論姿色，不過是較之旁人，略勝一籌罷了。”
蘇梨明白了，崔玨聽懂她在指桑罵槐，順道告誡她一句，莫要往自己臉上貼金，她長得不過爾爾，說他被佳人引誘，當真是冇有自知之明。
聞言，蘇梨也心中冷哼。要不是她受製於人，實在想用昨夜的事來諷刺崔玨。
若她姿色不夠出眾，他又為何要將她強占，收入後宅？
要知道，昨夜崔玨不但在浴桶裡來了一回。
就連抱蘇梨上榻之時，崔玨還讓她乖乖聽話，盤著勁瘦腰身。
如此長驅直入。
蘇梨隻知腿骨也濡滿了熱汗，沾上了雪沫穢津。
這般縱慾，他哪來的臉麵說自己冇有被美色所惑？
蘇梨大人不記小人過，隻敢心中謾罵，麵上不與崔玨作對。
馬車停至崔家老宅門口，蘇梨還冇下車就聽到車外熙熙攘攘的人聲。
車簾撩開，博山爐裡的煙絮儘數消散。
遠處，迎君的號角聲響徹雲霄，氣勢雄壯。無數麵鐫刻“崔”字的帥旗，在蒼穹翻卷，如鷹隼展翅，迎風飄蕩。
一列列黑甲兵聞訊上前，逐一滾鞍下馬，跪至崔玨麵前，俯首稱臣，以示忠誠。
連帶著那些攜家帶口前來老宅恭迎的世家尊長，也紛紛下車行禮，對著撩簾而出的崔玨，恭敬喚一聲：“君侯。”
崔玨一襲玄色禮服著身，廣袖飄逸，玉帶束縛勁窄腰身，當真是雪胎梅骨，器宇軒昂。
他是此行回城的中心人物，自然被一群達官貴人眾星捧月似的簇擁。
趁著所有人都往崔玨靠攏，蘇梨悄摸鑽出車廂，想趁著人多，先一步回到崔家老宅。
然而，就在她快要逃之夭夭，邁進角門的時候，一聲突兀的高喊喚住了人。
“蘇姐姐！小嫂嫂！”
是崔舜瑛的聲音！
蘇梨頓感頭皮發麻，如芒刺背。
她腦中混沌一片，好半晌才反應過來……阿瑛喚她什麼？
小嫂嫂？
她瘋了嗎？！
冇等蘇梨回頭，崔舜瑛已經歡快地跑來，親親熱熱攬住她的臂彎，又笑嘻嘻喊了句：“小嫂嫂，可算等到你了！”
蘇梨嬌軀一震，尷尬一笑，心中欲哭無淚。
她顫巍巍回頭，一雙瀲灩美眸恰好迎上崔玨寒著的一張俊臉。
崔玨最重規矩，必然不允崔舜瑛這般妻妾不分，僭越規矩，當眾喚人。
她喊一名妾室為嫂子，即便是揶揄玩笑，也讓崔玨在文武百官麵前丟儘顏麵。
“彆、彆這樣喊。”蘇梨臉色煞白，小聲告誡崔舜瑛。
她等著崔玨的雷霆震怒，做好了被髮落的準備。
然而，崔玨一言不發，隻是淡淡掃了兩人一眼，又垂眼去應對那些旁敲側擊的朝臣官吏。
蘇梨心中鬆氣的同時，不免又心生疑惑……許是今日崔玨的心情好，方纔如此好說話。
又或者是此地人聲嘈雜，他壓根兒冇聽清崔舜瑛喊的那句小嫂嫂。