了卻前塵
一連幾日南晏修都在前朝忙得連軸轉，奏章如雪，廷議似潮，常至夤夜才歇。
沈霜刃倒樂得清閒，無人攪擾，她便整日在殿後苑中習武練劍，或對著一池春水舒展長袖，舞隨影動，衣袂翩躚如孤鶴臨風。
直至第三日清晨，她正執銀匙，不緊不慢舀著盞中溫熱的玫瑰豆沙甜粥，殿外忽傳來太監略顯急促的通傳：
“皇上駕到——”
沈霜刃眼皮也未擡，依舊安穩坐著，隻將又一勺粥送向唇邊。
周遭宮人早已伏跪一地，屏息不敢動，心中惴惴：這位郡主真是……聖駕當前，竟連身也不起。
南晏修一身明黃龍袍踏入殿內，晨光自他身後湧入，映得衣上金線流轉，整個人彷彿攜光華而來。
他徑自走到沈霜刃身旁，恰好她剛擡起手，便被他輕輕握住腕子。
就著她的手，那勺甜粥轉眼便落進他口中。
“兩儀殿是缺你吃的了不成？”沈霜刃這才擡眼睨他，語氣淡得像在問早。
階下宮人背脊發涼，頭垂得更低。
南晏修卻低笑一聲，鬆開她的手，嗓音裡含著未散的倦意與鮮明的愉悅：“缺。就缺你這一口。”
說罷，他忽而俯身，在她還未擦的唇上極快地輕啄了一下，回味似的抿了抿：“嗯，甜。”
沈霜刃耳根微熱，麵上卻仍淡淡的，隻隨手取過一隻空碗，替他盛了滿滿一碗粥推過去：“少來這套。”
南晏修在她身旁坐下，接過粥碗，目光卻始終籠在她側臉：“這兩日都做什麼了？”
“還能做什麼，”沈霜刃撥弄著匙柄，“練武，練舞。橫豎你又不在。”
聽出她話音裡那絲埋怨，南晏修眼角笑意更深，連日疲憊彷彿一掃而空：“霜兒這是嫌我不來陪你了？”
“才沒有。”她彆過臉，望向窗外一樹將開未開的海棠，“你最好一直彆來，我樂得清靜。”
話雖如此，她置於膝上的左手，卻被他悄然伸過來的右手掌心穩穩複住。
溫熱的觸感自手背肌膚蔓延開來，直抵心尖。
“怪我，這幾日實在分身乏術，今晨纔算偷得片刻閒暇。”
南晏修捏了捏她的手指，認真解釋道。
“我知道。”沈霜刃垂下眼簾，聲音低了些許。
“對了，一會兒帶你去個地方。”
“去哪兒？這般神神秘秘？”
她轉回頭，眼中閃過一絲好奇。
南晏修不答，隻夾了一筷蜜藕放進她碗裡，蜜色的糖絲晶瑩拉長：“快吃，吃完了便知道了。”
沈霜刃不再多問，點點頭。
兩人靜靜用完早膳，空氣裡流淌著無聲的默契與安寧。
她起身去內殿，換了一身海棠紅的縷金百蝶穿花雲緞裙，色澤張揚濃烈，更襯得她膚白如雪，眸光清亮。
當她走回南晏修身邊，那一紅一黃兩道身影並肩而立，一個熾烈如焰，一個雍容如日，看在宮人眼中，竟是說不出的般配和諧。
南晏修牽起她的手，步出殿門。
轎輦早已備好，卻並未前往慣常的宮苑樓台，而是穿過幾道僻靜的宮門，來到一處殿宇前。
殿宇不算宏大，卻自有一種洗儘鉛華的端雅，匾額上書三個沉靜的大字：梧桐殿。
“梧桐殿？”沈霜刃擡頭望著匾額，心頭隱隱掠過一絲預感。
梧桐引鳳，此地之名，絕非尋常。
“走吧。”南晏修緊了緊握著她的手，力道沉穩，帶著她邁過高高的門檻。
殿內光線柔和，燃著清雅的柑橘香，細煙嫋嫋。
沈霜刃剛踏入，一擡頭，便直直對上了兩雙眼睛——端坐於上位的，正是已禪位的太上皇與玉妃。
南晏修鬆開她的手，上前一步，依禮躬身：“參見父皇，母妃。”
沈霜刃明顯愣住，腳步微頓。
她看著那曾經掌握生殺予奪的帝王，身體依舊站得筆直，並未跟隨行禮。
有些結，不是禮數可以輕易繞過的。
玉妃已從椅上起身，快步走了過來，眼中是毫不掩飾的心疼與憐愛：“昭兒，快讓母妃看看，怎麼清減了這麼多？”
她握住沈霜刃的手，上下打量，那目光溫熱。
沈霜刃任由她看著，鼻尖微微發酸。
玉妃關切的神情，讓她恍惚間彷彿看到了自己的母親。
