潮濕、鹹腥的空氣粘稠得如同實質，每一次呼吸都像吞嚥著冰冷的淤泥。林夏緊貼著冰冷滑膩的石壁，指尖傳來深海符文特有的、帶著微弱電流的刺痛感。這裏早已不是靈研會總部那些燈火通明、充滿金屬與藥劑氣味的牢房，而是一個深藏在海岸懸崖內部的天然洞窟。洞窟的盡頭，便是那間由巨大、粗糙的黑色礁石圍成的囚室——牆壁上蝕刻著密密麻麻、散發著幽藍光芒的深海符文，它們如同擁有生命的血管，在黑暗中明滅不定，構成了一個完美的能量牢籠。
牢籠中央，露薇蜷縮在地。她失去了往日周身流轉的銀月光華，整個人黯淡得像一塊蒙塵的水晶。那些幽藍符文的光芒照射在她身上，彷彿無數細小的毒針，不斷侵蝕著她的靈光，帶來持續的痛苦。她銀色的長發無力地散落在冰冷的礁石地麵，發梢那幾縷在第一卷末尾因治癒村民而沾染的灰白，在深海符文的壓製下，顯得更加刺目。她閉著眼，長長的睫毛在幽藍光線下投下脆弱的陰影，隻有微微起伏的胸口證明她還活著。林夏甚至能感覺到契約另一端傳來的、如同被無數冰冷觸手纏繞拖拽的沉滯感——這深海符文牢籠，簡直就是為扼殺花仙妖而生的刑具。
“該死…”林夏低咒一聲，掌心契約烙印的位置傳來陣陣灼痛，那是露薇痛苦的反饋，也是他強行靠近符文區域的反噬。他強迫自己冷靜，目光銳利地掃視著牢籠的結構和守衛的分佈。
守衛隻有兩人，穿著靈研會標準製式的黑色勁裝，但他們的裝備明顯不同：覆蓋半張臉的麵罩上鑲嵌著過濾海霧的晶片，腰間懸掛的不是黯晶武器，而是某種由深色骨質和發光藻類構成的奇異短棍。他們沉默地佇立在牢籠唯一的入口兩側，如同兩尊礁石雕像，隻有偶爾轉動的眼珠證明他們是活物。顯然，他們受過特殊訓練，專門看守這種利用深海力量的囚犯。
林夏的營救計劃近乎魯莽。他利用“白鴉”遺留的一張簡易地圖和混亂中順來的通行密令，一路潛行至此。地圖上標註了這處秘密囚室和守衛換班的短暫間隙——就在幾分鐘後。他沒有時間等待更穩妥的方案，露薇的狀態每一分每一秒都在惡化，那些深海符文正在緩慢地抽乾她的生命力。
時間在粘稠的黑暗中緩慢流逝。林夏的心臟在胸腔裡沉重地擂動，每一次跳動都牽扯著肩胛骨下方那幾根新生的、半透明的花刺——那是露薇花瓣融入他傷口留下的印記，也是他們共生關係的具象證明。他握緊了拳頭，指甲深深掐入掌心，用疼痛驅散內心的焦躁和一絲…對露薇力量的恐懼。在祭壇廣場，她低語的那句“人類…不值得拯救”如同冰刺，至今仍紮在他心底。
就在這時，遠處傳來了極其輕微的腳步聲，由遠及近，節奏規律。換班的時間到了！
兩個守衛同時動了一下，向腳步聲傳來的甬道望去。機會！
林夏如同離弦之箭，從藏身的陰影中暴射而出。他沒有選擇直接攻擊守衛，而是將全身的力量和速度爆發到極致，目標直指其中一名守衛腰間懸掛的、散發著微弱磷光的骨質控製鑰匙！他的動作快得隻留下一道模糊的殘影，契約烙印在他衝刺的瞬間爆發出灼目的銀芒，強行抵消了一部分深海符文帶來的壓製力。
“敵襲！”另一個守衛反應極快，手中的骨質短棍瞬間亮起，頂端鑲嵌的發光藻類爆發出刺目的慘綠光芒，一道凝練的綠色能量束直射林夏後背！
林夏根本來不及閃避，隻能憑藉本能將身體向前猛撲，同時右手狠狠抓向那把骨質鑰匙！
嗤啦！
能量束擦著他的後背掠過，灼熱的劇痛讓他眼前一黑，防護服被撕裂，皮肉焦糊的氣味瀰漫開來。但他成功了！右手牢牢攥住了那把骨質鑰匙，入手冰涼刺骨，帶著海洋深處的氣息。
