用午膳
接連幾日，南景司都忙於朝政，禦書房內，氣氛凝滯。
雒羽躬身稟報：“皇上，剛接到的八百裡加急，西域邊境有數股流寇異動，襲擾邊鎮，雖規模不大，但來去詭譎，似有刺探之意。”
南景司正批閱奏章的手一頓，朱筆在“準”字上洇開一小團紅暈。
他鳳眼微擡，眸光銳利：“西域……朕此前與他們合作，看來仍有宵小之輩，按捺不住野心，想試探朕的底線。”
“皇上，是否要派使者斥責……”
“不必。”南景司打斷他，聲音冷冽，
“先派護國軍前營精銳前去鎮守，增固關防。朕倒要看看，是他們手裡的彎刀快，還是朕的箭陣利。”
提及“護國軍”，南景司腦中自然而然浮現出沈錚鐵血剛毅的麵容，隨即，便是沈霜刃那張與聞人晴禾愈發神似的臉。
他擱下筆，語氣聽不出情緒：“昭華郡主近日如何？”
雒羽答得謹慎：“郡主一切安好，多數時間在昭陽殿內，依照禮製籌備大婚事宜，並無任何不妥之舉。”
“那便好。”南景司靠向椅背，指尖輕敲紫檀扶手，眸光深遠，
“護國軍……多數是沈錚舊部。待大婚之後，昭華郡主成了朕名正言順的皇後，他們效忠郡主，便是效忠朕。這軍心，纔算真正握在手裡。”
雒羽垂首：“皇上深謀遠慮。”
南景司沉默片刻，忽覺禦書房空曠冷寂，那堆積如山的奏摺也令人煩悶。
他起身，走到窗邊，望著昭陽殿的方向：“傳旨，朕今日去昭陽殿用午膳。”
“是。”
昭陽殿。
南景司踏入殿門時，沈霜刃已靜候在花廳。
她在南景司來之前精心準備過，換了身深紅色縷金百蝶穿花紋的宮裝。
那紅色，正是聞人晴禾生前最愛的色澤，濃烈而不失端莊。
發髻也梳得格外精緻，斜簪一支赤金點翠步搖，流蘇輕垂，隨著她斂衽行禮的動作微微搖曳。
“恭迎皇上。”
南景司腳步滯了一瞬，目光掃過她周身，又落在一旁的膳桌上。
水晶蝦仁、清燉蟹粉獅子頭、雞髓筍……皆是些工序繁複、風味清雅的菜肴，偏偏好幾道，都是他偏好卻不常宣之於口的。
這一瞬，殿內的光影、眼前的人、鼻尖隱約浮動的熟悉菜香，交織成一種奇異的幻象。
南景司恍惚覺得，彷彿是許多年前，他在北狄，晴禾也是這樣穿著一身紅衣，在大帳內等著他。
明明聞人晴禾吃不慣盛京菜，但菜桌上仍舊擺著他愛吃的盛京菜，笑盈盈地說一句：“你回來啦。”
心臟某處被不輕不重地擰了一下，泛起細密而陌生的酸軟。
他迅速收斂心神，卻在移開視線時，瞥見了廊下唯一一個如標槍般挺立的侍衛。
那人側影對著殿內，按刀而立，姿態恭敬，卻無端給人一種沉凝如山的感覺。
在一眾垂首侍立的宮女太監中，顯得格外突兀。
南景司眉頭幾不可見地蹙了一下：“內殿近處，就隻一人值守？”
侍立一旁的青瑩連忙上前半步，恭聲回道：
“回皇上，郡主喜靜，不習慣太多人近身伺候，故而隻留了沈南侍衛一人在此聽用，其餘人等皆在外殿候命。”
“沈南？”南景司低聲重複了一遍這個名字，目光如實質般在那侍衛背影上停留了數息。
那人始終保持著絕對的靜止，連衣角都未曾拂動。
南景司沒看出什麼破綻，但心頭那點異樣感並未完全消散。
他未再多言，轉身步入花廳。
就在他轉身的刹那，廊下的“沈南”——南晏修，側過的眼眸餘光亦如冰刃般掠過南景司的背影。
握著刀柄的手，在寬大袖袍的遮掩下，早已攥得骨節咯咯作響，泛出青白色。
滔天的恨意與殺機在胸中翻湧，又被強行壓入最冰冷的深淵。
花廳內，沈霜刃已含笑為南景司布好了碗箸。