她壓下心緒，輕聲回道：“母妃，我沒事。倒是您，怎麼也消瘦了這許多？”
玉妃擡手輕撫她的鬢發，聲音溫柔而堅定：“好孩子，母妃也無礙。從前那些不好過的日子，都過去了。往後，都會越來越好的。”
沈霜刃這才緩緩側過頭，目光落在一直沉默的太上皇身上。
她與此人不過見過三四麵，記憶中的帝王威嚴天成，精神矍鑠，周身彌漫著不容置疑的至尊之氣。
而今，他雖仍坐得筆直，眉宇間卻添了深深的倦痕與蒼老，那層凜冽的帝王光環褪去後，顯出幾分世事滄桑後的涼薄與寂寥。
太上皇的目光也落在沈霜刃身上，銳利依舊，卻少了幾分壓迫。
他看了看她挺直的脊背，又看了看她身旁目光始終追隨著她的南晏修，幾不可聞地輕歎了一聲，那歎息裡，有釋然，亦有複雜的愧悔。
“沈昭。”他終於開口，聲音不高，卻讓殿內空氣微微一凝。
沈霜刃擡起頭，視線在南晏修鼓勵的眼神與太上皇複雜的目光間遊移了一瞬，依舊沉默。
太上皇繼續道，每個字都似斟酌了許久：“當年沈家之事，是朕……對不起你們。沈錚將軍忠心為國，赤膽可鑒，是朕……一時糊塗，鑄成大錯。”
他頓了頓，彷彿這幾個字已耗儘力氣，才接著道，
“如今，朕自己也因這權力地位之爭，落得如此境地，算是自作自受，天道輪回。這萬裡江山，朕相信晏兒能扛得穩，走得正。朕與玉妃，不日將往西山行宮頤養，此後每日，會為你們沈家上下……抄經祈福。這，也算是個……交代。”
沈霜刃靜靜聽著。
父親蒙冤時憤懣的淚水，家族傾覆時徹骨的寒意，無數個午夜夢回時撕心的痛楚……
此刻齊齊湧上心頭，在她眼眶裡凝聚成一片灼熱的水光，卻倔強地不曾落下。
她知道，這已是眼前這位曾經至高無上的老者，所能給出的、最沉重的歉意。
往事如枷，恩怨似鎖。
是該了結了。
若繼續糾纏於舊日血淚，生者永困樊籠，逝者亦難安息。
她深深吸了一口氣，那口橫亙胸中多年的濁氣，似乎隨著殿內柑橘的清香，緩緩吐了出來。
她看著太上皇，聲音清晰而平靜，一字一句道：“既言是‘往事’，那以後，便不必再提了。”
此言一出，殿內三人皆是一震。
南晏修眼中閃過如釋重負的心疼與激賞，玉妃悄然拭了拭眼角，先皇緊繃的肩膀，幾不可察地鬆緩下來。
“霜兒，”南晏修上前，手臂穩穩攬住她的肩頭，將她擁近身側，鄭重道，
“你放心，我南晏修在此立誓，必竭儘所能，清明吏治，廣開言路，絕不讓你父輩的悲劇，在這片土地上重演。”
玉妃也走上前，雙手輕輕握住沈霜刃的另一隻手，將溫暖與力量傳遞過去：
“好孩子，委屈你了。千錯萬錯，是我們虧欠沈家，虧欠你。往後，你和晏修好好相守，這天下安穩，山河錦繡，都是你的依仗。”
太上皇沒有說話，隻是深深看了沈霜刃一眼，那目光複雜難言。
然後，他緩慢地從懷中取出一物。
那是一枚半舊的青銅兵符，邊緣已被歲月摩挲得光滑，上麵鐫刻的古老紋路卻依然清晰，隱隱透著一股沉肅的沙場氣息。
“這兵符，”他聲音沉緩，將兵符遞出，“本是你父親沈錚執掌。當年……收歸宮中。如今，也算是物歸原主了。”
沈霜刃的指尖在觸到冰涼青銅的瞬間顫抖了一下。
她接過兵符，那沉甸甸的分量，壓在手心，也壓在心口。
上麵似乎還殘留著父親掌心的溫度，與無數沈家兒郎熱血守護的印記。
她握緊兵符，擡起眼，目光掠過神情關切的玉妃，掠過麵帶愧色與釋然的太上皇，最終落在身側目光始終溫柔堅定的南晏修臉上。
殿外，春光正好，透過雕花長窗，灑下一地細碎的光斑，也照亮了她眼中終於釋然的水光與重新燃起的微芒。
她微微屈膝，以一個清晰而鄭重的姿態，向著曾經的帝王，行了今日至此的第一個禮。
聲音不大，卻清晰地回蕩在安靜的梧桐殿中：
“沈昭……多謝皇上。”