***
二人來到鎮上買馬，遇見一對老夫老妻在那兒甜言蜜語。
老公公輕聲細語，憨態可掬地說道：“寶貝，你買馬幹嘛？我就是你的馬，有我在還要馬幹嘛……”
老婆婆劈裏啪啦道：“糟老頭子，你捨不得在我身上花錢，是不是啊？”
老公公連連作揖，不慌不忙地解釋道：“我怎麽會捨不得在娘子身上花錢呢。寶貝，我是想……”
老婆婆說道：“想什麽想，想留著你的棺材本給你的相好買胭脂水粉，是不是？”
老公公始終微笑著：“心肝寶貝你冤枉死我了，我怎麽會——我根本就沒有相好的，除了你……”
老婆婆假裝不爽，劈特啪嗒道：“除了我，你還有十個還是八個相好的？”
老公公一拍胸脯，高聲說道：“買了！這裏的馬我全都要了。”
老婆婆忽然身子一酥，柔聲細語道：“天底下就老頭子你心眼實，老孃我隻要一匹。”
老公公說道：“不缺錢！”
老婆婆罵道：“人家是想跟你同乘一匹馬，死相！”
老公公撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道：“說得也是，這麽多年了，我還沒帶娘子騎過馬呢。”
老婆婆打情罵俏道：“死相，還不趕緊挑馬掏銀子。”
馬老闆笑嗬嗬地走了過來，不陰不陽地說道：“老頭，你有這麽多銀子嘛？”
老公公看了一眼這賣馬的，說道：“當然沒有——不過我這裏有的是銀票。”
老公公的眼神很是鄙視，算是對這賣馬的剛纔出言不遜的回敬。
賣馬的依舊是笑嗬嗬，根本沒有把老公公的話放在心上。
“小人，勢利眼！”老婆婆見賣馬的瞧不起人，說道，“老頭子咱們不買了，走。”
馬老闆久經商場，笑嗬嗬地大聲說道：“二位年紀一大把了，說話怎能不算話呢。”
老公公剛想解釋，被老婆婆製止道：“別跟他廢話，沒聽說過‘跟糊塗人說好話，就好像把珍珠仍在道上’這句話嗎？何況他還是存心裝糊塗。這回就當遇到一晦氣，走吧。”
賣馬的不依不饒道：“諸位街坊四鄰，你們給我評評理，有他們這樣戲弄人，耽誤別人養家餬口的營生的嘛。”
小蘿卜緊著挑馬，三人的對話隻聽全一半。
他誤以為老兩口成心攪人買賣，沒好氣地說道：“沒銀子就別耽誤人家做生意意。”
老婆婆怒道：“臭小子你說什麽？”
小蘿卜也不搭理這老婆婆，隻是趾高氣揚地對賣馬的說道：“給我把最壯的這兩匹大白馬馬備鞍上韁，我全要了。”
賣馬的笑嗬嗬地應道：“好嘞，這位小爺，兩匹大白馬馬攏共二十五兩，不還價。”
老公公聽小蘿卜說話的調調很熟悉，笑道：“小兄弟，原來是你！”
小蘿卜仔細一看，認出這兩位正是易了容的馬蹤夫婦。
小蘿卜賠了禮，接著取笑馬蹤道：“是兩位前輩輩，難怪說話這麽肉麻麻。”
馬蹤拍了拍小蘿卜的肩膀，說道：“小老弟還是這副德行，今天遇上我算你走運，我幫你挑兩匹好馬。”
小蘿卜說道：“這兩匹白馬是這些馬裏麵最壯的，難道不好嘛？”
馬蹤笑道：“難道小老弟是要買肉嘛？”
“嗯？”
小蘿卜還沒回過神來，柳姑娘悄悄跟小蘿卜說道：“馬蹤前輩可是江湖上有名的相馬高手。”
***
鎮子的東口有一家遠近馳名的紹興老酒館。
馬蹤幫小蘿卜挑完了馬，又傳授了一番自己的相馬經，攜手進入酒館雅間吃酒。二人剛端起酒杯，魔靈仙子帶著柳姑娘闖了進來。
“你們倆給老孃滾出去，我和柳姑娘要說悄悄話。”
雅間裏，魔靈仙子對柳姑娘說道：“小姑娘，你是不是喜歡這個小子？”
柳姑娘搖了搖頭，臉紅道：“我隻是帶他去西域……去救他義父。”
魔靈仙子說道：“憑你們兩個小鬼就想在鬼魔刀手下救人？”
