傀儡
南晏修早已按捺不住心焦，在昭陽殿通往兩儀殿的必經之路上隱於暗處，目光如鷹隼般緊盯著兩儀殿那扇沉重的大門。
直到那抹熟悉的、略顯單薄的月白身影安然步出，提著食盒，在青瑩的陪同下踏上歸途，他高懸的心才重重落下。
隻是，遠遠望去，她神情淡漠，眉眼間並無得手的喜色，反倒籠罩著一層難以言喻的冰冷與疏離。
南晏修心頭微沉，猜測此番夜探恐怕未能如願，玉璽之事或許遇阻。
他深吸一口氣，平複心緒，從暗處現身，走向附近一隊正在交接的禁軍。
他按下心中疑慮，不動聲色地對身旁幾名親信禁軍低聲道：
“你們幾個，隨我回昭陽殿外加強值守。其餘人，按原定路線繼續巡邏，不得鬆懈。”
“是！統領！”幾名禁軍低聲應命，隨他轉身。
一行人剛走出不遠，身後傳來一道沉穩的呼喚：“沈中郎將留步。”
南晏修腳步一頓，回身，見是雒羽匆匆追來。
雒羽向來沉默寡言，行事利落，眼神銳利如鷹，此刻臉上雖無多餘表情，卻自有一股迫人的氣勢。
他抱拳行禮，語氣恭敬：“雒羽大人，有何吩咐？”
雒羽目光在他臉上停留一瞬，快得令人難以捕捉，隨即移開，聲音不高卻清晰：
“下午皇上曾交代，亥時需提審一名重犯。茲事體大，需得力人手押解看管，還請沈中郎將親自挑選可靠之人，隨我同往。”
南晏修心中念頭急轉，亥時提審？
麵上卻毫無異色，立刻應道：“遵命。卑職親自帶人隨大人前往，確保萬無一失。”
他點了方纔跟隨的幾名心腹，“你們幾個，隨雒羽大人與我走一趟。”
“是！”
雒羽不再多言，轉身在前引路。
南晏修帶人緊隨其後，保持著不遠不近的距離。
夜色中，宮道曲折，越走越偏，周圍的宮殿逐漸稀少，光線也愈發昏暗。
南晏修越走越心驚——這方向，分明是通往皇宮最深處、守衛最森嚴的皇家密牢！
而那密牢之中，此刻正關押著一個“重要人物”——“陵淵王南晏修”！
難道……南景司察覺了什麼？還是雒羽發現了端倪？
他握緊了腰間的刀柄，麵具下的臉龐緊繃，眼神卻依舊沉穩如常，呼吸不亂分毫。
穿過數道厚重的鐵門，通過層層嚴苛的盤查與口令核對，陰暗潮濕的氣息撲麵而來。
終於，他們抵達了密牢最底層，一處單獨隔出的、由精鐵澆鑄的囚室前。
空氣裡彌漫著濃重的血腥味與腐朽氣息。
雒羽停下腳步，側身對南晏修道：“有勞沈中郎將在此看守，嚴禁任何人靠近。我進去提人。”
“是，雒羽大人放心。”
南晏修抱拳，示意手下在甬道兩端警戒，自己則佇立囚室門外，屏息凝神，耳力全開，捕捉著門內的任何一絲動靜。
囚室的門被開啟，又重重關上。裡麵傳來鐵鏈拖曳的刺耳聲響。
雒羽步入這間四壁冰冷、光線昏暗的囚室。
空氣中彌漫著令人作嘔的氣味。
一個披頭散發、衣衫襤褸的身影背對著門，蜷縮在角落的亂草堆上。
周圍地上散落著碎裂的碗碟和乾涸發黑的食物殘渣，
牆壁上濺滿了暗紅色的、淩亂的血手印和抓痕，觸目驚心。
雒羽眉頭不易察覺地蹙了一下。
他揮了揮手，身後跟隨的兩名牢卒立刻上前，粗暴地將那人架了起來，拖到房間中央的刑架上，用冰冷的鐵鏈重新鎖住手腳。
那人似乎已無知覺，任由擺布，頭顱無力地耷拉著，發出含糊不清的囈語。
雒羽走近幾步，借著壁上火把跳動的光芒，仔細審視著這個被折磨得不成人形的“陵淵王”。
他跟隨南景司多年，見識過無數硬骨頭在酷刑下崩潰，也見識過真正的梟雄如何在絕境中保持最後一絲清明。
眼前這人……狀態不對。
“他怎麼成了這副模樣？”雒羽聲音冰冷，問向那兩名牢卒。
一名牢卒連忙躬身回話：“回雒羽大人，這……這位爺剛進來時還好，後來不吃不喝，沒幾日就開始胡言亂語，再後來就像瘋了似的撕扯自己衣服，撞牆，撓地……小的們攔都攔不住。這幾日更是……神智全無了。”
另一人補充道：“是啊大人，看著……像是真瘋了。”
