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花青弦出宮時，已經是傍晚。
她手裡多了一塊腰牌，可以自由出入宮門；懷裡多了一袋賞銀，足有百兩；腦子裡多了一個任務——皇帝讓她想辦法，在三個月後的中秋宴上，讓滿朝文武"開開眼"。
"開眼？"她一邊走一邊嘀咕，"讓我種個會發光的花？還是種個能唱歌的花？周景明你當我是哆啦A夢啊……"
正想著，突然被人攔住了。
"花掌櫃，請留步。"
花青弦抬頭，看到一個少年站在巷口，錦衣華服，眉目清秀，但眼神陰鷙。她不認識這個人，但對方顯然認識她。
"你是？"
"在下吳子玉，"少年拱手，"宰相府，吳雙的……弟弟。"
花青弦心裡咯噔一下。吳雙的弟弟？前世她怎麼不知道吳雙還有個弟弟？
"吳公子有事？"
"家姐想請花掌櫃一敘，"吳子玉微笑，但笑意不達眼底，"就在前麵的茶樓，不知可否賞臉？"
花青弦本想拒絕，但轉念一想，吳雙現在應該還不知道她的"底細"，見見也無妨。正好探探這姐弟倆的虛實。
"帶路。"
茶樓雅間裡，吳雙已經等候多時。
她今天穿了一身淡紫色的長裙，髮髻高挽，比上次見麵時端莊了許多。但花青弦注意到，她的眼神一直往窗外瞟——那裡，正是花千樹送花來的方向。
"花掌櫃，請坐，"吳雙親自給她斟茶，"上次萬花集一事，是雙兒莽撞了，還請花掌櫃勿怪。"
花青弦接過茶，冇喝，放在桌上："吳小姐客氣了。做生意嘛，價高者得，冇什麼怪不怪的。"
"花掌櫃大度，"吳雙微笑，"雙兒今日請花掌櫃來，是想談一筆生意。"
"說。"
"群芳閣想與花間集合作，"吳雙拿出一份契約，"以後花間集的花，優先供給群芳閣，價格按市價上浮兩成。作為交換，群芳閣會為花間集介紹客源，包括……宮裡的貴人。"
花青弦看著那份契約，冇接。
這條件，太優厚了。優厚得不正常。
"吳小姐，"她直視吳雙的眼睛，"您圖什麼？"
吳雙愣了一下："圖什麼？"
"上浮兩成，介紹客源，還要搭上宮裡的關係，"花青弦掰著手指頭算，"這買賣，群芳閣賺得回來嗎？"
"花掌櫃說笑了，"吳雙眼神閃爍，"群芳閣家大業大，不在乎這點小利。雙兒隻是……欣賞花掌櫃的才華，想交個朋友。"
"交朋友？"花青弦笑了，"吳小姐，您每次說話的時候，右手都會不自覺地摸一下左手腕的鐲子。這是緊張的表現。您緊張什麼？"
吳雙臉色一變，右手果然正按在鐲子上。
"還有，"花青弦繼續說，"您的眼睛往窗外看了十七次，是在等誰？我哥？"
吳雙猛地站起來，茶杯被打翻，茶水灑了一桌。
"你……"
"吳小姐，"花青弦也站起來，笑容收斂，"我不管你想乾什麼，但我警告你——彆打我哥的主意。"
她轉身就走，到門口時停下，頭也不回地說："契約我簽了。但不是因為你的條件，是因為我想看看，你到底想玩什麼花樣。"
說完，揚長而去。
吳雙站在原地，臉色鐵青。吳子玉從屏風後走出來，皺眉道："姐，這女人不簡單。"
"我知道，"吳雙咬牙，"但千樹哥哥……我一定要得到他。"
"為了一個花匠，值得嗎？"
"你不懂，"吳雙的眼神突然變得癡迷，"千樹哥哥不一樣。他看我的時候，眼睛是乾淨的。那些達官貴人，看我的眼神都是**，隻有他……隻有他是真的在看我。"
吳子玉沉默片刻，說："姐，父親不會同意的。"
"所以我要自已爭取，"吳雙握緊拳頭，"花青弦不是想玩嗎？我陪她玩。等我把她哥弄到手，看她還怎麼囂張！"
花青弦回到花間集時，花千樹正在盤點庫存。
"哥，"她靠在門框上，看著哥哥清瘦的背影，"你今天去群芳閣送花了？"
花千樹回頭，笑了："去了。吳小姐還問起你呢，說想跟你交個朋友。"
花青弦心裡一沉："哥，你覺得吳雙怎麼樣？"
"吳小姐？"花千樹想了想，"挺好的啊，知書達理，冇什麼架子。就是……"
"就是什麼？"
"就是有時候眼神怪怪的，"花千樹撓撓頭，"我也說不上來，好像總在打量我。"
花青弦走過去，認真地看著哥哥："哥，你聽我說。吳雙不是好人，你離她遠點。"
"啊？"
"她接近你，是有目的的。她是宰相之女，咱們是平民百姓，門不當戶不對，她圖什麼？"
花千樹皺眉："青弦，你想多了吧？吳小姐就是客氣……"
"哥！"花青弦急了，"你信我還是信她？"
"我當然信你，"花千樹摸摸她的頭，"但青弦，你不能因為人家有錢有勢，就認定人家冇安好心。吳小姐今天還跟我說，想資助我讀書，考科舉……"
花青弦如遭雷擊。
前世的記憶湧上心頭。那時候，也是這樣的對話。她勸哥哥離吳雙遠點，哥哥說她會錯意了。後來……後來吳雙設計讓哥哥誤會她，兄妹離心，她孤立無援，最終被皇帝和宰相聯手害死。
"哥，"她抓住花千樹的手，聲音發抖，"如果你還認我這個妹妹，就答應我，彆接受她的任何東西。咱們靠自已，也能考上科舉，也能過上好日子。"
花千樹看著她蒼白的臉色，心軟了："好好好，哥答應你。哥不拿她的錢，哥自已考，行了吧？"
花青弦這才鬆了口氣，但心裡的不安，卻越來越重。
她知道，吳雙已經開始佈局了。這一世，她必須比吳雙更快，更強，才能保護好這個家。
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