“呃啊！”被奪走鑰匙的守衛怒吼一聲，骨質短棍帶著風聲砸向林夏頭顱。林夏就地翻滾，險險避開，順勢將鑰匙狠狠按向牢籠入口處一塊明顯凹陷下去的符文石盤。
嗡——！
刺耳的蜂鳴聲響起。整個牢籠的幽藍符文驟然爆亮，隨即又猛地黯淡下去，如同被掐住了脖子的巨獸。構成囚籠的能量場劇烈波動，出現了一瞬間的紊亂和不穩定！
“露薇！！”林夏嘶吼。
幾乎在能量場波動的瞬間，囚籠內蜷縮的露薇猛地睜開了眼睛。那雙銀眸中雖然充滿了痛苦和疲憊，卻在這一刻燃燒起驚人的求生意誌。她體內的月光之力被壓製太久，此刻如同決堤的洪水，本能地尋求爆發！
嗤嗤嗤！
無數細小的銀色光絲從她身上迸發，如同銳利的針，瘋狂刺向周圍黯淡的符文壁壘！深海符文的光芒與銀光激烈碰撞、湮滅，發出令人牙酸的碎裂聲。牢籠的能量場劇烈震蕩，那扇由能量構成的“門”瞬間變得稀薄透明！
林夏毫不猶豫，忍著後背的劇痛，合身撞向那稀薄的光幕！
滋啦！
彷彿撞進了一片高壓電網，強烈的麻痹感和撕裂感傳遍全身，契約烙印滾燙得如同烙鐵。但他成功了！半個身子穿過了光幕，撲進了牢籠內部。
“快走！”他一把抓住露薇冰涼的手腕，觸手所及，她的麵板也失去了往日的溫潤彈性，變得有些…乾燥脆弱。深海符文的侵蝕比她表現出來的更加嚴重。
露薇借力站起，身體搖晃了一下，但眼神銳利如刀。她反手扣住林夏的手腕，一股微弱卻堅韌的力量傳來。“走！”她的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的力量。
兩人跌跌撞撞沖向變得不穩定的牢籠出口。
“攔住他們！”守衛怒吼，骨質短棍再次亮起慘綠光芒。另一名守衛則掏出一個海螺狀的東西，猛地吹響！
嗚——！
低沉、穿透力極強的海螺號角聲瞬間傳遍整個洞窟，甚至蓋過了符文能量場的嗡鳴。林夏的心猛地一沉——警報！他們暴露了！
就在林夏和露薇即將衝出牢籠出口的瞬間，異變陡生！
洞窟頂部那些垂掛的、散發著微弱磷光的鐘乳石，突然活了過來！它們如同被號角聲喚醒的深海巨獸的觸鬚，驟然伸長、軟化，頂端裂開，露出無數細密、閃爍著幽幽藍綠光芒的尖刺！這些“鐘乳石”的真麵目，赫然是一群體型巨大、形態詭異的磷光水母！它們透明的傘蓋如同倒扣的鐘乳石，長長的、佈滿發光細胞的觸鬚垂掛下來，偽裝得天衣無縫！
嗚——！
又一聲海螺號角，如同進攻的指令。
唰！唰！唰！
數十條閃爍著致命磷光的觸鬚，如同淬毒的標槍，帶著刺耳的破空聲，從四麵八方攢射而下，目標直指剛剛衝出牢籠的林夏和露薇！那藍綠色的磷光在幽暗的洞窟中交織成一張死亡之網，美得驚心動魄，也危險得令人窒息！
林夏瞳孔驟縮，死亡的氣息瞬間將他籠罩。他下意識地想將露薇推開，但露薇的動作比他更快。
“小心！”露薇厲喝一聲，猛地將林夏向側麵全力推開！同時，她周身爆發出最後的銀光，試圖凝聚成護盾。
然而，太遲了！
噗！噗！噗！
至少有七八條尖銳的磷光觸鬚，如同最精準的長矛，瞬間貫穿了露薇倉促凝聚的靈光護盾，狠狠刺入了她的身體！
“呃——！”露薇發出一聲壓抑到極致的痛哼，身體劇震，被巨大的衝擊力帶得向後踉蹌。銀色的光芒如同碎裂的琉璃般炸開、消散。那些刺入她肩頭、手臂、腰腹的磷光觸鬚，如同貪婪的吸管，藍綠色的光芒順著觸鬚瘋狂湧入她的體內！
更讓林夏目眥欲裂的是，露薇那原本隻是發梢灰白的長發，在被磷光毒素侵入的瞬間，以肉眼可見的速度，從髮根開始，如同被冰冷的灰燼迅速侵蝕，大片的銀色褪去，恐怖的灰白之色急速向上蔓延！