瘋了？雒羽眼中銳光一閃。
一個能在屍山血海中殺出血路、統領千軍萬馬、讓敵人聞風喪膽的陵淵王，一個心智堅韌如鐵的南晏修，會在短短時日的牢獄酷刑下，徹底瘋癲失智？
這不合常理。
他想起南景司早些時候的交代：務必從南晏修口中，拷問出他多年來研究西域、總結出的那些極其有效的軍事策略與邊防布陣之法。
南景司善權謀，精算計，但在真正的、需要血與火淬煉的實戰軍事謀略上，尤其是在應對西域那些詭譎多變的戰術時，他不得不承認，自己這位皇弟，確實有過人之處。
如今西域蠢蠢欲動，邊關壓力驟增，若能得到那些策略，無異於獲得一柄利劍。
可眼下這個“瘋子”，還能問出什麼？
雒羽又上前兩步，幾乎貼到刑架前。
他伸出手，捏住那人的下巴，迫使他擡起臉。
一張汙穢不堪、雙目渙散無神、嘴角流著涎水的臉映入眼簾。
然而，就在這極近的距離，雒羽的目光猛地定格在此人的手指關節上。
那裡粗糙、布滿老繭，指節粗大，絕非一個養尊處優、即便習武也多用長兵器、講究姿態的王爺該有的手！
更像是常年做粗重活計，或是使用某種特定短兵器的底層武夫！
電光石火間，一個可怕的念頭劃過雒羽腦海！
他幾乎沒有任何猶豫，另一隻手迅速擡起，沿著那人的臉頰邊緣、鬢角、下頜，極其仔細地摸索起來！
果然！在耳後與發際線交接處，觸感有極其細微的差異，一道幾乎無法用肉眼分辨的、極薄的接縫！
雒羽眼神驟然冰冷如刀，手下猛地用力一撕！
“嗤啦——”
一聲輕響，一張製作精良、與南晏修麵容有七八分相似的人皮麵具，被生生扯了下來！
麵具之下，是一張完全陌生的、因長期囚禁與偽裝而顯得扭曲蠟黃的臉！
眼神驚恐萬狀，卻帶著麻木與愚鈍，顯然是被人控製了。
假的！
陵淵王是假的！南晏修根本不在牢中！
一股寒意瞬間從雒羽腳底竄起，直衝頭頂！
皇宮大內，戒備森嚴的密牢，關押的竟是替身！
真正的南晏修去了哪裡？何時被調換？又是誰有如此通天手段？！
“這是怎麼回事？！”雒羽猛地轉身，厲聲喝問那兩名已嚇得麵無人色的牢卒。
他跟隨南景司出生入死，手上沾染無數鮮血，此刻震怒之下，殺氣凜然，令人膽寒。
兩名牢卒撲通跪倒在地，抖如篩糠：
“大……大人！小的們不知啊！每日送飯、巡查，都……都是這副模樣……從未……從未察覺有異啊！”
“一群廢物！留你們何用！”雒羽眼中殺機畢現，話音未落，腰間佩刀已然出鞘！
寒光乍閃，血光迸現！
兩顆頭顱滾落在地，臉上猶帶著難以置信的驚恐。
鮮血噴濺在冰冷的石壁上，又添幾道猙獰。
雒羽收刀入鞘，看也未看地上的屍首，轉身大步流星地走出囚室，臉上已恢複了一貫的冷硬。
隻是那微微眯起的眼眸深處，翻湧著驚濤駭浪。
守在門外的南晏修，將門內短暫的對話、驚呼、以及那利刃破空與重物落地的悶響聽得一清二楚。
他心知，雒羽已經發現了替身！
“雒羽大人？”他見雒羽出來，麵色如常地上前一步，語氣帶著恰到好處的詢問。
雒羽腳步未停，眼神銳利如刀，飛快地掃過南晏修和他身後的幾名禁軍，聲音沉冷，帶著不容置疑的命令口吻：
“沈中郎將，即刻傳令，封鎖皇宮所有宮門、角門、暗道！嚴禁任何人出入！加派三倍人手，嚴密巡查各宮各殿，尤其是昭陽殿、冷宮、以及……兩儀殿附近！發現有行蹤可疑、或身份不明者，立即拿下，若有反抗，格殺勿論！”
他頓了頓，補充道：“此地牢，亦需增派重兵看守，嚴加排查，一隻蒼蠅也不許飛出去！另外，立刻派人去請皇上……不，我親自去兩儀殿麵聖稟報！”
“是！卑職遵命！”南晏修抱拳領命，心跳如擂鼓，麵上卻絲毫未露。
他要想辦法應對這突如其來的全麵封鎖與搜查。
那些已經成功替換或安插在禁軍中的自己人、沈家舊部，在這樣的高壓盤查下，暴露的風險將急劇升高。