多年來，清緬兩國之間的戰爭打打停停，停停打打，這也使得東籲王朝死灰複燃，死死楔在了清緬兩國之間的崇山峻嶺中，史稱“小東籲”。乾隆為了征服自己眼中的南夷小國，再次下詔出兵討伐，阿桂和傅恒這對黃金搭檔二度聯手，本欲清掃周邊勢力之後，再大舉進攻小東籲王朝，不想家門未出，卻讓盤踞神柱峰多年的孟撣一族打得屁滾尿流。而在大軍去往神柱峰的路上，必須要借道小南疆，不然大軍將多耽擱至少一天的行程。為此，阿桂多次派人去找南疆毒王一族談判；南疆毒王一族擔心阿桂會假途滅虢，沒有同意。大小五次兵敗神柱峰之後，阿桂和傅恒覺得得先鏟除雄踞小南疆的毒王一族，不然不利前軍突襲神柱峰。本以為算上老的加上小的也不過區區三千餘人的南疆毒王一族，隻要自己手下的幾萬大軍一到，他南疆毒王肯定會夾著尾巴逃跑。豈料，戰書送出，大軍剛剛開進小南疆不久，攻打城池的石機都還沒來得及架起來，南疆毒王一族的人的臉都沒見著，大批士兵就都高燒不止，瞬間都得了疫病。疫情傳開，軍醫素手無策。到後來，就連阿桂和傅恒都得了瘟疫，沒有辦法，傅恒隻能派門下去廣州采辦毒牙花，以治病克疫。
也不知怎麽的，都過了半個月了，阿桂久等不見福康安和鳳兒送毒牙花來，眼下聽說孟撣一族又從小東籲王朝處借得精兵，為了萬千人的性命，阿桂隻能拖著病身去找小南疆找毒王一族求和問藥。
“快扶我起來！”
“大人，您可千萬不能去盤龍天啊！”
“為何？”
“探子回報，聽說神柱峰那幫巫師已經從小東籲王朝處借得三萬精兵，如果您此時去小南疆求和，萬一事情傳到那幫巫師耳裏，定會即刻驅兵來戰，那時我軍就被動了。”
“別說了，這些本將軍都知道。去，拿我的鎧甲和佩刀來！將士們隨我出生入死，我阿桂斷不能眼睜睜看著他們白白送了性命。”
西南大營裏，身染重病的阿桂不顧眾人的勸阻，執意要去小南疆求和。
“阿桂大人，您千萬千萬、千萬千萬三思而行啊！”
“是啊，萬歲爺的脾氣您又不是不知道，要是他老人家知道是大人您主動向南疆毒王一族求和，定會大發雷霆，嚴旨處分的。”
阿桂從病榻上緩緩起身道：“攻打小南疆，本就是個天一樣大的錯誤，如今我與傅恒大人都身染重病，臨死前，我阿桂得把所犯下的決策錯誤盡可能地想辦法補救回來，免得手下的兩萬大軍不戰而亡，客死他鄉！”
就在阿桂力排眾議，打算親往小南疆找毒王求和之際，門外突然闖進來一人。
“醬油？！”阿桂見是和珅，急忙問道，“你這破衣爛衫的招了什麽事了？格格和福康安呢，她們不是飛鴿傳信來說，已經毒牙花，正往西南大營趕來嗎？”
和珅衣衫破碎，渾身上下多處受傷，卻不失禮數道：“回將軍的話，小的們經過毒筍嶺，毒筍嶺土司江崖派他女兒下來說將軍大人已經攻下神柱峰，讓我們先在毒筍嶺修整，少主和格格覺得此事有詐想推托不去，結果遭了他們的毒手......”
阿桂驚道：“格格和福康安被毒筍嶺的人害死了？”
和珅急忙說道：“隻是被抓走了，眼下是死是活奴才就不不不......奴才該死！”
阿桂怒道：“別磕頭了，你快接著說下去！”
和珅接著說道：“奴才見少主和格格被他們毒筍嶺的人抓走了，本想立刻來西南大營報信，可奴才認不得道，偏偏這地方又山高水急、荒無人煙......嗚嗚——”
“行了，哭什麽，”阿桂接著說道，“醬油你先下去換身衣服吃點軍糧，我即刻派人去毒筍嶺救格格和福康安。”
和珅應道：“喳！”
“慢著，”阿桂又吩咐道，“你千萬不要隨處亂跑，軍中瘟疫橫行，可別染上了。還有，千萬不能把這訊息告訴任何人，尤其是你那半個師父。”
待和珅點頭應退之後，阿桂急忙吩咐手下道：“讓神箭營即刻趕往毒筍嶺救人！”
“嗻！”
神箭營列隊整裝，自然不在話下。
***
離開小南疆東北、西北各五裏，分別有毒筍嶺、箭竹嶺。
原本，毒筍嶺、箭竹嶺和小南疆一樣，無論清軍與神柱峰孟撣一族還是對小東籲王朝之間偶發戰爭，它們都保持著清緬戰爭以來的一貫中立、誰都不幫的態度。可自從阿桂為實現日後對神柱峰孟撣一族的突襲，不願再繞道小南疆，從而率軍攻打毒王一族以後，毒筍嶺和箭竹嶺的兩大土司家族暗地裏決定聯手協助南疆毒王一族，共同擊退朝廷大軍。
早先年，小南疆還不是現在的小南疆，毒筍嶺還不是現在的毒筍嶺的時候，原本控製著小南疆的孟撣一族（其實那時候還沒人叫孟撣一族這個名，可追溯曆史，應該是孟撣一族的先祖們，據說也是一群懂巫術善使毒的人）為打壓毒筍嶺的人，在某個初春時節將毒筍嶺漫山遍野的竹筍都施了法、下了蠱，世代以筍為食的毒筍嶺的人們吃了這些被施法下蠱的毒筍之後，幾乎無一倖存，所幸傳聞中製服了毒蝕洞巨怪的南疆毒王一族的先人路見不平一聲吼，替所有僥幸活下來的人解了毒。不過，南疆毒王一族的先人也因此得罪了孟撣一族的先祖，並遭到孟撣一族先祖們的瘋狂報複和抹黑——那些個江湖上流傳至今的關於南疆毒王一族各種惡毒傳言，也正是拜孟撣一族的先祖們所賜。麵對隱忍或反擊，原本長在南疆，恩怨分明的毒王一族的先人們選擇了聯合毒筍嶺反擊孟撣一族的先祖，並最終將他們趕出了小南疆盤龍天，。
正是從那時起，孟撣一族的先祖才南逃去了山多地少的神柱峰，而南疆毒王一族為保一方平安，且又見盤龍天一帶的馬草比自己居住的南疆不知肥沃幾何，所以才定居了下來。為紀念先人生地，後人便稱這一帶為“小南疆”。
箭竹嶺的故事也大同小異，總之，箭竹嶺也受過南疆毒王一族莫大的恩惠。
這毒筍嶺，其實除了山石筍竹比其他地方略多以外，和周遭根本沒多大區別，不過是一普普通通的土山小嶺。