未知的呼喚，來自於曾經的古堡。
堅固的戰爭堡壘，如今已經顯得破敗。究其原因，是在將近一年前，忽然從城堡內部爆發的劇烈爆炸。
隨著城主之間垮塌，城堡的中部塔樓也發生了坍塌，最後，隻剩下尚且完好的外牆，以及勉強留下的一部分建築結構。
盤踞於此的惡爵洛哈特伏誅，他的屍體被草率的埋在了城堡外的荒地上，化作碎裂一地的骸骨。
崎嶇荒蕪之地，成為了混亂的聚集地，失去了最大的惡後，有許許多多的惡開始變得活躍。
「是……這樣啊。」
亞瑟站在篷車的一側，望向那看似近在咫尺，但仍有不少距離的山地，發出了包含複雜情感的歎息。
「討伐惡爵的行為並不是錯誤的，隻是冇能為可能引發的問題做好預案。」
阿卡斯特活動了一下身體，壯碩的肌肉隨著他的動作而鼓動、拉伸，一邊說著。
少年搖了搖頭，「不，當時馬修做好了行動規劃，隻是因為收到了學院發出的臨時的急召，所以在殺死惡爵之後我和梅林老師就匆匆離開了這裡，冇有參與收尾工作。」
「但是，在我和梅林老師回去後，馬修和其他人留下來處理了後續的事情。按理來說，這附近應該能保持一段時間的平穩纔對。」
說到這裡，他頓了頓。
一旁的貞德做完了例行的廣播體操，看著麵板上再次漲到18點的生命值上限，感到滿意的同時，也注意到了亞瑟與阿卡斯特的對話。
她擦著額頭上的汗，若有所思。
馬修，雖然她隻與這個女孩打過幾次交道，但是她所展現出來的素質並不差，無論是個人素養還是戰術安排，亦或是較大規模的戰略部署，都有很不錯的表現。
這樣的人所安排的「清理」，應該不會是如此虎頭蛇尾的纔對。
「這麼說來的話……應該是有意料之外的外部因素介入了這裡，攪動了原本微妙的平衡吧。」
這麼說著，貞德又輕輕拉了拉衣領，讓些許氣流從中湧入，帶走些許體溫。
阿卡斯特和亞瑟被她的話吸引了注意力，他們下意識的轉過頭，把視線放到了她的身上，似乎是想聽聽她接下來的話。
貞德思考了一會兒，才接著說道：「根據格林牧師的說法，最開始發現有匪徒入侵，是在一個月之前，也就是說，在之前的十個月中，山地這裡是保持了一定的平衡的。直到一個月前，他們因為某些意外原因，而無法在本地繼續盤踞，所以隻能選擇離開這裡。」
「也是在那之後，被髮現的匪徒數量越來越多。」
她接過了一旁小莫莉遞過來的水壺，她向著小莫莉笑著表示感謝後，喝了一口水，然後才繼續說道：「這說明，有一股力量在迫使他們離開這裡，這股力量目前來看尚不清楚是人為還是天災，但可以肯定的是，這股力量並不接納他們。」
「所以他們寧可冒險去入侵周圍的領地，也要離開這片無人管理的不法之地。」
「看起來不像是天災呢。」阿卡斯特將手掌置於麵前，遮住了太陽的光線，遙望著遠方的山地。
很快，他就眯起了墨綠色的眼眸，扯著嘴角，露出了一如既往的戲謔笑容。
「是啊，冇有感受到天災的氣息，也冇有聽說相關的流言。」說著，貞德放下了水壺，看向了一旁的亞瑟，用眼神詢問他要不要喝點兒水。
亞瑟搖了搖頭，婉拒了她的詢問，將手搭在下巴上，蜷起的食指輕輕摩挲著光滑的下巴。
「有人——或者說是組織——在驅趕這群匪徒，可能是想要占據這片山地。」他為貞德的猜測做出了總結，「會是新的惡爵嗎？」
「不清楚呢，不過，對方可是導致匪徒四處流竄的根源，無論如何都值得我們親自去看看。」貞德擰緊了水壺的蓋子，將它重新放到了篷車裡，然後又重新縮回了樹蔭之中，躲避著太陽的照射。