柳姑娘接著說道：“他說‘義父對他恩重如山，就算要上刀山下油鍋他也得去救他義父’，不過等到了西域，我會懇求少主幫小蘿卜去魔刀門救人。”
魔靈仙子說道：“聽說這小子的義父曾經是你們門主的情人。”
柳姑娘點點頭說道：“兩人還成過親拜過堂。”
魔靈仙子說道：“可老孃我聽說你們門主因為他義父錢老怪去魔刀門胡亂搞女人，弄得血滴門和魔刀門兵戎相見，才將他掃地出門的。”
柳姑娘搖了搖頭，說道：“門主不讓我們提及錢老怪。”
魔靈仙子八卦道：“小姑娘，你可能不知道，你們門主讓老孃替她打探過錢老怪的訊息，你家門主也是個情種。”柳姑娘出神地望著魔靈仙子，也不言語了。魔靈仙子接著叨叨道：“可惜你們門主現在去了伏爾加河……”
小蘿卜和馬蹤坐在門口的地上喝酒暢談，互相講訴著各自的遭遇。
小蘿卜問道：“前輩和你那老不死的寶貝夫人怎麽脫得險？”
馬蹤問道：“這說來話長……你想去救你義父？就你和柳姑娘這小丫頭？假和尚怎麽沒來？”
小蘿卜說道：“我義父錢老怪曾經跟我說過，假和尚師父是真正的得道高僧，行事自然非同常人。何況他老人家早已不再過問江湖事，這次黑風教尋釁，師父他老人家也是逼不得已才破的戒。”
馬蹤大聲道：“他不肯去救人，我和你去。”
魔靈仙子說道：“你哪兒也不準去，乖乖跟我回去，非要去，那你就帶上我！”
馬蹤說道：“嗬嗬，嗬嗬，說說而已，你不答應我自然哪兒也不敢去！”
小蘿卜說道：“早料到了。”馬蹤說道：“對不住了小老弟。”
小蘿卜說道：“你傳授我相馬經，我已感激不盡。”
小蘿卜和柳姑娘拜別馬蹤夫婦，快馬疾鞭，追趕西域鬼魔刀去了。
***
錢塘江南渡口。
魔刀門的船停靠了整整三天三夜，遲遲沒有啟航。
江中，一幫渾河幫的人悄悄潛伏在水裏，若隱若現；往來穿梭的客貨船見此情景，識趣地遁去；江麵上，隻剩三四隻白鷺還在翱翔捕食。
鬼魔刀站在船尾，若有所思地注視著遠處。
身後立著一人，竟然又是刁霸，正悠閑地折著紙鶴。
岸邊，有幾隻野狗正在嬉鬧。
刁霸問道：“是在等門主？”
鬼魔刀搖了搖頭：“比他矮，比他年輕！”
刁霸說道：“神來山上的人？小蘿卜？！”
鬼魔刀歎息道：“是！”
刁霸問道：“為何？”
鬼魔刀憂心忡忡：“像錢老怪這樣的人，不可能會輕易就範。”
刁霸說道：“他的確是那種‘吃軟不吃硬’的漢子。”
鬼魔刀說道：“這正是我擔心的！千裏迢迢回西域，如果到時候他寧死不肯幫我造葫蘆飛雷和連珠火銃，那神仙也拿他沒辦法，所以我得防他一手——希望那小子沒死在黑風教的手裏纔好。你去了這麽些天，當真沒有見過他？”
刁霸胡說道：“沒有！黑風教行事神秘，刁霸根本沒機會接近他們令主。本想去神來山打探小蘿卜的訊息，差點就死在了無心那個老和尚的手裏，實在沒有辦法，所以刁霸隻能先行回來複命，請二門主另想辦法！”
“嗯！——聽說你和宏化會的陳少邦有些交情。”陳少邦即陳少棠，鬼魔刀冷不丁說道。
“二門主你你你你這是何意？”刁霸感到大事不妙，不自覺哆嗦起來。
“陳少邦眼下就在江南，你幫我再去辦一件事。”鬼魔刀說道，“你附耳過來。”
“這……”聽完，刁霸麵如土灰。
“你不肯去？倘若你不想去那就隨我回西域，我不是門主，不像他那樣喜歡強求人……”
鬼魔刀和刁霸正謀劃著，手下來報：“二門主，船老大正在裏頭發脾氣，他威脅說，再不開船就不伺候了！”鬼魔刀臉色一沉，並不言語。
刁霸勸道：“我看那小子是不會來了，不如先回西域再另想它法。這裏跑船的多半是渾河幫的人，聽說他們跟黑風教有些瓜葛，不好惹。”
鬼魔刀疾步走進艙內，沉思片刻之後，吩咐手下道：“叫船老大開船！”