大熔爐所在的最高的山峰的東麵，有一座被妖精們稱呼為「蘋果之丘」的山峰，在這座山的最高處，據說有著與世界樹的根係連線著的蘋果樹。
「那棵蘋果樹真的超～大的！而且就像是黃金做的一樣，超級晃眼！」
「這些金色的蘋果就是從那棵樹上摘下來的哦！」
山下的小小的妖精村莊裏，喜愛探險的小妖精芬尼亞雙手叉著腰，露出了神氣的姿態。
在她的周圍，閑來無事的妖精們圍了一圈又一圈。
芬尼亞每次外出探險回來之後，都會把她們叫到一起，然後炫耀她的所見所聞。
不過那都是次要的，最最重要的是為了和夥伴們一起分享收穫。
在這位風塵僕僕、滿身泥土的小妖精的身後，比她還要大上一些的背簍裡，放著滿滿一籮筐的金色外皮的蘋果，在柔和的日光投射下熠熠生輝，就像是一塊塊黃金一般、令人感到目不暇接。
「可……可以吃嗎？」
距離比較近的一位小妖精舉起手，擦了擦嘴邊的口水，發出了詢問。
「可以哦！很甜的！」
這麼說著，芬尼亞臉上的笑容更加的得意，她轉過身子、踮起腳尖，從比自己還要大一圈的背簍裡摸出了一捧的金色蘋果，從離自己最近的妖精開始，為大家分發著蘋果。
很快的，在場的妖精們都得到了一顆蘋果。
「嗯呣——」
看著見底的背簍裡僅剩的三顆蘋果，芬尼亞又抬頭看了看坐在遠處的長椅上的少年與幼女與修女小姐。
「給你、你的、」
「——還有你的。」
接過了分發到的蘋果的瑪麗亞修女，有些拘謹的向著芬尼亞鞠躬，「謝謝。」
而在她身旁的、意外的角族少年，雙手捧著比他的拳頭還要大不少的、閃閃發亮的金蘋果，他猶豫了一會兒，才說道：「那你呢？」
分發完蘋果、轉身就要離開的芬尼亞似乎沒聽清他的話，她停下了腳步，重新側過身子，臉上露出了疑惑的表情：「什麼？」
「你不吃嗎？」
阿佐亞又問道。
「啊～這個啊，」終於聽清了對方的提問，芬尼亞臉上露出了大咧咧的笑容，她一手叉著腰，一手豎起拇指指了指自己的胃部，「我已經吃過了哦，在找到那棵樹的時候我就嘗過了。」
「好啦，快吃吧，味道真的超棒的！」
說著，她揮了揮手，沒有再逗留，直接跑開了。
她還有其他有意思的東西要和夥伴們分享呢。
比如她在山上的時候看到的、星之壁上出現的流星雨。比如她曾經在某個角落裏見到的長著角的可怕的高大鬼影。
「等等、是鬼嗎？！」
「阿瓦隆的外麵就是彼岸之海，有鬼魂也很正常嘛——」
「誒——梅林一定會被嚇到吧？反應肯定會很誇張！」
聽著遠處妖精們嘰嘰喳喳的討論聲，阿佐亞雙手摩挲著金蘋果光滑的表皮，又看了看身旁安靜的坐著的奇菈。
他想了想，解下了腰間別著的、阿卡斯特先生送的小刀，把手中的蘋果切成了小塊。
「……要吃嗎？」
「……」
幼女有些出神的眼睛眨了眨，似乎是終於回過神來。
她下意識的張開嘴，咬住了阿佐亞遞來的小塊蘋果。
很甜。
正在換牙期的幼女用缺了幾顆的牙齒小口小口的咀嚼著果肉，那雙微微睜開的暗色的眼中，流露出了名為「茫然」的情緒。
一旁的瑪麗亞修女注意到了奇菈嘴角流下的汁液，她摸了摸身上修女服的口袋，掏出了手帕，幫奇菈擦了擦嘴角。
「……謝謝你，修女小姐。」
雖然聲音很小，但阿佐亞確實在向瑪麗亞修女道謝著。
在幾天前，阿瓦隆的王讓妖精們幫奇菈和瑪麗亞修女做檢查時，因為他的要求而得以留下，與修女小姐和奇菈一起暫住在這座小村莊。
也許瑪麗亞修女能夠照顧好奇菈，但是他還是想陪在奇菈的身邊——隻是樸素的期望。
於是，他與瑪麗亞修女當了十來天的鄰居，也和這群妖精們一起生活了一段時間。雖然時間並不長，但他依然能夠感受到，自己的鄰居所散發的「善良」與「純真」。
久違的……不，應該說是他未曾體會過的平和的生活，沒有歧視、沒有辱罵、沒有什麼骯髒的東西，所有人就隻要開心的生活著就好。
如果可以的話，真想讓奇菈和阿姨一起生活在這裏。
他的想法未曾說出口，而不知道這位少年的思緒的奇菈，看了看遠處的妖精們，又看了看手裏的蘋果。
最後，她側過頭，看著身邊的少年。
「奇菈，怎麼了嗎？」
注意到了幼女注視著自己的視線，阿佐亞停下了切蘋果的動作，關切的回望著幼女。
幼女搖了搖頭，繼續咀嚼著口中的蘋果，發出了細碎的「哢嚓」聲與汁液聲。
「……好吃。」
……
「……如何？看出來什麼了嗎？」
在無人的角落中，隱藏在樹蔭之下的梅林，做了做深呼吸，假裝沒有聽到那群笨蛋對自己的誹謗，她側過頭，看著身旁的另一位妖精。
全身隱藏在披風之中的、神秘的、名為「薇薇安」的未知妖精。