南景司落座，目光仍在她臉上流連，試圖從那精緻的妝容下尋找更多熟悉的痕跡。
“郡主久等了。”
“不久，”沈霜刃笑意溫婉，親手為他舀了一小碗湯，“皇上來的時辰，剛剛好。”
他定了定神，伸手去接湯碗。
指尖相觸的瞬間，他卻並未鬆開，反而順勢向前，溫熱寬大的手掌，穩穩複住了她那隻正欲收回的、蔥白纖細的手。
沈霜刃的手微微一僵，但麵上笑意未減分毫，甚至沒有試圖抽回。
她隻是擡起眼，目光平靜地迎上他，任由他握著。
“郡主親手盛的湯，”南景司拇指在她光滑的手背上似有若無地摩挲了一下，眼神深邃，“味道確實會不一樣。”
這話語帶著幾分刻意的曖昧，又像是某種宣告。
沈霜刃任他握著，甚至指尖還微微蜷起，彷彿接納了這份親昵。
她聲音放得更輕，帶著一絲若有似無的羞怯，恰到好處地掩蓋了眼底的冰冷：“那……皇上就多喝點。”
南景司凝視著她，似乎想從她眼中找出哪怕一絲偽裝的破綻，但那雙眸子清澈見底，映著燭光，隻有溫順與恰到好處的朦朧情意。
他看了片刻，終是緩緩鬆開了手，端起湯碗，呷了一口。
一頓午膳，在一種近乎詭異的寧靜中進行。
除了碗箸輕碰和偶爾幾句關於菜色的無關痛癢交談，再無他話。
沈霜刃吃得斯文，儀態無可挑剔。
“大婚的事宜，籌備得如何了？”南景司放下銀箸，問道。
沈霜刃也停下動作，用絹帕輕拭嘴角：
“禮部與宮中女官操持得極為周到，諸事皆已齊備。隻是鳳冠上的東珠排布，匠作監送來最新圖樣，我覺得略繁複了些，讓他們再斟酌改動，想來這兩日便能定下。”
“嗯，你滿意便好。”南景司頷首，目光卻未離開她。
此刻陽光恰好透過雕花窗欞，在她側臉鍍上一層柔和的蜜色光暈。
她垂眸時，長睫如蝶翼輕覆，那沉靜溫順的模樣，竟讓南景司心頭躁鬱的殺伐之氣悄然平息了幾分。
他忽然生出一種荒謬的念頭——若拋開前塵恩怨、權力糾葛，
日子若能這般安安靜靜地過，有人陪著用膳，有人在這深宮中等他歸來，似乎……也並不令人排斥。
他並未意識到，這份悄然滋生的“安寧”錯覺，正是沈霜刃精心計算的結果。
從衣著的顏色、發飾的風格，到膳桌的菜式、回話的語調節奏，甚至此刻垂眸的角度，
都在紫璿暗中傳遞的情報支撐下，經過無數次推敲演練，刻意向著聞人晴禾靠近，卻又巧妙地融合了她自身的特質，
形成一種既熟悉又新鮮、既溫順又暗藏距離的微妙氣息。
沈霜刃看似專注於麵前的食物，實則全身感官都敏銳地捕捉著南景司的每一絲反應。
他目光停留的時間，他氣息微不可察的緩和，甚至他片刻的出神，都如預期般落入她的感知。
很好。
她心中冷笑，麵上卻無波無瀾。
魚兒已經注意到了香餌，正開始徘徊試探。
她要的，就是他這一點一滴，不自覺的鬆懈與改變。
午膳用畢，南景司並未像往常那樣稍作停留，或問幾句無關緊要的話。
他今日似乎格外容易被觸動心緒，這昭陽殿裡寧靜卻暗流湧動的氣氛，都讓他感到一種難以言喻的煩亂。
“邊境有軍務亟待處理，朕先回禦書房了。”他起身，語氣恢複了慣常的疏淡。
“恭送皇上。”沈霜刃起身行禮，姿態恭順，無可挑剔。
南景司深深看了她一眼，終究沒再說什麼，轉身大步離去，玄色龍袍帶起一陣微涼的風。
直到那抹明黃身影徹底消失在宮道儘頭，沈霜刃才緩緩直起身。
她走到門邊，目光與廊下已然調整好姿態、彷彿從未動過的南晏修短暫交彙。