深海符文牢籠的壓製、磷光水母的劇毒襲擊、靈研會守衛的圍堵，以及露薇急速惡化的狀態——死亡的陰影從未如此濃重地籠罩在這對契約者身上。
“露薇——！”
林夏的嘶吼在洞窟中回蕩，充滿了絕望和憤怒。他眼睜睜看著露薇被那些惡毒的觸鬚刺穿，看著她璀璨的銀髮被死亡的灰白迅速侵蝕。契約的另一端傳來山崩海嘯般的劇痛和冰冷的麻痹感，幾乎將他的意誌撕碎。他感覺自己的一部分正在被強行剝離、染汙。
“放開她！”狂怒取代了恐懼，林夏雙目赤紅，不管不顧地拔出之前繳獲的、守衛的骨質短棍，狠狠砸向離他最近的一條水母觸鬚！
咚！
短棍砸在觸鬚上，發出沉悶的響聲，如同擊中堅韌的橡膠。那觸鬚隻是劇烈地晃動了一下，非但沒有斷裂，反而分泌出更多粘稠、散發著藍綠熒光的毒液。毒液滴落在礁石上，發出“滋滋”的腐蝕聲，冒出刺鼻的白煙。
林夏虎口震裂，鮮血直流。他這纔看清，這些磷光水母的觸鬚不僅堅韌無比，表麵還覆蓋著一層滑膩的粘液，物理攻擊效果極差！而它們刺入露薇體內的觸鬚，正貪婪地吮吸著，藍綠色的磷光如同瘟疫，在露薇體內迅速擴散，與她本身的銀色靈力激烈衝突，每一次碰撞都讓露薇的身體劇烈抽搐。她原本白皙的麵板下，開始浮現出蛛網般的、不祥的藍綠色脈絡。
“呃啊…林…夏…”露薇艱難地抬起頭，銀眸中充滿了痛苦和一種決絕的瘋狂。她試圖調動力量震開這些觸鬚，但深海符文的殘餘壓製和體內的劇毒讓她力不從心，每一次靈力波動都像是在撕裂自己的內臟。她發梢的灰白已經蔓延到了耳際，並且還在向上侵蝕！
“用…用這個！”露薇拚盡全力，將一件東西拋向林夏。
林夏下意識地接住——入手溫潤，帶著一絲熟悉的、微弱卻堅韌的月光氣息。是那個祖母的香囊！裏麵裝著乾枯的月光花瓣！此刻，香囊表麵竟然也浮現出淡淡的、與露薇體內磷光對抗的銀暈。
“香囊…靠近符文…或…或它們…”露薇的聲音斷斷續續，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的血沫。
林夏瞬間明白了露薇的意思！這深海符文和水母的力量同源，香囊裡的月光花瓣，或許能乾擾它們！這是唯一的希望！
他不再猶豫，將染血的骨質短棍插回腰間，左手緊緊攥住溫熱的香囊，如同握住最後的救命稻草。他怒吼著，不退反進，朝著刺穿露薇的幾條觸鬚猛撲過去！右手則緊握成拳，契約烙印處因為極致的憤怒和守護的意念，爆發出前所未有的、混雜著一絲暗紅血色的銀芒！
“給我——滾開！”
他並非攻擊觸鬚本身，而是將凝聚著契約之力和香囊微光的拳頭，狠狠砸向那些觸鬚與露薇身體連線的根部！
滋——！！
當他的拳頭，尤其是那閃耀著異樣銀紅光芒的契約烙印接觸到觸鬚根部的瞬間，異變發生了！
彷彿滾燙的烙鐵按進了冰水中！一陣劇烈的、刺鼻的藍綠色煙霧猛地從接觸點爆開！那堅韌滑膩的觸鬚根部，竟然以肉眼可見的速度變得焦黑、枯萎！同時，林夏左手中的香囊也驟然亮起，乾枯的花瓣在囊中瘋狂震顫，釋放出強烈的月光波動。
“嗚——！”那條被擊中的水母發出尖銳的、如同嬰兒啼哭般的嘶鳴，刺入露薇體內的觸鬚劇烈痙攣，猛地向後縮回！帶出一溜兒混雜著銀光和藍綠毒素的血珠！
有效！
林夏精神大振，不顧拳頭上傳來的、如同被無數冰針攢刺的劇痛（那是磷光毒素的反噬），再次揮拳砸向另一條觸鬚的根部！
滋啦！又是一陣煙霧和焦糊味！又一條觸鬚吃痛縮回！
