「老實說，剛剛發生的事情，在座的各位應該有所察覺吧？」
將梅林放到了地上之後，接受眾人注視的角族女劍士攏了攏自己的短髮，深色的眼睛微微眯起。
「——在那一瞬間出現的可怕的味道。」
「你是說……」
梅林似乎想到了什麼，她的目光順著阿妮菈的視線，落在了亞瑟重新係在腰間的細劍之上。
那把劍很眼熟，味道也很熟悉，是她永遠也忘不了的、能夠以單純的技巧和自己戰鬥許久的劍士。
「劍骨。」
「貞德。」
「嗯？！」
阿妮菈與梅林幾乎是在同一時間的開口，念出了完全不同的兩個名字。
場麵安靜了下來，對於「劍骨」有些陌生、僅有一麵之緣的阿卡斯特並沒有在第一時間察覺到什麼問題，但是在他身旁的亞瑟卻已經反應了過來。
無論是哪一個，都是他印象深刻的人。
一個是雖然柔弱、但卻堅強到能夠與自己並肩作戰的女孩，另一個是引領自己踏入超然領域的強大的戰友。
為什麼梅林老師和阿妮菈前輩提起了她們？
察覺到了亞瑟臉上露出的茫然無措，梅林與阿妮菈對視了一眼後，前者聳了聳肩，她想聽聽對方的說法。
「……嘛，雖然不知道你說的劍骨是誰，我這麼做的動機很簡單，我從那把細劍上聞到了貞德的味道，那其中蘊含著十分強韌的劍——」
阿妮菈說著，她抬起了手，摸索著身上滿滿當當的武器。
「那是……幾乎包含了所有的劍的劍，是擁有無窮潛力的劍士才能散發出來的味道。這樣的好材料，我想要讓她繼承我所有的劍。不，也許……她能夠達成我迄今為止都未曾踏上的那一步——」
「——拋棄所有有形的劍。」
「不可能。」
她的話語讓梅林皺起了眉，墨綠色的眼眸中，瞳孔微微的收縮，隨著逐漸眯起的動作，散發出了宛如山貓一般的銳利。
「貞德隻是個普通的少女，以她孱弱的身體而言，她不可能是劍士，這把劍是劍骨的。」
「是嗎？」
對於梅林的說辭，阿妮菈隻是微微挑了挑眉，「也許是你說的那樣吧……但我確實的從那把細劍上聞到了貞德的味道。」
「……這可能是個誤會。」
一旁的亞瑟，在聽了好一會兒之後，終於大概的聽出了兩位前輩的意思。
他舉起了手，稍稍地打斷了兩人的談話，「這把劍，是貞德送給我的，也許你聞到的貞德的味道，隻是這把劍留在她身邊時沾染上的？」
「是這樣嗎？」
阿妮菈微微低下頭，左手輕輕的捏著自己的下巴，似乎在思索著什麼。
「那麼……你們說的那位劍骨，是什麼人？」
她的問話，讓知曉「內情」的亞瑟與梅林沉默了下來，他們對視著，斟酌著是否該告訴對方。
一個不為人知的超然劍士，甚至單以「劍」的水準而言，可能達到了「冠軍」水準的劍士，如果讓阿妮菈知道了，她會怎麼做？
也許是看出了他們的考量，阿妮菈隻是安靜的站在一旁，等著他們的回復。
沉默的氛圍並沒有持續太久，緩緩推開的木門打斷了這場發生於屋外的談話。
小莫莉探出了頭，臉上充滿了疑惑與不解，對於自己的檢查結果，她似乎感到有些難以理解。
「貞德的情況怎麼樣？」
顧不上所謂的「矜持」，亞瑟幾乎是下意識的按住了小莫莉的肩膀，語氣中有些擔心。
「檢、檢查完了……但是……」麵對屋外眾人疑惑的表情，小莫莉咬了咬唇，最後輕輕的搖了搖頭，將幾人重新帶進了屋子裏。
被裁開了衣袖的貞德，安靜的躺在由木椅和木板臨時搭成的床上，因為失血而臉色蒼白。儘管已經昏闕，但她那微微皺起的眉，似乎正在忍受著痛苦。
裸露在空氣中的右手手臂上，佈滿了駭人的劃痕，彷彿被細密的利器劃破一般，麵板支離破碎，雖然已經經過了初步的治療，但鮮血依然在不停的滲出，透過傷口，甚至能夠隱約看見其下粉色的肌肉。
「這是……」
見到這出乎意料的傷勢的所有人都愣住了，隻有梅林緩緩的走上前，伸出手輕輕的按在了傷口上。
鮮血幾乎是瞬間就染紅了梅林手上的紗布。
淡淡的血腥味沖入了她的鼻腔，比起刺鼻的鐵鏽味，這股味道中還有著似有若無的香甜氣息。
似乎很可口。
這樣的念頭隻是轉瞬即逝，隨著她看清了傷口的狀況之後，她臉上的表情愈發的嚴肅。
「……這樣的傷勢，不就是……」
「這不就是強行駕馭超出自己的極限的劍時，才會出現的傷勢嗎？」
身後的阿妮菈，不知何時俯下了身子，豐滿的上身輕輕的壓在了梅林的頭頂上，讓她那嚴肅的表情中又帶上了些許惱怒。
「啪！」
她深深的吸了一口氣，抬起手，用力的拍在了阿妮菈的身上，把她從自己的頭頂趕走後，才轉過身子，看向了身後的阿卡斯特、亞瑟以及麵露擔憂的小莫莉。
「阿妮菈說的沒錯，實際上，這樣的傷勢曾經也出現在我身上，那是我和劍骨第一次進行戰鬥的時候……」
「於我而言，在當時雖然隻是單憑技巧與劍骨進行戰鬥，但是其中使用的技巧和武器卻是遠遠超出了大賢者的劍的等級的。」
大致的訴說了一下最初那場戰鬥的結果，控訴了身為醫生的喬伊對自己做過的暴行、並且宣告自己不是在背後說人壞話之後，她下了個結論：「這樣的傷勢，隻在一個人使用的劍的特性遠遠超出了自己的等級時，才會出現。」
「也就是說，貞德她……真的掌握著強大的劍術嗎？但是、使用劍的明明是我……」
亞瑟的臉上寫滿了不可置信，他看著自己腰間的細劍，又看看那昏迷之中的美麗臉龐，一時之間，他感覺到有些失語。
恍惚之間，他似乎見到了另一個身影，一個與麵前的女孩有著幾分相似、但是更加成熟的女性，也是自己曾經的戰友——
「……貞德和劍骨……難道……」
那荒涼的世界，又一次的浮現在了他的腦海中。哪怕隻是驚鴻一瞥，但卻深深的銘刻在了他的記憶裡。
「實、實際上，令我感到疑惑的是……」
一旁的小莫莉，等到幾人的討論告一段落時，她才小心翼翼的舉起手，咬著唇，深深的吸了一口氣。
「……我在貞德大人的手臂裡，發現了一個鋒、鋒利的金屬片，半嵌在貞德大人的指骨裡的……」
「看起來……就像、就像是……」
她伸出了手，將佈滿了劃痕、沾上了些許血跡的手掌展示給了大家。
手掌的正中，是一塊細小的金屬片，隻有小拇指的一指節大小。哪怕佔滿了血汙，卻依然閃爍著凜然的色澤，向所有人昭示著它的銳利。
看起來，就彷彿是一把沒有劍柄的、被鍛造成了小拇指指骨模樣的短劍。
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