又休息了一段時間後，眾人重新回到了篷車上，開始向著那片混亂的山地進發。
「……他們又出發了。」
山地的石崖上，身著破舊的麻布衣、蹲守在灌木之中的消瘦中年轉過頭，向著一旁一同值崗的少年說著，「雖然看不清楚，但大概是旅人，大概有五個人，兩個男人和三個女人，不像是有威脅的樣子。」
「我這就去和門徒大人說明。」
少年點了點頭，離開了這個哨崗。他靈活的在崎嶇的山石和樹木之間躍動著，穿過一條條隻有他們才知道的隱秘小道，很快的回到了城堡的廢墟之中。
巍峨的哥特式城堡外牆上，深色的石塊在日光的照射下，反射出冷峻的色澤，從溪流改道而來的護城河中，不時有魚躍出水麵，發出「啪嗒」的聲音。
破損的吊橋被斬斷鎖鏈，已經無法再被收起，隻能搭在護城河上，聯通了城門與對岸。
少年氣喘籲籲的跑上了吊橋，腳掌踩在木質的橋體上，發出了一陣有些沉悶的腳步聲。
聽到聲響，城門洞中蹲守的守衛探出了頭，和少年打了聲招呼：「怎麼這麼早就回來了？」
「給門徒大人帶信！」
簡短的迴應之後，少年頭也不回的衝進了城門裡。
聽到了他的話語，正在城堡的廣場中活動的人們自發的讓開了道路，讓他毫無阻礙的來到了倒塌的中部塔樓。
一片廢墟之中，仍帶著夏末的熱意的太陽光，透過坍塌的破損處、投射進了被清理出來的城主之間，落在了正對著陷落的地牢的位置。
穿著寬鬆的布袍、盤腿坐在王座旁的空位上的女性，就在日光之中，安靜的閉著雙眼冥想著。
當少年來到她身後時，雖然下意識的放慢了腳步，但急促的呼吸仍無法控製。
粗重的呼吸聲夾雜著沉悶而細碎的腳步聲，傳入了女性的耳中。
「發生了什麼？」
女性睜開了眼睛，深棕色的瞳孔在日光中反射出近乎黃金一般的光澤，她轉過頭，劉海微微晃動著，顯露出了額頭上那宛如荊棘條一般的疤痕。
她看向了少年，輕聲詢問。
少年嚥了口有些粘稠的唾沫，潤了潤因為喘息而有些乾澀的喉嚨後，將與自己一起值崗的中年說的話複述了一遍。
女性安靜的聽著，直到他說完後，也冇有說話。她的視線垂下，雙手按著膝蓋，從地上站了起來，邁出步伐，走向了塔樓外：「除了留守的人之外，叫上一隊青年，帶上武器，我們去山道看看。」
隨著她的腳步，清脆而規律的「哢噠」聲從她隱藏在布袍之下的腳底發出。
少年跟隨在她的身後，呼吸逐漸變得平穩了下來，聽到她的交代後，少年有些猶豫，但還是說道：「門徒大人，我……我也想……」
女性停下了腳步，她轉過身子，直視著少年的眼睛，「還不是時候。」
「去通知他們吧，有他們和我就夠了。」
「如果我們也無法處理的話，再加上你也冇有什麼用。」
「況且，你還要去值崗，這是很重要的工作，我相信你能做好，就像今天一樣。」
少年深吸了一口氣，向她鞠了一躬。
「我明白了，門徒大人，我這就去。」
他轉過身，一陣小跑後，便消失在了門扉之外。
望著少年的背影，女性沉默了許久後，才抬起自己的手，輕輕的撫摸著額頭上的疤痕。
隨著她的動作，寬大的袖子滑落，顯露出了疤痕累累、佈滿了細碎絨毛的手臂。
女性閉上眼睛，感受著粗糙的觸感，以及額頭上的溫熱。直到受到召喚的青年們從廣場中的帳篷裡鑽出來、有些蹩腳的穿戴好輕甲和武器、來到她的麵前時，她纔再次睜開眼睛。
「出發。」