“攔住他！殺了那個小子！”一名守衛見狀大駭，沒想到林夏竟然找到了剋製水母的方法。他舉起骨質短棍，慘綠能量束再次射向林夏！
另一名守衛則更加瘋狂地吹響了海螺號角！
嗚——嗚——嗚——！
號角聲更加急促、高亢，如同催命符咒。洞窟頂部所有的磷光水母都徹底狂暴了！它們不再滿足於垂掛攻擊，而是紛紛從洞頂脫離，傘蓋收縮舒張，噴吐著水流，如同數十個散發著致命藍綠幽光的死亡燈籠，朝著林夏和露薇包圍俯衝下來！更多的觸鬚，如同狂舞的毒蛇，交織成一片毀滅的光網！
壓力倍增！
露薇趁著林夏爭取的短暫喘息，終於將體內殘餘的最後幾條觸鬚逼出體外，但代價是又噴出一口帶著藍綠色熒光的鮮血。她身體搖晃，幾乎站立不穩，發梢的灰白已經蔓延到了脖頸中部，原本晶瑩的麵板也籠罩上一層病態的灰暗。她看著陷入瘋狂水母群包圍的林夏，銀眸中閃過一絲極其複雜的情緒——有擔憂，有痛楚，還有一絲…被強行壓製下去的冰冷。她猛地咬破舌尖，劇痛刺激下榨取出最後一點力量，雙手艱難地在胸前結印。
“林夏…退後！”她嘶聲喊道，聲音虛弱卻帶著決絕。
林夏聽到呼喊，下意識地向後急退一步。
就在這時，露薇結印完成！
嗡！
一道微弱卻無比凝聚的銀色光環，以露薇為中心驟然擴散！這光環薄如蟬翼，邊緣鋒利如刀，瞬間掃過沖在最前麵的幾隻磷光水母。
噗！噗！噗！
如同熱刀切過牛油！那幾隻水母堅韌的傘蓋和觸鬚，竟被這道看似脆弱的光環齊刷刷切斷！藍綠色的熒光血液和破碎的組織如同暴雨般灑落！被切斷的部分掉在地上，兀自抽搐扭動，如同離水的蚯蚓。
這驚艷的一擊暫時遏製了水母群的瘋狂撲擊，但也耗盡了露薇最後的力量。她身體一軟，單膝跪倒在地，劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著痛苦的氣音。脖頸上的灰白如同蔓延的藤蔓，又向上爬升了一小截。她體內的靈力，尤其是本源的花仙妖之力，正在被那侵入的磷光毒素瘋狂汙染、中和、湮滅。
“露薇！”林夏趁機退回她身邊，一把扶住她搖搖欲墜的身體。觸手所及，她的身體冰冷得嚇人，麵板下的藍綠脈絡更加清晰。他看著露薇脖頸上刺目的灰白，心臟像是被一隻冰冷的手攥緊了。這是為了救他…為了對抗靈研會…為了那些可能“不值得拯救”的人類？
就在這時，那名吹號角的守衛似乎被露薇的反擊徹底激怒了。他停止了號角，發出一聲不似人聲的咆哮：“花妖！死！”他猛地從腰間抽出一把造型奇特的匕首——匕首的材質像是某種黑色珊瑚，但刃口處鑲嵌著一顆不斷旋轉的、散發著濃烈深海氣息的黯藍色晶石！那晶石的光芒，與牢籠上的符文如出一轍！
他高高躍起，手中的黑色珊瑚匕首帶著撕裂空氣的尖嘯，直刺露薇的心口！這一擊凝聚了他全部的力量，匕首上黯藍晶石的光芒大盛，形成一個扭曲的能量力場，隱隱鎖定了露薇虛弱的身體！
“不！”林夏想也不想，猛地轉身，用自己的後背護住露薇！他能感覺到那把匕首上傳來的、足以凍結靈魂的深海氣息！
千鈞一髮之際！
嗤——！
一道慘綠色的能量束，精準無比地射在了那名守衛持匕的手腕上！
“啊！”守衛發出一聲痛呼，匕首脫手飛出，噹啷一聲掉在遠處礁石上，黯藍晶石的光芒瞬間黯淡。
誰？！
林夏猛地扭頭，看向能量束射來的方向。出手的，赫然是另一名守衛——那個之前被林夏奪走骨質鑰匙的守衛！
隻見他保持著發射能量束的姿勢，麵罩覆蓋下的眼神銳利如鷹，死死盯著那個被擊傷的同伴。他緩緩開口，聲音透過麵罩有些失真，卻帶著一種奇異的穿透力和…一絲林夏隱隱覺得熟悉的冷靜：“任務變更。目標轉移。深海種…格殺。”