妖精網路中完全查詢不到她的資料。
這位沒有任何資料存留的妖精眯著眼睛，她那對碧綠色的眼睛中倒映著遠處歡樂的身影，好一會兒之後，才點了點頭，「看起來，她的第一次嘗試沒能成功呢。」
「嘛……雖然已經不間斷的執行了好幾萬年、星之壁變得脆弱也是情理之中，」梅林咂了咂嘴，揉了揉自己的太陽穴，「但應該還不至於會那麼容易被突破吧。」
雖然是這麼說，但是有人潛入進阿瓦隆，而且還打算突破星之壁、到達彼岸之海……
怎麼想都很糟糕啊！
輕輕的嘆了口氣，回想起了之前這位妖精演示給她的那令人從靈魂深處感到顫慄的術式，她不禁又搖了搖頭。
「自從收到星之壁異變的報告，至今已經過了五個小時，她應該很快就會再進行嘗試了吧？」
「畢竟，我們可是在她麵前把聖劍的殘骸投入大熔爐了呢。如果不抓緊時間的話，等到新聖劍出爐，她就沒有機會了。」
更何況，那可是靈魂們棲息的彼岸之海呢，隻要在彼岸之海中構建那個術式，那個偷偷潛入進來的傢夥搞不好真的能掀起海嘯呢。力量，力量總是充滿了誘惑。
說到這裏，梅林輕輕的敲了敲手中的法杖。
「新聖劍的重鑄的準備工作已經接近尾聲，舊聖劍的殘骸也已經投入大熔爐了——你現在應該跟我說說，你的具體的計劃了吧，合、作、夥、伴？」
些許微風吹拂著未知的妖精那遮住了大半張臉的兜帽，也吹動了垂下的些許金色髮絲。
她緩緩地抬起頭，投射而下的柔和光芒照亮了陰影之中的半張臉龐，顯露出了從脖頸蔓延而上的術式銘文。
「還需要再等一等，那個施法者並不是最終的目標，我想要的是那個隱藏在最深的黑暗之中的、最大的大魚。」
「血色領主嗎？」
梅林打量著那位妖精麵板之上的術式，雖然這些術式大部分都不曾見過，但是從特徵上辨認，顯然這些術式全都是封印術式。
封印術式……是封印什麼的呢？封印她嗎？
對於梅林的窺視並不在意，化身為「薇薇安」的貞德點了點頭。
「是的，血色領主——他一定不會錯過這個機會的，雖然到目前為止都因為缺少資訊而無從得知他的行動的最終目的，但是我很確定他正在注視著這裏。」
「是因為潘德拉貢嗎？」
梅林突然的提問，讓貞德的動作頓了頓。
看到她的表現，梅林抬了抬下巴，露出了「果然如此」的笑容，「我就知道，當時你也在場。真是出色的隱匿呢，薇薇安。」
見到對方點頭、爽快的承認之後，梅林又繼續說道：「潘德拉貢身上殘留著很多血色軍團特有的術式，其中有一部分很舊，幾乎已經與潘德拉貢的身軀融為一體，另一部分則很新。」
「那個偷襲我的卑鄙傢夥很善於抓住機會，沒道理不留下後手。大概，現在他還躲在潘德拉貢的核心裏、隨時等著做些什麼吧。」
「所以你才會對摩根提出的、讓亞瑟繼承潘德拉貢的提議感到不快嗎？」貞德側過頭，正視著梅林的雙眼，很快，她就從那雙同樣在注視著她的眼中看到了自己的倒影。
梅林聳了聳肩，抿著嘴、鼓著腮，沒有回答這個似乎是「提問句」、實際是「肯定句」的話語。
汙濁的潘德拉貢無法作為重鑄聖劍的材料，所以凈化是必要的程式。
清掃掉潘德拉貢的殘骸中的遺毒，甚至更加深入一些的「佔有它」，然後與聖劍的殘骸合而為一，三位一體，獲得新生。
「那可是潘德拉貢的核心，是最凶、最惡的混沌……」梅林從鼻子裏悶悶的哼了一聲，她的語氣並不是太好，「如果他們真的發生衝突的話，沒有聖劍的幫助的話，大概他很快就會被對方用卑鄙的手段給幹掉吧。」
「畢竟，我可是和那個傢夥交過手的，對手有多難纏我大概還是知道的。」
這麼說著的梅林，摸了摸自己好不容易修好的身體。
那副破碎的淒慘模樣，可還歷歷在目呢。
對於梅林的消極看法，貞德稍稍的垂下頭，並沒有馬上接話。
實際上，當亞瑟去往妖精大圖書館的時候，她就跟隨在亞瑟的身後。
當然，她也看到了亞瑟那滿是「覺悟」的表情，那個少年已經做出了決定，並且將會堅定不移的前進。
「……也許亞瑟會帶來奇蹟也說不定。」
「嗯？你好像還挺看好那臭小子的。」
梅林挑了挑眉，她有些奇怪的打量著這位同伴。
總覺得……這個傢夥說話的模樣和語氣有點兒熟悉？
沒有察覺到梅林的審視，貞德仔細的想了想，然後十分鄭重的說道：「是的，因為我相信他。」
「這樣啊……」
妖精大賢者的臉上露出了「原來如此」的神色，心中有了答案的她隻是點了點頭，沒有再追問。
果然，又來了一個。
……
可惡！真羨慕那個臭小子啊！
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