他的話語簡短，卻如同驚雷！
任務變更？目標轉移？深海中格殺？
林夏腦中瞬間閃過無數念頭。這名守衛…他不是靈研會的人？或者說，他不完全是？他口中的“深海種”指的是那些磷光水母？還是…
被擊傷的守衛捂著手腕，驚怒交加地看著自己的“同伴”，聲音充滿了難以置信和憤怒：“你？！編號‘海葵七’！你竟敢背叛‘深淵之眼’？！背叛祭司大人？！”
“深淵之眼”？“祭司大人”？這絕不是靈研會的稱呼！林夏的心臟狂跳起來。
那名被稱為“海葵七”的守衛沒有回答，隻是冷冷地舉起骨質短棍，慘綠的能量在頂端匯聚，目標鎖定了他的“同伴”。他的左眼，在麵罩晶片之後，似乎閃過了一絲極其微弱的、靛藍色的紋路——如同某種藥劑的印記，在幽暗的光線下轉瞬即逝！
白鴉？！
林夏的心頭猛地一震！這個細節…和當初在青苔村祠堂，那個記錄罪狀的文書左眼閃過的紋路何其相似！難道…白鴉的勢力，或者說白鴉本人，已經滲透到了靈研會內部，甚至…這些利用深海力量的看守之中？他口中的“深淵之眼”是什麼組織？和靈研會是什麼關係？和深海靈族又是什麼關係？
“背叛者…死！”受傷的守衛徹底瘋狂，不顧手腕的傷勢，怒吼著撲向“海葵七”。兩人瞬間纏鬥在一起，骨質短棍與珊瑚匕首（他不知何時又撿起）激烈碰撞，慘綠與黯藍的能量光芒在洞窟中瘋狂閃爍。
這突如其來的內訌，讓圍攻的磷光水母群也出現了一絲混亂，它們似乎對守衛之間的能量波動有些忌憚，暫時減緩了攻勢。
機會！
林夏知道這是絕無僅有的逃生視窗！他不再猶豫，猛地將已經虛弱到極點的露薇打橫抱起。露薇發出一聲幾不可聞的悶哼，身體僵硬了一下，卻沒有掙紮。她的意識似乎已經開始模糊，銀色的眼眸半闔著，長長的睫毛上沾染著水汽，脖頸處的灰白已經蔓延至下頜線，觸目驚心。
“抱緊我！”林夏低吼一聲，契約烙印再次亮起，強行壓榨著身體裏每一分力量，朝著洞窟中一條看起來像是通向更深處的、水流聲更響的黑暗甬道發足狂奔！
身後，是守衛的內訌廝殺，是重新開始躁動、如同藍色鬼火般追來的磷光水母群，還有露薇急速流逝的生命力，以及那如同跗骨之蛆般蔓延的灰白死亡印記。前路未知，危機四伏，但林夏心中隻有一個念頭：衝出去！帶她活下去！
黑暗的甬道如同巨獸的食道，向下傾斜，濕滑無比。冰冷刺骨的海水不知從何處滲出，在坑窪的地麵匯聚成涓涓細流，沒過了林夏的腳踝，每一次踩踏都濺起渾濁的水花。頭頂不斷有水滴落下，砸在頭盔或裸露的麵板上，帶來陣陣寒意。
林夏抱著露薇，在黑暗中深一腳淺一腳地狂奔。契約烙印如同燃燒的炭火，持續不斷地提供著力量，但每一次心跳都伴隨著骨骼不堪重負的呻吟和被磷光毒素侵蝕的冰冷刺痛。他後背被能量束擦傷的傷口火辣辣地疼，與海水接觸後更是如同撒了鹽。
懷中的露薇輕得像一片羽毛，卻又沉重得如同整個世界。她的身體冰冷，呼吸微弱而急促，每一次吸氣都帶著痛苦的顫抖。林夏能清晰地感受到她體內兩股力量的殊死搏殺：她自身本源的花仙妖月光之力，如同風中殘燭，微弱卻頑強地抵抗著；而入侵的磷光毒素，則如同貪婪的寄生蟲，帶著深海特有的陰寒與腐蝕性，瘋狂地吞噬、汙染著一切，所過之處，生命的光澤迅速褪去。這致命的拉鋸戰，直接反映在她脖頸上那不斷向上蔓延的灰白——那灰白已經越過下頜，如同冷酷的潮水，正悄然蠶食著她臉頰下方最後一點健康的膚色，逼近那緊閉的眼瞼。
林夏的心被恐懼緊緊攫住。他不敢低頭細看，隻能咬緊牙關，將所有的力量都灌注在雙腿上，沿著水流聲傳來的方向拚死衝刺。身後，那令人心悸的、如同無數翅膀扇動的“沙沙”聲越來越近！是那些磷光水母追上來了！它們在水中移動的速度遠超在空氣中！
藍綠色的幽光如同鬼火，開始在身後甬道的拐角處浮現，越來越亮，將濕滑的岩壁映照得一片慘綠。那光芒帶著死亡的冰冷氣息，讓林夏後頸的寒毛都豎了起來。
“露薇！堅持住！”林夏低吼，既是對露薇說，也是對自己。他猛地想起還攥在左手的祖母香囊。溫潤的月光氣息雖然微弱，卻如同黑暗中的燈塔。他下意識地將香囊緊緊地貼在露薇冰冷的額頭上。
奇蹟般地，露薇的身體似乎輕微地動了一下，發出一聲幾不可聞的呻吟。那香囊接觸她麵板的瞬間，散發出更明顯一點的柔和銀暈，像一層薄紗般覆蓋在她被灰白侵蝕的臉頰邊緣。那向上蔓延的灰白，似乎被這銀暈阻擋了一下，速度微不可察地減緩了一絲。
有用！月光花瓣的力量雖然被深海環境壓製，但依然在與毒素抗爭！
這微小的發現給了林夏一絲希望的火花。
就在這時，前方豁然開朗！
轟隆隆的水聲震耳欲聾！一條巨大的地下暗河出現在甬道盡頭！渾濁的河水咆哮著奔騰向前，水勢湍急，浪花翻滾，捲起白色的泡沫。河麵足有十幾米寬，對麵是陡峭的、佈滿濕滑苔蘚的岩壁。而在暗河上方，距離水麵大約七八米的高度，懸掛著一條年久失修、由鏽蝕鐵索和腐朽木板構成的弔橋，在河風的吹拂和水汽的衝擊下吱呀作響，彷彿隨時都會散架。
唯一的生路！
林夏衝到河邊，看著洶湧的河水，又抬頭看向那搖搖欲墜的弔橋。身後，藍綠色的幽光已經照亮了整個甬道出口，數十隻磷光水母如同索命的幽靈，傘蓋收縮，準備發起最後的撲擊！
沒有選擇！
“抓緊！”林夏再次低吼，抱著露薇猛地踏上弔橋的第一塊木板！
嘎吱——！
整座橋劇烈地晃動起來，鐵索摩擦的刺耳聲音讓人頭皮發麻。腐朽的木板在腳下發出令人牙酸的呻吟，彷彿下一刻就會斷裂。
林夏強迫自己不去看腳下翻滾的渾濁河水，不去想掉下去的後果，將全部心神集中在平衡和速度上。他像一隻在狂風中的蝴蝶，在劇烈搖擺的弔橋上艱難前行。每一步都小心翼翼，卻又無比迅速。
呼！
破空聲襲來！數條閃爍著藍綠光芒的觸鬚如同毒蛇，從後方激射而至，直刺林夏的後心！
林夏頭也不回，身體猛地向前一撲，就地翻滾！觸鬚擦著他的後背射空，狠狠釘入前方的橋板！
噗嗤！腐朽的木板被輕易洞穿！
林夏趁機爬起，繼續前沖！更多的觸鬚不斷射來，他隻能憑藉契約烙印帶來的瞬間爆發力和在生死邊緣磨礪出的直覺，在狹窄的橋麵上翻滾、跳躍、閃避。每一次躲避都驚險萬分，腳下腐朽的木板不斷碎裂、墜落。
露薇被他緊緊護在懷裏，劇烈的顛簸讓她又咳出一小口帶著藍綠熒光的血沫。她費力地睜開一絲眼縫，模糊的視線中，是林夏緊繃的下頜線條，汗水混著血水從他額頭滑落，滴在她冰冷的臉頰上，帶來一絲奇異的溫熱。她能看到他脖頸上暴起的青筋，能感受到他劇烈的心跳透過胸膛傳來，帶著一種不顧一切的瘋狂。契約的另一端，他的意誌如同燃燒的烈火，灼熱、執拗，死死地對抗著冰冷的死亡陰影，也…灼燙著她心底那片因“不值得拯救”而凝結的寒冰。
“……笨…笨蛋…”她極其微弱地囁嚅了一聲，聲音輕得如同嘆息，隨即又陷入了半昏迷的狀態。但那緊攥著林夏衣襟的、冰冷的手指，似乎無意識地收緊了些許。
終於！林夏抱著露薇衝到了弔橋的中央！
就在這時，異變再生！
轟隆！
一塊巨大的、佈滿濕滑苔蘚的岩石，毫無徵兆地從洞窟上方墜落，帶著萬鈞之勢，狠狠砸向弔橋中段！
這絕非偶然！林夏瞬間判斷。是那些守衛！或者是“深淵之眼”的人！他們追不上，竟然直接毀橋！
“跳！”林夏目眥欲裂，根本來不及思考，完全憑藉本能，用盡全身力氣，抱著露薇朝著弔橋另一側尚未被波及的邊緣，縱身躍下！他選擇了向下跳，目標是弔橋下方那洶湧的暗河！
轟！！！
巨石狠狠砸在弔橋中段！
哢嚓！轟隆——！
腐朽的橋索再也無法承受這恐怖的衝擊力，應聲而斷！整座弔橋如同被斬斷脊樑的巨蛇，發出一連串令人絕望的巨響，中間部分瞬間塌陷、斷裂！木板和鐵索如同暴雨般墜入下方咆哮的暗河！
林夏抱著露薇，在身體下墜的失重感和耳邊震耳欲聾的斷裂聲中，隻來得及調整姿勢，盡量讓自己後背朝下，將露薇緊緊護在胸前。
噗通！冰冷的河水瞬間將他們淹沒，湍急的水流如猛獸般衝擊著林夏的身體。他緊緊抱著露薇，努力讓她的頭部露出水麵。暗河的水冰冷刺骨，像是無數冰針刺痛著他的肌膚，每一次呼吸都彷彿吸入了寒鐵。
那些磷光水母追到河邊，似乎對湍急的河水有所忌憚，不敢輕易進入。但林夏知道，這隻是暫時的安全。他順著水流的方向奮力遊動，試圖尋找上岸的機會。
突然，他感覺到腳下被什麼東西纏住了！低頭一看，竟是一條巨大的水草，水草的觸鬚如同蟒蛇般緊緊纏繞著他的腳踝。林夏心中一驚，拚命地掙紮著，同時用手去掰那些水草。就在他快要掙脫的時候，他發現周圍的河水開始變得異常冰冷，河底似乎有一股巨大的力量在拉扯著他們。
這時，露薇在他懷裏動了動，虛弱地說道：“這……這是深海靈族的陷阱……”林夏咬了咬牙，心中湧起一股決然，他知道，他們必須儘快擺脫這一切，否則隻有死路一條。
冰冷的黑暗，帶著令人窒息的重量，瞬間吞沒了林夏。
咆哮的河水如同無數巨拳，瘋狂地捶打、撕扯著他的身體，試圖將他與懷中的露薇徹底分離。巨大的衝擊力讓他眼前金星亂冒，五臟六腑都彷彿移了位。冰冷刺骨的水流無孔不入，瞬間浸透了他本就被撕裂的防護服，滲入傷口，帶來針紮般的刺痛和更深的寒意。他感覺自己正被捲入一個巨大的、永不停歇的旋渦，向著未知的深淵沉淪。
不能鬆手！死也不能鬆手！
林夏憑藉著最後一絲頑強的意誌，雙臂如同鐵箍般死死鎖住露薇冰冷的身軀。契約烙印在冰冷河水的刺激下，如同被投入冰水的烙鐵，發出滋滋的幻聽，一股混雜著痛苦、絕望和守護意唸的灼熱感強行貫通了他幾乎麻痹的神經。這微弱卻頑強的聯絡，成了他在狂暴水流中唯一的錨點。
咕嚕嚕…
渾濁的河水裹挾著泥沙和碎屑，瘋狂地灌入口鼻。視線一片模糊，隻有偶爾掠過視野的、散發著幽藍或慘綠微光的破碎水母殘骸，如同水底飄蕩的鬼火，提醒著他方纔的生死搏殺仍在延續。
露薇的狀態更糟。她被冰冷的河水徹底淹沒，身體瞬間僵硬，最後一絲微弱的掙紮也消失了。林夏能感覺到她的心跳微弱得如同風中殘燭，生命的氣息在急速流逝。更讓他心頭如墜冰窟的是，藉著那些飄過的熒光殘骸，他驚恐地看到——露薇脖頸上那恐怖的灰白，在冰冷河水的刺激下，蔓延的速度非但沒有減緩，反而像被注入了催化劑！那死亡的灰燼已經徹底爬滿了她的下頜，正如同冷酷的潮水，無可阻擋地漫過她蒼白的臉頰，直逼緊閉的眼瞼！幾縷濕透的銀色髮絲貼在灰白蔓延的麵板上，形成了觸目驚心的對比。
“露薇！！”林夏在心中狂吼，卻隻能吐出大串的氣泡。絕望如同冰冷的藤蔓，纏繞著他的心臟，越收越緊。
就在這時，一股更為強大的暗流湧來，猛地將他卷向河底深處。他拚命掙紮著想要上浮，卻發現身體正不受控製地被吸向某個方向。
混亂中，他的腳似乎觸碰到了河床。並非柔軟的淤泥，而是某種堅硬、冰冷、稜角分明的金屬結構！
藉著水流捲起的一隻破碎水母殘骸發出的微弱藍綠磷光，林夏驚恐地瞥見——
河床的泥沙之下，半掩埋著一艘巨大物體的殘骸！那輪廓，分明是一艘沉沒的、造型極其古怪的船艦！它的外殼並非木料或普通金屬，而是某種暗沉的、佈滿藤壺和海藻的合金，上麵蝕刻著密密麻麻、早已黯淡卻依舊能辨認的…深海符文！
更讓他頭皮發麻的是，在這艘沉船的破口處，散落著大量扭曲、鏽蝕的金屬儀器殘骸。其中一個半埋在泥沙中的巨大玻璃容器，雖然佈滿裂痕，裏麵卻赫然浸泡著某種非人生物的殘肢！那殘肢呈現出半植物半晶體的形態，斷口處閃爍著極其微弱的、與露薇力量同源的月光餘燼！而在殘骸旁邊，半塊斷裂的金屬牌斜插在泥沙裡，上麵烙印著一個徽記——靈研會的三葉齒輪環繞著扭曲的藤蔓！
文明罪證！靈研會竟然在如此久遠之前，就與深海勢力勾結，利用符文科技進行著對花仙妖，甚至可能是其他自然靈族的殘忍活體實驗！這艘沉船，就是一座葬身水底的實驗室墳墓！那琥珀罐中的殘肢，無聲地控訴著人類貪婪的極致殘忍！
這股衝擊甚至暫時壓過了溺水的恐懼。林夏的胃裏一陣翻江倒海般的噁心。他想起趙乾的汙衊，想起村民的唾棄，想起靈研會那冠冕堂皇的“救世”口號…虛偽！這沉船廢墟，就是靈研會光輝表皮下的腐爛核心！那些深海符文牢籠，那些磷光水母武器，其根源或許就來自這裏！
轟隆！
上方傳來沉悶的撞擊聲和斷裂聲。是弔橋的殘骸墜入了河中，巨大的衝擊波再次攪動水流。林夏被一股強大的力量狠狠甩了出去，後背重重撞在沉船冰冷的合金外殼上！
噗！
劇痛讓他眼前徹底一黑，嗆入更多的水。肺部如同被點燃般灼痛，意識開始模糊。懷中的露薇似乎變得更輕了，生命的氣息微弱到幾乎無法感知。契約烙印的灼熱感也開始急劇衰減，彷彿隨時會熄滅。
要…死了嗎？
不甘心…祖母的香囊…沉船的罪證…露薇…
就在意識即將沉入無邊黑暗的瞬間，他模糊的視線似乎捕捉到河岸方向有一點微弱的、不同於磷光水母的慘綠光芒閃過。一個身影站在湍急河岸邊的礁石上，正冷漠地注視著河中掙紮的獵物。
是那個守衛！那個自稱“海葵七”的守衛！
河水的波動似乎掀開了他麵罩的一角。在那一閃而逝的慘綠光芒下，林夏彷彿看到…那守衛的左側太陽穴附近，似乎有一小片靛藍色的、如同藥劑滴落留下的特殊刺青痕跡！那形狀…那色澤…和當初在青苔村祠堂文書左眼閃過的紋路何其相似！甚至…和白鴉配製藥劑時偶爾沾染在指尖的顏色也隱隱呼應！
白鴉…是他嗎？還是他的同夥？他口中的“任務變更”、“目標轉移”、“深海種格殺”…到底意味著什麼？他站在岸邊，是準備補刀，還是…另有所圖？
無數的疑問如同水底的漩渦，將林夏最後的意識徹底吞沒。他再也無法抵抗水流的力量，也無法再抱緊露薇。冰冷刺骨的河水湧入肺葉，黑暗如同幕布般落下。
在徹底失去知覺前，他最後的感官隻剩下：身體被水流卷向未知的遠方，懷中的冰冷軀體彷彿正在化為灰燼…以及，那死死攥在左手、緊貼著露薇額頭的、依舊散發著微弱溫潤氣息的——祖母的香囊。
這最後的溫暖，如同黑暗深淵中一點微弱的星光，伴隨著他墜入無邊的冰冷與寂靜。
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